Descripción de Cambriae

La Descriptio Cambriae o Descriptio Kambriae ( Descripción de Gales ) es un tratado geográfico y etnográfico sobre Gales y su gente que data de 1193 o 1194. Su autor, Gerald de Gales (o Giraldus Cambrensis), fue un destacado clérigo de origen galés y de ascendencia normanda -galesa. Está dividida en dos libros: el primero se centra en las virtudes del pueblo galés y el segundo en sus defectos. ^{[ 1 ]}

En el primer prefacio, Gerald justifica su decisión de escribir sobre su propio país, describiendo aquello que lo rodea y que hasta ahora no había sido documentado, en lugar de abordar temas clásicos que otros han tratado con mayor profundidad. En el futuro, planea escribir una obra magna aún sin especificar , pero por el momento describirá Gales, tomando como modelo al escritor del siglo VI, Gildas . En el segundo prefacio, Gerald elogia a quien está dedicada la obra y le pide que lea la Descriptio . Declara su amor por la literatura, que lo ha inspirado a emprender el arduo trabajo de investigación y escritura de este libro. Espera ser recompensado con la atención y el reconocimiento de los lectores, ahora y en el futuro.

El Libro 1 comienza con una descripción de la extensión geográfica de Gales y de su accidentada geografía. Gales, según Gerald, está dividido en los principados de Gwynedd , Powys y Deheubarth , división que se remonta al reparto del reino de Rhodri Mawr entre sus tres hijos, cuyos descendientes, hasta el príncipe actual, se enumeran a continuación. Luego, indica el número de cantrefs en los que se divide cada principado y nombra sus palacios y diócesis. Describe el curso de los principales ríos de Gales, con una extensa digresión sobre los hábitos del castor. El autor compara la fertilidad de las distintas regiones de Gales y la pureza de su galés, y luego analiza la etimología de los nombres Cambria y Gales . Describe el elevado espíritu militar, las armas, las armaduras y las tácticas de los galeses, y, pasando a sus costumbres en tiempos de paz, describe su frugalidad, su hospitalidad con los extranjeros, sus modales en la mesa, sus hábitos de sueño y el cuidado de sus dientes y vello facial. A continuación, se centra en los talentos del pueblo galés en los campos de la música instrumental, la poesía bárdica (que destaca por su profuso uso de la aliteración) y el canto a varias voces. Gerald elogia su sentido del humor, citando varios aforismos galeses y también algunos clásicos latinos. Atribuye su franqueza al hablar a su supuesta descendencia de los troyanos , lo que también explica las numerosas palabras y nombres propios galeses derivados del griego y el latín. Del mismo modo, la existencia en Gales de adivinos que predicen el futuro en estado de trance extático le recuerda a profetas troyanos similares. Gerald analiza la posible inspiración divina de estas profecías y concluye que el conocimiento del futuro puede transmitirse tanto a paganos como a cristianos. Afirma el respeto que los galeses profesan a la nobleza y se desvía hacia algunas notas sobre sus prácticas agrícolas y pesqueras. Elogia su piedad y respeto por el clero, y concluye el libro:

Los galeses son extremistas en todo. Quizás nunca encuentres a nadie peor que un mal galés, pero sin duda nunca encontrarás a nadie mejor que uno bueno. Una raza feliz y próspera, sin duda, un pueblo bendecido una y otra vez, ¡si tan solo tuvieran buenos prelados y pastores, y un solo príncipe, y que fuera justo! ^{[ 2 ]}

Un breve prefacio al Libro 2 anuncia la intención de Gerald de describir ahora los peores aspectos del pueblo galés. Comienza quejándose de sus constantes perjurios y falta de buena fe, para luego abordar su propensión a vivir del robo y el saqueo. En esto, afirma, carecen de valentía, y continúa mostrando, a partir de ejemplos históricos, que en el pasado han sido cobardes o heroicos según las circunstancias. Actualmente, sobresalen en la guerra de guerrillas, pero en una batalla campal huyen si su primer ataque fracasa. Son codiciosos de tierras, y sus familias principescas suelen estar divididas entre hermanos en guerra, aunque los hermanos de crianza son mucho más unidos. También son codiciosos de comida. Gerald se queja de que los galeses se casen dentro de los grados de consanguinidad prohibidos por la Iglesia, y que transmitan los beneficios eclesiásticos de padre a hijo. Denuncia una tendencia hacia la homosexualidad entre los lujosos antiguos británicos, pero admite que en los tiempos modernos las dificultades han erradicado esta práctica. Fueron derrotados por sucesivos asaltos anglosajones, pero tuvieron algo más de éxito contra los normandos. Gerald continúa ofreciendo consejos estratégicos detallados sobre cómo conquistar y gobernar Gales, haciendo especial hincapié en el papel protagónico que los señores de las Marcas , con su conocimiento local, deberían desempeñar en el ataque, el guarnición y la administración del territorio conquistado. Los galeses deben ser enfrentados entre sí siempre que sea posible, y una vez derrotados, deben ser tratados con firmeza pero con respeto. Finalmente, aconseja a los galeses que la mejor manera de resistir un ataque es adoptando los métodos de guerra normandos, mediante la unidad y manteniéndose firmes en su amor por la libertad. Resume su patriotismo citando las palabras de un anciano de Pencader que una vez le dijo a Enrique II :

