Democracia

El término democracia apareció por primera vez en el pensamiento político y filosófico de la antigua Grecia en la ciudad-estado de Atenas durante la antigüedad clásica . ^{[ 50 ] [ 51 ]} La palabra proviene de dêmos 'pueblo (común)' y krátos 'fuerza/poder'. ^{[ 52 ]} Bajo Clístenes , se estableció en Atenas lo que generalmente se considera el primer ejemplo de un tipo de democracia en el siglo VI a. C. (508-507 a. C.). A Clístenes se le conoce como "el padre de la democracia ateniense ". ^{[ 53 ]} El primer uso atestiguado de la palabra democracia se encuentra en obras en prosa de la década de 430 a. C., como las Historias de Heródoto , pero su uso era anterior por varias décadas, ya que dos atenienses nacidos en la década de 470 a. C. fueron llamados Demócratas, un nuevo nombre político —probablemente en apoyo de la democracia— dado en un momento de debates sobre cuestiones constitucionales en Atenas. Esquilo también alude fuertemente a la palabra en su obra Las suplicantes , representada hacia el 463 a. C., donde menciona «la mano que gobierna el pueblo» [ demou kratousa cheir ]. Antes de esa época, la palabra utilizada para definir el nuevo sistema político de Clístenes era probablemente isonomia , que significa igualdad política. ^{[ 54 ]}

La democracia ateniense adoptó la forma de democracia directa y se distinguía por dos características: la selección aleatoria de ciudadanos comunes para ocupar los pocos cargos administrativos y judiciales existentes en el gobierno, ^{[ 55 ]} y una asamblea legislativa compuesta por todos los ciudadanos atenienses. ^{[ 56 ]} Todos los ciudadanos con derecho a voto podían intervenir en la asamblea, que establecía las leyes de la ciudad-estado. Sin embargo, la ciudadanía ateniense excluía a las mujeres, los esclavos, los extranjeros (μέτοικοι / métoikoi ) y los jóvenes menores de la edad de servicio militar. ^{[ 57 ] [ 58 ]} En la práctica, solo 1 de cada 4 residentes de Atenas reunía los requisitos para ser ciudadano. La posesión de tierras no era un requisito para la ciudadanía. ^{[ 59 ]} La exclusión de gran parte de la población del cuerpo ciudadano está estrechamente relacionada con la antigua concepción de la ciudadanía. En la mayor parte de la antigüedad, el beneficio de la ciudadanía estaba ligado a la obligación de participar en campañas militares. ^{[ 60 ]}

La democracia ateniense no solo era directa en el sentido de que las decisiones las tomaba el pueblo reunido, sino también la más directa en el sentido de que el pueblo, a través de la asamblea, la boulé y los tribunales, controlaba todo el proceso político y una gran proporción de ciudadanos participaba constantemente en los asuntos públicos. ^{[ 61 ]} Si bien los derechos del individuo no estaban garantizados por la constitución ateniense en el sentido moderno (los antiguos griegos no tenían una palabra para "derechos" ^{[ 62 ]} ), quienes eran ciudadanos de Atenas disfrutaban de sus libertades no en oposición al gobierno, sino por vivir en una ciudad que no estaba sujeta a otro poder y por no estar ellos mismos sujetos al gobierno de otra persona. ^{[ 63 ]}

El voto por rango apareció en Esparta ya en el año 700 a. C. La ecclesia espartana era una asamblea popular que se celebraba una vez al mes y en la que podía participar todo ciudadano varón mayor de 20 años. En la asamblea, los espartanos elegían a sus líderes y votaban mediante voto por rango y a viva voz (el resultado se decidía según la intensidad de los gritos de la multitud). Aristóteles lo calificó de «infantil», en comparación con las papeletas de piedra que utilizaban los ciudadanos atenienses. Esparta lo adoptó por su sencillez y para evitar cualquier voto parcial, compra de votos o fraude, prácticas que predominaban en las primeras elecciones democráticas. ^{[ 64 ]}

Además, el derrocamiento del Reino Romano creó un sistema con un elemento democrático en forma de numerosas y diversas asambleas populares .

