Dembeí

Dembei ( japonés :伝兵衛, romanizado :  Dembei ; IPA: [ dẽ̞mbe̞ː ] ; Dembei , ruso : Дэмбэй , romanizado : Dembey ; IPA: [ dɨmˈbɛj ] ) fue un náufrago japonés que, a través de Vladimir Atlasov , proporcionó a Rusia algunos de sus primeros conocimientos sobre Japón. 

Era un empleado mercantil que acompañaba una flota de "treinta transportes cargados de mercancías para Edo ", que había sido sorprendida por una tormenta; llegaron a Kamchatka y fueron encontrados por Atlasov en 1701 o 1702. ^{[ 1 ]} A pesar de suplicar que lo llevaran de vuelta a Japón, Dembei y otro joven japonés (que no sobrevivió mucho tiempo) fueron llevados a San Petersburgo , ^{[ 2 ]} donde le contó a Pedro el Grande todo lo que sabía sobre Japón. Enseñó algo de japonés a algunos rusos, convirtiéndose así en el padre de la enseñanza del idioma japonés en Rusia . Fue bautizado como Gabriel y pasó el resto de su vida en San Petersburgo.

Aunque es improbable que Dembei tuviera un conocimiento significativo de la política o la organización militar de Japón, o de cualquier otra cosa que pudiera resultar particularmente estratégica para los rusos, despertó el interés de Rusia por la exploración de Kamchatka y las Kuriles , y por intentar abrir relaciones comerciales con Japón.

En algún momento entre 1714 y 1719, conoció al viajero John Bell , quien dio el siguiente relato:

...I saw at St. Petersburg a young man, a native of Japan, who, I believe, is yet alive in the Academy of Sciences at that place. I asked him, by what accident he was brought so far from his own country; and he gave me the following account. That his father and himself, with a few persons more, being at a noted town called Naggisaky, on the west coast of the island, employed about some affairs of trade, and having finished their business, intended to return to their own habitations, on the north shore, by sailing round the coast. Therefore went they on board a small boat, and begun their voyage homeward; but, meeting with a strong gale off the land, they were unfortunately driven out to sea; and, in a few days, were cast upon the coast of Kamtzatsky, half-starved, and in the greatest distress. In this condition they met with a Russian officer, who afforded them all that assistance which common humanity dictates on such occasions. Notwithstanding all his care, several of the old people died; being quite spent with fatigue, and want of victuals. That he and another youth, who was since dead, were sent to St. Petersburg, where his Majesty was pleased to order that they should be provided for in the Academy. This young man could read and write both the Japanese and Russian languages."^[2]

• Japanese people in Russia

• McDougall, Walter (1993). Let the Sea Make a Noise: Four Hundred Years of Cataclysm, Conquest, War and Folly in the North Pacific. New York: Avon Books.
• Sansom, George (1963). A History of Japan: 1615-1867. Stanford: Stanford University Press.
• Lensen, George Alexander (1961). "The Russian Push Toward Japan: Russo-Japanese Relations, 1697-1895". American Slavic and East European Review, Vol. 20, pp. 320–321. doi:10.2307/3000924.