Mi Señor Rey, esta nación puede ahora ser hostigada, debilitada y diezmada por tu ejército, como tantas veces lo ha sido por otros en tiempos pasados; pero jamás será destruida por completo por la ira del hombre, a menos que al mismo tiempo sea castigada por la ira de Dios. Pase lo que pase, no creo que en el Día del Juicio Final ninguna otra raza que no sea la galesa, ni ninguna otra lengua, rinda cuentas al Juez Supremo de todos por este pequeño rincón de la tierra. ^{[ 3 ]}

La Descriptio Cambriae , al igual que su obra complementaria, el Itinerarium Cambriae , surgió de un viaje a Gales que Gerald realizó en 1181 junto con Balduino , arzobispo de Canterbury, con el propósito de reclutar para la Tercera Cruzada . El Itinerarium , un relato narrativo de ese viaje, se completó en 1191, y la Descriptio se comenzó casi inmediatamente después. ^{[ 4 ]} Incluyó tres citas sustanciales de la obra anterior en la Descriptio , así como varios pasajes de sus primeras composiciones, la Topographia Hibernica y la Expugnatio Hibernica . ^{[ 5 ]}

La Descriptio existe en dos, o posiblemente tres, versiones. La primera de ellas, completada en 1193 o principios de 1194 y dedicada a Hubert Walter , arzobispo de Canterbury, se conserva en muchos manuscritos y ha sido editada a partir de las tres primeras:

V. Biblioteca Británica , Cotton , Vitellius CX N. Biblioteca Británica, Cotton, Nero D.VIII. Rc . Biblioteca Británica, Bib. Reg. , 13C.111.

De estos, se cree que V y N son copias independientes de un manuscrito perdido, y Rc una copia deficiente de V. ^{[ 6 ]} Gerald presentó un manuscrito de esta primera versión a Hugo de Avalon , obispo de Lincoln , y lo ilustró con un mapa de Gales. Se sabe que esta copia sobrevivió hasta 1691, pero ahora está perdida, probablemente víctima del incendio de la Abadía de Westminster de 1694. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Gerald elaboró ​​una versión ligeramente revisada de su obra a principios de 1215 y se la presentó a Stephen Langton , arzobispo de Canterbury. Esta versión se conserva en un único manuscrito.

D. Biblioteca Británica, Cotton, Domitian AI

También hay otro manuscrito:

Rd . Biblioteca Británica, Bib. Reg. 13B.XII

Esto tiene diferencias muy pequeñas con respecto al texto de D en cuatro puntos. Se trata como un manuscrito de la segunda versión de James F. Dimock , pero como una tercera versión de Lewis Thorpe . ^{[ 9 ]}

La objetividad de la Descriptio en su presentación de los galeses ha sido objeto de mucha controversia académica. Su «extrema imparcialidad» fue afirmada por H. E. Butler, ^{[ 10 ]} y negada por Meic Stephens ; ^{[ 1 ]} Brynley F. Roberts pensó que las simpatías de Gerald hacia los galeses son inconfundibles, ^{[ 11 ]} mientras que Michael Faletra consideró que el libro estaba sesgado contra los galeses, atribuyéndoles virtudes más triviales que sus vicios y dándoles consejos militares mucho menos prácticos que los que les dio a los anglonormandos . ^{[ 12 ]}

Sean Davies argumentó que el uso de tesis y antítesis en la estructura de dos libros de la Descriptio , que presenta dos visiones radicalmente opuestas de los galeses, fue concebido por Gerald como una demostración de su dominio de las formas retóricas clásicas , y que esto menoscaba la utilidad de la obra como fuente histórica, ya que podría haber exagerado las diferencias con fines literarios. ^{[ 13 ]} Brynley F. Roberts coincidió en que debe usarse con cuidado, pero aun así creía que representaba a «Gerald en su mejor momento como escritor disciplinado», ^{[ 14 ]} siendo su brevedad señal de su disciplina y cuidadosa construcción. Consideraba que esto, junto con el interés del tema y la calidez de la personalidad del autor, eran los factores que hicieron de la Descriptio Cambriae y el Itinerarium Cambriae las obras más populares de Gerald. ^{[ 15 ]}

