Denham Springs, Luisiana

Las reclamaciones de tierras originales de John Noblet y Alexander Hogue conforman lo que hoy es la sección más antigua de Denham Springs, incluyendo los primeros distritos residenciales y comerciales. En 1828, William Denham, oriundo del condado de Wilkinson, Misisipi , se casó con Mercy Hogue, hija de Alexander Hogue. Tres meses después, compró las 640 acres (2,6 ^km² ) que originalmente reclamaba su suegro. ^{[ 6 ]} Denham compró la tierra y un esclavo por 1350 dólares. ^{[ 5 ]} 

Una creencia popular, respaldada por relatos históricos publicados anteriormente, sostiene que William Denham descubrió los manantiales minerales en su propiedad y que allí se desarrolló rápidamente un balneario. Sin embargo, esta creencia desafía la lógica, considerando la cantidad de manantiales que aún se pueden encontrar en esta zona y el tiempo transcurrido antes de la llegada de Denham. Es probable que Hogue y otros primeros residentes de la zona dependieran de los manantiales para obtener agua potable . ^{[ 6 ]}

Fue en la década de 1850 cuando Amite Springs se convirtió en sinónimo del área que ahora es Denham Springs. ^{[ 5 ]}

El 1 de mayo de 1855, Denham vendió el terreno de Hogue a Stamaty Covas de Nueva Orleans por 3050 dólares, y Denham finalmente se mudó a Baton Rouge y a Texas . ^{[ 5 ]} Aparentemente, durante el tiempo en que Covas fue propietario del terreno de Hogue-Denham, y antes de la Guerra Civil , floreció un balneario en Amite Springs, como se conocía entonces a la aldea. Se conservan varios artículos de periódicos y anuncios de ese período que describen el hotel y las instalaciones que ofrecía. ^{[ 6 ]}

Un artículo del Baton Rouge Daily Comet, del 25 de junio de 1856, señala que se había formado un puente de barcos en Benton's Ferry sobre el río Amite para facilitar el viaje a Amite Springs. Benton's Ferry era el nombre de la oficina de correos que se estableció cerca de Amite Springs el 25 de enero de 1856, y que recibió su nombre en honor a Robert Benton, su primer jefe de correos y también el operador del transbordador que cruzaba el Amite. ^{[ 7 ]}

Se presume que el hotel fue incendiado durante la Guerra Civil, aunque hasta la fecha no se ha encontrado ninguna evidencia que respalde esta suposición. Tras la Guerra Civil, Covas, el empresario de Nueva Orleans, perdió la propiedad del terreno Hogue-Denham cuando George L. Minton lo compró por impuestos atrasados ​​de $124.00. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Según el acta de venta de 1882, el terreno limitaba "al este con Chambers, al sur con Noblet, al oeste con el río Amite , al norte con Allen, y se conocía como la parcela de Denham Springs". Esto indica que, aunque William Denham se había mudado casi 30 años antes, su nombre seguía asociado a la zona de los manantiales minerales. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Minton, el primer alcalde de Denham Springs y fundador del Denham Springs News, obtuvo así la propiedad de gran parte de lo que hoy es el centro de Denham Springs. Los registros de transmisión en el juzgado parroquial muestran que luego comenzó a subdividir el terreno y a vender los lotes para viviendas y negocios. Para entonces, las extensas propiedades de Noblet también se estaban subdividiendo y vendiendo a nuevos residentes, y el pueblo que se convertiría en Denham Springs comenzó a crecer. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En octubre de 1879, John Sullivan solicitó la creación de una oficina de correos al norte de los límites actuales de la ciudad. La ubicación de la oficina se indicó como a una milla (1,6  km) al sur de Beaver Creek y a una milla (1,6  km) al este del río Amite , en lo que hoy es la carretera estatal 1028 de Luisiana o Old River Road. Se consideraron tres nombres para la oficina de correos: Pine Bluff, Allen y Hill's Springs; el Departamento de Correos optó por este último cuando finalmente se estableció el 12 de enero de 1880. Para al menos 1890, John R. Allen ya era el jefe de correos y la oficina se trasladó dentro de los límites actuales de la ciudad. El 9 de mayo de 1898, el nombre de la oficina de correos se cambió a Denham Springs. ^{[ 6 ]}

Otra razón que se aduce para el desarrollo de la comunidad es que el Instituto Universitario de Denham Springs fue fundado por un grupo de residentes en 1895. Según un graduado del instituto, la escuela era buena y atraía a estudiantes internos de kilómetros a la redonda. Es posible que los estudiantes internos generaran más demanda de hoteles que los visitantes de los manantiales, aunque los hoteles sí tenían muchos huéspedes en verano. El Instituto Universitario estaba ubicado en el sitio de la actual Iglesia Presbiteriana, en un terreno vendido a la escuela privada por George L. Minton. Los primeros edificios incluían un gran salón de reuniones y una estructura de madera más pequeña. La institución de cuatro años se financiaba con las matrículas pagadas por los estudiantes de Denham Springs y las comunidades vecinas, y la junta directiva logró atraer a profesores de lugares tan lejanos como Virginia. ^{[ 6 ]}

George L. Minton fue elegido primer alcalde de Denham Springs tras su fundación en 1903 y ocupó el cargo hasta que J. M. Smiley fue elegido en abril de 1912. Smiley se mudó del pueblo ese mismo año y J. O. Brannon fue elegido alcalde en una elección especial. Recibió 17 votos y no tuvo oposición. ^{[ 5 ]}

