Escritorio de metal

Desktop Metal, Inc. es una empresa de tecnología estadounidense que cotiza en bolsa y que diseña y comercializa sistemas de impresión 3D . ^{[2] [3]} Con sede en Burlington, Massachusetts , ^{[4] [5]} la empresa ha recaudado 438 millones de dólares en financiación de riesgo desde su fundación ^{[6] [7]} de inversores como Google Ventures , BMW , ^[8] y Ford Motor Company . ^[7] Desktop Metal lanzó sus dos primeros productos en abril de 2017: ^[9] el Studio System, un sistema de impresión 3D de metal ^[10] dirigido a ingenieros y pequeñas tiradas de producción, ^[11] y el Production System, ^{[9] [12]} destinado a fabricantes e impresión a gran escala. ^[13] En noviembre de 2019, la empresa lanzó dos nuevos sistemas de impresión: el Shop System para talleres mecánicos, ^[14]  y la impresora de compuestos de grado industrial Fiber para la colocación automatizada de fibras. ^[15] El Foro Económico Mundial nombró a Desktop Metal como pionero tecnológico en 2017. ^[16]

Desktop Metal se fundó en octubre de 2015 ^[17] en Cambridge, Massachusetts , como una empresa emergente centrada en la impresión 3D de metal. ^[18] Entre los siete fundadores ^[8] se encontraban Ric Fulop ^[2] y Jonah Myerberg de A123 Systems , Rick Chin de SolidWorks y Yet-Ming Chiang, Ely Sachs, Christopher Schuh ^[18] y A. John Hart del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). ^[8] Sachs era conocido por acuñar el término impresión 3D años antes. ^[13] En el momento de su fundación, la empresa estaba desarrollando un proceso de impresión 3D de metal que fuera rápido y lo suficientemente pequeño para entornos de oficina. ^[19] Xconomy escribió que la intención de la empresa era crear una impresora 3D de metal que "produjera piezas más rápidamente" y fuera "mucho más barata, más pequeña, más segura y más fácil de operar" que las alternativas en el mercado. ^[12] Para eliminar la necesidad de personal capacitado para operar el equipo, las características peligrosas como los láseres no se incluyeron en el proceso de diseño. ^[19] En octubre de 2015, la empresa tenía 11 empleados, ^[18] con Ric Fulop como director ejecutivo. ^[19]

Inicialmente, la empresa recaudó alrededor de 14 millones de dólares en financiación inicial, ^[19] con los principales financiadores de la Serie A, incluidos New Enterprise Associates , Kleiner Perkins y Lux Capital . ^{[3] [18]} En la primavera de 2016, la empresa tenía su sede en Lexington, Massachusetts , y había desarrollado prototipos funcionales. ^{[2] [20]} Después de que antiguos inversores inyectaran 34 millones de dólares adicionales en Desktop Metal en abril de 2016, ^{[2] [19]} ese verano la empresa recaudó financiación de inversores como GE Ventures y Saudi Aramco Energy Ventures . ^[20] En febrero de 2017, la empresa había trasladado su sede a Burlington, Massachusetts . ^{[4] [5] [21]} Ese mes, la empresa recaudó 45 millones de dólares en una ronda de financiación de riesgo de Serie C ^{[4] [17]} liderada por GV ^[21] e incluyendo la participación de BMW iVentures y Lowe's Ventures . ^{[4] [5] [17]} Con un total recaudado de 97 millones de dólares, ^{[4] [5] [17]} el capital se utilizó para investigación y desarrollo, con planes de comenzar a vender el primer producto más tarde ese año ^[5] en una variedad de industrias. ^[4]

Desktop Metal estaba colaborando con los equipos de investigación e ingeniería avanzada y fabricación de Ford Motor Company en 2017, refinando su sistema para cumplir con los requisitos de fabricación. ^[22] Desktop Metals también estaba trabajando con BMW en Munich para explorar la eliminación de la necesidad de almacenar piezas, ^[4] y empresas como Milwaukee Tools ^[23] y Jabil Circuit Inc. A US estaban evaluando las impresoras para uso en producción. ^[24] La empresa reveló dos sistemas distintos de impresión 3D de metal a finales de abril de 2017: un modelo de estudio y un modelo de producción. ^[9] El Studio System, seguro para entornos de oficina ^[25] está diseñado para la impresión rápida y la producción de pequeños volúmenes, ^[11] mientras que el último está destinado a la producción de piezas a alta velocidad. ^[25] Ambos sistemas incluyen una impresora, un horno y un software basado en la nube para operar las máquinas, ^[12] con la capacidad de imprimir varios cientos de tipos de aleación. ^[9] Forbes describió el esquema de precios de los productos como "competitivo", señalando que los sistemas cuestan "10 veces menos que lo que hay en el mercado". ^[13]

