Teatro Derby

Derby Playhouse fue una compañía de producción teatral con sede en Derby , Inglaterra, y el nombre que dio al teatro que poseyó y gestionó desde su inauguración en 1975 hasta 2008, año en que cesó su actividad tras un periodo de administración concursal . El teatro reabrió sus puertas en 2009 como Derby Theatre y actualmente pertenece a la Universidad de Derby , donde imparte la licenciatura en Artes Teatrales . Durante su trayectoria en el teatro, la compañía Derby Playhouse alcanzó renombre nacional por sus producciones, en particular las obras de Stephen Sondheim . También estrenó nuevas obras teatrales y realizó los estrenos regionales de varias otras.

El Playhouse original abrió sus puertas como el Little Theatre en un salón parroquial reconvertido en Becket Street en 1948. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En 1952, la compañía se trasladó a otro local reconvertido en Sacheverel Street ^{[ 3 ]} y sobrevivió a un gran incendio en 1956. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} En las décadas de 1960 y principios de 1970, el gobierno británico invirtió en el fondo "Housing the Arts" del Arts Council of Great Britain. Este fondo permitió a las ciudades renovar los teatros existentes y encargar otros nuevos. En respuesta, la compañía formó el New Theatre Trust para recaudar los fondos locales necesarios para su propio teatro construido expresamente para ello. Roderick Ham , quien anteriormente había diseñado el Thorndike Theatre en Leatherhead , fue el encargado de diseñar el nuevo teatro. ^{[ 7 ]} El Ayuntamiento de Derby ofreció el terreno (parte del nuevo centro comercial Eagle Centre ). ^{[ 8 ]} El nuevo Derby Playhouse, con una capacidad para 535 personas, fue inaugurado oficialmente el 20 de septiembre de 1975 por el 11.º duque de Devonshire . ^{[ 9 ]}

La compañía experimentó dificultades financieras en 2002, registrando un déficit comercial de 400.000 libras esterlinas, el mayor de su historia, y estuvo a punto de cerrar. Para 2004 se había recuperado y estaba batiendo récords de taquilla. ^{[ 10 ]} Geoff Sweeney, el director de desarrollo de la compañía en ese momento, sugirió que podría buscar nuevas instalaciones más grandes en el río Trent . ^{[ 9 ]} Sin embargo, la compañía volvió a tener serios problemas financieros en 2007 que finalmente significaron su desaparición. El 29 de noviembre de 2007, tras la negativa del Ayuntamiento de Derby a adelantar 40.000 libras esterlinas de su subvención de 2008, la junta de fideicomisarios del teatro anunció que entraría en liquidación voluntaria y que las funciones cesarían inmediatamente. ^{[ 11 ]} No obstante, el elenco y el equipo de La isla del tesoro siguieron adelante y presentaron la función de esa noche. ^{[ 12 ]} Tras la ovación final, el resto del personal se unió al elenco en el escenario, con Karen Hebden (directora ejecutiva del teatro y directora del espectáculo), Michael Hall y Jonathan Powers (dos expresidentes de la junta directiva del Playhouse), quienes luego se dirigieron al público y a la prensa, pidiéndoles que lucharan por el teatro de la ciudad y lograran que el Playhouse volviera a abrir. ^{[ 13 ]} Al día siguiente, la junta directiva anunció que la compañía había sido puesta en administración . ^{[ 14 ]}

Los administradores permitieron que el Playhouse reabriera el 7 de diciembre de 2007 para finalizar su temporada de La isla del tesoro . ^{[ 15 ]} El teatro estaba siendo operado por un mínimo de personal esencial, que inicialmente trabajaba sin remuneración para ponerlo en marcha de nuevo. Se creó un fondo para aceptar donaciones para mantener el Playhouse en funcionamiento, ya que ahora operaba como una fundación benéfica que dependía únicamente de la venta de entradas y las donaciones. Las entradas para una temporada modificada de primavera/verano de 2008, que ya habían estado a la venta durante algunas semanas antes del cierre, se volvieron a poner a la venta durante diciembre y enero mientras se hacía una apelación al Consejo de las Artes. Sin embargo, el Consejo de las Artes rechazó la apelación en enero de 2008, y el teatro cerró después de la última función de La isla del tesoro el 2 de febrero de 2008. ^{[ 14 ]}

En una reunión celebrada el 30 de julio de 2008, los acreedores votaron a favor de aceptar un plan de rescate elaborado por el nuevo consejo de administración de la compañía. ^{[ 16 ]} El teatro reabrió sus puertas el 13 de septiembre de 2008 con la obra The Killing of Sister George , que se representó hasta el 18 de octubre. ^{[ 17 ]} Sin embargo, resultó ser la última producción de la compañía. Posteriormente, el teatro fue vendido a la Universidad de Derby y reabrió sus puertas en octubre de 2009 como el Derby Theatre . ^{[ 18 ]}

