Democracia en Venezuela

Según Reyes Matheus, la concepción de democracia de Francisco de Miranda se basaba en tres principios: igualdad de derechos , orden y buenas leyes . ^{[ 3 ]}

En 1811 se convocó una asamblea constituyente para reformar el Estado. ^{[ 4 ]} La historiadora Alejandra Martínez Cánchica señala que los republicanos venezolanos, recelosos del absolutismo , introdujeron límites al poder ejecutivo en la Constitución Federal de 1811, creando un triunvirato rotatorio . Sin embargo, las divisiones internas y la adopción del federalismo debilitaron a la República, contribuyendo a la caída de Puerto Cabello , la capitulación y el encarcelamiento de Miranda. ^{[ 5 ]}

Simón Bolívar sostenía que «solo la democracia es capaz de libertad absoluta ». ^{[ 6 ]} Asumió brevemente poderes dictatoriales durante la Segunda República de Venezuela (1813-1814). ^{[ 5 ]} En la Carta de Jamaica (1815), Bolívar imaginó «...un gobierno como el inglés, con la diferencia de que, en lugar de un rey, tendría un ejecutivo electivo y vitalicio, y un senado hereditario». ^{[ 7 ]}

Con el establecimiento de la Tercera República , Bolívar lideró la unión con Nueva Granada bajo la Constitución de 1821 , formando la Gran Colombia . Bolívar se convirtió en presidente y Francisco de Paula Santander en vicepresidente, ambos elegidos para mandatos de cuatro años con posibilidad de reelección no consecutiva. ^{[ 7 ]} Posteriormente, las provincias de Panamá , Quito y Guayaquil se unieron a la federación. ^{[ 7 ]}

En 1828, la Convención de Ocaña buscó una reforma constitucional, pero cuando Santander obtuvo la mayoría, Bolívar retiró a sus delegados, dejando al Congreso sin quórum. Entonces, dio un autogolpe, se declaró “Presidente Libertador” y destituyó a Santander. La dictadura de Bolívar duró hasta 1830, cuando fue exiliado y renunció poco después. ^{[ 7 ]} Ese mismo año, otra asamblea constituyente en Venezuela llevó a cabo una profunda reforma del Estado . ^{[ 4 ]}

Según el historiador Tomás Straka , la votación se realizó de forma continua desde el inicio de la república. ^{[ 8 ]} Tras la separación de Venezuela de la Gran Colombia , el proyecto de construcción nacional boliviano, José Antonio Páez se convirtió en el primero en ganar una elección presidencial, designado por el Congreso Nacional mediante elección indirecta en 1831. ^{[ 9 ]} José María Vargas se convirtió en el primer presidente civil electo, también por elección indirecta, en 1835. ^{[ 10 ]}

Este primer sistema democrático representativo fue interrumpido varias veces por revoluciones, hasta las elecciones presidenciales de 1860, cuando, durante la Guerra Federal, los venezolanos eligieron directamente a un presidente por primera vez: el escritor Manuel Felipe de Tovar . ^{[ 11 ]} Tovar renunció y Pedro Gual se convirtió en presidente interino en 1861. Ese mismo año, Páez regresó al poder tras un golpe de Estado, ^{[ 12 ]} pero fue derrotado en 1863.

Se convocó una Asamblea Nacional Constituyente en 1864 después de la guerra, ^{[ 4 ]} y otra en 1892. ^{[ 8 ]} Las últimas elecciones libres del siglo XIX se celebraron en 1894. ^{[ 8 ]}

Los partidos dominantes durante el siglo fueron el Partido Conservador (afín a Páez) y el Partido Liberal (afín a Guzmán Blanco). Ambos ejercieron el poder bajo gobiernos democráticos y dictatoriales en diferentes momentos y se enfrentaron durante la Guerra Federal (1859-1863), que ganaron los liberales.

Tras la muerte de Juan Vicente Gómez y el fin de su dictadura militar, se inició un proceso de transición a la democracia con la apertura política de Eleazar López Contreras e Isaías Medina Angarita . Isaías Medina legalizó los partidos políticos en 1941, siendo Acción Democrática el primero en fundarse. ^{[ 13 ]} La reticencia a instaurar el voto directo para las elecciones presidenciales culminó con el golpe de Estado de 1945 liderado por Carlos Delgado Chalbaud y Marcos Pérez Jiménez , y apoyado por Acción Democrática.

