El bosque

Der Wald (El bosque)es unaóperaen un acto deEthel Smythconlibretode Henry Brewster y Smyth, escrita entre 1899 y 1901. Fue la segunda ópera de Smyth y se estrenó el 9 de abril de 1902 en elKönigliches Schauspielhausde Berlín.

En su estreno en Berlín, se ha señalado que la recepción fue "tibia en el mejor de los casos", ^{[ 1 ]} pero se realizaron representaciones cantadas en inglés en la Royal Opera House de Londres. ^{[ 2 ]} También se representó en Estrasburgo en febrero de 1904, tras lo cual desapareció, "Smyth abandonando Der Wald y todo el género protowagneriano ". ^{[ 1 ]}

Smyth tenía la esperanza de ver su ópera representada en Estados Unidos. Tras su llegada a Nueva York, concedió una entrevista al New York World en la que declaró:

Siempre he pensado que si hiciera algo valioso, me gustaría verlo presentado en Estados Unidos. Por lo que he oído, tengo en alta estima el trato y la receptividad estadounidenses y esperaré con interés su juicio. ^{[ 3 ]}

A continuación, en una entrevista concedida al Evening Sun en Nueva York , describió cómo logró su objetivo:

Cruzó el Canal de la Mancha durante la noche [desde Londres] para reunirse con el director del Metropolitan, Maurice Grau , en París. Llegó a París a las 7 de la mañana, llamó al hotel de Grau a las 8, suplicando que tenía que tomar el tren-barco de regreso a casa a las 11. Y lo tomó, con el contrato firmado en mano. «Le dije que era una obra de un solo acto y que podía encajar en cualquier programa, en cualquier teatro». Trajo consigo recortes de prensa y extractos de taquilla del estreno récord en Londres. «Sin duda eres una mujer de negocios», dijo Grau. ^{[ 1 ]}

La ópera de Smyth se presentó en alemán en la Metropolitan Opera el 11 de marzo de 1903 con Johanna Gadski , Luise Reuss-Belce , David Bispham y Eugène Dufriche , bajo la dirección de Alfred Hertz , ^{[ 4 ]} Der Wald fue seguida por Il trovatore de Verdi . Yohalem señala que "fue astuto por parte del empresario Maurice Grau usar un Trovatore con un reparto brillante con Lillian Nordica , Louise Homer , Emilio De Marchi , Giuseppe Campanari y Marcel Journet como cebo para atraer al público a la nueva obra". ^{[ 1 ]} Der Wald fue un éxito popular y financiero para el Met, aunque la reacción de la crítica no fue uniformemente positiva. Una segunda función, realizada el 20 de marzo con el mismo elenco, se presentó junto con La fille du régiment con Marcella Sembrich , ^{[ 5 ]} y la combinación obtuvo más ingresos que La fille durante el año anterior cuando se presentó junto con Pagliacci .

Der Wald siguió siendo la única ópera de una compositora que se representó en la Metropolitan Opera hasta 2016, cuando la ópera L'Amour de loin de Kaija Saariaho se estrenó allí. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La primera grabación de Der Wald , cantada en inglés, fue lanzada por Resonus Classics en septiembre de 2023 con los BBC Singers , la Orquesta Sinfónica de la BBC , los solistas Natalya Romaniw, Claire Barnett-Jones , Robert Murray, Morgan Pearse, Andrew Shore , Matthew Brook, bajo la dirección de John Andrews . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 2025, la ópera se representó en el Reino Unido por primera vez en más de 100 años en la Guildhall School of Music and Drama, bajo la dirección de Stephen Barlow . Se presentó junto con el estreno en el Reino Unido de la ópera Lucrezia de Ottorino Respighi .

Smyth describe la historia de su ópera:

Es una historia breve y trágica de paradojas, enmarcada en la tranquilidad e infinitud de la naturaleza, representada por el bosque y sus espíritus. Al levantarse el telón, estos espíritus o fuerzas elementales, con la apariencia de ninfas y hamadríades, aparecen realizando rituales alrededor de un altar en el bosque. Libres del tiempo, cantan su propia eternidad y la brevedad de lo humano. Se desvanecen, el altar desaparece y comienza la obra.

Una campesina, Röschen, está prometida con un joven leñador, Heinrich. La boda se celebrará al día siguiente. Un vendedor ambulante ofrece sus mercancías. Hay alegría general y los campesinos bailan. A lo lejos suena el cuerno de Iolanthe. La alegría cesa; aterrorizados, los campesinos huyen...

