Viaje desesperado

Viaje desesperado es unapelícula estadounidense de acción y aviación de 1942 ambientada en la Segunda Guerra Mundial, dirigida por Raoul Walsh y protagonizada por Errol Flynn y Ronald Reagan . El reparto secundario incluye a Raymond Massey , Alan Hale Sr. y Arthur Kennedy . La película, de tono melodramático, narra la historia de un grupo de aviadores aliados derribados que intentan escapar del Tercer Reich , a menudo a puñetazos. ^{[ Nota 1 ]}

El director Raoul Walsh la calificó como "una comedia bélica aderezada con suficiente tragedia para darle realismo... sin duda la precursora de Hogan's Heroes ". ^{[ 5 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , el comandante de escuadrón británico Lane-Ferris resulta gravemente herido cuando un interceptor alemán ataca su bombardero en ruta hacia un nudo ferroviario alemán en Schneidemühl . El teniente de vuelo Terrence Forbes asume el mando y lleva a cabo la misión. El bombardeo alcanza su objetivo, pero el avión es derribado y se estrella cerca de la antigua frontera polaca. Lane-Ferris muere poco después, y los cinco tripulantes supervivientes —Forbes, el oficial de vuelo estadounidense Johnny Hammond, el sargento de vuelo Kirk Edwards, el oficial de vuelo Jed Forrest y el sargento de vuelo Lloyd Hollis— son capturados por los alemanes.

Interrogado por el mayor Otto Baumeister, Hammond crea una distracción explicando el diseño del bombardero con jerga técnica antes de dejar inconsciente al mayor. Los aviadores someten a los guardias y registran el despacho del mayor. Encuentran documentos que describen la ubicación de seis fábricas de aviones Messerschmitt ocultas y deciden llevar esta información a Inglaterra. Emprendiendo su desesperado viaje a través de territorio enemigo, atacan una patrulla para obtener uniformes alemanes y se cuelan en un tren hospital con destino a Berlín. El coche privado del Reichsmarschall Göring está al final del tren, siendo transportado para mantenimiento, y se esconden en el vagón vacío. Abandonan el tren poco antes de llegar a Berlín, donde Baumeister los espera, habiendo viajado por delante en avión.

La tripulación se refugia en un edificio abandonado. Mientras busca comida, Forbes divisa una planta química y decide sabotearla. Al huir de la fábrica en llamas, se produce un tiroteo y Hollis resulta herido. Con la ayuda de Kaethe Brahms, miembro de la resistencia , consiguen ver a un médico, pero Hollis fallece durante la cirugía. Kaethe les aconseja ir a su ciudad natal, Münster, donde sus padres les ayudarán a escapar de Alemania.

The men reach the Brahms house, but it is a trap: Kaethe's parents have been arrested and Gestapo agents have taken their place. The ruse is exposed when Kaethe arrives, but the police are already on their way. As the airmen and Kaethe escape across the rooftops, Edwards is shot and falls to his death. Forbes invites Kaethe to England, but she chooses to stay and keep working with the underground. The men cross into the German-occupied Netherlands in a stolen car, with Baumeister and his troops in pursuit.

The airmen elude Baumeister but run out of petrol. A passing fuel truck leads them to a captured British Hudson bomber that is being prepared for a sneak attack on England. As they overpower the flight crew to steal it, Forrest is shot, but not mortally. With the airplane's guns they hold the Germans at bay, killing Baumeister. Once airborne, they bomb a German gun battery on their way home.

The film was originally known as Forced Landing. It was written by Arthur Horman, who had done some uncredited work on the script for 49th Parallel (1941), notably scenes with Raymond Massey and Laurence Olivier. While there he came up with the idea for a film about six English pilots escaping through occupied Europe, the reverse situation of 49th Parallel.^[6]

Se consideró a Vincent Sherman para dirigir la película; le escribió a Hal Wallis diciéndole que le encantaba el concepto central y que la idea básica le parecía buena, pero que "su mayor debilidad era que no tenía una historia... una vez que los hombres logran su primera fuga, se podría omitir fácilmente toda la secuencia siguiente e ir directamente al final sin perder nada en lo que respecta a la historia". ^{[ 7 ]}

Sherman fue reemplazado como director por Raoul Walsh y el título cambió a Desperate Journey . Errol Flynn iba a hacer Gentleman Jim para el estudio, pero lo pospusieron para que pudiera protagonizar Desperate Journey en su lugar. ^{[ 8 ]} La película se aceleró en su producción para aprovechar la reciente entrada de Estados Unidos en la guerra, lo que significó que los problemas en el guion identificados por Sherman nunca se corrigieron del todo.