James Dimock consideró que la Descriptio se beneficia enormemente de estar escrita sobre un tema que no podía, como sí lo hicieron varias de sus obras, evocar ninguno de sus prejuicios o animosidades personales. El resultado, a su juicio, podía considerarse una «comparación muy honorable con cualquier intento topográfico que hubiera aparecido hasta su época, y con cualquiera que apareciera durante muchas épocas posteriores… [E]ste tratado es uno de los mejores ejemplos de su mejor estilo». ^{[ 16 ]} Robert Bartlett subrayó además la originalidad de la Descriptio , en la que, según él, Gerald había «prácticamente reinventado la monografía etnográfica, un género que había caído en gran medida en desuso desde la antigüedad». ^{[ 17 ]} Shirin Khanmohamadi, totalmente de acuerdo con este veredicto, vio que el redescubrimiento de esta forma por parte de Gerald fue impulsado por su creencia de que la cultura galesa estaba amenazada por el colonialismo anglonormando . Fue, de hecho, una forma de antropología de rescate , y también un ejemplo temprano de autoetnografía , el estudio de la propia cultura del escritor en modismos extraídos tanto de los nativos de esa cultura como de sus colonizadores o forasteros metropolitanos. ^{[ 18 ]} Por otro lado, Michael Faletra vio la obra como un recurso destinado a ser explotado por las potencias coloniales como ayuda para administrar las partes conquistadas de Gales. ^{[ 19 ]} Meic Stephens la consideró "de suma importancia para los historiadores sociales" y señaló la importancia del pasaje final, que introduce al anciano de Pencader: su "respuesta desafiante pero digna es una de las declaraciones clásicas de la identidad nacional galesa". ^{[ 20 ]} Phil Carradice creía que el Itinerarium y la Descriptio habían marcado la pauta para toda la literatura de viajes desde la época de Gerald hasta la nuestra, dando a las opiniones del escritor la misma importancia que a los hechos simples. ^{[ 21 ]}

Entre 1585 y 1804 se publicaron cuatro ediciones más o menos insatisfactorias de la Descriptio . La única edición crítica es la ópera de James F. Dimock (ed.) Giraldi Cambrensis . vol. VI. Itinerarium Kambriae et Descriptio Kambriae . Serie Rollos . (Londres, 1868). ^{[ 22 ]}

En 1806 se publicaron las traducciones de Sir Richard Colt Hoare tanto de la Descriptio Cambriae como del Itinerarium Cambriae . En 1861, ambas fueron revisadas por el anticuario Thomas Wright e incluidas en un volumen de The Historical Works of Giraldus Cambrensis , publicado como parte de la Bohn's Antiquarian Library. Las traducciones de Hoare se reeditaron en Everyman's Library en 1908 y nuevamente en 1968 por AMS Press. ^{[ 23 ]} Las traducciones más recientes de Lewis Thorpe, The Journey Through Wales y The Description of Wales , fueron publicadas por Penguin Classics en 1978, ISBN 0140443398^{[ 24 ]}

• Dimock, James F., ed. (1868). Ópera Giraldi Cambrensis. Volumen 6: Itinerarium Kambriae et Descriptio Kambriae . Londres: Longman, Green, Reader y Dyer . Consultado el 14 de diciembre de 2015 .
• Faletra, Michael A. (2014). Gales y la imaginación colonial medieval . Nueva York: Palgrave Macmillan. ISBN 9781137391025Consultado el 14 de diciembre de 2015 .
• Roberts, Brynley F. (2012). " Descriptio Kambriae " . En Koch, John T .; Minard, Antone (eds.). Los celtas . Santa Bárbara: ABC-CLIO. págs. 263–264 . ISBN  9781598849646Consultado el 14 de diciembre de 2015 .
• Stephens, Meic, ed. (1986). The Oxford Companion to the Literature of Wales . Oxford: Oxford University Press. ISBN 0192115863.
• Thorpe, Lewis, ed. (1978). Gerald de Gales: El viaje a través de Gales y la descripción de Gales . Harmondsworth: Penguin. ISBN 0140443398.

• Edición de James Dimock
• Traducción de Richard Colt Hoare
• Revisión de Thomas Wright de la traducción de Richard Colt Hoare
• Traducción de Lewis Thorpe