Denise Murrell

Denise Murrell es curadora general de arte de los siglos XIX y XX en el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es más conocida por su exposición de 2018 Posing Modernity: The Black Model from Manet and Matisse to Today , que exploró cómo los pintores impresionistas franceses y artistas posteriores retrataron a modelos negras.

En 2019, el New York Observer la incluyó en su lista "Arts Power 50" de "personas que trabajan para fortalecer el impacto, el alcance, la responsabilidad social o la estabilidad financiera de la industria de las artes". ^{[ 3 ]}

Murrell pasó su adolescencia en Gastonia, Carolina del Norte . En ese entonces, aspiraba a convertirse en profesora de historia. ^{[ 4 ]}

Murrell obtuvo su MBA de la Escuela de Negocios de Harvard en 1980. ^{[ 5 ]} Fue una de las únicas 30 estudiantes negras en su clase y una de las menos de diez mujeres. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Murrell comenzó su carrera en negocios y finanzas en el banco Citicorp y el grupo editorial Institutional Investor . ^{[ 4 ]} En 1997, se convirtió en directora general del Grupo de Productos de Investigación de Institutional Investor. ^{[ 7 ]}

Mientras seguía trabajando en el mundo empresarial, Murrell comenzó a tomar clases de historia del arte en Hunter College y obtuvo una maestría y un doctorado en la materia en la Universidad de Columbia . ^{[ 6 ]} Durante sus clases, a menudo le sorprendía la forma en que sus profesores no abordaban la representación de figuras negras en obras famosas como la pintura Olympia de Édouard Manet de 1863 , y esta experiencia la impulsó a aprender más sobre la diáspora africana en el arte occidental. ^{[ 4 ]}

Tras obtener su doctorado, Murrell tuvo inicialmente dificultades para conseguir un puesto. ^{[ 8 ]} Finalmente, obtuvo su primer puesto en el campo escribiendo y dando charlas en la galería del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Comenzó a especializarse en varias áreas, incluyendo el arte afroamericano y de la diáspora, Henri Matisse , la Escuela de París , Édouard Manet y el impresionismo . ^{[ 6 ]} Después de que el presidente de la Fundación Ford, Darren Walker, leyera su tesis, la fundación le otorgó a Murrell una beca de investigación postdoctoral de 100 000 dólares en 2014 para llevar a cabo su trabajo. ^{[ 8 ]}

La investigación la llevó a su primera exposición, presentada en la Galería de Arte Wallach de la Universidad de Columbia , titulada Posing Modernity: The Black Model from Manet and Matisse to Today . ^{[ 9 ]} La muestra se construyó en torno a la criada de Olympia de Manet , una modelo llamada Laure, que a menudo había sido ignorada por críticos e historiadores del arte. La exposición también incluyó obras como Miss La La en el Circo Fernando de Edgar Degas , Joven con peonías de Frédéric Bazille , las pinturas de Harlem de Matisse y respuestas a Olympia de artistas negros como Patchwork Quilt de Romare Bearden . ^{[ 8 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

La exposición fue llevada posteriormente al Musée d'Orsay en París, Francia , donde se exhibió bajo el título Black Models: From Géricault to Matisse ( en francés : Le Modèle noir, de Géricault à Matisse ). ^{[ 9 ]} Un crítico del Wall Street Journal describió la muestra como «innovadora», ^{[ 11 ]} y recibió críticas entusiastas. ^{[ 1 ] [ 13 ]} Como complemento de la exposición, el artista conceptual estadounidense Glenn Ligon creó una instalación por encargo para el Musée d'Orsay titulada Some Black Parisians , en la que los nombres anteriormente olvidados de estas modelos negras se muestran con luces de neón. ^{[ 14 ]}

Murrell también escribió un libro complementario a las exposiciones, con el mismo título que la exposición de Columbia. ^{[ 15 ]} La crítica de arte Roberta Smith del New York Times lo nombró uno de los mejores libros de arte de 2018, escribiendo que sus "nuevas ideas y enfoques lo cambian todo" en la forma en que los historiadores del arte consideran a los impresionistas franceses. ^{[ 16 ]}

Tras la exposición, el New York Observer incluyó a Murrell en su lista "Arts Power 50" de "personas que trabajan para fortalecer el impacto, el alcance, la responsabilidad social o la estabilidad financiera de la industria de las artes". ^{[ 3 ]} En la entrada sobre Murrell, el autor bromeó diciendo que Murrell era "probablemente el primer ejecutivo de negocios convertido en curador cuya tesis doctoral se convirtió en una exposición de gran éxito". ^{[ 3 ]}

En 2020, Murrell se unió al Museo Metropolitano de Arte (conocido coloquialmente como "el Met") como curadora asociada. El New York Times informó sobre su contratación como "notable" dada la tradicional falta de curadores de color en el museo, y como una señal de un cambio de filosofía bajo el nuevo director del Met, Max Hollein . ^{[ 13 ]} Murrell afirmó que el Met estaba avanzando hacia "una reconsideración de Occidente que se aleja de una cultura exclusivamente europea; una presentación más profunda de artistas de color y una mayor amplitud de imágenes que representan a personas de color". ^{[ 13 ]}

Para 2023, se había convertido en curadora general. ^{[ 2 ]} Ese año, el Met anunció que Murrell estaba comisariando una gran exposición sobre el Renacimiento de Harlem que se llevaría a cabo del 25 de febrero de 2024 al 28 de julio de 2024, ^{[ 17 ]} e incluiría obras del pintor William H. Johnson , el fotógrafo James Van Der Zee y la escultora Augusta Savage . ^{[ 2 ] [ 18 ]} El Renacimiento de Harlem y el Modernismo Transatlántico incluye 160 obras que enmarcan el Renacimiento de Harlem como el “primer movimiento liderado por afroamericanos del arte moderno internacional” y se creó en colaboración con universidades históricamente negras como Clark Atlanta , Howard , Hampton y Fisk . ^{[ 2 ] [ 18 ]}