Compañía de Ferrocarriles y Telégrafos Denver Pacific

Como resultado, Evans, junto con otros líderes empresariales locales, entre ellos David Moffat , William Byers (fundador del Rocky Mountain News ), Joseph E. Bates , Bela M. Hughes , Walter Cheesman y Luther Kountze, se asociaron con inversores de la Costa Este para formar una compañía ferroviaria que conectaría la ciudad de Denver y, en menor medida, el Territorio de Colorado con la red ferroviaria nacional. La compañía se constituyó en el Territorio de Colorado el 19 de noviembre de 1867 con el nombre de "Denver Pacific Railway and Telegraph Company". Esta corporación con sede en Denver se veía impulsada por la urgencia de crear una compañía rival, la Colorado, Clear Creek and Pacific Railway (más tarde Colorado Central ), fundada por WAH Loveland y ciudadanos de la cercana Golden , con la intención de conectar directamente dicha ciudad con Cheyenne y convertir a Golden en el centro neurálgico del territorio.

Para promocionar la nueva empresa y atraer inversores, el gobernador Evans orquestó una gran campaña publicitaria en todo el condado de Arapahoe, incluyendo la ciudad de Denver. Algunos de sus socios presionaron a los residentes adinerados para que invirtieran, mientras que otros persuadieron a los ciudadanos de clase media y baja del condado de Arapahoe para que contribuyeran con pequeñas donaciones e incluso con su tiempo y trabajo para la construcción de la línea. En pocos días, la empresa vendió acciones por valor de 300.000 dólares, pero no logró recaudar más fondos para comenzar la construcción. Sus intentos de obtener fondos del Congreso de los Estados Unidos , así como de la Union Pacific, que previamente se había comprometido a financiar la construcción de la línea, fueron rechazados.

Los esfuerzos parecían estar al borde del fracaso cuando Evans logró persuadir al Congreso para que le concediera a la compañía 900 000 acres (3600  km² ⁾ de terreno, con la condición de que construyera una línea que conectara la línea Union Pacific con la línea Kansas Pacific existente, que por entonces solo se extendía hacia el oeste hasta el centro de Kansas . Posteriormente, se recaudaron fondos para la construcción de la línea mediante la venta de parte del terreno y también mediante préstamos con garantía hipotecaria. La fortuna de la compañía mejoró aún más con la decisión del ferrocarril Kansas Pacific de extender su línea hacia el oeste hasta Denver, tras recibir 6 millones de dólares de inversores alemanes .

Para adelantarse a los inversores de Golden, la compañía inició la construcción de su línea Cheyenne el 18 de mayo de 1868, cerca de donde hoy se encuentra el Denver Coliseum . El evento fue aclamado por una multitud de casi 1000 ciudadanos locales. La línea tardó aproximadamente dos años en completarse y seguía el curso del río South Platte a través de la actual Greeley . La primera estación de ferrocarril de Denver se construyó en la intersección de las calles Wazee y Wynkoop, en lo que hoy es el centro de la ciudad.

El primer tren procedente de Cheyenne llegó a Denver el 24 de junio de 1870. Dos meses después, en agosto de 1870, la Kansas Pacific completó su línea hasta Denver y llegó el primer tren procedente de Kansas. La línea Denver Pacific se cruzaba con la Kansas Pacific en "Jersey Junction", a tres millas al norte del centro de Denver. Con la finalización de la línea Kansas Pacific hasta Denver (que se completó en Strasburg , en las llanuras orientales de Colorado ), la Denver Pacific se convirtió en parte integral del primer enlace ferroviario transcontinental entre las costas este y oeste de Estados Unidos. Si bien la línea Union Pacific se había declarado terminada en 1869 con el evento del Clavo de Oro en Utah, conectándola con el Ferrocarril Central del Pacífico , los pasajeros debían desembarcar del tren y cruzar el río Misuri en Omaha en barco. Con la finalización de la línea, finalmente fue posible embarcar en un tren en la costa este y desembarcar en la costa oeste.

La línea rival de la Denver Pacific, la Colorado Central, que partía de Golden, no se completó hasta 1877. Para entonces, Denver ya había establecido su supremacía sobre su rival como centro de población y capital del recién admitido estado de Colorado .

En la década de 1870, los inversores de Kansas Pacific finalmente adquirieron el control del ferrocarril. El 24 de enero de 1880, el ferrocarril se fusionó con Kansas Pacific y Union Pacific, y la compañía resultante conservó el nombre de Union Pacific.