Desarrollo de Bugs Bunny

Ben Hardaway y Cal Dalton presentaron la primera versión del personaje en "Porky's Hare Hunt" (estrenada el 30 de abril de 1938). En el corto, Porky Pig está cazando y dispara a varios conejos. Pronto, Porky y su perro se encuentran con el conejo e intentan engañarlo en el bosque. Porky y el conejo se enzarzan en una larga pelea y pronto la liebre cree haber ganado y que la guerra ha terminado; sin embargo, Porky encuentra al conejo y este no tiene ninguna idea para protegerlo. El conejo le muestra a Porky una foto suya y de cuántos hijos tiene con su esposa. Sin embargo, cuando Porky está a punto de dispararle, el arma falla.

Después de que Porky intenta derribar y atrapar al conejo, este le pregunta: "¿Tienes una licencia de caza?". Cuando Porky mete la mano en el bolsillo para sacar el documento, la liebre hiperactiva se lo arrebata de repente, lo rompe en dos, comenta: "Bueno, ahora no tienes una... ¡hoohoohoohoohahahahah... hoo hoo hoo ha ha ha!" y escapa girando las orejas como si fueran la hélice de un helicóptero , volando lejos. Finalmente, el conejo gana cuando Porky lanza dinamita a la cueva donde se esconde la liebre y esta se la devuelve. Porky está en el hospital y el conejo le trae unas flores. Porky le dice a la liebre que saldrá en unos días. El conejo hiperactivo tira entonces de los soportes de las patas de la cama de Porky, aumentando sus heridas, y sale corriendo hacia el bosque.

Chuck Jones dirigió más tarde el corto animado Prest-O Change-O (estrenado el 25 de marzo de 1939), protagonizado por el conejo. En este corto, dos perros traviesos son perseguidos por un perrero hasta que se esconden en una casa abandonada. Allí encuentran un baúl que pertenece a Sham-Fu, el mago (que no aparece en pantalla). Lo abren y del baúl salen todo tipo de trucos de magia, incluyendo a su conejo mascota. El conejo engaña a los dos perros repetidamente, causándoles una frustración interminable, hasta que el más grande de los dos lo derrota golpeándolo con una pantalla de lámpara.

Schlesinger encargó a Hardaway y Dalton la dirección del siguiente cortometraje, Hare-um Scare-um (estrenado el 12 de agosto de 1939). Comienza con un hombre leyendo un artículo de periódico que afirma que los precios de la carne se han disparado (y que los clientes están molestos). Enojado, declara que cazará su propia carne para vengarse del gobierno por la inflación. Luego le dice a su perro que va a cazar conejos.

Un conejo le tiende una trampa al perro, y este se asusta con el ruido. El conejo juega entonces a "¿Quién es quién?" con el perro, y este responde ladrando. El cazador ve conejos, apunta con su escopeta y corre hacia donde estaban. Al llegar, encuentra una rueda giratoria con símbolos de conejos. El cazador ve entonces a la liebre durmiendo. Empieza a echarle sal en la cola, pero el conejo cambia rápidamente de posición, de modo que el cazador le echa sal a un tallo de apio. El conejo empieza a comérselo y dice: "Apio, un excelente tónico para los nervios. ¡Vaya, qué valor tengo!".

La liebre corre hacia una cueva y el cazador la persigue. Antes de llegar a la cueva, aparece un ascensor y el cazador choca con él. El conejo lo abre y dice: "¡Planta baja, artículos de cuero, cerámica, lavadoras y aspirinas, subiendo!" y lo cierra mientras el ascensor sube. El piso del ascensor vuelve a bajar, la liebre lo abre y dice: "No hace falta estar loco para hacer esto... pero seguro que ayuda", lo cierra y el ascensor baja. El conejo se viste de mujer-perro. El perro ve al conejo vestido de mujer; piensa que es un perro, luego se da cuenta de que es el conejo.

La liebre finge ser policía, y el cazador encuentra al conejo. Este le explica al cazador lo pobre que es. Luego, le da una descarga eléctrica al cazador, quien cae al suelo. El cazador le dice a la liebre, ahora escondida, que puede azotar al conejo y a toda su familia, y de repente se ve rodeado por muchos conejos que se parecen al primero.

Jones dirigió el siguiente cortometraje, La cámara oculta de Elmer (estrenado el 2 de marzo de 1940), que presenta la primera aparición de un Elmer Fudd rediseñado . En este corto, Elmer ha llegado al campo para fotografiar la vida silvestre. Mientras intenta fotografiar a un conejo, este lo convierte en una víctima fácil para acosar. Este tormento acaba por enloquecer a Elmer, quien salta a un lago y casi se ahoga. El conejo lo salva, se asegura de que Elmer esté bien y luego lo patea de vuelta al lago.