Stratasys , un inversor en Desktop Metal, ^[3] anunció en mayo de 2017 que sus revendedores almacenarían los productos de Desktop Metal. ^[26] El Foro Económico Mundial nombró a Desktop Metal en su lista de 30 empresas pioneras en tecnología de 2017 en junio, ^[16] y también ese mes, MIT Technology Review nombró a Desktop Metal entre sus 50 empresas más inteligentes del mundo del año. ^[27] Desktop Metal recaudó un total de $115 millones ^{[23] [28] [29] [30]} en una ronda de financiación de Serie D en julio de 2017, ^{[29] [31]} su ronda más grande hasta ese momento. ^{[32] [31]} Los fondos se destinaron a I+D, su programa de ventas y crecimiento internacional ^{[30] [31]} y llevaron el total recaudado desde su fundación a $212 millones. ^{[30] [32] [33]} La empresa comenzó a enviar el Studio System en diciembre de 2017 ^[22] como parte de su programa "Pioneer". La primera impresora fue para el Grupo de Productos y Tecnología Avanzada de Google ^[34] y entre otros de los primeros clientes se encontraban la Marina de los Estados Unidos , Built-Rite Tool & Die y Lumenium. ^[35]

A principios de 2018, la empresa había obtenido dos patentes para un soporte separable y una capa de interfaz, con alrededor de 100 patentes pendientes para alrededor de 200 inventos. ^[34] En febrero de 2018, la empresa presentó una vista previa de Live Parts, ^[34] un programa de software para generar automáticamente diseños imprimibles. ^[36]

En el CES 2018, Desktop Metal ganó un premio de tecnología emergente de Digital Trends . ^[36] En 2018 también ganó un premio Edison de oro ^[37] . ^[34] En marzo de 2018, Ford Motor Company lideró una ronda de inversión de $ 65 millones en Desktop Metal, y el CTO de Ford se unió a la junta directiva de Desktop Metal. ^[38] Con una valoración de $ 1.2 mil millones, en mayo de 2018 Desktop Metal había sido nombrado el "unicornio" de rápido crecimiento en la historia de los Estados Unidos, superando los $ 1 mil millones después de 21 meses en funcionamiento. ^[39] Desktop Metal presentó una actualización de sus sistemas a escala industrial en Formnext 2018, afirmando que el aumento del 50% en la velocidad de impresión convirtió al modelo en "la impresora de metal más rápida del mundo". ^[40] El cofundador Ric Fulop afirmó que el sistema redujo significativamente el precio por pieza en comparación con otros sistemas, en un caso de $ 700 por kilo de piezas a $ 50 por kilo. ^[41]

En enero de 2019, Desktop Metal recaudó 160 millones de dólares adicionales en financiación, lo que dio como resultado una valoración de 1500 millones de dólares. ^{[6] [42] [43]} En mayo de 2019, la empresa empleaba a unas 300 personas, en su mayoría ingenieros, y las máquinas se fabricaban mediante fabricación por contrato. También tenía un canal de ventas que distribuía en 48 países. ^[41] En junio de 2019, la empresa comenzó a realizar envíos a Europa. ^[44] En 2019, la empresa había recaudado 437 millones de dólares de inversores y era uno de los tres únicos unicornios de la impresión 3D. En noviembre, presentó un sistema para talleres de trabajos en metal ^[14] y un sistema que utiliza la colocación de fibras. ^[15]

En diciembre de 2020, la empresa comenzó a cotizar en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE) con el símbolo DM . Lo hizo a través de una fusión de IPO inversa con Trine Acquisition Corp. (NYSE:TRNE), una empresa de adquisición de propósito especial . ^[45]

En enero de 2021, Desktop Metal compró EnvisionTEC , una empresa alemana especializada en impresión de fotopolímeros . ^[46] El 15 de marzo, Desktop Metal anunció su nueva línea Desktop Health, centrada específicamente en productos sanitarios en los campos de la odontología , la ortodoncia , la dermatología , la ortopedia , la cardiología , la cirugía plástica y la regeneración impresa . ^{[46] [47]} También en marzo, Michael Mazen Jafar se incorporó como director ejecutivo de la nueva línea. ^{[46] [47]}

