Edificio del Departamento de Educación

El edificio del Departamento de Educación es un edificio administrativo del gobierno estatal catalogado como patrimonio histórico ^{[ 1 ]} de estilo arquitectónico barroco eduardiano , ubicado en Bridge Street, en el distrito central de negocios de Sídney, en el área de gobierno local de la Ciudad de Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia. El gran edificio público fue diseñado por el arquitecto colonial George McRae y construido en dos etapas: la primera se completó en 1912, y la segunda, a cargo de John Reid and Son, en 1938. También se le conoce como el Edificio del Departamento de Educación y el Edificio de Educación . La propiedad se incorporó al Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. ^{[ 1 ]}

El edificio ha estado ocupado por el Departamento de Educación desde su creación, anteriormente conocido como Departamento de Instrucción Pública, y tiene una larga relación con la vida pública de Nueva Gales del Sur. Varias partes del edificio, anteriormente ocupadas por el Departamento de Agricultura , fueron absorbidas por el Departamento de Educación en 1978 cuando el Departamento de Agricultura se trasladó a otra ubicación en la ciudad. El Departamento de Educación de Nueva Gales del Sur se mudó en 2018 y, desde 2019, el edificio está siendo remodelado por la promotora singapurense Pontiac Land Group , junto con el cercano edificio del Departamento de Tierras , para convertirse en un hotel de lujo, actualmente comercializado como "el distrito de arenisca". ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El edificio ocupa una manzana entera , delimitada por las calles Bridge, Loftus, Bent y Young, y la plaza Farrer, en el distrito financiero central de Sídney. Sus cuatro fachadas de arenisca, con un diseño muy cuidado , fueron concebidas para dominar el entorno. Este emplazamiento alberga la sede oficial más antigua de la administración educativa del gobierno de Nueva Gales del Sur. Ha estado ocupado desde septiembre de 1912, aunque el departamento desalojó el edificio de Bridge Street a finales de 1989 y regresó en abril de 1996.

En 1810, el gobernador Lachlan Macquarie llegó a Australia. Durante su mandato, necesitó la asistencia de su secretario, John Thomas Campbell, con quien trabajó de forma constante hasta 1813. El 24 de diciembre de 1813, el gobernador Macquarie aprobó los planos para la construcción de una casa y oficinas para el secretario Campbell, diseñadas por el arquitecto Daniel Dering Matthew. Campbell se mudó al lugar en 1816, que le ofrecía alojamiento, despachos y espacio de almacenamiento para los documentos gubernamentales. Esta mudanza marcó una creciente madurez en las funciones gubernamentales y administrativas, y durante muchas décadas, este edificio fue el verdadero centro neurálgico de la administración de la Colonia. Casi todas las consultas gubernamentales, especialmente las escritas, se dirigían a la Oficina del Secretario Colonial, que funcionaba como centro de coordinación y núcleo de las funciones administrativas del Estado. ^{[ 1 ]}

En 1875, la Oficina del Secretario Colonial se trasladó a una nueva ubicación y fue asumida por el Departamento de Instrucción Pública en 1881. Se hicieron varias adiciones y reparaciones menores al edificio, sin embargo, era demasiado pequeño y estrecho para las oficinas del Departamento de Instrucción Pública. ^{[ 1 ]} Bajo este entorno de edificios gubernamentales, la construcción del edificio del Departamento de Educación se inició en dos etapas: Primero, George McRae comenzó la construcción de la mitad norte del Departamento de Instrucción Pública, ahora el edificio del Departamento de Educación, utilizando el diseño barroco eduardiano. En 1901, cuando se fundó la Real Sociedad Histórica Australiana, se reunió en varios lugares diferentes y finalmente se le proporcionaron salas en el edificio del Departamento de Educación en Bridge Street. McRae, quien fue nombrado Arquitecto de la Ciudad en 1887 y más tarde se convirtió en arquitecto del gobierno, ya había trabajado en la finalización del Ayuntamiento de Sídney . McRae también añadió a su currículum dos edificios monumentales de Sídney: la fachada del Queen Victoria Building, de estilo románico ( c. 1898 ), y la estación central de ferrocarril, de estilo barroco eduardiano (también conocido como estilo libre de la Federación o neobarroco) ( c. 1924 ). Este último estilo se caracteriza por estructuras de arenisca que remiten a los siglos XVII y principios del XVIII, desarrollando la arquitectura clásica del Renacimiento hacia una mayor extravagancia y dramatismo. Entre sus innovaciones destacan una mayor libertad respecto a las convenciones de los órdenes arquitectónicos, una gran interacción entre formas cóncavas y convexas, y una preferencia por la fluidez visual. Este estilo gozaba de gran popularidad en Gran Bretaña para los edificios gubernamentales de la época.

