Der Stahlhelm, Bund der Frontsoldaten

Der Stahlhelm se fundó el 25 de diciembre de 1918 en Magdeburgo , Alemania , por Franz Seldte, propietario de una fábrica y oficial de la reserva discapacitado durante la Primera Guerra Mundial . Tras el armisticio del 11 de noviembre , el ejército se había dividido y la recién creada Reichswehr alemana , según el Tratado de Versalles , debía limitarse a un máximo de 100.000 hombres. Al igual que los numerosos Freikorps , que tras la Revolución de 1918-1919 contaron temporalmente con el apoyo del Consejo de Diputados del Pueblo bajo el canciller Friedrich Ebert , la organización de excombatientes Der Stahlhelm tenía como objetivo formar una organización paramilitar .

La liga fue desde sus inicios un punto de encuentro para las fuerzas revanchistas y nacionalistas . Dentro de la organización predominaba una visión del mundo orientada hacia el régimen imperial anterior y la monarquía Hohenzollern , y muchos de sus miembros promovían la leyenda de la puñalada por la espalda ( Dolchstosslegende ), la acusación de que los políticos democráticos que habían aceptado la abdicación del káiser y pedido la paz habían traicionado a un ejército alemán invicto. Su revista, Der Stahlhelm , era editada por el conde Hans-Jürgen von Blumenthal , quien más tarde fue ahorcado por su participación en el complot del 20 de julio de 1944. La financiación corría a cargo del Deutscher Herrenklub , una asociación de industriales y magnates alemanes con elementos de la aristocracia terrateniente del este de Elba ( Junker ). A los veteranos judíos se les negó la admisión y formaron una organización aparte, la Reichsbund jüdischer Frontsoldaten .

Tras el fallido Putsch de Kapp de 1920, la organización obtuvo más apoyo de las unidades disueltas de los Freikorps . En 1923, el ex político del DNVP, Theodor Duesterberg, se unió a Der Stahlhelm , convirtiéndose en el lugarteniente de Seldte y su rival por el liderazgo. En 1923, las unidades de Stahlhelm participaron activamente en la lucha de resistencia, formalmente pasiva, de las formaciones paramilitares contra la ocupación francesa de la región del Ruhr. Estas unidades fueron responsables de numerosos actos de sabotaje en trenes y puestos militares franceses. Uno de los voluntarios que operaba en la región del Ruhr fue Paul Osthold , quien dirigió el Instituto Alemán de Formación Técnica y Profesional (DINTA) en la década de 1930 y se convirtió en uno de los principales representantes de las asociaciones de empresarios alemanes en la República Federal de Alemania. ^{[ 2 ]} A partir de 1924, en varias organizaciones subsidiarias, veteranos con experiencia en el frente, así como nuevos reclutas, proporcionarían una fuerza armada permanente en apoyo de la Reichswehr , más allá de los 100.000 hombres permitidos. Con 500.000 miembros en 1930, la liga era la mayor organización paramilitar de la República de Weimar . En la década de 1920, Der Stahlhelm recibió apoyo político del Duce de la Italia fascista, Benito Mussolini . ^{[ 3 ]}

Aunque Der Stahlhelm era oficialmente una entidad no partidista y ajena a la política de partidos, después de 1929 adquirió un carácter antirrepublicano y antidemocrático. Sus objetivos eran una dictadura alemana, la preparación de un programa revanchista y la dirección de acciones antiparlamentarias locales. Por razones políticas, sus miembros se distinguieron del Partido Nazi (NSDAP) como « fascistas alemanes ». Entre sus demandas adicionales figuraban el establecimiento de un Gran Reich Popular Germánico, la lucha contra la socialdemocracia , el «mercantilismo de los judíos» y la visión democrática liberal en general, e intentaron, sin éxito, presentar candidatos favorables a la política de una nueva expansión hacia el Este . ^{[ 4 ]}

En 1929, Der Stahlhelm apoyó la «Iniciativa Popular» del líder del DNVP, Alfred Hugenberg , y los nazis para convocar un referéndum alemán contra el Plan Young sobre las reparaciones de la Primera Guerra Mundial . En 1931, propusieron otro referéndum para la disolución del Landtag prusiano . Tras fracasar ambos referendos en alcanzar el 50% necesario para su validez, la organización se unió en octubre de 1931 a otro intento del DNVP, el NSDAP y la Liga Pangermánica de formar el Frente de Harzburg , una campaña unificada de derecha contra la República de Weimar y el canciller Heinrich Brüning . Sin embargo, el frente pronto se disolvió y, en la primera vuelta de las elecciones presidenciales alemanas de 1932 , Theodor Duesterberg se presentó como candidato de Der Stahlhelm contra el presidente en ejercicio Paul von Hindenburg y Adolf Hitler . Enfrentando una masiva campaña nazi que lo acusaba de tener ascendencia judía, solo obtuvo el 6,8% de los votos. ^{[ 5 ]}