Antes y durante el rodaje, Julius y Philip Epstein realizaron trabajos no acreditados en el guion. El director Raoul Walsh comentó que «le habían dado un toque especial al guion» y les pidió que siguieran trabajando en él, según consta en un memorándum de Raoul Walsh a Hal Wallis fechado el 13 de febrero de 1942. ^{[ 9 ]}

El rodaje principal de Desperate Journey tuvo lugar desde finales de enero hasta principios de abril de 1942, en los estudios Warner Bros., Lake Sherwood ( Point Mugu y Point Hueneme ) y los platós de Warner Ranch, Calabasas, California. Las escenas de vuelo se filmaron en el Aeropuerto Metropolitano de Van Nuys. ^{[ 10 ]} Warner Bros. estaba ubicada cerca de la planta de aviones Lockheed y pudo "tomar prestado" un bombardero Lockheed Hudson de producción para la película, que ya estaba destinado a la RAF. ^{[ 11 ]} El otro avión que aparece de forma destacada en la película, principalmente a través de una maqueta (filmada en el Estudio de Sonido 16 de Warner) y en trabajos de modelismo, es el bombardero Boeing B-17 Flying Fortress de la época, utilizado por la RAF y Estados Unidos . ^{[ 12 ]}

Ronald Reagan, reservista de la fuerza aérea antes de la Segunda Guerra Mundial, recibió su llamado al servicio activo mientras la película estaba en producción. ^{[ 13 ] [ Nota 2 ]} Si bien Warners presionó al gobierno para obtener una extensión de 30 días, el Ejército de los EE. UU. solo estaba dispuesto a ofrecer dos semanas, lo que obligó a Walsh a filmar escenas con Reagan fuera de secuencia y a usar un doble para algunas escenas. ^{[ 15 ]}

Tras comenzar su carrera cinematográfica, Reagan se autodenominó el " Errol Flynn de las películas de serie B ", pero en Viaje desesperado compartió el protagonismo con Flynn. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ Nota 3 ]} Sacó el máximo partido a la escena estelar de la película, su rápido diálogo doble durante el interrogatorio de Massey. Flynn también presionó intensamente para conseguir la escena, pero a pesar de una acalorada discusión a puerta cerrada con el director Walsh, el productor insistió en que no se aceptarían cambios en el guion. ^{[ 13 ]}

Recién salido de su aclamada actuación en Kings Row (1942), Reagan se encontraba en la cima de su carrera, haciendo la transición de actor secundario a protagonista en películas de estudio, y a punto de firmar un contrato de siete años con Warner Bros. ^{[ 18 ]} En los años de la posguerra, la carrera de Reagan en Hollywood nunca recuperaría el mismo impulso que tenía antes de ser llamado a filas. ^{[ 19 ]}

Durante la producción, el examen médico de reclutamiento de Flynn en febrero de 1942 reveló la presencia de tuberculosis en su pulmón derecho. Reacio a afrontar un despido prolongado sin goce de sueldo, Flynn ocultó su enfermedad a Warner Bros. Entre su enfermedad y el exigente horario de Walsh, a medida que avanzaba el rodaje, Flynn bajó a 75 kilos. Su vestuario primero fue reajustado y luego se le añadieron rellenos. Debido a su enfermedad, Flynn llegaba tarde con frecuencia. ^{[ 13 ] [ Nota 4 ]}

La película tuvo su estreno mundial en Libertyville, Illinois , en una proyección especial para recaudar fondos para bonos de guerra. ^{[ 21 ]}

• Viaje desesperado en IMDb
• Viaje desesperado en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Viaje desesperado en Turner Classic Movies
• Reseña en Variety