En mayo de 2023, la empresa de impresoras 3D industriales Stratasys acordó adquirir Desktop Metal en una transacción íntegramente en acciones que valora la empresa combinada en 1.800  millones de dólares, en la que los accionistas existentes de Desktop Metal poseerán alrededor del 41  por ciento de la empresa combinada. ^[48] Stratasys rescindió la adquisición en septiembre después de que sus accionistas votaran en contra de la adquisición después de que dos empresas hicieran ofertas no solicitadas por Stratasys. ^[49]

En julio de 2024, Nano Dimension anunció un acuerdo para adquirir Desktop Metal por entre 135 y 183  millones de dólares en una transacción totalmente en efectivo. ^[50]

Desktop Metal lanzó sus dos primeros productos en abril de 2017: ^[9] el Studio System, un sistema de impresión 3D de metal ^[10] diseñado para ingenieros y pequeñas producciones, ^{[10] [11]} y el Production System, ^{[9] [12]} destinado a fabricantes e impresión a gran escala. ^[13] En 2019, la empresa presentó el Shop System, un sistema de impresión por inyección de aglutinante de metal diseñado para talleres de máquinas y trabajos de metal, ^[14] así como Fiber, una impresora continua de fibra de carbono que utiliza tecnología de colocación automatizada de fibra (AFP) para fabricar piezas. ^[15]

Tanto el sistema de estudio como el sistema de producción incluyen dos componentes clave: una impresora que produce objetos pequeños a partir de polvos metálicos y un horno de sinterización para densificar los objetos mediante ^[23] procesos térmicos. ^[13] Los sistemas pueden imprimir una variedad de materiales, ^[51] incluidos aceros , cobre , ^[9] aluminio , ^[52] y aleaciones como Inconel . Los polvos que también se utilizan en el mercado de moldeo por inyección de metales ^[25] se almacenan en cartuchos reemplazables ^[13] fabricados por varias empresas metalúrgicas y Desktop Metal. ^[9] Como el proceso no utiliza láseres de alta potencia , ^[51] ni materiales peligrosos, el sistema de estudio se puede alojar dentro de espacios de oficina ^[13] con tomas de pared estándar. ^[12]

El sistema Studio utiliza una tecnología patentada llamada Bound Metal Deposition ^[10] , similar al modelado por deposición fundida (FDM) ^[51], en el que la impresora "extruye una mezcla de polvo de metal y polímeros para crear una forma, de forma muy similar a como lo hacen algunas impresoras de plástico". Cuando la forma está completa, se coloca en un horno que quema los polímeros y "compacta las partículas de metal sinterizándolas juntas justo por debajo de su punto de fusión". ^[11] A esa temperatura, el metal se fusiona sin derretirse ni perder su forma. ^[9] La sinterización provoca una contracción predecible, que el software del sistema compensa haciendo que los artículos sean ligeramente más grandes durante el paso de impresión. ^[11] Además de la impresora y el horno, el sistema Studio también incluye un desaglutinante para eliminar parte del aglutinante de polímero antes de la sinterización. ^[31]

El sistema de producción utiliza un método de impresión en el que se "inyectan" gotitas de un agente aglutinante sobre un polvo metálico en capas calentadas. ^[12] El método se denomina Single Pass Jetting y se utiliza para producir rápidamente piezas de metal. ^[25] Según la empresa, el sistema puede procesar 8200 centímetros cúbicos por hora, lo que es casi 100 veces más rápido que los sistemas basados ​​en láser que utilizan fusión de lecho de polvo (PBF). ^[53] Puede producir docenas de piezas simultáneamente. ^[54] El sistema de producción fue nombrado por Popular Science como una de las principales innovaciones de ingeniería de 2017, en la edición anual Best of What's New de la revista. ^[55]

Desktop Metal desarrolló Live Parts, ^[34] un software de inteligencia artificial para que los usuarios generen automáticamente diseños de objetos imprimibles. ^[36] El programa permite a los usuarios ingresar especificaciones para un objeto y luego crea un modelo de computadora que se puede imprimir ^[56] utilizando cualquier sistema de impresión 3D. ^[34]

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