Deqa Dhalac

Deqa Dhalac (nacida alrededor de 1968 o 1969) ^{[ 1 ]} es miembro de la Cámara de Representantes de Maine por el Distrito 120. ^{[ 2 ]} Emigrante somalí, fue alcaldesa de South Portland, Maine, de 2021 a 2022, convirtiéndose en la primera alcaldesa nacida en África en los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Junto con Mana Abdi , es la primera somalí-estadounidense en servir como legisladora de Maine. ^{[ 4 ]}

Dhalac nació en la capital, Mogadiscio , siendo la mediana de dos hermanos. Su padre, ingeniero petrolero , era muy crítico políticamente. Dhalac lo describió como feminista porque creía en la importancia de la educación de las niñas y su papel fundamental en la familia. Falleció en 1989. Aprendió inglés de niña como parte de su educación. ^{[ 1 ]}

Debido a los acontecimientos que desencadenaron la guerra civil somalí , Dhalac huyó en 1990 a Roma en un vuelo con destino a Libia . Dado que ya no había servicios de embajada disponibles al borde de la guerra, planeó solicitar asilo . Otras diecisiete personas tuvieron la misma idea y fueron retenidas en el aeropuerto durante más de un mes. Fue puesta al cuidado de su prima, que vivía en Italia. Posteriormente, Dhalac se trasladó a Inglaterra y, en 1991, a Toronto. ^{[ 1 ]}

En 1992, se casó con Abdi Farah, un empresario somalí de Atlanta , cuya familia era muy cercana a la suya, y comenzó a trabajar como activista para que los inmigrantes obtuvieran la ciudadanía y se registraran para votar. Trabajó como cajera en un estacionamiento . Con su título en contabilidad , consiguió un trabajo en el departamento de cuentas por cobrar de un hotel unos meses después. Como dominaba el inglés como segunda lengua , le resultó más fácil destacar en su carrera profesional en Estados Unidos.

En 2005, se mudó a Lewiston, Maine , con su familia, pero sin su esposo, quien se quedó para atender sus negocios en Atlanta, aunque los visita con frecuencia. Desde 2008 vive en South Portland, Maine , donde crió a sus tres hijos. ^{[ 5 ]}

Dhalac comenzó a trabajar como intérprete para Catholic Charities Maine antes de abrir su propio servicio de interpretación , y obtuvo dos maestrías en políticas públicas y trabajo social de la Universidad de New Hampshire y la Universidad de Nueva Inglaterra . ^{[ 1 ]}

Fue cofundadora de Cross Cultural Community Services (CCCS). ^{[ 6 ]} Fue subdirectora ejecutiva de Gateway Community Services. ^{[ 7 ]}

En 2018, Dhalac se convirtió en la primera somalí-estadounidense y la primera musulmana elegida para el consejo municipal de South Portland. ^{[ 8 ]} Luego se presentó sin oposición en 2020. ^{[ 8 ]}

Dhalac acaparó los titulares nacionales al convertirse en la primera alcaldesa somalí-estadounidense en los Estados Unidos, cuando fue elegida por unanimidad por el Ayuntamiento como alcaldesa de South Portland. ^{[ 8 ]}

En 2022, después de que la representante estatal Victoria Morales se retirara de la contienda por el distrito 120 de la Cámara de Representantes de Maine, Dhalac fue nominada para ocupar su lugar en la boleta electoral. ^{[ 9 ]} Ganó las elecciones a la Cámara de Representantes de Maine el 8 de noviembre de 2022. ^{[ 10 ]}

A principios de 2026, Dhalac anunció que no buscaría la reelección, ^{[ 11 ]} afirmando que durante su tiempo en la Legislatura de Maine, el clima se había vuelto "cada vez más hostil e inseguro". Dhalac anteriormente se desempeñó como codirectora ejecutiva de Gateway Community Services, que ha estado bajo escrutinio luego de que documentos mostraran que la organización recibió un pago excesivo del estado de $1.7 millones por servicios de Medicaid. ^{[ 12 ]} El mes pasado, los líderes republicanos estatales solicitaron que fuera removida del comité de asignaciones luego de que el Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) remitiera el caso de Gateway a la Oficina del Fiscal General para su investigación. ^{[ 12 ]}

• Lista de alcaldes de South Portland, Maine