Denis Decrès

El vicealmirante Denis Decrès (18 de junio de 1761 – 7 de diciembre de 1820) fue un oficial de la Armada francesa y político que se desempeñó como Ministro de Marina y de las Colonias desde 1801 hasta 1814 y nuevamente en 1815.

Decrès nació en Châteauvillain , Haute-Marne, el 18 de junio de 1761 y se unió a la Armada a los 18 años, en el escuadrón del almirante De Grasse . Participó en todos los combates en los que participó esta flota. Mientras era miembro de la tripulación del Richmond , durante la batalla de las Saintes el 12 de abril de 1782, fue en un bote bajo fuego de barcos británicos para conectar un cable de remolque al Glorieux , que había perdido el mástil, para sacarlo del peligro en el que se encontraba. Fue recompensado con un ascenso a inseigne de vaisseau . Este evento está conmemorado en un lado de su tumba. ^{[ 1 ]} Estaba en la India cuando estalló la Revolución Francesa .

En octubre de 1793, Decrès fue enviado como mensajero para solicitar ayuda para la Isla de Francia (actual Mauricio ). Fue arrestado a su llegada a Lorient , el 10 de abril de 1794, por pertenecer a la nobleza. Fue restituido a su rango de capitán de navío en junio de 1795 y ascendido al mando del navío Formidable , de 80 cañones , en octubre de 1795. Mientras estuvo al mando de este, participó, como comandante de división, en el fallido intento de invadir Irlanda en 1796. Ascendido a contraalmirante en abril de 1798, estuvo al mando de un escuadrón ligero durante la campaña en Egipto , cubriendo el desembarco en Malta . Napoleón lo nombró comandante del escuadrón de fragatas que acompañaba a la flota de Brueys en la expedición a Egipto, y participó en la desastrosa derrota francesa en la Batalla del Nilo a bordo de la fragata Diane, de 40 cañones , y logró escapar a Malta , donde izó su bandera a bordo del navío Guillaume Tell, de 80 cañones . Durante el período 1799-1800, Decrès tuvo bajo su mando al contralmirante Jacques Bedout , a quien consideró oportuno relevar de su mando. La posterior renuncia de Bedout fue rechazada y, en 1802, Napoleón le asignó un escuadrón de cinco barcos. El buque insignia era el Argonaute .

Atacado por tres barcos británicos mientras intentaba romper el bloqueo de Malta el 30 de marzo de 1800, con 200 enfermos y 1000 soldados a bordo, se rindió a primera hora del día siguiente con la mitad de su tripulación muerta o herida. Fue canjeado en agosto de 1800 y regresó a Francia, donde el Primer Cónsul le entregó personalmente un sable de honor —una concesión de las «Armas de Honor» que Napoleón había introducido como condecoración antes de instituir la Legión de Honor— y lo nombró prefecto marítimo en Lorient. Desde el 3 de octubre de 1801 hasta el fin del Imperio el 1 de abril de 1814, sirvió como Ministro de Marina de Napoleón . Durante este período, organizó los esfuerzos franceses para restablecer la esclavitud en las colonias francesas, y Decrès fue un firme defensor del pensamiento proesclavista . ^{[ 2 ]} Fue ascendido de nuevo —esta vez a vicealmirante— el 30 de mayo de 1804.

En 1808, fue nombrado conde del imperio . En abril de 1813 fue nombrado duque, y el 3 de noviembre de ese año se casó con Marie-Rose Rosine Clary de la influyente familia Clary; ella era prima de nacimiento de Julie Clary . Marie-Rose había estado casada anteriormente con el general Saligny hasta la muerte de este último en 1809. A través del matrimonio, Dècres se convirtió en cuñado del mariscal Suchet y sobrino tanto del mariscal Bernadotte como de José Bonaparte . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Tras el regreso de Napoleón de Elba a Francia, Decrès retomó brevemente su puesto como Ministro de Marina durante los Cien Días, del 20 de marzo al 22 de junio de 1815, y desde entonces hasta que su sucesor fue nombrado el 7 de julio. Murió en un incendio en su casa de París el 7 de diciembre de 1820, provocado por uno de sus sirvientes que intentaba matarlo y robarle. Está enterrado en el cementerio Père Lachaise . Su tumba tiene una escultura en bajorrelieve que representa sus valerosas acciones al rescatar al Glorieux durante la batalla de las Saintes . ^{[ 5 ]}

• (en francés) Decrès