Derek Ibbotson

George Derek Ibbotson (17 de junio de 1932 – 23 de febrero de 2017) fue un corredor inglés que destacó en el atletismo en la década de 1950. Su logro más famoso fue establecer un nuevo récord mundial en la milla en 1957. ^{[ 1 ]}

Ibbotson nació el 17 de junio de 1932 en Huddersfield , en el West Riding de Yorkshire , y estudió en la King James's Grammar School de Almondbury . Pertenecía a la generación que incluía a otros grandes corredores británicos de la milla (especialistas en carreras de una milla) como Roger Bannister , Chris Brasher y Christopher Chataway . Fue campeón juvenil de Gran Bretaña en 1951 y, tras servir en la Real Fuerza Aérea , Ibbotson regresó a la competición. ^{[ 2 ]}

Ibbotson terminó segundo detrás de Chris Chataway en la prueba de 3 millas en el Campeonato AAA de 1955 ^{[ 3 ]} antes de convertirse en campeón británico de 3 millas tras ganar el título del Campeonato Británico AAA en el Campeonato AAA de 1956. ^{[ 4 ]}

Más tarde ese año representó a Gran Bretaña en los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956, donde ganó una medalla de bronce en los 5000 metros. ^{[ 2 ]} Después de los juegos, Ibbotson se centró principalmente en la milla y comenzó la temporada de 1957 corriendo en carreras de una milla, como solía hacer un corredor de 5000 m o 3 millas al principio de la temporada de carreras: correr a un ritmo más rápido del que necesitaría en esas distancias más largas. Después de que corriera una milla particularmente rápida en una reunión de Glasgow, un oficial de atletismo experimentado le dijo a la BBC que, si bien fue un muy buen tiempo, él y muchos otros sentían que el mayor potencial de Ibbotson estaba en los 5000 m o 3 millas. En una carrera denominada "la milla del siglo", Ibbotson ganó con un nuevo récord mundial, rebajando en 0,8 segundos el tiempo de John Landy de 3,58 minutos establecido en 1954. Retuvo su título AAA de 3 millas en los Campeonatos AAA de 1957. ^{[ 5 ]}

Ibbotson nunca volvió a encontrar su forma. Representó a Inglaterra en los Juegos del Imperio Británico en Cardiff en 1958, terminando décimo en las 3 millas. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Ibbotson perseveró y en 1960, en un intento por participar en los Juegos Olímpicos de Roma, imitó a Gordon Pirie , quien, cuando tenía problemas de forma, aumentó sus carreras y participó en carreras más cortas de lo habitual, porque era un buen entrenamiento de velocidad. Ibbotson no tuvo tanto éxito y no fue seleccionado. Después de una mala temporada en 1961, encontró el éxito en el circuito de pista cubierta, convirtiéndose en el campeón europeo de pista cubierta de 1962 en las 2 millas (8:47.8). ^{[ 8 ]}

Fue uno de los muchos firmantes de una carta enviada a The Times el 17 de julio de 1958 en la que se oponía a la política de apartheid en el deporte internacional y defendía «el principio de igualdad racial que se consagra en la Declaración de los Juegos Olímpicos». ^{[ 9 ]}

En 2004 recibió un doctorado honoris causa en Derecho Civil por la Universidad de Huddersfield . ^{[ 10 ]} Fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 2008 por sus servicios al atletismo. ^{[ 11 ]} En 2011, fue incorporado al Salón de la Fama del Atletismo de Inglaterra .

Ingeniero eléctrico titulado, trabajó inicialmente para la Junta del Carbón, pero más tarde se dedicó a las ventas, llegando a ser ejecutivo y agente de Puma, la empresa de ropa deportiva. Posteriormente se dedicó al squash, representando a Yorkshire, ^{[ 12 ]} ganando dos veces el campeonato de veteranos de Yorkshire. También jugó al golf hasta los 70 años. ^{[ 13 ]}

Ibbotson se casó dos veces. Su primera esposa, Madeline Wooller, fue una corredora internacional inglesa de campo a través. Tuvieron tres hijas: Christine, Nicola y Georgina. Madeline e Ibbotson se divorciaron y, posteriormente, Ibbotson se casó con Ann Parmenter. Tuvieron una hija juntos, Joanna. Ann falleció en 1997. ^{[ 14 ]}

Ibbotson murió en Wakefield el 23 de febrero de 2017, a los 84 años. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Una gran multitud asistió a su funeral, oficiado por el vicario de Huddersfield, el reverendo canónigo Simon Moor, en la iglesia de San Pedro en Huddersfield, quien dijo que Derek Ibbotson personificaba todo lo que enriquece la vida en el deporte y señaló que "dos de los logros de los que Derek se sentía más orgulloso fueron recibir su MBE en 2008 y un doctorado honoris causa de la Universidad de Huddersfield". ^{[ 17 ]}

• Brown, Geoff y Hogsbjerg, Christian. El apartheid no es un juego: Recordando la campaña Stop the Seventy Tour. Londres: Redwords, 2020. ISBN 9781912926589.

• La historia de Derek Ibbotson y su hazaña al batir el récord mundial en 1957.
• Las cuatro etapas en la vida del "Sonriente de Cuatro Minutos"