Para albergar a los funcionarios del departamento, se erigió un nuevo edificio en septiembre de 1912. El estilo siguió la construcción de James Barnet de imponentes oficinas de mampostería y arquitectura institucional eduardiana. El Departamento de Instrucción Pública cambió su nombre a Departamento de Educación en 1915, el cual fue posteriormente responsable de nuevos cambios que sentaron sustancialmente las bases de la práctica educativa en el siglo siguiente. Alrededor de ese mismo período, surgieron nuevas teorías sobre la educación. En consecuencia, este edificio fue fundamental para los numerosos cambios en el sistema educativo, que desarrollaron una serie de nuevas iniciativas y fortalecieron el papel del Departamento de Educación. El gobierno asumió un papel más activo en la supervisión de las escuelas privadas, con el registro y la inspección aumentando la competencia entre escuelas públicas y privadas, lo que llevó a la desaparición de varias escuelas privadas. En este edificio se elaboró ​​un nuevo plan de estudios basado en la teoría de la Nueva Educación, que interrelacionaba las materias y enfatizaba la importancia del aprendizaje individual. Se realizaron varios cambios en los planes de estudios de primaria y secundaria a lo largo de los años y se propusieron numerosas iniciativas de construcción. ^{[ 1 ]}

La segunda fase tuvo lugar entre 1928 y 1930. En esta ocasión, la mitad sur se diseñó para armonizar con la construcción anterior. Si bien inicialmente se construyó para albergar el Departamento de Agricultura (la inscripción en mármol sobre la entrada de Farrer Place aún reza "Departamento de Agricultura"), posteriormente fue ocupada parcialmente por el Departamento de Educación Técnica . Sin embargo, el continuo crecimiento del Departamento de Educación provocó, a principios de la década de 1970, el desplazamiento de ambos departamentos: el de Educación Técnica y el de Agricultura.

En 1948 se inauguró una oficina regional experimental en Wagga Wagga para aliviar la carga y la presión que sufría el departamento. También se incrementó el papel del director de la escuela, quien se encargaba del currículo, el personal y las finanzas. El sistema escolar tuvo que hacer frente a una enorme expansión en el número de estudiantes, una escasez de profesores y una falta de espacio en las escuelas. La educación también se vio afectada por el aumento de la población estudiantil no angloparlante. Por lo tanto, el papel del departamento después de la Segunda Guerra Mundial se modificó considerablemente, pasando a emitir objetivos y metas para las escuelas en lugar de supervisar el currículo y el contenido de las asignaturas de cada escuela. ^{[ 1 ]}

En 1890 se creó el Departamento de Agricultura, que durante muchos años desempeñó un papel secundario. Sin embargo, una creciente comprensión de la necesidad de asesoramiento y el establecimiento de estaciones de investigación incrementaron las necesidades de espacio de oficinas del departamento. Los funcionarios estuvieron dispersos hasta 1929, cuando se inició la construcción de un edificio contiguo al del Departamento de Educación. El edificio ofrecía oficinas, alojamiento y laboratorios biológicos, entomológicos y químicos. El departamento asesoraba a los agricultores sobre buenas prácticas de gestión, mantenía el control de calidad y también era responsable de la educación agrícola. ^{[ 1 ]}