Aunque la República Romana contribuyó significativamente a muchos aspectos de la democracia, solo una fracción de los romanos eran ciudadanos con derecho a voto en las elecciones para magistrados. Los votos de los poderosos tenían mayor peso mediante un sistema de votación ponderada , por lo que la mayoría de los altos funcionarios, incluidos los miembros del Senado , provenían de unas pocas familias ricas y nobles. ^{[ 66 ]} El modelo romano de gobierno inspiró a muchos pensadores políticos a lo largo de los siglos. ^{[ 67 ]}

Vaishali , capital de la Liga Vajjika (Vrijji mahajanapada ) de la India , es considerada uno de los primeros ejemplos de una república alrededor del siglo VI a. C. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

Otras culturas, como la iroquesa en América, también desarrollaron una forma de sociedad democrática entre 1450 y 1660 (y posiblemente en 1142 ^{[ 71 ]} ), mucho antes del contacto con los europeos. Esta democracia perdura hasta nuestros días y es la democracia representativa más antigua del mundo. ^{[ 72 ] [ 73 ]}

En la Inglaterra del siglo XVII, hubo un renovado interés en la Carta Magna . ^{[ 89 ]} El Parlamento de Inglaterra aprobó la Petición de Derechos en 1628, que estableció ciertas libertades para los súbditos. La Guerra Civil Inglesa (1642-1651) se libró entre el Rey y un Parlamento electo, aunque oligárquico, ^{[ 90 ] [ 91 ]} durante la cual la idea de un partido político tomó forma con grupos que debatieron los derechos a la representación política durante los Debates de Putney de 1647. ^{[ 92 ]} Posteriormente, el Protectorado (1653-1659) y la Restauración Inglesa (1660) restauraron un gobierno más autocrático, aunque el Parlamento aprobó la Ley de Habeas Corpus en 1679, que reforzó la convención que prohibía la detención sin causa o prueba suficiente. Después de la Revolución Gloriosa de 1688, se promulgó la Declaración de Derechos en 1689, que codificó ciertos derechos y libertades y que aún está en vigor. El proyecto de ley establecía el requisito de elecciones periódicas, normas para la libertad de expresión en el Parlamento y limitaba el poder del monarca, asegurando que, a diferencia de gran parte de Europa en aquel entonces, el absolutismo real no prevalecería. ^{[ 93 ] [ 94 ]} Los historiadores económicos Douglass North y Barry Weingast han caracterizado las instituciones implementadas en la Revolución Gloriosa como un rotundo éxito en términos de limitar al gobierno y garantizar la protección de los derechos de propiedad. ^{[ 95 ]}

El renovado interés por la Carta Magna, la Guerra Civil Inglesa y la Revolución Gloriosa en el siglo XVII impulsó el desarrollo de la filosofía política en las Islas Británicas. Thomas Hobbes fue el primer filósofo en articular una teoría detallada del contrato social . En su obra Leviatán (1651), Hobbes teorizó que los individuos que vivían en estado de naturaleza llevaban vidas solitarias, pobres, desagradables, brutales y cortas, y que constantemente libraban una guerra de todos contra todos . Para evitar la aparición de un estado de naturaleza anárquico, Hobbes argumentó que los individuos debían ceder sus derechos a un poder fuerte y autoritario. En otras palabras, Hobbes abogó por una monarquía absoluta que, en su opinión, era la mejor forma de gobierno. Posteriormente, el filósofo y médico John Locke propuso una interpretación diferente de la teoría del contrato social. En sus Dos tratados sobre el gobierno civil (1689), Locke postuló que todos los individuos poseían los derechos inalienables a la vida, la libertad y la propiedad. ^{[ 96 ]} Según Locke, los individuos se unirían voluntariamente para formar un estado con el propósito de defender sus derechos. Para Locke, los derechos de propiedad eran particularmente importantes, y consideraba que su protección era el propósito principal de un gobierno. ^{[ 97 ]} Además, Locke afirmaba que los gobiernos solo eran legítimos si contaban con el consentimiento de los gobernados . Para Locke, los ciudadanos tenían derecho a rebelarse contra un gobierno que actuara en contra de sus intereses o se volviera tiránico. Aunque no fueron ampliamente leídos durante su vida, los trabajos de Locke se consideran los documentos fundacionales del pensamiento liberal e influyeron profundamente en los líderes de la Revolución Americana y, posteriormente, de la Revolución Francesa . ^{[ 98 ]} Su marco democrático liberal de gobierno sigue siendo la forma de democracia preeminente en el mundo.

En las repúblicas cosacas de Ucrania de los siglos XVI y XVII, el Hetmanato cosaco y el Sich de Zaporiyia , el titular del cargo más alto de Hetman era elegido por los representantes de los distritos del país.

