Estadio de galgos de Derby

El Derby Greyhound Stadium o Derby Stadium era un lugar para carreras de galgos en Derby , Inglaterra. ^{[ 1 ]}

Un siglo antes de convertirse en un estadio de carreras de galgos, el lugar se utilizaba como cárcel del condado y se llamaba Prisión de Vernon Street . Ocupaba un terreno de seis acres en South Street, colindante con Uttoxeter Old Road, y su construcción costó 65 000 libras esterlinas. La entrada estaba al final de Vernon Street y la construcción tardó seis años en completarse, inaugurándose en 1827. Los muros tenían 25 pies de altura, encerraban tres acres de terreno y la cárcel albergaba a más de 300 prisioneros. ^{[ 2 ]}

Continuó funcionando como prisión hasta 1916, pero luego se utilizó como prisión militar. Los edificios y celdas dentro de los muros perimetrales fueron demolidos en 1929, pero se conservaron la muralla y la gran entrada. Cinco años después, la Asociación de Carreras de Galgos de Preston compró el terreno y construyó un estadio de carreras de galgos dentro de los muros. ^{[ 3 ]}

La compañía que acababa de inaugurar su pista de Preston en mayo de 1932 fijó la fecha de apertura para el 29 de abril de 1933. ^{[ 4 ]} El primer gerente fue Ted Rimmer (uno de los famosos hermanos Rimmer en la industria) y las instalaciones incluían dos clubes, uno en la tribuna y otro en el recinto popular. El primer ganador fue Tramore Lad, con una cuota de 2 a 1, en una carrera de 260 yardas tras derrotar al favorito Santober, con una cuota de 6 a 4, por un cuerpo en 17.31. Muchas de las primeras carreras eran solo eventos de cuatro perros. ^{[ 5 ]}

La pista tenía una circunferencia de 385 yardas y fue construida sobre el antiguo patio de ejercicios para los presos; también había pistas de 460 y 650 yardas. Las perreras del recinto, contiguas a la pista, daban a la avenida Sims. Las antiguas dependencias del funcionario de prisiones ahora albergaban las viviendas de los entrenadores, una cocina, un almacén y las habitaciones del personal.

El entrenador Charlie Green le dio al hipódromo su primer gran ganador cuando Silver Wire ganó la Copa de Oro Scurry de 1939 en el Estadio Clapton . Otro entrenador del hipódromo, Harold Broadbent, cuidaba de los galgos alojados en las perreras contiguas al estadio, propiedad de la empresa, y con el tiempo se convertiría en el director de la RSPCA . Después de la guerra , un galgo llamado Keepers Remorse corrió la notable cantidad de 409 veces, terminando segundo en 98 ocasiones, y en 1947 la recaudación de las apuestas fue de 452.808 libras esterlinas. ^{[ 6 ]}

Entre los directores de carreras se encontraban el teniente coronel Prior y George Turnpenny, quien llegó de Willenhall en la década de 1950. En 1968, el entrenador John Horsfall se trasladó al estadio Catford después de diez años en Derby. ^{[ 7 ]} El siguiente hito llegó en 1968 cuando Malaria, entrenado por Pat Murphy, ganó el Campeonato Midland Flat. Durante la década de 1960, las noches de carreras eran los miércoles y sábados por la noche y las instalaciones incluían tres bares buffet y dos bares con licencia. La circunferencia del circuito se volvió a medir a 378 yardas. En la década de 1970, Barry Davis fue director de carreras y se introdujeron dos eventos principales: el Derby Plate sobre 420 metros y el Derby Vase sobre 590 metros ^{[ 8 ]}

En 1984, Terry Corden compró el antiguo estadio por 300.000 libras esterlinas. Corden había asumido el cargo de gerente general en 1979. Peter Robinson fue contratado como gerente de carreras y, tras la marcha de Frank Heald y Peter Corbett, los únicos entrenadores que permanecieron en las perreras del hipódromo fueron Tom Harrison y Pat Murphy. En 1988, Corden vendió el estadio por un millón de libras esterlinas a JF Miller Properties y Heights of Abraham Limited. Dos años después, el Ayuntamiento de Derby recibió una solicitud de planificación para su remodelación. ^{[ 9 ]}

La última reunión de carreras se celebró el sábado 7 de diciembre de 1988 (el mismo año que la antigua pista hermana de Preston). ^{[ 10 ] [ 11 ]} Hoy en día, la zona es muy elegante, con edificios de oficinas integrados en el área remodelada. Una entrada bellamente restaurada, llamada Vernon Gate, todavía marca la entrada a la prisión y al estadio de galgos.