Hospital Deseret

Los primeros colonos euroamericanos en el Valle del Lago Salado fueron pioneros mormones (miembros de la Iglesia SUD), que llegaron a la región a partir de 1847. Estos pioneros a menudo confiaban en su fe en lugar de en los médicos, ya que algunos creían que solo los infieles acudían a ellos; por lo tanto, durante las primeras décadas del asentamiento, los servicios médicos profesionales eran escasos. Este sentimiento antimédico era especialmente prominente entre algunos de los pioneros que también creían en el thomsonianismo , un sistema primitivo de medicina alternativa . Estos creyentes establecieron el Consejo de Salud e invitaron a líderes prominentes de la Iglesia SUD a formar parte de él, lo que le otorgó cierta credibilidad en la comunidad. ^{[ 1 ]}

A medida que la comunidad crecía, la investigación médica en el resto del mundo avanzaba y, en 1870, el Deseret News (el periódico de la iglesia) publicó un editorial de George Q. Cannon que hablaba sobre las bacterias y fomentaba el aprendizaje de este descubrimiento médico. ^{[ 2 ]} El aumento del conocimiento médico provocó un cambio en la mentalidad de los líderes de la iglesia y, durante la década de 1870, el presidente de la iglesia, Brigham Young, se dio cuenta de la necesidad de capacitar a jóvenes en medicina. Eliza R. Snow , una destacada líder femenina de la iglesia, también apeló a Young para que las jóvenes recibieran educación en la misma práctica, con el fin de ayudar a reducir las altas tasas de mortalidad infantil y materna de la comunidad. ^{[ 3 ]} La Sociedad de Socorro, una organización femenina dentro de la iglesia, junto con la organización de Mejoramiento Mutuo, ayudaría a proporcionar fondos para que las mujeres asistieran a la formación médica en escuelas del este de los Estados Unidos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El primer hospital general de Salt Lake City, el Hospital St. Mark's , se fundó en 1872. Sin embargo, no fue fundado por la Iglesia SUD (la religión practicada por la mayoría de los ciudadanos de la región), sino por la Iglesia Episcopal . ^{[ 6 ]} La Iglesia Católica fundó el segundo hospital de la ciudad, el Hospital Holy Cross , en 1875. ^{[ 7 ]}

Deseando establecer su propia institución, y con el permiso de la Primera Presidencia de la Iglesia , varias Santos de los Últimos Días, en su mayoría mujeres, fundaron la Asociación del Hospital Deseret en mayo de 1882. ^{[ 8 ]} Las mujeres de la Iglesia podían unirse a la asociación por una cuota anual de membresía de $1. ^{[ 9 ]} La asociación hizo llamamientos a las estacas y barrios de la Iglesia y a sus respectivas organizaciones para obtener ayuda en el establecimiento del hospital. ^{[ 10 ]} Esto incluía solicitudes de artículos como muebles, vajilla y ropa de cama. ^{[ 11 ]}

Un edificio en 500 East, que había sido recientemente desocupado por el Hospital Holy Cross, fue adquirido para ser utilizado como el Hospital Deseret. ^{[ 12 ]} La nueva institución fue dedicada el 17 de julio de 1882. Franklin D. Richards , apóstol de la iglesia , ofreció la oración dedicatoria y tanto el presidente de la iglesia, John Taylor , como el alcalde de Salt Lake City, William Jennings , ofrecieron palabras de felicitación y agradecimiento a las mujeres de la Sociedad de Socorro por el hospital. Posteriormente, los médicos fueron consagrados por los líderes de la iglesia. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En la fundación del hospital, la directiva de la asociación estaba integrada por Eliza R. Snow (presidenta), Zina DH Young (vicepresidenta), Emmeline B. Wells (secretaria), y entre los miembros de la junta se encontraban M. Isabella Horne , Bathsheba W. Smith , Jane S. Richards , junto con otras mujeres de la ciudad. ^{[ 13 ]}

En su inauguración en 1882, la médica y cirujana residente era la Dra. Ellen B. Ferguson, y el Dr. Romania B. Pratt ejercía como cirujano oftalmólogo y otorrinolaringólogo visitante. Los doctores Seymour B. Young y Washington F. Anderson conformaban el equipo de médicos visitantes. ^{[ 13 ]} En una visita al hospital en enero de 1883, un periodista del Deseret News informó que la Dra. Martha Paul Hughes se había convertido en la médica residente y que el Dr. Ellis R. Shipp figuraba ahora entre los médicos visitantes. ^{[ 15 ]}

En julio de 1884, dos años después de su inauguración, el hospital se trasladó a un edificio frente a la Plaza de la Unión de Salt Lake City . El edificio había albergado previamente instituciones como la Academia de la Unión y la Universidad de Deseret . ^{[ 16 ]} En la planta baja se encontraban la sala de espera, el dispensario , el quirófano en el extremo sur y la sala de hombres (con capacidad para 8 camas) en el extremo norte; este nivel también contaba con una plataforma para el traslado de pacientes que llegaban en carruaje. En la planta superior se ubicaba la sala de mujeres (con capacidad para 12 camas), junto con habitaciones privadas y un baño. El sótano incluía un comedor, una cocina y dormitorios para el personal contratado. ^{[ 17 ]} Por esta época, la institución también aceptaba estudiantes para recibir formación preparatoria a cambio de turnos de trabajo en el hospital. ^{[ 18 ]}

En el otoño de 1885, el hospital fue allanado por alguaciles adjuntos que buscaban a la Dra. Martha Hughes Cannon, como parte de la campaña del gobierno federal contra la poligamia . ^{[ 19 ]}

El hospital cerró sus puertas en noviembre de 1893 debido a dificultades financieras relacionadas con la falta de una dotación regular y a que su edificio no era adecuado para un centro de salud. ^{[ 20 ]} La decisión de cerrar fue tomada entre la junta directiva del hospital y la Primera Presidencia de la iglesia, ya que el hospital tenía una deuda aproximada de $1,500 ( equivalente a $53,750 en 2025 ) en ese momento. ^{[ 21 ]}

Tras el cierre, los antiguos miembros del personal continuaron ejerciendo la medicina y formando a otros en diferentes lugares de la ciudad. Por ejemplo, la Dra. Pratt trasladó su consulta al barrio de Avenues . ^{[ 22 ]} En 1895 se inauguró una escuela para niños en el antiguo edificio del hospital. ^{[ 23 ] [ a ]}