Derf Scratch

Frederick Charles Milner III (30 de octubre de 1951 ^{[ 2 ]} – 28 de julio de 2010 ^{[ 3 ]} ), más conocido por su nombre artístico Derf Scratch , fue un músico estadounidense, conocido principalmente por ser un antiguo miembro de la banda de punk rock Fear y su bajista original . ^{[ 4 ]}

Scratch tocó el bajo en Fear desde la formación de la banda en 1977. Durante su estancia en Los Ángeles , Scratch conoció a John Belushi . Belushi era fan de Fear y su mayor defensor; los dos se hicieron buenos amigos y consumieron cocaína juntos. Este periodo de sus vidas está bien documentado en el libro de Bob Woodward, Wired: The Short Life And Fast Times Of John Belushi , una biografía del actor cómico.

Belushi consiguió que Fear hiciera una aparición especial en Saturday Night Live que, en esencia, terminó en una pelea semi-planeada.

Tras su aparición en Saturday Night Live , grabaron su álbum debut, The Record , ahora un clásico del punk. The Record fue el primero de su tipo y se distingue de otras grabaciones punk de la época por su altísima calidad de producción. El álbum se grabó y masterizó en el mismo estudio donde grababa Fleetwood Mac, recibiendo la misma atención y talento técnico que este gran supergrupo. Scratch no solo tocó el bajo en la mayor parte del disco, sino que también tocó el saxofón en la canción "New York's Alright If You Like Saxophones" (mientras el vocalista Lee Ving tocaba el bajo, como ya habían interpretado en directo). Scratch también coescribió una canción con Ving, "Fresh Flesh", y compuso e interpretó la voz principal de otra, "Getting The Brush", que trataba sobre su lucha por incluir sus canciones en el álbum. Derf afirmó que Lee ocupaba todo el espacio del disco con sus canciones, ya que el 70% de los derechos de publicación y regalías iban al autor, dejando solo el 30% para repartir con el resto de los miembros de la banda. Scratch también apareció con la banda en la película The Decline of Western Civilization y en un episodio del programa de televisión America's Top 10 de Casey Kasem , donde su banda obtuvo el primer lugar y recibió un trofeo "Gong".

Fear se mantuvo activo hasta mediados de los 80, disolviéndose finalmente debido a la desaparición de la escena punk de Hollywood y al creciente interés de Ving por la actuación y la música country . La negativa de Lee a compartir los derechos de publicación, impidiendo que otros miembros contribuyeran con sus canciones en las grabaciones, también fue una gran fuente de discordia entre los integrantes de la banda. Durante el resurgimiento del punk impulsado por Nirvana en los 90, el vocalista Lee Ving realizó una última actuación con la formación original de Fear antes de crear una nueva versión sin ningún otro miembro original. Lee decidió, en cambio, contratar a músicos desconocidos para que actuaran y grabaran con Fear, con el fin de conservar todos los derechos de publicación y las regalías.

Scratch, deseando concentrarse en la guitarra y el saxofón, vendió el bajo Fender que usó en The Record al entonces bajista de Minutemen, Mike Watt . Watt tocó el instrumento en otro futuro clásico del punk, el lanzamiento de 1982, What Makes A Man Start Fires? Sus instrumentos supervivientes y el saxofón utilizado en la grabación de New York's Alright están ahora en posesión de su esposa Tammy.

Más tarde, Scratch reapareció en varios otros grupos, incluyendo grupos como el homónimo Scratch, que lanzó un disco en Bélgica con ventas muy limitadas e incluyó la canción "About Me" https://myspace.com/derfscratch, un buen ejemplo de la ingeniosa composición de canciones de Derf, Derf Scratch and Friends, y The Werewolfs (que también contó con Butch Patrick, quien interpretó al hijo en la serie de televisión Los Munsters). Como miembro de The Werewolfs, Scratch resultó gravemente herido en un accidente automovilístico después de un concierto en Los Ángeles. ^{[ 5 ]}

Durante los últimos cinco años de su vida, Derf desarrolló un interés por el arte. Comenzó a pintar en 1994 junto a su esposa Tammy, quien era artista y creaba piezas de joyería originales que vendía bajo el nombre de Rita Blackwood. Derf produjo una serie de obras titulada "Piernas", que planeaba exponer. Continuó pintando hasta su muerte; su esposa Tammy conserva estas obras.

Scratch falleció el 28 de julio de 2010 a causa de una enfermedad hepática. Tenía 58 años. ^{[ 6 ]} Le sobrevive su esposa, Tammy, con quien estuvo casado durante catorce años.

El apodo Derf se lo pusieron sus padres cuando era niño; es simplemente Fred escrito al revés. Llevó ese nombre prácticamente toda su vida. ^{[ 7 ]}

Derf fue marginado del elenco de Saturday Night Live, ya que se sospechaba que había contribuido a la muerte de John Belushi al darle su primera dosis de heroína. Para colmo, Derf concedió una entrevista a Bob Woodward para el libro "Wired", en la que reveló el consumo desenfrenado de drogas en el círculo de amigos de John. La noche en que murió John Belushi, Derf afirmó que lo estaba buscando, pues había llegado tarde a un ensayo de los Blues Brothers al que Derf asistiría por primera vez como nuevo bajista.

Scratch conoció a su esposa Tammy en 1992, quien en ese entonces se hacía llamar "Rita Blackwood". Se casaron en 1996. Ella era miembro de Derf Scratch and Friends, donde tocaba los teclados y cantaba. ^{[ 8 ]}

Scratch era un agente inmobiliario que había aprobado su examen durante sus primeros días con Fear. ^{[ 8 ]} Compartía escritorio con sus padres en la inmobiliaria y les decía que iba a buscar propiedades, pero en realidad iba a casa de Lee Ving para intercambiar ideas para la banda. ^{[ 8 ]}