Edificio del Departamento de Tierras

El edificio del Departamento de Tierras es un edificio administrativo del gobierno estatal catalogado como patrimonio histórico ^{[ 2 ]} , de estilo arquitectónico neorrenacentista victoriano, ubicado en Bridge Street, en el distrito central de negocios de Sídney, Nueva Gales del Sur , Australia . El gran edificio público de tres plantas fue diseñado por el arquitecto colonial James Barnet y construido en diferentes etapas, con Walter Liberty Vernon y William Edmund Kemp diseñando varios componentes del edificio. El constructor fue John Young . ^{[ 1 ]}

El edificio fue ocupado inicialmente por el Departamento de Tierras de Nueva Gales del Sur, que tiene una larga relación con la vida pública de Nueva Gales del Sur, especialmente con la rápida expansión de los asentamientos durante la última parte del siglo XIX. Fue añadido al Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. A finales de la década de 1980, el Gobierno de Nueva Gales del Sur designó el edificio como uno de los posibles emplazamientos para su conversión en un casino. El Consejo del Patrimonio de Nueva Gales del Sur aprobó una orden de conservación permanente que abarca las instalaciones para proteger el edificio de un desarrollo inadecuado. ^{[ 1 ]} El Departamento de Planificación de Nueva Gales del Sur se mudó en 2016 y, a partir de 2024, el edificio estaba siendo remodelado por la promotora singapurense Pontiac Land Group , junto con el cercano edificio del Departamento de Educación , para convertirse en un hotel de lujo, actualmente comercializado como "el distrito de arenisca". ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1876, cuando se inició la construcción del edificio del Departamento de Tierras, la sede inaugural y provisional de la Casa de Gobierno se ubicaba en la intersección de las calles Bridge y Phillip, terreno que hoy ocupa el Museo de Sídney . En aquel entonces, la calle Bridge discurría desde la calle George hasta la Casa de Gobierno. El edificio del Departamento de Tierras se encontraba justo cuesta abajo de la Casa de Gobierno y ocupaba una manzana delimitada por las calles Bridge, Loftus, Bent y Gresham. El diseño del edificio de tres plantas, más sótano, ofrecía vistas panorámicas desde sus galerías orientadas al norte hacia Port Jackson y Sydney Cove .

Durante muchos años, el edificio sirvió como oficina principal del influyente Agrimensor General y del Arquitecto Colonial . ^{[ 1 ]}

El edificio del Departamento de Tierras fue diseñado por el arquitecto colonial James Barnet y se construyó en dos etapas. La primera tuvo lugar entre 1876 y 1881; la segunda, entre 1888 y 1892, bajo la supervisión del arquitecto colonial Walter Vernon (se completó dos años después de que Vernon asumiera este cargo). En la primera etapa, el constructor John Young, pionero de la construcción con ferrocemento en Sídney, utilizó losas de hormigón armado. ^{[ 1 ]}

En algún momento entre 1887 y 1894, el punto de referencia topográfico del Departamento de Tierras se colocó en la fachada del edificio y sirvió como origen de todos los niveles en Nueva Gales del Sur, de acuerdo con la Ley de Coordinación de Levantamientos Topográficos. En 1938, Prouds Limited instaló un reloj para la torre y un sistema de relojería en todo el edificio, accionado electrónicamente por un reloj maestro de péndulo. Todo el sistema era de fabricación australiana. ^{[ 1 ]}

A finales de la década de 1980, el Gobierno de Nueva Gales del Sur designó el edificio como uno de los posibles emplazamientos para su conversión en casino. El Consejo del Patrimonio de Nueva Gales del Sur aprobó una Orden de Conservación Permanente que abarca el inmueble con el fin de protegerlo de un desarrollo inadecuado. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El Departamento de Planificación y Medio Ambiente de Nueva Gales del Sur se mudó del antiguo edificio del Departamento de Tierras en septiembre de 2016. Hasta ahora, el Departamento de Tierras del Gobierno de Nueva Gales del Sur había estado en el edificio de Bridge Street desde su finalización en 1892. El edificio será remodelado para convertirse en un hotel donde se conservarán los elementos históricos para el disfrute de los visitantes. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Barnet, quien prefería los estilos clásicos en sus proyectos de edificios públicos, diseñó el edificio en el estilo arquitectónico neorrenacentista victoriano . Fue construido entre 1876 y 1892 como un gran edificio administrativo de tres plantas de piedra arenisca con sótano. ^{[ 1 ]}

