La estrella silenciosa

Der schweigende Stern (traducción literal al español The Silent Star ) es una película de ciencia ficción en color de Alemania Oriental / Polonia de 1960 basada en la novela de ciencia ficción de 1951 Los astronautas del escritor polaco de ciencia ficción Stanisław Lem . En Polonia, la película fue conocida como Milcząca Gwiazda (que se traduce como La estrella silenciosa ). La película fue dirigida por Kurt Maetzig y está protagonizada por Günther Simon , Julius Ongewe y Yoko Tani . Fue estrenada por primera vez en febrero de 1960 por Progress Film en Alemania Oriental, con una duración de 95 min. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Fue estrenada en los EE. UU. el 31 de octubre de 1962 con el título First Spaceship on Venus ^{[ 8 ]} .

Tras hallar una antigua grabadora de vuelo , enterrada hacía mucho tiempo y que pertenecía a una nave espacial, aparentemente de Venus, se envía una nave espacial humana a la Estrella de la Mañana . La tripulación descubre una civilización venusina extinta que había construido un dispositivo destinado a destruir toda la vida en la Tierra antes de la invasión. Antes de poder ejecutar su plan, perecieron en una guerra nuclear global.

En 1985, ingenieros que participaban en un proyecto industrial para irrigar el desierto de Gobi desenterraron accidentalmente una misteriosa y aparentemente artificial "carrete". Al descubrirse que estaba hecha de un material desconocido en la Tierra, el carrete se relacionó circunstancialmente con la explosión de Tunguska de 1908. El carrete se utilizó como prueba de que la explosión, atribuida inicialmente a un meteorito, en realidad fue causada por una nave espacial extraterrestre.

El profesor Harringway deduce que la nave debe provenir de Venus. Se determina que la bobina es una grabadora de vuelo y un equipo internacional de científicos, liderado por el profesor Sikarna y el Dr. Tschen Yü, la decodifica parcialmente. Cuando los saludos por radio enviados a Venus quedan sin respuesta, Harringway anuncia que un viaje a Venus es la única alternativa. La nave espacial soviética Kosmoskrator , recientemente terminada y destinada a viajar a Marte, es redirigida a Venus, un viaje de entre 30 y 31 días. Durante el viaje, Sikarna trabaja diligentemente para traducir el mensaje alienígena utilizando la computadora de la nave.

Cuando su nave espacial se acerca a Venus, la interferencia de radio del planeta los deja incomunicados con la Tierra. Para entonces, los esfuerzos de Sikarna conducen a un descubrimiento asombroso: el rollo describe un plan venusino para irradiar la superficie terrestre, con la exterminación de la humanidad como preludio de su invasión. En lugar de contener un "documento cósmico", como se esperaba, el rollo lleva un mensaje despiadado de destrucción. Con esta nueva información, la tripulación decide transmitirla a la Tierra, creyendo que sería útil para la humanidad. Sin embargo, Harringway convence a la tripulación de continuar hacia Venus en lugar de regresar a la Tierra con revelaciones que podrían sembrar el pánico entre la humanidad y acarrear consecuencias impredecibles.

Con Omega, el robot de la nave, el astronauta alemán Brinkman pilota una nave de aterrizaje monoplaza a través de la atmósfera venusina. En la superficie, se topa con un complejo industrial y encuentra pequeños dispositivos de almacenamiento de información con forma de insectos. La nave de aterrizaje de Brinkman se destruye en una explosión al aterrizar accidentalmente sobre líneas eléctricas de alta tensión. El resto de la tripulación aterriza en Kosmoskrator para investigar la explosión. La tripulación se divide: algunos se quedan cerca de Kosmoskrator para estudiar los dispositivos de almacenamiento. Los demás siguen la línea eléctrica en busca de venusinos, pero no encuentran ninguna forma de vida. En cambio, descubren una gran estructura con forma de pelota de golf que Arsenjew sugiere que podría ser un transformador gigante o un generador de campo de fuerza. Siguiendo las líneas eléctricas en la otra dirección, encuentran los restos de una ciudad desierta y devastada, centrada alrededor de un enorme cráter. Hay claros indicios de una explosión catastrófica tan intensa que las siluetas de los venusinos humanoides están grabadas permanentemente en las paredes de las estructuras supervivientes.

Los venusinos se han ido, pero sus máquinas siguen funcionando, incluyendo la máquina de bombardeo de radiación destinada a ser utilizada contra la Tierra. Uno de los científicos activa accidentalmente el arma, lo que provoca un esfuerzo frenético del equipo para desactivarla. Tschen Yü baja a Talua, la oficial de comunicaciones de la nave, al centro de mando venusino. Cuando el traje espacial de Tschen Yü se perfora, Brinkmann sale para rescatarlo. Antes de que pueda llegar hasta Yü, Talua logra invertir el arma. Desafortunadamente, esto también invierte el campo gravitatorio de Venus, lanzando a Kosmoskrator al espacio. Brinkmann también es repelido fuera del planeta, fuera del alcance de la nave para rescatarlo, mientras que Talua y Tschen Yü quedan varados en la devastada Venus. Los miembros supervivientes de la tripulación deben regresar a la Tierra, donde advierten a la humanidad sobre los peligros de las armas atómicas .