El gobierno de transición de Rómulo Betancourt llevó a cabo las reformas necesarias para las primeras elecciones libres y directas de la historia, las elecciones generales de 1947 , que dieron como resultado la elección del escritor Rómulo Gallegos como presidente. Este periodo se conoció como el Trienio Adeco y fue solo parcialmente democrático, ya que algunos partidos fueron inhabilitados. El periodo se vio finalmente interrumpido por el golpe de Estado de 1948 .

La segunda presidencia de Rómulo Betancourt marcó el inicio de la historia democrática, con partidos políticos prohibidos desde 1962, incluido el Partido Comunista de Venezuela (PCV). ^{[ 14 ]} La primera presidencia de Rafael Caldera vio la implementación de una política de incorporación de participantes en los movimientos subversivos del país surgidos durante la década de 1960 para que depusieran las armas, una tendencia iniciada por el gobierno de Raúl Leoni . ^{[ 15 ]}

Desde 1958 en adelante, Venezuela fue considerada una democracia relativamente estable dentro de un continente que enfrentaba una ola de dictaduras militares , que consumió a casi todos los países latinoamericanos en la década de 1970. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Para 1977, Venezuela era, junto con Colombia y Costa Rica, una de las únicas tres democracias en América Latina. ^{[ 18 ]} Hasta principios de la década de 1980, fue uno de los cuatro estados más prósperos de América Latina; con una economía de clase media alta y una democracia estable de centroizquierda . ^{[ 17 ]} El colapso del mercado petrolero en la década de 1980 dejó a Venezuela (un importante exportador de petróleo crudo) con una gran deuda. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La democracia se puso a prueba cuando el deterioro socioeconómico y el descontento político en algunos sectores se reflejaron en dos intentos de golpe de Estado en la década de 1990.

Dos líderes fueron juzgados y encarcelados en democracia durante el resto del siglo XX: Marcos Pérez Jiménez en 1963 (más de cuatro años) y Carlos Andrés Pérez en 1993 (más de dos años). ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El intento de golpe de Estado venezolano de febrero de 1992 fue liderado por Hugo Chávez , quien posteriormente fue elegido en las elecciones presidenciales venezolanas de 1998 apelando a los deseos de los pobres y prometiendo reformas económicas, ^{[ 21 ] [ 22 ]} y, una vez en el cargo, consolidó su poder mediante la creación de un régimen autoritario, siguiendo un patrón relativamente estable entre 1999 y 2003. ^{[ 23 ]} Chávez comenzó a reescribir la constitución rápidamente después de asumir el cargo. ^{[ 24 ]} Tras permitirse reescribir legalmente la constitución y, por lo tanto, modificar el mandato presidencial de cinco a seis años, con una sola reelección, Chávez obtuvo el control total del poder militar. Esto le permitió determinar los ascensos militares y eliminar el Senado . Como resultado, ya no requería la aprobación legislativa. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El debilitamiento de las instituciones políticas y el aumento de la corrupción gubernamental transformaron a Venezuela en una dictadura personal. ^{[ 23 ] [ 26 ] [ 27 ]}

El dominio de Chávez sobre los medios de comunicación (incluida una presencia constante en la televisión) y su personalidad carismática contribuyeron al retroceso democrático en Venezuela, ^{[ 28 ]} además de las reformas constitucionales que concentraron el poder de Chávez y disminuyeron la rendición de cuentas del ejecutivo. ^{[ 29 ]}

En 2002, los militares pidieron la renuncia de Hugo Chávez , lo arrestaron y lo llevaron a Fuerte Tiuna ^{[ 30 ]} durante el intento de golpe de Estado venezolano de 2002 , en el que Pedro Carmona asumió el poder y emitió el Acta de Constitución del Gobierno de Transición Democrática y Unidad Nacional, disolviendo los poderes nacionales del gobierno y concentrando todo el poder en sí mismo. ^{[ 31 ]} La medida fue calificada de “dictatorial” por el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales . ^{[ 32 ]} Chávez fue restaurado en el poder poco después por la Asamblea Nacional encabezada por Diosdado Cabello . ^{[ 33 ]} Según el Índice de Democracia de The Economist, Venezuela ocupa el puesto 147 entre 167 países, con una calificación de régimen autoritario. ^{[ 34 ]}