El sótano tiene tres entradas: la principal en Bridge Street y otras dos en Gresham Street (una de ellas originalmente utilizada para carruajes). Las fachadas son de arenisca de Pyrmont labrada, con cornisas y balaustres en cada planta, y una cúpula y remates de torre de cobre. ^{[ 1 ]} Las cuatro fachadas están ricamente decoradas con motivos clásicos y estatuillas, y son diferentes entre sí. La mezcla de órdenes arquitectónicos de Barnet y su integración en el edificio es significativa. Por ejemplo, la planta baja está adornada con pilastras dóricas e jónicas, mientras que en la planta superior se utilizan pilastras corintias e jónicas. La torre del reloj tiene una cúpula de cobre en forma de cebolla, influenciada por la jarra de agua de Sir Henry Parkes . ^{[ 7 ]}

La planta baja, la primera y la segunda planta presentan pilastras y entablamentos de los órdenes dórico, jónico y corintio, respectivamente, cada uno sobre sus pedestales correspondientes . El tejado a dos aguas se encuentra tras un parapeto con balaustrada . Una gran cúpula de cobre de 17 metros (55 pies) de lado en la base, que se transforma en octogonal en la parte superior y que sostiene una linterna octogonal con techo de cúpula de cobre giratoria, se eleva sobre la fachada de Bridge Street. ^{[ 1 ]} 

Los compartimentos centrales de las calles Gresham y Loftus tienen frontones sostenidos por altos tejados abuhardillados . Una torre del reloj con remate de cobre en forma de cebolla cierra las vistas en las calles Bent y Spring. Las fachadas tienen ventanas arqueadas y aberturas de galería , y nichos para estatuas. Hay trabajos de hierro fundido delicadamente elaborados en las puertas de entrada y rejas de las ventanas , y grandes tramos de escaleras , balcones en voladizo y puentes alrededor de los patios . ^{[ 1 ]}

Las paredes interiores son de ladrillo con pisos y techo de hormigón armado, vigas de hierro y cubierta con estructura de hierro. Exteriormente, la fachada original del edificio permanece inalterada. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

En el momento de su finalización, era el edificio público más grande y contaba con la tecnología de oficina más avanzada de la época: tubos acústicos, timbres neumáticos, escaleras de caracol y un mosaico del escudo de armas de la reina Victoria en la entrada. Barnet diseñó el edificio con una sala de planos que tenía una pesada puerta metálica ignífuga. ^{[ 8 ]}

Cada una de las cuatro fachadas tiene doce nichos cuyos ocupantes esculpidos incluyen exploradores y legisladores que hicieron una contribución importante a la apertura y colonización de la nación. Aunque Barnet propuso a 48 hombres como sujetos adecuados, la mayoría fueron rechazados por ser "cazadores o excursionistas". Solo se encargaron 23 estatuas, entre ellas Hamilton Hume , William Hovell , el mayor Sir Thomas Mitchell , Gregory Blaxland , William Lawson , William C. Wentworth , George Bass , Matthew Flinders y Sir Joseph Banks . ^{[ 8 ]} La última estatua añadida fue la de James Meehan en 2010, dejando 24 nichos sin llenar. ^{[ 9 ] [ 1 ]}