En Norteamérica, el gobierno representativo comenzó en Jamestown, Virginia , con la elección de la Cámara de Burgueses (precursora de la Asamblea General de Virginia ) en 1619. Los puritanos ingleses que emigraron a partir de 1620 establecieron colonias en Nueva Inglaterra cuyo gobierno local era democrático; ^{[ 99 ]} el poder real de estas asambleas locales varió enormemente a lo largo del período colonial, sin embargo, oficialmente solo poseían una pequeña cantidad de poder delegado, ya que la autoridad suprema pertenecía a la Corona y al Parlamento. Los puritanos ( Padres Peregrinos ), bautistas y cuáqueros que fundaron estas colonias aplicaron la organización democrática de sus congregaciones también a la administración de sus comunidades en asuntos mundanos. ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]}

El primer Parlamento de Gran Bretaña se estableció en 1707, tras la fusión del Reino de Inglaterra y el Reino de Escocia en virtud de las Actas de Unión . Dos documentos clave de la constitución no codificada del Reino Unido , la Declaración de Derechos inglesa de 1689 (reiterada en la Carta de Derechos de 1689 ) y la Reclamación de Derechos escocesa de 1689 , consolidaron la posición del Parlamento como órgano legislativo supremo y afirmaron que la elección de sus miembros debía ser libre. ^{[ 103 ]} Sin embargo, el Parlamento solo era elegido por los propietarios varones, que representaban el 3 % de la población en 1780. ^{[ 104 ]} El primer británico conocido de ascendencia africana en votar en unas elecciones generales, Ignatius Sancho , votó en 1774 y 1780. ^{[ 105 ]}

Durante la Era de la Libertad en Suecia (1718-1772), se ampliaron los derechos civiles y el poder pasó del monarca al parlamento. ^{[ 106 ]} El campesinado sujeto a impuestos estaba representado en el parlamento, aunque con poca influencia, pero los plebeyos sin propiedades sujetas a impuestos no tenían derecho a voto.

La creación de la efímera República de Córcega en 1755 fue un intento temprano de adoptar una constitución democrática (todos los hombres y mujeres mayores de 25 años podían votar). ^{[ 107 ]} Esta Constitución corsa fue la primera basada en los principios de la Ilustración e incluyó el sufragio femenino , algo que no se incluyó en la mayoría de las demás democracias hasta el siglo XX.

La América colonial tenía requisitos de propiedad similares a los de Gran Bretaña, y en el período anterior a 1776 la abundancia y disponibilidad de tierras significó que un gran número de colonos cumpliera con dichos requisitos, con al menos el 60 por ciento de los hombres blancos adultos con derecho a voto. ^{[ 108 ]} La gran mayoría de los hombres blancos eran agricultores que cumplían con los requisitos de propiedad o de pago de impuestos. Con pocas excepciones, ningún negro ni mujer podía votar. Vermont , que, al declarar su independencia de Gran Bretaña en 1777, adoptó una constitución modelada a partir de la ciudadanía de Pensilvania y el sufragio democrático para los hombres con o sin propiedad. ^{[ 109 ]} La Constitución de los Estados Unidos de 1787 es la constitución gubernamental codificada más antigua que aún se conserva y está vigente . La Constitución preveía un gobierno electo y protegía los derechos y libertades civiles, pero no puso fin a la esclavitud ni extendió el derecho al voto en los Estados Unidos , dejando en cambio la cuestión del sufragio a los estados individuales. ^{[ 110 ]} Generalmente, los estados limitaban el sufragio a los hombres blancos propietarios y contribuyentes. ^{[ 111 ]} En el momento de las primeras elecciones presidenciales en 1789 , aproximadamente el 6% de la población tenía derecho a votar. ^{[ 112 ]} La Ley de Naturalización de 1790 limitó la ciudadanía estadounidense solo a los blancos. ^{[ 113 ]} La Declaración de Derechos de 1791 estableció límites al poder del gobierno para proteger las libertades personales, pero tuvo poco impacto en los fallos de los tribunales durante los primeros 130 años posteriores a su ratificación. ^{[ 114 ]}

En 1789, la Francia revolucionaria adoptó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano y, aunque efímera, la Convención Nacional fue elegida por todos los hombres en 1792. ^{[ 115 ]} La Constitución polaco-lituana del 3 de mayo de 1791 buscaba implementar una monarquía constitucional más efectiva , introdujo la igualdad política entre los habitantes de las ciudades y la nobleza, y puso a los campesinos bajo la protección del gobierno, mitigando los peores abusos de la servidumbre . En vigor durante menos de 19 meses, fue declarada nula y sin efecto por el Sejm de Grodno que se reunió en 1793. ^{[ 116 ] [ 117 ]} No obstante, la Constitución de 1791 ayudó a mantener vivas las aspiraciones polacas por la eventual restauración de la soberanía del país más de un siglo después.

En los Estados Unidos, las elecciones presidenciales de 1828 fueron las primeras en las que los hombres blancos sin propiedades pudieron votar en la gran mayoría de los estados. La participación electoral se disparó durante la década de 1830, alcanzando aproximadamente el 80% de la población masculina blanca adulta en las elecciones presidenciales de 1840. [ ^{118 ] Carolina} del Norte fue el último estado en abolir la calificación de propiedad en 1856, lo que resultó en una aproximación cercana al sufragio universal masculino blanco (sin embargo, los requisitos de pago de impuestos se mantuvieron en cinco estados en 1860 y sobrevivieron en dos estados hasta el siglo XX). ^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ]} En el censo de los Estados Unidos de 1860 , la población esclava había crecido a cuatro millones, ^{[ 122 ]} y en la Reconstrucción después de la Guerra Civil, se aprobaron tres enmiendas constitucionales: la 13.ª Enmienda (1865) que puso fin a la esclavitud; La 14.ª Enmienda (1869) que otorgó la ciudadanía a las personas negras, y la 15.ª Enmienda (1870) que otorgó a los hombres negros un derecho nominal al voto. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ nb 2 ]} El pleno sufragio de los ciudadanos no se garantizó hasta después de que el movimiento por los derechos civiles lograra la aprobación por el Congreso de los Estados Unidos de la Ley de Derecho al Voto de 1965. ^{[ 125 ] [ 126 ]}

El derecho al voto en el Reino Unido se amplió y se hizo más uniforme mediante una serie de reformas que comenzaron con la Ley de Reforma de 1832 y continuaron hasta el siglo XX, especialmente con la Ley de Representación del Pueblo de 1918 y la Ley de Igualdad de Sufragio de 1928. El sufragio universal masculino se estableció en Francia en marzo de 1848 tras la Revolución Francesa de ese mismo año . ^{[ 127 ]} Durante ese año, estallaron varias revoluciones en Europa cuando los gobernantes se enfrentaron a las demandas populares de constituciones liberales y un gobierno más democrático. ^{[ 128 ]}

En 1876, el Imperio Otomano pasó de una monarquía absoluta a una constitucional, y celebró dos elecciones al año siguiente para elegir a los miembros de su recién formado parlamento. ^{[ 129 ]} Se emitieron Reglamentos Electorales Provisionales, que establecían que los miembros electos de los Consejos Administrativos Provinciales elegirían a los miembros del primer Parlamento . Más tarde ese mismo año, se promulgó una nueva constitución que preveía un Parlamento bicameral con un Senado designado por el Sultán y una Cámara de Diputados elegida por voto popular . Solo los hombres mayores de 30 años que dominaran el turco y gozaran de plenos derechos civiles podían presentarse a las elecciones. Entre los motivos de inhabilitación se incluían la doble nacionalidad, el empleo en un gobierno extranjero, la bancarrota, el trabajo como sirviente o tener "mala reputación". El sufragio universal pleno se logró en 1934. ^{[ 130 ]}

En 1893, la colonia autónoma de Nueva Zelanda se convirtió en el primer país del mundo (excepto la efímera República de Córcega del siglo XVIII) en establecer el sufragio universal activo al reconocer a las mujeres el derecho al voto. ^{[ 131 ]}

Las transiciones del siglo XX a la democracia liberal se han producido en sucesivas « olas de democracia », resultantes de diversas circunstancias, como guerras, revoluciones, descolonización y factores religiosos y económicos. ^{[ 11 ]} También se han producido oleadas globales de «regresión democrática», que revirtieron la democratización, en las décadas de 1920 y 1930, en las de 1960 y 1970, y en la década de 2010. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

La Primera Guerra Mundial y la disolución de los imperios autocráticos otomano y austrohúngaro dieron lugar a la creación de nuevos estados-nación en Europa, la mayoría de ellos al menos nominalmente democráticos. En la década de 1920, florecieron los movimientos democráticos y avanzó el sufragio femenino , pero la Gran Depresión trajo consigo el desencanto y la mayoría de los países de Europa, América Latina y Asia se inclinaron hacia regímenes autoritarios o dictaduras. El fascismo y las dictaduras florecieron en la Alemania nazi , Italia , España y Portugal , así como gobiernos no democráticos en los países bálticos , los Balcanes , Brasil , Cuba , China y Japón , entre otros. ^{[ 134 ]}

La Segunda Guerra Mundial provocó un cambio definitivo en esta tendencia en Europa Occidental. La democratización de los sectores estadounidense, británico y francés de la Alemania ocupada (discutido ^{[ 135 ]} ), Austria, Italia y el Japón ocupado sirvió de modelo para la posterior teoría del cambio de gobierno . Sin embargo, la mayor parte de Europa del Este , incluido el sector soviético de Alemania, cayó en el bloque no democrático dominado por la Unión Soviética .

A la guerra le siguió la descolonización , y nuevamente la mayoría de los nuevos estados independientes tenían constituciones nominalmente democráticas. India emergió como la democracia más grande del mundo y continúa siéndolo. ^{[ 136 ]} Los países que alguna vez fueron parte del Imperio Británico a menudo adoptaron el sistema británico de Westminster . ^{[ 137 ] [ 138 ]}

En 1948, la Declaración Universal de los Derechos Humanos estableció la democracia como mandato:

3. La voluntad del pueblo será la base de la autoridad del gobierno; esta voluntad se expresará en elecciones periódicas y genuinas que se realizarán por sufragio universal e igual y se celebrarán mediante voto secreto o por procedimientos de votación libres equivalentes.

Para 1960, la gran mayoría de los países-estado eran nominalmente democracias, aunque la mayor parte de la población mundial vivía en democracias nominales que experimentaban elecciones fraudulentas y otras formas de subterfugio (particularmente en los estados "comunistas" y las antiguas colonias). Una ola posterior de democratización trajo avances sustanciales hacia una verdadera democracia liberal para muchos estados, denominada "tercera ola de democracia". Portugal, España y varias de las dictaduras militares de Sudamérica volvieron al gobierno civil en las décadas de 1970 y 1980. ^{[ nb 3 ]} A esto le siguieron países del este y sur de Asia a mediados y finales de la década de 1980. El malestar económico de la década de 1980, junto con el resentimiento por la opresión soviética, contribuyó al colapso de la Unión Soviética , el consiguiente fin de la Guerra Fría y la democratización y liberalización de los antiguos países del bloque del Este . Las democracias más exitosas de la nueva era fueron aquellas geográfica y culturalmente más cercanas a Europa occidental, y ahora forman parte de la Unión Europea o son estados candidatos . En 1986, tras el derrocamiento de la dictadura asiática más prominente, surgió en Filipinas el único estado democrático de su tipo en aquel momento, con el ascenso de Corazón Aquino , quien más tarde sería conocida como la madre de la democracia asiática .

La tendencia liberal se extendió a algunos estados de África en la década de 1990, sobre todo en Sudáfrica. Algunos ejemplos recientes de intentos de liberalización incluyen la Revolución Indonesia de 1998 , la Revolución Bulldozer en Yugoslavia , la Revolución Rosa en Georgia , la Revolución Naranja en Ucrania, la Revolución del Cedro en el Líbano, la Revolución del Tulipán en Kirguistán y la Revolución del Jazmín en Túnez .

Según Freedom House , en 2007 había 123 democracias electorales (frente a las 40 de 1972). ^{[ 142 ]} Según el Foro Mundial sobre la Democracia , las democracias electorales representan ahora 120 de los 192 países existentes y constituyen el 58,2 por ciento de la población mundial. Al mismo tiempo, las democracias liberales, es decir, los países que Freedom House considera libres y respetuosos de los derechos humanos básicos y del estado de derecho, son 85 y representan el 38 por ciento de la población mundial. ^{[ 143 ]} También en 2007, las Naciones Unidas declararon el 15 de septiembre como el Día Internacional de la Democracia . ^{[ 144 ]}

Muchos países redujeron la edad para votar a los 18 años; las principales democracias comenzaron a hacerlo en la década de 1970, comenzando en Europa Occidental y América del Norte. ^{[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ]} La mayoría de las democracias electorales siguen excluyendo del voto a los menores de 18 años. ^{[ 148 ]} La edad para votar se ha reducido a 16 años para las elecciones nacionales en varios países, incluidos Brasil, Austria, Cuba y Nicaragua. En California, una propuesta de 2004 para permitir un cuarto de voto a los 14 años y medio voto a los 16 fue finalmente rechazada. En 2008, el parlamento alemán propuso, pero archivó, un proyecto de ley que otorgaría el voto a cada ciudadano al nacer, para ser utilizado por un padre hasta que el niño lo reclame por sí mismo.

