Derrick Watson

El 14 de noviembre de 2012, el presidente Barack Obama nominó a Watson para servir como juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Hawái, para el puesto vacante por el juez David Alan Ezra , quien asumió el estatus de sénior el 27 de junio de 2012. ^{[ 3 ] [ 5 ]} El 2 de enero de 2013, su nominación fue devuelta al presidente, debido al aplazamiento sine die del Senado. Fue nominado nuevamente para el mismo cargo al día siguiente. ^{[ 6 ]} Watson fue calificado como "bien calificado" por una mayoría sustancial del Comité Permanente sobre el Poder Judicial Federal de la Asociación de Abogados Estadounidenses . ^{[ 7 ]} Watson no encontró oposición en el Comité Judicial del Senado , que informó su nominación al pleno del Senado el 14 de febrero de 2013, por votación a viva voz . ^{[ 6 ] [ 8 ]} La nominación de Watson fue confirmada por una votación de 94-0 el 18 de abril de 2013. ^{[ 9 ]} Recibió su nombramiento el 23 de abril de 2013. Watson es el cuarto nativo hawaiano en servir en el tribunal federal y el único juez nativo hawaiano en servicio actualmente. ^{[ 10 ] [ 4 ]} Watson se convirtió en juez presidente el 6 de noviembre de 2022.

El 15 de marzo de 2017, Watson dictó una orden de restricción temporal que impedía la entrada en vigor de la orden ejecutiva revisada del presidente Trump que prohibía la entrada a Estados Unidos de ciudadanos de seis países de mayoría musulmana. Watson sostuvo que la orden violaría la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda, ya que «un observador razonable y objetivo... concluiría que la orden ejecutiva se emitió con el propósito de discriminar a una religión en particular». Watson justificó su opinión argumentando que, dado que la intención de la orden ejecutiva de Trump discriminaba a los musulmanes extranjeros, por extensión discriminaba a los musulmanes nacionales, violando así también sus derechos de la Primera Enmienda. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El 29 de marzo, Watson convirtió la orden de restricción temporal en una orden judicial preliminar . ^{[ 14 ]} El 12 de junio de 2017, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos confirmó la mayoría de la orden judicial, determinando por unanimidad que Trump había "excedido el alcance de la autoridad delegada al presidente" en virtud de la Ley de Inmigración y Nacionalidad . ^{[ 15 ] [ 16 ]} La Corte Suprema de los Estados Unidos concedió la solicitud de Trump de escuchar el caso, fijando los argumentos para octubre de 2017; mientras tanto, la Corte restableció parcialmente la orden ejecutiva de Trump para una prohibición de viaje el 26 de junio de 2017; la Corte "prohibió al gobierno hacer cumplir la prohibición contra cualquier 'ciudadano extranjero que tenga una reclamación creíble de una relación de buena fe con una persona o entidad en los Estados Unidos', pero permitió al gobierno hacerla cumplir contra los viajeros que carecen de dicha relación". ^{[ 17 ]}

Inicialmente, la administración Trump excluyó a abuelos, tíos, tías y otros parientes de las excepciones a la prohibición de viajar, argumentando que no eran parientes "cercanos". El estado de Hawái presentó una moción de emergencia para aclarar el alcance de las "relaciones familiares cercanas" según los términos de la orden judicial y la decisión de la Corte Suprema que la restringía, solicitando al tribunal de distrito que dictaminara "que el gobierno federal no puede hacer cumplir las controvertidas prohibiciones contra prometidos, abuelos, nietos, cuñados, cuñadas, tías, tíos, sobrinos, sobrinas y primos de personas que actualmente viven en los Estados Unidos". ^{[ 18 ]} El 6 de julio, Watson denegó la moción, escribiendo que "[e]ste Tribunal no alterará el cuidadoso equilibrio y el juicio equitativo de la Corte Suprema" y que el estado debería buscar orientación de la Corte Suprema. El fiscal general del estado, Doug Chin, describió la acción de Watson como "procesal" en lugar de una decisión sobre el fondo. ^{[ 19 ]} Posteriormente, el Noveno Circuito dictaminó que Watson "tenía la autoridad para interpretar la orden de la Corte Suprema y bloquear cualquier violación de la misma" y el asunto volvió a él. El 13 de julio, Watson emitió un fallo que ampliaba la clase de exenciones de la prohibición de viajar. Ordenó que la definición de "familiares cercanos" se ampliara para incluir abuelos, nietos, cuñados, cuñadas, tías, tíos, sobrinas, sobrinos y primos en los Estados Unidos. Watson también dictaminó que los refugiados que tienen una promesa formal de colocación de una agencia de reasentamiento de los Estados Unidos están exentos de la prohibición. ^{[ 20 ]} Al día siguiente, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Rex Tillerson, envió un cable diplomático a todas las representaciones diplomáticas de los Estados Unidos que reflejaba el fallo de Watson; El cable "revirtió la definición anterior y restrictiva de familia cercana del Departamento de Estado y declaró que 'los abuelos, nietos, cuñados, cuñadas, tíos y tías, sobrinos y sobrinas, y primos' son elegibles para visas". ^{[ 21 ]}

El 17 de octubre de 2017, Watson emitió nuevamente una orden de restricción temporal que impedía la entrada en vigor de una revisión posterior de la prohibición de viaje de Trump. En su decisión, Watson impidió que se bloqueara la entrada a Estados Unidos a ciudadanos de Irán , Libia , Siria , Yemen , Somalia y Chad , manteniendo intactas las restricciones para ciudadanos norcoreanos y algunos funcionarios venezolanos. ^{[ 22 ]} Argumentó que la prohibición revisada «adolece exactamente de los mismos problemas que su predecesora». ^{[ 23 ]}

El 26 de junio de 2018, en el caso Trump contra Hawái, la Corte Suprema revocó esta decisión por 5 votos contra 4, dictaminando que los demandantes no tenían "probabilidad de éxito en el fondo" ni en sus demandas amparadas en la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) ni en sus demandas amparadas en la Cláusula de Establecimiento. La corte anuló la orden judicial y remitió el caso a los tribunales inferiores para que continuaran con el procedimiento. ^{[ 24 ] [ 25 ]}