Dennis Baxley

Cuando el titular representante estatal George Albright no pudo presentarse a la reelección en 2000 debido a la limitación de mandatos, Baxley se postuló para sucederle en el Distrito 24, que incluía el centro del condado de Marion . Se enfrentó a George Onett en las primarias republicanas , a quien derrotó fácilmente, obteniendo el 86% de los votos. En las elecciones generales, Baxley derrotó a Judy Johnson, la candidata demócrata , con el 58% de los votos. Cuando se presentó a la reelección en 2002, se enfrentó a Lida Throckmorton, la libertaria , a quien derrotó por una amplia mayoría, con el 77% de los votos. Baxley ganó la reelección en 2004 sin oposición. En 2006, se enfrentó a James Walker, un veterano de la guerra de Irak y candidato demócrata , en su intento por la reelección. Durante la campaña, Walker fue llamado nuevamente al servicio activo en Irak y consideró retirarse de la contienda, pero señaló: "Creo que el condado de Marion estaría mejor sin Dennis Baxley". ^{[ 4 ]} Baxley terminó derrotando a Walker por un amplio margen, obteniendo el 56% de los votos frente al 44% de Walker.

Cuando la senadora estatal Nancy Argenziano renunció a su escaño para aceptar un nombramiento en la Comisión de Servicios Públicos de Florida , se convocó una elección especial para reemplazarla. Baxley y su colega, el representante estatal Charles Dean, anunciaron que renunciarían a sus escaños en la legislatura el 1 de mayo de 2007 para postularse para sucederla. ^{[ 5 ]} Durante la campaña, Dean atacó a Baxley por aumentar los impuestos, incrementar las primas de seguros y permitir que las tarifas telefónicas se dispararan. ^{[ 6 ]} Baxley perdió ante Dean en las primarias republicanas , obteniendo el 44% de los votos frente al 56% de Dean.

Cuando Kurt Kelly , quien reemplazó a Baxley en la Cámara de Representantes de Florida en una elección especial de 2007, optó por postularse para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en lugar de buscar la reelección, Baxley se postuló para sucederlo. Ganó las primarias republicanas sin oposición y se enfrentó a Michael Hageloh, el candidato demócrata y empresario. Esta fue la primera vez que Hageloh se postulaba para un cargo político y su campaña fue autofinanciada en su gran mayoría. Baxley basó su campaña en su experiencia y conocimiento institucional, diciendo: "Creo en el reciclaje, así que supongo que soy el candidato verde. Creo que puedo reciclar parte de la experiencia que he aprendido e ir allí y marcar la diferencia para el condado de Marion". ^{[ 7 ]} Baxley derrotó a Hageloh por una amplia mayoría, obteniendo el 64% de los votos frente al 36% de Hageloh.

Cuando se rediseñaron los distritos legislativos en 2012, Baxley fue trasladado al Distrito 23, que abarcaba la mayor parte del distrito que anteriormente representaba en el Distrito 24. Ganó las elecciones primarias y generales sin oposición. En 2014, Baxley fue reelegido a la Cámara de Representantes también sin oposición.

Durante su mandato en la legislatura, Baxley impulsó una ley de defensa propia que atrajo la atención en 2012 cuando George Zimmerman asesinó a Trayvon Martin . Sin embargo, a pesar de esto, Baxley no consideró que la legislación se aplicara al caso, señalando: «Sigo pensando que no se aplica. Nada en este estatuto autoriza "perseguir, confrontar, provocar"». ^{[ 8 ]}

Baxley anunció su intención de postularse al Senado de Florida en 2016 para reemplazar al senador Charles Dean , cuyo mandato estaba limitado y que lo había derrotado en 2007. ^{[ 9 ]} Baxley ganó las primarias republicanas, en las que compitió con tres candidatos, por tan solo 633 votos. No tuvo oposición en las elecciones generales. ^{[ 10 ]}

En 2019, Baxley patrocinó una legislación que exigiría a las escuelas públicas enseñar escepticismo sobre la evolución y el cambio climático . ^{[ 11 ]}

En mayo de 2019, se informó que Baxley utilizó la teoría del reemplazo en relación con el debate sobre el aborto en Estados Unidos. ^{[ 12 ]} Refiriéndose a las tasas de natalidad de Europa Occidental como una advertencia para los estadounidenses, dijo: «Cuando se obtiene una tasa de natalidad inferior al 2 por ciento, esa sociedad está desapareciendo y está siendo reemplazada por personas que vienen después e inmigran, no desean asimilarse a esa sociedad y sí creen en tener hijos». ^{[ 13 ]}

Durante la sesión legislativa de Florida de 2021 , Baxley presentó el controvertido proyecto de ley del Senado 86. [ ^{14 ] El} proyecto de ley, en su forma original, exigía que los estudiantes obtuvieran un título de una lista aprobada de títulos que condujeran a empleos. De no hacerlo, podrían ver reducidos los beneficios de Bright Futures que recibían los estudiantes. Los defensores del proyecto de ley afirmaban que podría ayudar a acercar el mundo de la educación y el trabajo. Los opositores argumentaban que el proyecto de ley eliminaría la libertad de elección de títulos ^{[ 15 ]} para los estudiantes de bajos ingresos y alejaría a los estudiantes con mejor rendimiento ^{[ 16 ]} de las universidades y colegios de Florida . El proyecto de ley pasó por varias revisiones, ^{[ 17 ]} eliminando gradualmente parte del lenguaje más controvertido a medida que avanzaba en el proceso de comité . La oposición provino principalmente de los estudiantes que se verían afectados. ^{[ 18 ]} El Senado de Florida votó 22-18 a favor de una versión final que crearía un panel de empleo e incluiría Bright Futures en las asignaciones generales. Sin embargo, el proyecto de ley no prosperó en la Cámara de Representantes de Florida. ^{[ 19 ]}

En 2022, Baxley presentó un proyecto de ley controvertido en el Senado. El proyecto de ley se conoce informalmente como el proyecto de ley " No digas gay ", que prohíbe la instrucción en el aula sobre orientación sexual o identidad de género desde el jardín de infancia hasta el tercer grado. ^{[ 20 ] [ 21 ]} La legislación ha sido rechazada por la Asociación de Abogados de Estados Unidos , ^{[ 22 ]} Equality Florida , ^{[ 23 ]} y el presidente Joe Biden . ^{[ 24 ]} A pesar de ello, en febrero de 2022, el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes de Florida . La versión de la Cámara del proyecto de ley (HB 1557) fue aprobada posteriormente por el Senado de Florida en marzo de 2022, con el pleno apoyo de Baxley. ^{[ 25 ]}