Desmond Plummer

Arthur Desmond Herne Plummer, Barón Plummer de St Marylebone , TD , DL , FRSA (25 de mayo de 1914 - 2 de octubre de 2009) fue un político británico del Partido Conservador en Londres y el líder que más tiempo ocupó el cargo en el Consejo del Gran Londres, entre 1967 y 1973. ^{[ 1 ]}

Plummer asistió al Hurstpierpoint College y al College of Estate Management . ^{[ 1 ]} Se graduó como topógrafo, pero su carrera se vio truncada por la Segunda Guerra Mundial, donde sirvió en los Ingenieros Reales, alcanzando el rango de mayor. En 1950, recibió la Condecoración Territorial por su larga trayectoria en el Ejército Territorial , y fue miembro de la Junta Deportiva del Ejército Territorial desde 1953 hasta 1979. ^{[ 1 ]}

Plummer fue elegido miembro del Consejo Municipal de St. Marylebone en mayo de 1952 y ocupó el cargo de alcalde del municipio en 1958. Fue seleccionado como candidato conservador para una elección parcial al Consejo del Condado de Londres en St. Marylebone en 1960, y resultó reelegido sin oposición para ese escaño seguro. Fue elegido miembro de su sucesor, el Consejo del Gran Londres , en 1964 para Westminster y la Ciudad de Londres , y en 1973 para St. Marylebone .

En 1966, Plummer fue elegido Líder de la Oposición, sucediendo a Sir Percy Rugg , apenas un año antes de las elecciones del GLC. Con el gobierno laborista de Harold Wilson cada vez más impopular, obtuvo una victoria aplastante en 1967. ^{[ 1 ]} Uno de los primeros actos de Plummer fue la inauguración oficial del túnel Blackwall en dirección sur , como lo atestigua una inscripción en su entrada. Su GLC fue pionero en la venta de viviendas sociales y negoció con el Gobierno la potestad de gestionar el metro de Londres y el resto del transporte londinense en 1969. Los conservadores fueron reelegidos bajo el liderazgo de Plummer en 1970, pocas semanas antes de las elecciones generales, aunque el Partido Laborista recuperó el control de la Autoridad Educativa del Interior de Londres . Plummer fue el único Líder del GLC en obtener un segundo mandato. Fue nombrado caballero en 1971. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, durante su segundo mandato, el Consejo del Gran Londres (GLC) emprendió una política muy controvertida en materia de transporte urbano. Plummer creía que las calles de Londres, construidas antes de la llegada del automóvil, eran insuficientes para soportar el creciente tráfico y propuso solucionar el problema creando autopistas urbanas en la "Zona de Autopistas". El GLC expropiaría viviendas y construiría tres circunvalaciones. Si bien administraciones anteriores habían construido tramos cortos de autopista, esta fue la primera política integral. El primer tramo construido fue la Westway , desde Marylebone hasta Acton , que implicó la demolición de miles de viviendas y la construcción de un gran paso elevado de hormigón que sigue siendo la principal vía de acceso al centro de Londres desde el oeste. Los residentes de las zonas por donde pasarían las nuevas autopistas manifestaron su firme oposición, y la oposición laborista se comprometió a desechar los planes y, en su lugar, subvencionar el transporte público. Esto, sumado a las dificultades del gobierno conservador de Edward Heath , provocó la derrota electoral de Plummer y los conservadores en 1973. ^{[ 1 ]}

Plummer ocupó varios cargos importantes dentro del Partido Conservador. Ya había sido presidente de su propia asociación en 1965 y formó parte del Comité Ejecutivo de la Unión Nacional de Asociaciones Conservadoras y Unionistas de 1967 a 1976. Tras su derrota electoral, fue nombrado presidente de la Junta de Impuestos sobre Apuestas Hípicas en 1974. Ese mismo año, Plummer renunció al liderazgo del Grupo Conservador en el Consejo del Gran Londres (GLC), siendo sucedido por Horace Cutler , y dimitió del Consejo en 1976.

Retomó su carrera empresarial, convirtiéndose en miembro de Lloyd's of London y presidente de la Portman Building Society . También ocupó el cargo de presidente del Comité Político del Carlton Club , el principal club conservador, desde 1979 hasta 1984.

Plummer nació en Temple Fortune , al norte de Londres. En 1941, se casó con Pat Holloway. ^{[ 3 ]} Tuvieron una hija. La pareja permaneció junta hasta la muerte de ella en 1998. ^{[ 1 ]}

Fue nombrado par vitalicio el 29 de mayo de 1981 como Barón Plummer de St Marylebone en la Ciudad de Westminster . ^{[ 4 ]} Plummer vivió en St John's Wood en sus últimos años y continuó trabajando y asistiendo a la Cámara de los Lores hasta bien entrados sus últimos años. ^{[ 1 ]} No era, como han dicho algunos autores, un pescador, sino un defensor de la limpieza del Támesis y mostró un interés activo en los clubes de pesca del río.

Plummer falleció en el hospicio St John's de Londres el 2 de octubre de 2009, a la edad de 95 años. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

• Lord Plummer de St Marylebone – Obituario del Daily Telegraph