El nuevo Derby Playhouse abrió con My Fair Lady . ^{[ 19 ]} La primera temporada también incluyó Hamlet y Alan Bates en La gaviota , una producción que luego se presentó durante una temporada en Londres. ^{[ 9 ]} Mark Woolgar fue director residente durante las primeras cinco temporadas, programando obras que iban desde Shakespeare, Shaw e Ibsen hasta Ayckbourn, Orton y Coward. Christopher Honer se unió al Playhouse como director artístico en 1980. Durante los siguientes siete años, las principales producciones del Playhouse incluyeron All My Sons con Miranda Richardson , Piaf con Caroline Quentin , The Resistible Rise of Arturo Ui protagonizada por Ben Roberts; obras nuevas como The Brewery Beano de Rony Robinson y The Conspirator de Don Shaw ; ^{[ 20 ]} y éxitos de taquilla como Funny Peculiar , Having A Ball! y Blood Brothers . Durante este tiempo, el Derby Playhouse Studio, bajo la dirección de John North, David Milne y Claire Grove, ofreció un programa anual de producciones, realizó giras comunitarias y un programa de teatro educativo. ^{[ 21 ]}

En 1987, Annie Castledine sucedió a Christopher Honer como directora artística, y durante los tres años siguientes, el Playhouse experimentó un estilo teatral completamente diferente. ^{[ 22 ]} Se repusieron obras como The Innocent Mistress , The Children's Hour y The Dark at the Top of the Stairs, junto con reinterpretaciones de clásicos como A Doll's House y Jane Eyre . También se presentaron obras del repertorio popular como Arsenic and Old Lace , Gaslight y Noises Off, junto con nuevas obras como Sunday's Children , The Queen of Spades , Selling the Sizzle y Self Portrait , y una serie de coproducciones con compañías como Shared Experience, Paines Plough y Temba. Durante este período, las producciones del teatro se hicieron conocidas por la fuerza de sus imágenes visuales en escena, y el Playhouse fue preseleccionado para los Premios Prudential. ^{[ 23 ]}

En el verano de 1990, el Derby Playhouse se enfrentó a la perspectiva de una financiación muy reducida, ya que el Consejo del Condado de Derbyshire había recortado todo su presupuesto para las artes, privando al Playhouse de 130.000 libras esterlinas de subvención. ^{[ 24 ]} Sin embargo, el Ayuntamiento ofreció al teatro una subvención adicional, lo que permitió al Playhouse seguir funcionando, aunque a menor escala. Según Lyn Gardner, quien escribió en The Guardian , "el consejo exigió la cabeza de Castledine como precio para subvencionar el déficit del teatro". ^{[ 22 ]} Desde el verano de 1990, cuando Castledine dejó el Playhouse, hasta la Navidad de 1991, el director ejecutivo, David Edwards, estuvo a cargo de la programación, que culminó con la producción de Hobson's Choice del Playhouse, que ganó el Premio Regional de Teatro de la Asociación de Gestión Teatral a la Mejor Producción en General. ^{[ 25 ]}

En la primavera de 1991, Mark Clements fue nombrado Director Artístico. Su primera temporada se inauguró con una producción de And A Nightingale Sang . La producción de On The Piste de John Godber se repitió más tarde ese año, y de nuevo en 2001, y la obra de Godber siguió siendo una parte popular del programa durante el mandato de Clements. ^{[ 26 ]} Durante el período de Clements, el programa incluyó una variedad de obras, que abarcaban desde clásicos como Muerte de un viajante , Lucky Chance de Aphra Behn y Ricardo III de Shakespeare , hasta dramas contemporáneos como Our Boys , The Rise and Fall of Little Voice y Children of a Lesser God , y obras de reciente encargo como Tess of the d'Urbervilles , Passion Killers y Blood Money . ^{[ 27 ]} Los musicales se convirtieron en una parte importante del programa, comenzando con Grease , e incluyendo Little Shop of Horrors , Cabaret y Assassins , mientras que las pantomimas escritas por Mark Clements y Michael Vivian atrajeron a un número récord de espectadores en Navidad. ^{[ 28 ]}

En 2002, tanto Mark Clements como David Edwards dejaron la compañía. Karen Hebden fue nombrada directora ejecutiva, seguida de cerca por Stephen Edwards como productor creativo. Durante los años siguientes, el Playhouse ganó una reputación nacional por sus producciones, particularmente las obras de Stephen Sondheim , ^{[ 10 ] [ 29 ]} con producciones propias de Sweeney Todd , Into the Woods , Company y Merrily We Roll Along . ^{[ 30 ]} Tres de estas producciones contaron con Glenn Carter , quien también ha aparecido en otras producciones no de Sondheim en el Playhouse. Una de ellas fue un nuevo drama musical, Moon Landing , en el que interpretó a Buzz Aldrin . Escrita, compuesta y dirigida por Stephen Edwards, Moon Landing fue posteriormente nominada en la categoría de Mejor Producción Musical de los Premios TMA 2008. ^{[ 31 ]} También se realizó una grabación del elenco original, grabada en vivo la noche de la última función. La última producción de la compañía antes de su cierre definitivo fue The Killing of Sister George, protagonizada por Jenny Eclair y dirigida por Cal McCrystal . Su temporada finalizó el 18 de octubre de 2008. El resto de la temporada de otoño de 2008, incluyendo la producción navideña de Peter Pan , fue cancelada. ^{[ 32 ]}

• Página web oficial del Derby Playhouse (ya no se actualiza)
• Versiones anteriores del sitio web oficial que datan de 2001 están archivadas en la Wayback Machine .