En 1978, el Departamento de Agricultura se trasladó al edificio McKell en Rawson Place para que el Departamento de Educación pudiera ocuparlo. Por lo tanto, el Departamento de Educación adquirió más terreno y espacio de oficinas, lo que le permitió trabajar de manera más eficiente y efectiva. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El Departamento de Educación de Nueva Gales del Sur se mudó en 2018 y, a partir de 2019, el edificio está siendo remodelado por la promotora singapurense Pontiac, junto con el cercano edificio del Departamento de Tierras , para convertirse en un hotel de lujo, actualmente comercializado como "el distrito de arenisca". ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El edificio del Departamento de Educación ocupa una manzana completa, y sus cuatro fachadas de arenisca, de gran belleza y detalle , están diseñadas para dominar la zona. La fachada norte contribuye significativamente a Bridge Street; su monumental sencillez se articula mediante el pórtico central con su frontón partido , una sucesión de arcos y balcones y frisos cuidadosamente ornamentados , rematados por un alto parapeto . Las otras tres fachadas repiten esta fórmula de forma más sobria. Además de la importante vista desde Bridge Street, existen otras vistas destacadas desde el emplazamiento de la Primera Casa de Gobierno , desde Macquarie Place y a lo largo de Bent Street, así como la vista axial desde O'Connell Street. ^{[ 1 ]}

La mitad norte del edificio fue diseñada y construida entre 1912 y 1915 para el Departamento de Instrucción Pública, ahora Departamento de Educación. El diseño se atribuye al arquitecto gubernamental de la época, George McRae, quien en su juventud fue responsable del Edificio Reina Victoria. Su obra posterior se caracteriza por imponentes estructuras de arenisca en lo que podría denominarse un estilo barroco eduardiano, similar a los principales edificios gubernamentales que se erigían en Gran Bretaña en aquel entonces. La Estación Central de Ferrocarril ( c. 1924 ) y el Departamento de Instrucción Pública ( c. 1914 ) son ejemplos destacados de su obra posterior. ^{[ 1 ]}

McRae pretendía que los edificios terminados formaran un cuadrilátero alrededor de un jardín formal, y la segunda parte, o sección sur, fue diseñada y construida entre 1928 y 1930 según los planos elaborados por los arquitectos John Reid e Hijo. Estos planos siguieron en gran medida la fórmula ideada por McRae, pero con aberturas adicionales en el parapeto y un retranqueo en la planta superior, cuyo acabado enlucido comprometió en cierta medida la intención original. Esta sección del edificio fue construida para el Departamento de Agricultura, pero desde 1967 está ocupada por el Departamento de Educación. ^{[ 1 ]}

No cabe duda de que la creación, por parte de sucesivos gobiernos coloniales, de un enclave administrativo en esta zona, según los diseños de arquitectos gubernamentales como Lewis, Barnet, Bernon y McRae, buscaba establecer un recinto especial, una especie de Whitehall australiano. Es evidente que el edificio del Departamento de Educación tenía prototipos británicos. Su estilo se enmarcaba en lo que se ha denominado barroco eduardiano, caracterizado por una robusta mampostería interrumpida por un ritmo regular de ventanas de estilo casi georgiano, y un marcado juego de arcos poco profundos y frontones segmentados o partidos. Un prototipo muy claro es el Ministerio de Guerra de William Young en Whitehall (1898-1906), o, en un sentido más general, el vasto complejo cívico de Cardiff, Gales (1897-1906). ^{[ 1 ]}

Los interiores del edificio del Departamento de Educación eran generalmente funcionales: una serie de oficinas y pasillos con simples divisiones, ahora transformados en espacios de oficinas diáfanos. Las excepciones eran los imponentes vestíbulos de entrada y sus escaleras , el elegante despacho del Ministro (o sala de juntas) y las galerías de exposiciones del último piso. En estos espacios, el lenguaje arquitectónico exterior de pilares y pilastras se combinaba con profundos artesonados , puertas con paneles y detalles exuberantes: se utilizaban yeso, madera y mármol para enriquecer estas áreas especiales. ^{[ 1 ]}

El edificio existente se construyó en dos secciones con varias ampliaciones posteriores. La primera parte es la sección norte , construida alrededor de 1912. La estructura es de acero con losas de hormigón apoyadas en una red de vigas de acero secundarias que se extienden entre vigas primarias, las cuales se extienden desde los muros perimetrales hasta las columnas interiores . El hormigón interior está revestido. A partir de los planos disponibles, no se puede confirmar si los muros exteriores que dan a la calle y los muros interiores que dan al patio son de acero o de mampostería portante. Lo más probable es que sean de mampostería portante. La sección sur, posterior, fue originalmente el Departamento de Agricultura, construido alrededor de 1928. La estructura consta de losas de hormigón armado nervadas de una sola dirección, apoyadas por vigas de acero revestidas de hormigón que se extienden desde las columnas interiores hasta las columnas dentro de los muros exteriores. Los planos disponibles indican que los muros perimetrales y los muros del patio son de acero. Ambos edificios están revestidos de piedra en los muros perimetrales y tienen una construcción de techo plano similar a la de los pisos, excepto que el edificio más antiguo tiene la estructura de acero y las losas dispuestas de manera que permiten la instalación de lucernarios elevados. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Estilo arquitectónico

