Niega Overholser

Tras graduarse en la Universidad Estatal de Oregón, Overholser se unió a Boeing , donde trabajó en ingeniería de sistemas en proyectos de misiles. Fue seleccionado entre aproximadamente 1500 ingenieros para recibir capacitación en informática. ^{[ 6 ]} Posteriormente, Overholser se unió a Skunk Works de Lockheed, donde gran parte de su trabajo profesional permaneció clasificado. ^{[ 5 ]}

A mediados de la década de 1970, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa ( DARPA ) y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos impulsaron un programa de aeronaves de baja detectabilidad en respuesta a la creciente eficacia de las defensas aéreas guiadas por radar. La propuesta final de Lockheed fue el demostrador Lockheed Have Blue , que a su vez dio lugar al F-117. ^{[ 3 ]} El problema matemático al que se enfrentaban los diseñadores de aeronaves furtivas era predecir cómo las formas de las aeronaves dispersarían la energía electromagnética. Las aeronaves anteriores habían utilizado materiales absorbentes de radar y algunas características de reducción de la firma, pero el diseño de una aeronave cuya forma general estaba determinada principalmente por los requisitos de RCS requería métodos prácticos para predecir el retorno de radar de las formas candidatas. ^{[ 7 ]}

Overholser reconoció que el trabajo del físico soviético Pyotr Ufimtsev podía adaptarse para la predicción práctica de la sección transversal de radar (RCS). Lockheed utilizó esta idea en un programa informático conocido como Echo 1 , que calculaba la RCS desde diferentes ángulos de visión y longitudes de onda. Dado que los ordenadores disponibles podían procesar superficies planas con mayor facilidad que curvas compuestas suaves, el diseño de Lockheed empleó un conjunto de facetas planas. ^{[ 8 ]}