• Günther Simon como Raimund Brinkmann (Robert Brinkman en la versión estadounidense), el piloto alemán del Kosmokrator .
• Julius Ongewe como Talua, el oficial de comunicaciones africano
• Yoko Tani como la Dra. Sumiko Ogimura, la médica japonesa.
• Oldřich Lukeš como el profesor Hawling, un físico nuclear estadounidense (Orloff en la versión estadounidense).
• Ignacy Machowski como el profesor Sołtyk (Durand, un ingeniero francés, en la versión estadounidense), el ingeniero jefe polaco.
• Mikhail Postnikov como el profesor Arsenjew, astrofísico soviético y comandante de la misión (Harringway en la versión estadounidense).
• Kurt Rackelmann como el profesor Sikarna, un matemático indio.
• Tang Hua-Ta interpreta al Dr. Tschen Yü (Chen Yu en la versión estadounidense), un lingüista chino.
• Lucyna Winnicka como Joan Moran, reportera de televisión
• Eduard von Winterstein como físico nuclear
• Ruth Maria Kubitschek como la esposa del profesor Arsenjew
• Eva-Maria Hagen como periodista

Julius Ongewe era un estudiante de medicina en Leipzig, originario de Nigeria o Kenia. Fue el primer actor negro en ser representado viajando al espacio. ^{[ 9 ]}

A pesar de un elenco diverso, las actitudes de género y raciales no difieren mucho de las de las películas de ciencia ficción estadounidenses de esa época, donde Ogimura es retratada como delicada por ser mujer y ocupar el puesto de enfermera de la nave, mientras que Talua desempeña un rol de tripulante "orientado al servicio" (lo cual es opuesto al papel central del piloto negro Robert Smith en la novela). ^{[ 10 ]}

La historia se basa en la novela de ciencia ficción de 1951, Los astronautas , de Stanisław Lem . Kurt Maetzig, de DEFA, se puso en contacto con Lem con la idea de realizar una adaptación cinematográfica de su novela, posiblemente porque Lem era muy conocido en Polonia y en el extranjero en aquel entonces. ^{[ 11 ]} Es probable que Los astronautas se eligiera debido a los recientes avances en la tecnología de cohetes y la popularidad de los viajes espaciales en la ciencia ficción. La historia también expresaba muchos ideales socialistas, ^{[ 12 ]} apropiados para el estudio estatal.

El director de la DEFA, Herbert Volkmann, responsable de las finanzas, así como otros funcionarios de la RDA, fueron estrictos con el proyecto: tenían reservas ideológicas sobre el guion y se contrató a nuevos guionistas para trabajar en él. Finalmente, se crearon doce versiones diferentes del guion. ^{[ 12 ]}

En la versión original de la película estrenada en Alemania Oriental y Polonia, la nave espacial terrestre enviada a Venus se llama Kosmokrator .

La película se rodó principalmente en Alemania Oriental. ^{[ 13 ]} Las escenas exteriores se filmaron en la zona de Zakopane , Polonia, y en el aeródromo de Berlín-Johannisthal , y los efectos especiales en los estudios Babelsberg y en un estudio en Breslavia , Polonia. La maqueta de la nave espacial en el aeródromo fue objeto de una broma en el periódico Der Kurier : la portada la presentaba como un intento fallido de vuelo espacial en la zona de ocupación soviética . ^{[ 14 ]}

La película destacó por el uso extensivo e incipiente de "sonidos electrónicos" en su banda sonora. La música y los ruidos electrónicos ilustraban el trabajo de la computadora que descifra el mensaje alienígena, el mensaje en sí y el inquietante paisaje de Venus devastado por la catástrofe nuclear. Markowski, quien compuso la banda sonora, contó con la asistencia del ingeniero de sonido Krzysztof Szlifirski del Estudio Experimental de la Radio Polaca , con algunos efectos de sonido añadidos en el laboratorio de la Academia Militar de Tecnología de Varsovia y con la postproducción en DEFA. ^{[ 15 ]}

Ernst Kunstmann estuvo a cargo de los efectos especiales . ^{[ 16 ]}

Fue la primera película de ciencia ficción estrenada por Polonia ^{[ 11 ]} y Alemania Oriental. ^{[ 16 ]} Cuando se estrenó en los cines europeos, la película vendió alrededor de 4,3 millones de entradas, ^{[ 4 ]} convirtiéndose en una de las 30 películas más exitosas de DEFA. ^{[ 12 ]}

En 1962, la versión doblada al inglés, de 79 minutos de duración, de Crown International Pictures cambió el título a First Spaceship on Venus para el mercado angloparlante. ^{[ 10 ]} La película se estrenó en cines en los EE. UU. el 31 de octubre de 1962. ^{[ 17 ]} Durante su exhibición en cines, se proyectó como programa doble con la versión reeditada y americanizada de la película japonesa de kaiju de 1958 , Varan the Unbelievable . ^{[ 18 ]}

• La película "First Spaceship on Venus" (doblada al inglés) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive.
• Primera nave espacial en Venus en IMDb
• La primera nave espacial en Venus, según Rotten Tomatoes.
• Dicho episodio de Mystery Science Theater 3000 en ShoutFactoryTV