Según Freedom House, desde 2005, se han registrado 17 años consecutivos en los que los descensos en los derechos políticos y las libertades civiles en todo el mundo han superado a las mejoras, ^{[ 149 ] [ 150 ]} a medida que las fuerzas políticas populistas y nacionalistas han ganado terreno en todas partes, desde Polonia (bajo el partido Ley y Justicia ) hasta Filipinas (bajo Rodrigo Duterte ). ^{[ 149 ] [ 132 ]} En un informe de Freedom House publicado en 2018, las puntuaciones de democracia para la mayoría de los países disminuyeron por duodécimo año consecutivo. ^{[ 151 ]} El Christian Science Monitor informó que las ideologías políticas nacionalistas y populistas estaban ganando terreno, a expensas del estado de derecho , en países como Polonia, Turquía y Hungría. Por ejemplo, en Polonia, el presidente nombró a 27 nuevos jueces del Tribunal Supremo a pesar de las objeciones legales de la Comisión Europea . En Turquía, miles de jueces fueron destituidos de sus cargos tras un intento fallido de golpe de Estado durante una represión gubernamental . ^{[ 152 ]}

El " retroceso democrático " en la década de 2010 se atribuyó a la desigualdad económica y el descontento social, ^{[ 155 ]} el personalismo, ^{[ 156 ]} la mala gestión gubernamental de la pandemia de COVID-19 , ^{[ 157 ] [ 158 ]} así como a otros factores como la manipulación de la sociedad civil, la "polarización tóxica", las campañas de desinformación extranjeras, ^{[ 159 ]} el racismo y el nativismo, el poder ejecutivo excesivo, ^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]} y la disminución del poder de la oposición. ^{[ 163 ]} Dentro de las democracias occidentales de habla inglesa, las actitudes "basadas en la protección" que combinan el conservadurismo cultural y las actitudes económicas de izquierda fueron el predictor más fuerte del apoyo a los modos de gobierno autoritarios. ^{[ 164 ]}

La teoría de la democracia agregativa sostiene que el objetivo de los procesos democráticos es recabar las preferencias de los ciudadanos y agregarlas para determinar las políticas sociales que la sociedad debe adoptar. Por lo tanto, quienes defienden esta postura afirman que la participación democrática debe centrarse principalmente en el voto , donde se implementa la política con mayor número de votos. Existen diferentes variantes de la democracia agregativa.

Según la concepción minimalista de la democracia, las elecciones son un mecanismo de competencia entre políticos . Joseph Schumpeter articuló esta visión de manera célebre en su libro Capitalismo, socialismo y democracia . ^{[ 168 ]}

Anthony Downs sostiene que los partidos políticos ideológicos son necesarios para actuar como intermediarios entre individuos y gobiernos. ^{[ 169 ]} Por otro lado, la democracia directa , donde los ciudadanos votan directamente sobre propuestas legislativas, puede mostrar una mejor agregación en casos de diferencias en las preferencias entre élites y votantes. ^{[ 170 ]}

Robert A. Dahl sostiene que el principio democrático fundamental es que, en lo que respecta a decisiones colectivas vinculantes, cada persona en una comunidad política tiene derecho a que sus intereses sean considerados por igual. Utiliza el término poliarquía ("gobierno de muchos") para referirse a sociedades en las que existe un conjunto de instituciones y procedimientos que se perciben como propicios para dicha democracia. La principal de estas instituciones es la celebración periódica de elecciones libres y abiertas , que se utilizan para elegir a los representantes que luego gestionan la mayor parte de las políticas públicas de la sociedad. Sin embargo, estos procedimientos poliárquicos pueden no crear una democracia plena si, por ejemplo, la pobreza impide la participación política. ^{[ 174 ]} De manera similar, Ronald Dworkin sostiene que "la democracia es un ideal sustantivo, no meramente procedimental". ^{[ 175 ]}

La democracia deliberativa se basa en la noción de que la democracia es gobierno mediante la deliberación . A diferencia de la democracia agregativa, la democracia deliberativa sostiene que, para que una decisión democrática sea legítima, debe estar precedida por una deliberación auténtica, no simplemente por la agregación de preferencias que ocurre en la votación. La deliberación auténtica es la deliberación entre los responsables de la toma de decisiones que está libre de distorsiones de poder político desigual, como el poder que un responsable de la toma de decisiones obtuvo a través de la riqueza económica o el apoyo de grupos de interés. ^{[ 176 ] [ 177 ] [ 178 ]} Si los responsables de la toma de decisiones no pueden llegar a un consenso después de deliberar auténticamente sobre una propuesta, entonces votan sobre la propuesta utilizando una forma de regla de mayoría. Muchos académicos consideran las asambleas ciudadanas como ejemplos prácticos de democracia deliberativa, ^{[ 179 ] [ 180 ] [ 181 ]} y un informe reciente de la OCDE identifica las asambleas ciudadanas como un mecanismo cada vez más popular para involucrar a los ciudadanos en la toma de decisiones gubernamentales. ^{[ 182 ]} Los defensores de la democracia directa consideran que los ciudadanos no se gobiernan a sí mismos a menos que decidan directamente las leyes y políticas. La actividad política puede ser valiosa en sí misma, ya que socializa y educa a los ciudadanos, y la participación popular puede controlar a las élites poderosas.