El edificio del Departamento de Educación muestra claramente el estilo arquitectónico y los conceptos de planificación eduardianos; sus características históricas revelan el gusto y las costumbres de la época, como por ejemplo, la imponente secuencia que va desde el pórtico de entrada hasta la sala de juntas ministerial. El edificio, especialmente en las zonas que se conservan en su estado original, es un ejemplo particularmente notable de un edificio de oficinas gubernamentales de principios del siglo XX, con una innovadora estructura interna de acero que permitía su futura reutilización . Asimismo, algunos perciben influencias del estilo de los almacenes de la Federación.

Es un ejemplo significativo de la arquitectura eduardiana del período 1915-1930. Si bien el diseño original determinó el efecto exterior general, es interesante observar detalles neoclásicos más puros de estilo Beaux Arts en el pórtico y el vestíbulo de Farrer Place de 1929, y detalles de mampostería simplificados en esta parte del edificio. No está claro hasta qué punto reflejan gusto o economía. Sin embargo, la escala y la composición del edificio se basaron en la necesidad de albergar al departamento en un edificio gubernamental, y el tamaño y el diseño del edificio fueron aceptables para el Departamento de Instrucción Pública (DPI) en ese momento, y el Tesoro había proporcionado fondos.

La importancia de la educación para Nueva Gales del Sur en 1915 queda patente en la cantidad de escuelas que el departamento logró construir. El Departamento de Instrucción Pública era el nombre original de la organización del Departamento de Educación y Formación de Nueva Gales del Sur. Su nombre fue cambiado a «Departamento de Educación» por una ley del Parlamento de Nueva Gales del Sur en 1957.

El edificio de Bridge Street fue la sede de varias figuras importantes, tales como:

• Peter Board (1905-1922), quien fue inspector de escuelas antes de ser nombrado director de educación (equivalente al director general), elaboró ​​el nuevo programa de estudios, basado en un enfoque centrado en el niño, junto con otros dos inspectores. Posteriormente, fue nombrado director de educación para implementar las recomendaciones de la Comisión de Investigación sobre Educación (1902-1905).
• Sir Harold Wyndham (1952-1968) llevó a cabo, en la década de 1950, la última investigación independiente y exhaustiva sobre la educación pública en Nueva Gales del Sur. Sus conclusiones fueron presentadas al entonces ministro de Educación y dieron lugar a una importante reorientación de la educación pública, que incluyó la creación de escuelas secundarias integrales y cambios en el Certificado de Educación Secundaria Superior (HSC). Su plan educativo se implementó en Nueva Gales del Sur en 1962.

El edificio, tal como fue concebido y construido, presenta una notable unidad en el uso de materiales, forma y escala. El diseño exterior es sumamente riguroso y emplea una paleta limitada de materiales, como la arenisca amarilla en bloques , procedente originalmente de canteras en Pyrmont, Ultimo, el distrito financiero central de Sídney, Paddington, Bondi y Maroubra, ventanas con marcos metálicos y claraboyas revestidas de cobre. El edificio de Educación contribuyó significativamente al desarrollo de esta zona de Sídney, integrándose visualmente con otros imponentes edificios gubernamentales de arenisca y realzando importantes vistas de la ciudad.

