Desierto desolado

El Área Silvestre Desolation es un área silvestre protegida federalmente de 63 960 acres (258,8 km² ⁾ ubicada en el Bosque Nacional Eldorado y la Unidad de Gestión de la Cuenca del Lago Tahoe , en el Condado de El Dorado , California . La cresta de Sierra Nevada la atraviesa, justo al oeste del Lago Tahoe . ^{[ 1 ]} 

Antes del asentamiento europeo a mediados del siglo XIX, hay evidencia de que esta área fue utilizada por los Washoe . Posteriormente, se la conoció en ocasiones como "Valle del Diablo" y se utilizó principalmente para el pastoreo de ganado. A finales del siglo XIX, se dio el primer paso formal para limitar su desarrollo al convertirse en una Reserva Forestal, administrada primero por la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos y, posteriormente, por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . ^{[ 2 ]} En 1931, se designó como Área Primitiva del Valle de la Desolación con una superficie de 64 000 acres (260 ^km² ) . En 1969, se convirtió en el Área Silvestre de la Desolación tras la aprobación de la Ley de Áreas Silvestres de 1964. ^{[ 3 ]} 

Pico Pirámide

Desolation es un destino popular para mochileros , con mucho terreno rocoso y árido en el límite de la línea de árboles. Tiene extensas áreas de formaciones rocosas de granito desnudo .

El sendero Tahoe Rim Trail y el Pacific Crest Trail atraviesan la zona silvestre. A continuación se presenta una lista de otros puntos de inicio de senderos que dan acceso a la zona silvestre. ^{[ 4 ]}

Se requieren permisos tanto para el uso diurno como para acampar durante la noche. En verano, se utiliza un sistema de cupos para las excursiones nocturnas con el fin de limitar el número de visitantes diarios en la zona silvestre. Desolation Wilderness es una de las áreas protegidas más concurridas de Estados Unidos. Esta zona silvestre está dividida en 45 zonas diferentes, cada una con un cupo de permisos específico. Los permisos para pernoctar están disponibles en línea a través de recreation.gov y en estaciones de guardabosques del Servicio Forestal seleccionadas para un permiso de "entrada el día", por orden de llegada. Los permisos de uso diurno están disponibles en los puntos de inicio de cada sendero.

La zona silvestre de Desolation Wilderness alberga numerosas especies de plantas, peces y animales salvajes.

El Área Silvestre de Desolation alberga principalmente bosques de abeto rojo y pino contorta , con especies asociadas como el pino Jeffrey , la cicuta de montaña , el pino ponderosa , el enebro occidental y el pino blanco occidental . La mayoría de las áreas boscosas se encuentran entre los 2300 y 2700 metros de altitud, volviéndose dispersas o escasas en altitudes mayores. Estos árboles resistentes echan raíces en suelos excesivamente rocosos y a menudo pobres en nutrientes. Dado que gran parte de la superficie terrestre en Desolation es roca granítica , los suelos son limitados. Las acumulaciones de granito descompuesto suelen ser depósitos poco profundos dentro de cuencas erosionadas por glaciares . Las áreas boscosas más extensas se encuentran en suelos húmedos que bordean lagos, arroyos y prados. La limitada cubierta arbórea en Desolation es valiosa para la protección de las cuencas hidrográficas, el hábitat de la vida silvestre y la estética del paisaje. 

Los escasos bosques de enebros occidentales y pinos contorta dispersos se ven interrumpidos por parches de especies de chaparral de montaña, como la manzanita de pino , el roble de arándano y el penstemon de montaña, que se aferran a las extensiones de roca árida. Hay muchos prados húmedos por toda la zona silvestre, cada uno único debido a las diferencias de altitud, exposición, composición y profundidad del suelo, lo que da como resultado una gran diversidad de flora anual y perenne. Una variedad de especies de flores silvestres, juncos y pastos habitan estas frágiles zonas húmedas. El álamo temblón y el sauce son comunes en estas áreas de humedales.

El venado bura es la especie de caza mayor que se encuentra en la zona silvestre. Los osos negros son cada vez más comunes, ya que algunos ejemplares se desplazan desde la cuenca del lago Tahoe y las laderas occidentales de menor altitud hacia las zonas más elevadas. Más comunes, aunque raramente vistos, son los mamíferos más pequeños como el coyote , el puercoespín , el tejón y el lince rojo . Entre las especies de especial interés, muy raras en la zona, se encuentran la marta pescadora , la marta de pino , el zorro rojo y el glotón .

Desolation también proporciona un hábitat ideal para numerosos roedores alpinos como la marmota de vientre amarillo , la ardilla terrestre de manto dorado y la ardilla de Douglas . También se encuentra allí un miembro de la familia de los conejos y las liebres, el pika . Además, hay una variedad de aves de montaña, incluyendo el arrendajo de Steller , el cascanueces de Clark , el carbonero de montaña , el urogallo fuliginoso , el azulejo de montaña , el mirlo acuático americano y, ocasionalmente, el águila real .

En los numerosos lagos y arroyos de Desolation también habitan diversas especies de peces de caza, como la trucha arcoíris y la trucha de arroyo . Menos comunes, pero también presentes, son la trucha marrón y la trucha dorada .

La cordillera Crystal Range se encuentra dentro del área silvestre, con Pyramid Peak como el punto más alto de la cordillera y el área silvestre a 9985 pies (3043 m) ^{[ 5 ]} de elevación. Entre las numerosas cascadas dentro del área silvestre se encuentra Horsetail Falls . 

Su mayor masa de agua es el lago Aloha , un embalse de aguas poco profundas y cristalinas situado en una amplia cuenca granítica esculpida por los glaciares de la última era glacial. Muchos otros lagos alpinos y boscosos de diversos tamaños se encuentran dispersos por toda la zona.

• Contenido multimedia relacionado con Desolation Wilderness ( categoría ) en Wikimedia Commons
• "Desierto desolado" . Bosque Nacional Eldorado.
• "Zona salvaje desolada" . Unidad de gestión de la cuenca del lago Tahoe.
• "Desierto desolado" . Wilderness.net. Archivado del original el 22 de febrero de 2004. Consultado el 30 de agosto de 2005 .
• "Voluntarios de la Desolación en la Naturaleza" .