La democracia ha adoptado diversas formas, tanto en teoría como en la práctica. Algunas variantes de democracia ofrecen mejor representación y mayor libertad a sus ciudadanos que otras. ^{[ 183 ] [ 184 ]} Sin embargo, si una democracia no está estructurada para impedir que el gobierno excluya al pueblo del proceso legislativo, o que cualquier rama del gobierno altere la separación de poderes a su favor, entonces una rama del sistema puede acumular demasiado poder y destruir la democracia. ^{[ 185 ] [ 186 ] [ 187 ]}

Los siguientes tipos de democracia no son excluyentes entre sí: muchos especifican detalles de aspectos que son independientes entre sí y pueden coexistir en un mismo sistema.

Formas básicas

Existen varias variantes de democracia, pero hay dos formas básicas, ambas relacionadas con la manera en que el conjunto de todos los ciudadanos elegibles ejerce su voluntad. Una forma de democracia es la democracia directa , en la que todos los ciudadanos elegibles participan activamente en la toma de decisiones políticas, por ejemplo, votando directamente sobre iniciativas políticas. ^{[ 188 ]} En la mayoría de las democracias modernas, el conjunto de los ciudadanos elegibles sigue siendo el poder soberano, pero el poder político se ejerce indirectamente a través de representantes electos; esto se denomina democracia representativa .

Si el jefe de Estado es elegido democráticamente, entonces el sistema político se denomina república democrática.

Directo

La democracia directa es un sistema político en el que los ciudadanos participan personalmente en la toma de decisiones, a diferencia de depender de intermediarios o representantes. Sus defensores, como Jean-Jacques Rousseau, argumentan que el enfoque directo aumenta la legitimidad. ^{[ 189 ]} Una democracia directa otorga a la población votante el poder de:

• Cambiar las leyes constitucionales,
• Presentar iniciativas , referendos y propuestas de leyes.

En los gobiernos representativos modernos, ciertas herramientas electorales como los referendos, las iniciativas ciudadanas y las elecciones revocatorias se denominan formas de democracia directa. ^{[ 190 ]} Sin embargo, algunos defensores de la democracia directa abogan por asambleas locales de debate cara a cara. La democracia directa como sistema de gobierno existe actualmente en los cantones suizos de Appenzell Innerrhoden y Glarus , ^{[ 191 ]} los municipios autónomos zapatistas rebeldes , ^{[ 192 ]} las comunidades afiliadas al CIPO-RFM , ^{[ 193 ]} los ayuntamientos bolivianos de FEJUVE , ^{[ 194 ]} y los cantones kurdos de Rojava . ^{[ 195 ]}

Semidirecto

Algunas democracias modernas, predominantemente representativas, también recurren en gran medida a formas de acción política directamente democráticas. Estas democracias, que combinan elementos de la democracia representativa y la democracia directa, se denominan democracias semidirectas o participativas . Ejemplos de ello son Suiza y algunos estados de EE. UU. , donde se utilizan con frecuencia referendos e iniciativas populares .

La Confederación Suiza es una democracia semidirecta. ^{[ 191 ]} A nivel federal, los ciudadanos pueden proponer cambios a la constitución ( iniciativa popular federal ) o solicitar que se celebre un referéndum sobre cualquier ley aprobada por el parlamento . ^{[ 191 ]} Entre enero de 1995 y junio de 2005, los ciudadanos suizos votaron 31 veces, para responder a 103 preguntas (durante el mismo período, los ciudadanos franceses participaron en solo dos referendos). ^{[ 191 ]} Aunque en los últimos 120 años se han sometido a referéndum menos de 250 iniciativas. ^{[ 196 ]}

Entre los ejemplos se incluye el uso generalizado de referendos en el estado estadounidense de California , que cuenta con más de 20 millones de votantes. ^{[ 197 ]}