El edificio del Departamento de Educación muestra el estilo arquitectónico y los conceptos de planificación eduardianos; sus características históricas revelan el gusto y las costumbres de la época, por ejemplo, la imponente secuencia desde el pórtico de entrada hasta la Sala de Juntas Ministeriales. El edificio, especialmente en las zonas que se conservan en su estado original, es un ejemplo particularmente notable de un edificio de oficinas gubernamentales de principios del siglo XX, con una innovadora estructura interna de acero que permitía su futura reutilización. ^{[ 1 ]}

Es un ejemplo importante de la arquitectura del período 1915-1930. Si bien el diseño original determinó el efecto exterior general, resulta interesante observar detalles neoclásicos más puros de estilo Beaux Arts en el pórtico y el vestíbulo de Farrer Place de 1929, así como detalles de mampostería simplificados en esta parte del edificio. No está claro hasta qué punto reflejan gusto o economía. ^{[ 1 ]}

La importancia de la educación para Nueva Gales del Sur hacia 1915 se manifiesta en este edificio y su presupuesto original. Varias figuras importantes, como Peter Board y Sir Harold Wyndham, también están asociadas a él. El edificio, tal como fue concebido y construido, presenta un grado considerable de unidad en el uso de materiales, forma y escala. El diseño exterior es muy riguroso y utiliza una paleta limitada de materiales: arenisca de Sídney , ventanas con marcos metálicos y claraboyas revestidas de cobre. Contribuye significativamente a esta zona de Sídney, conectándose visualmente con otros imponentes edificios gubernamentales de arenisca y realzando importantes vistas de la ciudad. Sin duda, posee un gran valor paisajístico. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El edificio del Departamento de Educación fue incluido en el Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999, habiendo cumplido los siguientes criterios. ^{[ 1 ]}

El lugar tiene una fuerte o especial relación con una persona o grupo de personas importantes para la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

Este es un sitio histórico, tradicionalmente asociado con un propósito gubernamental importante. En su forma actual, ha estado vinculado a varios ministros y jefes de departamento gubernamentales importantes. También ha estado vinculado al desarrollo de la educación y la agricultura. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Este lugar es importante para demostrar características estéticas y/o un alto grado de logro creativo o técnico en Nueva Gales del Sur.

Un conjunto excepcionalmente bello de fachadas barrocas de arenisca de la época eduardiana que conforman una manzana completa y constituyen un edificio emblemático en Bridge Street , donde forma un grupo con el Departamento de Tierras, la Oficina del Secretario Principal y las partes más antiguas del hotel Intercontinental (antiguo Tesoro). El elegante carácter exterior y sus detalles también se aprecian en varios vestíbulos y en varios interiores importantes. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El lugar tiene una fuerte o especial vinculación con una comunidad o grupo cultural en particular de Nueva Gales del Sur por razones sociales, culturales o espirituales.

Como edificio emblemático del sistema educativo estatal entre 1915 y 1990, ha estado vinculado durante mucho tiempo a figuras clave en la formulación de políticas, docentes y alumnos. La galería de arte ha sido un lugar importante para numerosas reuniones públicas y exposiciones. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Este lugar tiene el potencial de proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

Puede que existan algunas asociaciones científicas importantes para los Departamentos de Educación y Agricultura, pero no se han identificado, aunque la teoría de la educación y la investigación agrícola son temas obvios. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

A pesar de todo lo anterior, este edificio público fue vendido por el gobierno del Partido Liberal Nacional y renovado para convertirse en el Hotel Capella, inaugurado en 2023.

La galería de arte William Wilkins, situada en la planta 7 del número 35 de Bridge Street, ha servido de sede para exposiciones de obras de pintura, dibujo, grabado, fotografía y escultura.

William Wilkins implementó los planes para un sistema escolar público en Nueva Gales del Sur, y dado que Nueva Gales del Sur fue el primer estado de Australia en adoptar un sistema de escuelas públicas, los demás estados inicialmente copiaron su modelo. El gobierno de la época trajo a Wilkins de Inglaterra específicamente para ayudar con el desarrollo del sistema de escuelas públicas, ya que era muy conocido en Inglaterra por su experiencia e innovación en la educación de los jóvenes. Hace algunos años, el Departamento de Educación y Formación (DET), en colaboración con la familia de William Wilkins, encargó una lápida al Miller TAFE College, que impartía el único curso de cantería a los estudiantes. La lápida se colocó en la tumba de Wilkins en la necrópolis de Rookwood, y el juez Michael Kirby , antiguo alumno de la escuela secundaria Fort Street , pronunció el discurso conmemorativo en la ceremonia en la tumba de Wilkins durante el sesquicentenario de la educación pública en Nueva Gales del Sur.

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