Dennis Buchanan

Sir Ronald "Dennis" Buchanan (1932–2001) fue propietario de varias aerolíneas en Oceanía , entre las que destaca Talair en Papúa Nueva Guinea (PNG). También fue editor y ocupó un escaño en la Asamblea Nacional del país antes de su independencia . ^{[ 1 ]}

Buchanan nació el 6 de noviembre de 1932 en Sídney , Australia, siendo el segundo menor de los nueve hijos de Brisbane y Jessie Buchanan. Su madre falleció cuando él tenía seis años. A principios de 1942, él y Lilla, su hermana menor, fueron enviados a vivir con su tío en una granja lechera en el valle de Hunter , en Nueva Gales del Sur , donde asistieron a una escuela unitaria con aproximadamente una docena de alumnos. A finales de 1943, regresó a Sídney para completar su educación primaria, viviendo con un amigo de la familia. Su padre lo matriculó entonces en el All Saints' College de Bathurst , un internado donde obtuvo el Certificado Intermedio en 1948. ^{[ 1 ]}

En junio de 1949, Bobby Gibbes, de Gibbes Sepik Airways (GSA), en el Territorio de Papúa Nueva Guinea , quien también había estudiado en el All Saints' College, buscaba a un joven para trabajar con él en el Territorio. El administrador de la escuela recomendó a Buchanan. Este voló a Wewak en diciembre de 1949, junto con Gibbes. En 1955, a los 23 años, mientras aún trabajaba en GSA, Buchanan se asoció con otra empresa para cultivar café cerca de Goroka , multiplicando su inversión por seis en aproximadamente un año. ^{[ 1 ]}

En enero de 1958, Buchanan compró Territory Airlines Pty Ltd (TAL), con sede en Goroka . Cuando Buchanan adquirió TAL, la compañía, fundada en 1952, contaba con tan solo dos aviones. Residiendo en Goroka, inicialmente formó una flota compuesta principalmente por aviones Cessna , adecuados para las condiciones de las tierras altas de Nueva Guinea , lo que le valió la reputación de ser un comprador astuto de aeronaves. Para junio de 1969, ya poseía 21 aviones. En 1974, cambió el nombre de Territory Airlines a Talair, para reflejar la inminente independencia de Papúa Nueva Guinea en 1975. En su apogeo, Talair contaba con 70 aviones y más de 1000 empleados, prestando servicio a 150 aeropuertos en un país que dependía en gran medida del transporte aéreo, y era la aerolínea más importante del país después de la aerolínea nacional, Air Niugini . Esto se logró, en parte, gracias a su capacidad para ganarse la lealtad de su personal, a pesar de su tendencia a despedir con frecuencia a empleados por capricho, para luego retractarse al día siguiente. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Además de comprar aviones, Buchanan adquirió varias compañías aéreas ya existentes en Papúa Nueva Guinea, entre ellas Sepik Air Charters (en 1972); Melanesian Air Charters (1975); Panga Airways (1977); Cloudlands Aviation (1986); y Co-Air (1987). En 1968 fundó Talco para promover el turismo en Papúa Nueva Guinea, transportar trabajadores a las plantaciones de las islas de Nueva Bretaña y Nueva Irlanda , y realizar fumigaciones aéreas. En 1981, abrió Talair (Australia), una aerolínea chárter con base en Cairns , Queensland . También se expandió a otras naciones del Pacífico Sur, siendo propietario y operador de Solair en las Islas Salomón y Air Melanesie en Vanuatu. En 1983, Buchanan firmó un contrato con Aerolift Philippines . Amplió aún más su presencia en Filipinas y también operó una aerolínea en Tonga . ^{[ 2 ]}

En 1993, Buchanan cerró Talair, como resultado del deterioro de las condiciones económicas, el alto costo de operar una flota con muchos tipos diferentes de aviones y la necesidad constante de negociar aumentos de tarifas con el gobierno. Este fue uno de sus muchos enfrentamientos con gobiernos y burocracias, ya que enfrentó dificultades para obtener la aprobación para volar sus aviones fuera del país. Muchos de sus aviones fueron vendidos finalmente a una nueva aerolínea que había establecido en Queensland, Flight West , que había fundado en 1987 después del cierre de los servicios de Australian Airlines en Queensland. ^{[ 4 ]} Flight West Airlines se concentró principalmente en vuelos subvencionados por el gobierno a zonas remotas. Una vez más, construyó una aerolínea importante que, a finales de la década de 1990, transportaba más de 400 000 pasajeros por año, empleaba a más de 400 personas, tenía 16 aviones y volaba a 34 destinos en Queensland, el Territorio del Norte y la Isla Norfolk . En 2001, Buchanan puso a Flight West en administración voluntaria , cesando sus operaciones mientras aún era solvente para poder garantizar los pagos por despido del personal. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 5 ]}

Buchanan fue miembro de la Asamblea Legislativa de Papúa Nueva Guinea antes de la independencia, desde 1968, representando al Partido Unido, de tendencia conservadora. No pronunció discursos formales, pero sus intervenciones en los discursos de otros se hicieron famosas. ^{[ 2 ]}

Buchanan se convirtió en propietario del diario Niugini News . Este fue clausurado al mismo tiempo que cerró Talair en 1993. ^{[ 5 ]}

Buchanan falleció de leucemia mieloide aguda el 29 de agosto de 2001 en Brisbane. Fue enterrado en el cementerio de la iglesia anglicana de St. Matthews en Baerami, Nueva Gales del Sur . Le sobreviven su esposa, Della Brown, y sus nueve hijos. A diferencia de muchos australianos que viven en Papúa Nueva Guinea, nunca adoptó la nacionalidad de ese país. ^{[ 1 ]}

Buchanan fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina de 1976 , por sus servicios a la aviación y el turismo. En los Honores de Año Nuevo de 1991 , fue nombrado caballero por la Reina Isabel II en reconocimiento a sus servicios a la aviación civil en Papúa Nueva Guinea. ^{[ 1 ]}