En Nueva Inglaterra , las asambleas municipales se utilizan con frecuencia, especialmente en las zonas rurales, para gestionar el gobierno local. Esto crea una forma de gobierno híbrida, con una democracia directa local y un gobierno estatal representativo. Por ejemplo, la mayoría de los pueblos de Vermont celebran asambleas municipales anuales en marzo, en las que se eligen los funcionarios municipales, se votan los presupuestos para el pueblo y las escuelas, y los ciudadanos tienen la oportunidad de hablar y ser escuchados sobre asuntos políticos. ^{[ 198 ]}

Sistema de lotes

El uso de un sistema de sorteo, característico de la democracia ateniense , es un rasgo de algunas versiones de democracias directas. En este sistema, las tareas gubernamentales y administrativas importantes son realizadas por ciudadanos elegidos por sorteo. ^{[ 199 ]}

Representante

La democracia representativa implica la elección de funcionarios gubernamentales por el pueblo al que representan. ^{[ 200 ]} Los mecanismos más comunes implican la elección del candidato por mayoría o pluralidad de votos. La mayoría de los países occidentales tienen sistemas representativos. ^{[ 191 ]}

Los representantes pueden ser elegidos o convertirse en representantes diplomáticos por un distrito (o circunscripción ) en particular, o representar a todo el electorado mediante sistemas proporcionales , y algunos utilizan una combinación de ambos. Algunas democracias representativas también incorporan elementos de democracia directa, como los referendos . Una característica de la democracia representativa es que, si bien los representantes son elegidos por el pueblo para actuar en su interés, conservan la libertad de ejercer su propio criterio sobre la mejor manera de hacerlo. Estas razones han motivado críticas a la democracia representativa, ^{[ 201 ] [ 202 ]} señalando las contradicciones de los mecanismos de representación con la democracia. ^{[ 203 ] [ 204 ]}

Parlamentario

La democracia parlamentaria es una democracia representativa donde el gobierno es designado o puede ser destituido por representantes, a diferencia del "gobierno presidencial", donde el presidente es a la vez jefe de Estado y jefe de gobierno, y es elegido por los votantes. En una democracia parlamentaria, el gobierno se ejerce mediante delegación a un ministerio ejecutivo y está sujeto a revisión, controles y equilibrios continuos por parte del parlamento legislativo elegido por el pueblo. ^{[ 205 ] [ 206 ] [ 207 ] [ 208 ]}

En un sistema parlamentario, el primer ministro puede ser destituido por la legislatura en cualquier momento por no cumplir con sus expectativas. Esto se realiza mediante una moción de censura, en la que la legislatura decide si destituir o no al primer ministro, con el apoyo mayoritario para la destitución. ^{[ 209 ]} En algunos países, el primer ministro también puede convocar elecciones en cualquier momento, generalmente cuando cree que cuenta con el apoyo popular suficiente para ser reelegido. En otras democracias parlamentarias, prácticamente nunca se celebran elecciones extraordinarias, prefiriéndose un gobierno minoritario hasta las próximas elecciones ordinarias. Una característica importante de la democracia parlamentaria es el concepto de " oposición leal ". La esencia de este concepto radica en que el segundo partido político más grande (o la oposición) se opone al partido gobernante (o coalición), sin dejar de ser leal al Estado y a sus principios democráticos.

Presidencial

La democracia presidencial es un sistema en el que el público elige al presidente mediante elecciones. El presidente funge como jefe de Estado y jefe de gobierno, controlando la mayor parte del poder ejecutivo. El presidente ejerce su cargo por un período específico y no puede excederlo. El poder legislativo suele tener una capacidad limitada para destituir al presidente. Las elecciones generalmente tienen una fecha fija y no se pueden modificar fácilmente. El presidente tiene control directo sobre el gabinete, nombrando específicamente a sus miembros. ^{[ 209 ]}

El poder ejecutivo suele tener la responsabilidad de ejecutar o implementar la legislación y puede poseer poderes legislativos limitados, como el veto. Sin embargo, el poder legislativo aprueba las leyes y los presupuestos. Esto proporciona cierto grado de separación de poderes . En consecuencia, el presidente y el poder legislativo pueden terminar bajo el control de partidos distintos, lo que permite que uno bloquee al otro e interfiera así en el funcionamiento ordenado del Estado. Esta podría ser la razón por la que la democracia presidencial no es muy común fuera de América, África y Asia Central y Sudoriental. ^{[ 209 ]}

Un sistema semipresidencial es un sistema democrático en el que el gobierno incluye tanto a un primer ministro como a un presidente. Las atribuciones específicas del primer ministro y del presidente varían según el país. ^{[ 209 ]}