Tras la toma del poder por los nazis el 30 de enero de 1933, las nuevas autoridades impulsaron la fusión con la organización paramilitar Sturmabteilung (SA) del partido. Seldte se unió al gabinete de Hitler como Ministro de Trabajo del Reich, imponiéndose a Duesterberg. Der Stahlhelm intentó mantener su distanciamiento de los nazis y, en vísperas de las elecciones federales alemanas del 5 de marzo de 1933, formó el Frente Unido Conservador de Lucha Negro-Blanco-Rojo ( Kampffront Schwarz-Weiß-Rot ) con el DNVP y la Liga Agrícola , obteniendo el 8% de los votos.

El 27 de marzo de 1933, las SA intentaron desarmar a miembros del Stahlhelm en Braunschweig , quienes, bajo el mando de Werner Schrader, habían forjado una alianza con fuerzas republicanas dispersas del Reichsbanner . El violento incidente, iniciado por el ministro nazi Dietrich Klagges y posteriormente conocido como el Putsch del Stahlhelm, fue característico de la presión ejercida por los nazis sobre el Stahlhelm en este período, debido a la desconfianza que sentían hacia la organización por su carácter fundamentalmente monárquico . En abril, Seldte solicitó su ingreso en el NSDAP y también se unió a las SA, a partir de agosto de 1933 con el rango de Obergruppenführer .

El 27 de abril de 1933, Seldte había declarado oficialmente a Der Stahlhelm subordinado al mando de Hitler. Los intentos de los nazis de integrar Der Stahlhelm tuvieron éxito en 1934 en el marco del proceso "voluntario" de Gleichschaltung ( inglés: Sincronización ): la organización pasó a llamarse Nationalsozialistischer Deutscher frontkämpfer-Bund (Stahlhelm) ( inglés: Federación Nacionalsocialista de Combatientes Alemanes (Stahlhelm) ) (NSDFBSt), mientras que gran parte se fusionó en las SA como Wehrstahlhelm. , Contingentes Reserva I y Reserva II .

Los grupos locales restantes de la NSDFBSt fueron finalmente disueltos por decreto de Adolf Hitler el 7 de noviembre de 1935. El rival de Seldte, Duesterberg, fue internado en el campo de concentración de Dachau durante la Noche de los Cuchillos Largos a principios de julio de 1934, pero fue liberado poco después.

En 1951, Der Stahlhelm e.  V. se refundó como asociación registrada en Colonia , bajo el patrocinio del mariscal de campo Albert Kesselring . Activa en la escena de extrema derecha, más tarde se convirtió en "The Stahlhelm – Association of Front Soldiers - Combat League for Europe" ( Der Stahlhelm e.  V. – Bund der Frontsoldaten – Kampfbund für Europa ) con un centro de entrenamiento central en Jork , Baja Sajonia . ^{[ 6 ]} Miembros de la Unión Demócrata Cristiana del canciller Konrad Adenauer y de los liberales Demócratas Libres reconocieron a la asociación como parte legítima de una coalición anticomunista de la Guerra Fría . Sin embargo, desde finales de la década de 1950, cuando la asociación comenzó a organizarse de manera explícitamente paramilitar, los políticos tradicionales le retiraron su apoyo. Muchas reuniones fueron prohibidas porque los miembros vestían uniformes. ^{[ 7 ]}

En las décadas de 1960 y 1970, a medida que disminuía el número de miembros, la asociación se identificó cada vez más con partidos políticos nacionalistas, como la Unión Popular Alemana (Deutsche Volksunion ) y el Partido Nacional Democrático de Alemania (NPD). En la década de 1980, muchos miembros se unieron al grupo prohibido de Deportes Militares Hoffmann (Wehrsportgruppe Hoffmann ). ^{[ 8 ]} Los informes negativos de la prensa sobre las manifestaciones contra la exposición de la Wehrmacht , ^{[ 9 ]} los hallazgos de armas y diversas investigaciones criminales acompañaron una mayor desintegración de la organización. En 2000, el grupo Jork se disolvió. ^{[ 10 ]}