Se dieron dos razones para el desarrollo de Hill's Springs y Denham Springs en la década de 1890 y principios del siglo XX, antes de la finalización de la línea ferroviaria de Baton Rouge a Hammond. Una fue el desarrollo de los manantiales por parte de los propietarios de hoteles. Una publicación de Nueva Orleans titulada Men and Matters describió las supuestas propiedades curativas del agua de los manantiales en un artículo de 1902 sobre Denham Springs. Ivy Cockerham y JB Easterly construyeron hoteles en el área cercana al actual parque público en Tabernacle Street, y algunos creían que los manantiales eran beneficiosos para los enfermos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Hacia 1908, la junta directiva del Instituto Universitario Denham Springs cedió la propiedad al sistema de escuelas públicas, que estaba alcanzando su madurez con la construcción de escuelas consolidadas, y poco después se erigió un edificio de ladrillo de dos pisos en el mismo terreno. Este sería el comienzo de la Escuela Secundaria Denham Springs, ahora la escuela secundaria superior más grande de la parroquia. ^{[ 6 ]}

El 8 de mayo de 1903, el gobernador William W. Heard emitió una proclamación que incorporaba la aldea de Denham Springs. El gobernador Huey Long designó a Denham Springs como pueblo el 5 de febrero de 1929 y el vicegobernador Lethar Frazar, en representación del hermano de Kingfish, Earl, proclamó a Denham Springs como ciudad el 5 de septiembre de 1957. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Varios factores influyeron en el crecimiento de Denham Springs después de 1900, en particular la construcción de la línea ferroviaria, el crecimiento de Baton Rouge como centro industrial y la consiguiente mejora de las carreteras, lo que convirtió a Denham Springs en un lugar atractivo para los trabajadores de Baton Rouge. El ferrocarril impulsó el traslado gradual de negocios hacia la actual zona de Range Avenue y, posteriormente, convirtió a Denham Springs en el centro de distribución de una importante región productora de cultivos hortofrutícolas. La línea Baton Rouge-Hammond fue completada por el ferrocarril Illinois Central durante la primera quincena de febrero de 1908 y el primer tren circuló el 26 de febrero. Sin embargo, Denham Springs estuvo a punto de quedar fuera de la ruta, ya que la Baton Rouge, Hammond and Eastern Railroad Co., que posteriormente fue adquirida por la IC, consideró en un momento dado evitar el pueblo, quizás para obtener algunas concesiones por parte de los residentes locales. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La construcción de buenas carreteras y la llegada del automóvil, junto con el crecimiento de la industria petroquímica en Baton Rouge, llevaron a que Denham Springs se convirtiera en la llamada "zona residencial de Baton Rouge". Denham Springs se convirtió en el centro bancario y comercial de la parroquia de Livingston. ^{[ 5 ]}

El Ayuntamiento de Denham Springs fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Luisiana el 16 de abril de 1993.

La ciudad está situada en la intersección de las carreteras este-oeste, la US 190 y la Interestatal 12, con la carretera estatal 16 de Luisiana, la principal arteria norte-sur en la parte occidental de la parroquia de Livingston. Denham Springs también se encuentra en la línea del ferrocarril Illinois Central Gulf, una línea que desempeñó un papel importante en el desarrollo inicial de la ciudad. El río Amite también forma parte del límite del municipio, pero actualmente no es navegable. Los manantiales subterráneos que afloran a la superficie en la base de la loma baja que atraviesa el centro de la ciudad han figurado en el nombre de la ciudad desde al menos la década de 1850. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Se declaró el estado de emergencia a mediados de agosto de 2016 cuando las aguas comenzaron a subir en ríos, lagos y pantanos en toda la zona sur del estado. Denham Springs fue la localidad más afectada. El 90% de las viviendas en el área metropolitana de Baton Rouge resultaron dañadas o destruidas. El río Amite, principal curso de agua en Denham Springs, fue uno de los ríos que más atención mediática recibió por sus inundaciones.

El centro de Denham Springs se ha transformado, pasando de tener ferreterías, farmacias, consultorios médicos y un único cine, a convertirse en un conjunto de singulares tiendas de antigüedades y boutiques, además de los populares restaurantes y cafés locales. El histórico distrito del centro ahora es reconocido como un distrito cultural y artístico, conocido como el Pueblo de Antigüedades de Denham Springs.

Denham Springs tiene un clima subtropical húmedo, con veranos calurosos e inviernos suaves. La ciudad experimenta precipitaciones de moderadas a intensas y está expuesta a tormentas eléctricas severas y fuertes vientos durante todo el año.

• Escuela Secundaria Denham Springs
• Escuela Secundaria de Primer Año de Denham Springs

• Escuela Secundaria Denham Springs ^{[ 15 ]}
• Escuela Secundaria Southside ^{[ 15 ]}
• Escuela Secundaria Juban Parc ^{[ 15 ]}

• Escuela Primaria Denham Springs ^{[ 15 ]}
• Escuela Primaria Freshwater ^{[ 15 ]}
• Escuela Primaria Juban Parc ^{[ 15 ]}
• Escuela Primaria Lewis Vincent ^{[ 15 ]}
• Escuela Primaria Southside ^{[ 15 ]}