Modificaciones y fechas

En noviembre de 2010 se erigió una nueva estatua del agrimensor colonial James Meehan (1774-1826) en un nicho vacío en la esquina de las calles Loftus y Bent. Meehan fue deportado a Nueva Gales del Sur por su participación en la Rebelión Irlandesa de 1798. Llegó a Sídney en 1800 y, como maestro y agrimensor experto, fue asignado como sirviente del agrimensor general interino, Charles Grimes. En dos años participó en dos importantes expediciones y, en 1806, recibió un indulto condicional. Continuó desempeñando funciones administrativas y, partiendo de unos inicios difíciles, ascendió notablemente hasta convertirse en un importante agrimensor, explorador y colonizador colonial, cartografiando y explorando grandes extensiones del país. Meehan exploró, trazó y midió las primeras ciudades de Sídney, Parramatta, Bathurst, Port Macquarie y Hobart. La estatua fue encargada por la Autoridad de Gestión de Tierras y Propiedades para conmemorar la estrecha colaboración de Meehan con los Servicios de Patrimonio de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur y la Oficina del Arquitecto del Gobierno. ^{[ 9 ]} Meehan también estuvo asociado con Macquarie Field House, Campbelltown, una antigua finca rural y granja, incluida por separado en el Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

A fecha de 3 de noviembre de 2006, el edificio es uno de los edificios victorianos mejor conservados de Sídney. Se ha utilizado de forma continua para el propósito para el que fue diseñado: como sede administrativa del Departamento de Tierras. Tiene una larga trayectoria ligada a la vida pública de Nueva Gales del Sur, especialmente a la rápida expansión de los asentamientos durante la última parte del siglo XIX. El edificio conforma un cerramiento visualmente atractivo en el lado sur de Macquarie Place y guarda relación, en escala y materiales, con los demás edificios gubernamentales del extremo este de Bridge Street. Un hito fundamental en la historia de la topografía, los títulos de propiedad y las obras públicas en Nueva Gales del Sur. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

El edificio del Departamento de Tierras fue incluido en el Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999, habiendo cumplido los siguientes criterios. ^{[ 1 ]}

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El Edificio del Departamento de Tierras es uno de los edificios públicos más influyentes e importantes jamás construidos durante mediados del siglo XIX en la historia colonial de Australia. Las responsabilidades y funciones del Departamento de Tierras pusieron de manifiesto las importantes contribuciones que realizó al crecimiento de la colonia a lo largo de los años. El estilo y la escala del edificio se consideraban a la altura de los edificios públicos construidos en el resto del Imperio Británico . Además, infundió un sentimiento de orgullo entre los ciudadanos de Sídney y permitió a muchos conectar con sus raíces europeas. El Edificio del Departamento de Tierras también está vinculado a figuras australianas destacadas, como los Agrimensores Generales Sir Thomas Mitchell y arquitectos australianos prominentes como James Barnet. ^{[ 1 ] [ 11 ] : 49}

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El edificio del Departamento de Tierras es un hito conocido por su carácter debido a las estatuas retrato en su fachada. El edificio también contribuye de manera fundamental al paisaje urbano de Sídney al ser "uno de los estilos victoriano-eduardiano tardíos mejor conservados" de la ciudad. ^{[ 11 ] : 50} Los diseños arquitectónicos únicos de Barnet se habían alejado de los estilos arquitectónicos tradicionales que se encontraban en Sídney a principios del siglo XIX. Sus planos de diseño habían incorporado el uso de majestuosas columnatas y verandas en vista del clima australiano. ^{[ 1 ]}

El lugar tiene una fuerte o especial vinculación con una comunidad o grupo cultural en particular de Nueva Gales del Sur por razones sociales, culturales o espirituales.

El edificio es un importante legado que data de los primeros tiempos coloniales y actualmente es ampliamente reconocido por el público por su importancia histórica. Se considera una estructura que transmite un sentido de identidad australiana. El Edificio del Departamento de Tierras, así como otras construcciones neoclásicas como la Oficina General de Correos y el edificio del Secretario Principal, simbolizan no solo la riqueza de la nación, sino también el orgullo de poseer una estructura que refleja su conexión con el Imperio Británico. El edificio es excepcionalmente impresionante y se considera un lugar de interés histórico que atrae tanto a turistas como a residentes locales. ^{[ 1 ]}

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