En 2005, los principales partidos de oposición boicotearon las elecciones legislativas de ese año, dejando a Chávez y al partido gobernante al mando de la Asamblea Nacional hasta 2010. ^{[ 35 ]} En 2008, Venezuela fue clasificada como la nación menos democrática de Sudamérica en el Índice de Democracia de The Economist . Ese mismo año, Freedom House eliminó a Venezuela de su lista de países con democracia representativa. ^{[ 36 ]}

En 2013, Nicolás Maduro , vicepresidente de Chávez, fue elegido candidato del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) por un estrecho margen. El candidato de la oposición, Henrique Capriles, denunció fraude electoral y exigió auditorías en las elecciones presidenciales venezolanas de 2013. ^{[ 37 ]}

En 2015, Tamara Adrián fue elegida diputada de la Mesa Redonda de la Unidad Democrática , convirtiéndose en la primera persona transgénero en las Américas en ocupar dicho cargo, a partir de 2016. ^{[ 38 ]} En las mismas elecciones, Rosmit Mantilla se convirtió en el primer político abiertamente gay elegido a la Asamblea Nacional, como diputado suplente. ^{[ 39 ]} Mantilla fue elegido mientras estaba encarcelado por su participación en las protestas venezolanas de 2014 , y fue liberado en 2016, junto con los diputados Renzo Prieto y Gilberto Sojo. ^{[ 40 ]}

En enero de 2017, la Asamblea Nacional declaró a Maduro en “abandono de cargo”, un mecanismo legal que habría requerido nuevas elecciones en un plazo de treinta días. ^{[ 41 ]} En marzo, el Tribunal Supremo de Justicia emitió el fallo 156, que fue denunciado como un “ golpe de Estado ” por el presidente de la Asamblea, Julio Borges, y como una “ruptura del orden constitucional” por la fiscal general, Luisa Ortega Díaz , ^{[ 42 ]} y descrito como una usurpación de poderes legislativos por la expresidenta del Tribunal Supremo, Cecilia Sosa . ^{[ 43 ]} Más tarde ese mismo año, la Asamblea Constituyente, boicoteada por la oposición por considerarla fraudulenta , aprobó el Decreto 6323. ^{[ 44 ]} Ambas medidas restringieron los poderes de la Asamblea Nacional, elegida por voto popular , en favor del Tribunal Supremo (brevemente) y de la Asamblea Constituyente (hasta 2020, cuando se celebraron nuevas elecciones legislativas ). ^{[ 45 ]}

Durante el siglo XXI, varios estados eligieron por primera vez gobernadoras: Delta Amacuro y Monagas ( Yelitza Santaella , 2000 y 2017), ^{[ 46 ]} Portuguesa (Antonia Muñoz, 2000), ^{[ 47 ]} Falcón (Stella Lugo, 2008), ^{[ 48 ]} Cojedes ( Erika Farías , 2012), ^{[ 49 ]} Lara ( Carmen Meléndez , 2017), ^{[ 50 ]} y Táchira ( Laidy Gómez , 2017). ^{[ 51 ]}

En medio de la crisis institucional que comenzó el año anterior, la oposición boicoteó las elecciones presidenciales venezolanas de 2018 , con excepción del candidato Henri Falcón . Nicolás Maduro fue reelegido con una abstención del 68%. ^{[ 52 ]} La oposición repitió el boicot en las elecciones parlamentarias venezolanas de 2020 , lo que resultó en que el PSUV recuperara el control de la Asamblea Nacional con la participación del 31% de los votantes registrados. ^{[ 53 ]}

En 2021, la CNE anuló la elección para gobernador en Barinas luego de que el candidato de la oposición, Freddy Superlano, ganara por un margen del 1%, y convocó nuevas elecciones en las que Superlano fue descalificado. ^{[ 54 ]}

Para 2023, bajo Maduro, 1.441 personas fueron inhabilitadas para ocupar cargos públicos, ^{[ 55 ]} incluyendo a los líderes de la oposición Henrique Capriles , Leopoldo López y María Corina Machado . ^{[ 55 ]} Después de las primarias de la Plataforma Democrática Unitaria de 2023, que eligieron a Machado como candidata, fue descalificada y designada como su sustituta por la historiadora Corina Yoris para las elecciones presidenciales venezolanas de 2024 , pero Yoris no pudo registrar su candidatura en el sitio web del CNE. ^{[ 56 ]} La oposición liderada por Machado denunció fraude electoral luego de que los resultados del CNE declararan a Maduro ganador sobre Edmundo González . ^{[ 57 ]}