Iolanthe es una mujer de instintos crueles y pasiones desenfrenadas, acusada de brujería y temida por la superstición. Ejerce un control absoluto sobre el conde Rodolfo, el señor feudal del país. Cautivada por la belleza de Heinrich, intenta que entre a su servicio en el castillo…

Sin embargo, sus fascinaciones no logran vencer el amor de Heinrich por Röschen. Ella busca vengarse de la mujer despreciada. El vendedor ambulante denuncia a Heinrich como el asesino de un ciervo..., lo que le da a Iolanthe la oportunidad de obligar al joven leñador a obedecer o de castigarlo por su indiferencia. Heinrich... prefiere una vida inmortal y poderosa a una vida débil y efímera... Iolanthe da la orden y Heinrich muere.

La escena vuelve a su primera aparición, y los Espíritus del Bosque retoman su ritual donde fue interrumpido por la intrusión de las cosas transitorias. ^{[ 11 ]}

En general, a los críticos neoyorquinos no les gustó la ópera, aunque algunos destacaron su habilidad técnica. Sin embargo, Yohalem señala que "si la música evidenciaba 'feminidad' fue un tema de considerable desacuerdo" y continúa citando la reseña de The Telegraph :

Esta mujercita compone música con una mano masculina y posee un cerebro lúcido y lógico, como se supone que es el don especial del sexo más rudo. No hay una nota débil o afeminada en Der Wald , ni un sentimiento inestable." ^{[ 12 ]} En contraste, The Daily Mail discrepó: "Su encanto y singularidad resultarán más atractivos que su intento de reflejar emociones humanas intensas y, en este sentido, es femenina, según toda tradición." ^{[ 12 ]}

Pero, como comenta Yohalem, "el relato más entusiasta proviene de The Telegraph ":

La causa de la mujer dio un inmenso paso adelante anoche... [S]i la compositora tiene más obras como esta, en manuscrito o en fase de planificación, es de esperar que se las entregue a Heinrich Conried [el nuevo empresario del Met], y así alegrar su primer año al frente del Metropolitan... ... Aunque consta de un solo acto, es una de las composiciones más ambiciosas de la última década. Su nobleza de propósito y seriedad de diseño se complementan con una riqueza de ideas musicales y una habilidad constructiva que dan como resultado un conjunto sólido y equilibrado... Desde que Richard Wagner dio individualidad a la ópera alemana, esta es la que más se acerca a encarnar el espíritu de la escuela. ^{[ 12 ]}

En cuanto a la calidad de la música, The Telegraph continúa:

El esquema armónico de la señorita Smyth es elaborado, magistral y convincente. Posee un excelente sentido del timbre y una manera hábil y segura de aplicarlo. No teme utilizar los metales y las cuerdas graves, sus clímax están muy bien desarrollados y sus pasajes en fortissimo son de gran calidad y cuerpo... ^{[ 12 ]}

Por el contrario, The New York Times no se mostró nada entusiasmado:

El caso es de ambiciones desmedidas y una incompetencia general para escribir algo más allá de los tópicos más obvios. Carece por completo de expresividad dramática en la caracterización, en las ideas melódicas, en cualquier tipo de distinción. ... En las escenas de amor... es totalmente poco convincente y no muestra ni pasión ni ternura... Hay poco que sea agradecido o efectivo para los cantantes solistas. ^{[ 13 ]}

Notas

Fuentes

• Anónimo (12 de marzo de 1903). " Der Wald en la ópera: Primera representación de la ópera en un acto de Ethel M. Symth" . The New York Times . Consultado el 15 de agosto de 2021 .( facsímil )
• Lebiez, Judith (otoño de 2018). «La representación del poder femenino en Der Wald (1902) de Ethel Smyth». The German Quarterly . 91 (4): 415– 424. JSTOR 44968657 . 
• Yohalem, John (s.f.). "Una ópera femenina en el Met: Der Wald de Ethel Smyth en Nueva York" . Archivos de la Metropolitan Opera . Archivado del original el 14 de noviembre de 2022. Recuperado el 15 de agosto de 2021 .

• Kennedy, Michael y Joyce Bourne, "Smyth, (Dame) Ethel (Mary)" , The Concise Oxford Dictionary of Music , 1996. Consultado el 20 de marzo de 2013.
• Kimberly, Nick, "Sigue siendo un trabajo inadecuado para una mujer: Ethel Smyth fue en su día una rareza victoriana. Nick Kimberley conoció al director de orquesta que planea devolverle su música al primer plano" , The Independent (Londres), 11 de abril de 1993.
• Thomson, Aiden (2010). "Decadencia en el bosque: Der Wald de Smyth en su contexto crítico" . En Cornelia Bartsch [en alemán] ; Rebecca Grotjahn [en alemán] ; Melanie Unseld [en alemán] (eds.). Felsensprengerin, Brückenbauerin, Wegbereiterin. Die Komponistin Ethel Smyth . Allitera Verlag. págs. 218-247 . ISBN  978-3-86906-068-2.

• Der Wald : Partituras en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales