Devin Townsend

Devin Garrett Townsend ^{[ 1 ]} nació en New Westminster el 5 de mayo de 1972. ^{[ 2 ]} Sus padres son de ascendencia irlandesa y británica, y su padre trabajaba en la industria de la restauración. Empezó a tocar el banjo a los cinco años y la guitarra a los doce. ^{[ 3 ]} Siendo adolescente, se hizo amigo de Brian "Beav" Waddell, quien más tarde tocaría la guitarra en la Devin Townsend Band y el bajo en el Devin Townsend Project. ^{[ 4 ]} Participó en varias bandas de metal durante su época de instituto y fundó Grey Skies a los 19 años. Casi al mismo tiempo se unió a un popular grupo local llamado Caustic Thought, sustituyendo a Jed Simon en la guitarra y tocando junto al bajista Byron Stroud , quienes más tarde se convertirían en miembros de la banda principal de Townsend, Strapping Young Lad . ^{[ 5 ]} En 1993, Townsend comenzó a escribir material bajo el nombre de Noisescapes, un proyecto que más tarde describió como "tan violento como Strapping Young Lad". ^{[ 6 ]}

Townsend grabó una demo de Noisescapes y envió copias a varias discográficas. Relativity Records le ofreció un contrato discográfico y Townsend comenzó a trabajar en lo que sería el primer álbum de Noisescapes, Promise . ^{[ 7 ]} Poco después, la discográfica le presentó al músico Steve Vai . Impresionado por el trabajo vocal de Townsend, Vai le ofreció el puesto de vocalista principal en su nuevo álbum Sex & Religion . Tras grabar Sex & Religion , Townsend acompañó a Vai en una gira mundial para promocionar el álbum. ^{[ 7 ]} Townsend pronto consiguió una segunda gira, esta vez con la banda telonera de la gira de Vai, los Wildhearts . ^{[ 8 ]} Tocó en directo con la banda durante la mitad de 1994 en Europa y apareció como músico invitado en su sencillo Urge . Ginger , el líder de la banda, siguió siendo amigo íntimo de Townsend, ^{[ 9 ]} más tarde coescribiendo varias canciones en Infinity y el EP Christeen + 4 Demos .

Durante su gira con los Wildhearts, Townsend formó un proyecto efímero de thrash metal con el entonces bajista de Metallica , Jason Newsted . La banda, conocida como IR8, contaba con Newsted en la voz y el bajo, Townsend en la guitarra y Tom Hunting de Exodus en la batería. El grupo grabó algunas canciones juntos, aunque Townsend afirma que nunca tuvieron la intención de ir más allá. «La gente se enteró y pensó que queríamos sacar un CD, lo cual es completamente falso», explica. «Se tomaron este proyecto demasiado en serio». ^{[ 6 ]} Se grabó una maqueta, pero el material no se publicó hasta 2002, cuando Newsted publicó la recopilación IR8 vs. Sexoturica.

Aunque Townsend estaba orgulloso de lo que había logrado tan pronto en su carrera, estaba desanimado por su experiencia con la industria musical. "Me estaba convirtiendo en un producto de la imaginación de otra persona, y se estaba mezclando con mi propia personalidad", reflexionó más tarde. "Esta combinación era espantosa". ^{[ 10 ]} Se empeñó en sacar adelante sus propios proyectos. Sin embargo, a pesar de girar con otros músicos, Townsend siguió enfrentándose al rechazo de su propia música. Relativity Records rescindió el contrato de Noisescapes con su sello poco después de que Townsend aceptara la oferta de Vai, al no ver ningún atractivo comercial en la música de Townsend. ^{[ 11 ]} "Tengo la corazonada de que solo me ofrecieron un contrato para que cantara con Steve", reflexionó. ^{[ 6 ]} Mientras estaba de gira con los Wildhearts, Townsend recibió una llamada de Monte Conner , entonces representante de A&R de Roadrunner Records , expresando interés en sus demos y su intención de ficharlo. Después de haber sido contratado brevemente por el sello, la oferta fue finalmente retirada por Cees Wessels, propietario de Roadrunner, quien consideraba las grabaciones de Townsend como "solo ruido". ^{[ 12 ]}

En 1994, Century Media Records le ofreció a Townsend un contrato para hacer "algunos álbumes extremos". ^{[ 12 ]} Aceptó un contrato de cinco álbumes con el sello discográfico, ^{[ 13 ]} y también proporcionó gran parte del trabajo de guitarra en el álbum Millennium de 1994 y el álbum Hard Wired de 1995 de la banda industrial de Vancouver Front Line Assembly . Townsend comenzó a grabar material bajo el seudónimo Strapping Young Lad . Evitó usar su nombre real en este punto de su carrera, buscando un nuevo comienzo después de su trabajo de alto perfil con Vai. "Al principio, quería evitar a toda costa usar mi nombre porque era conocido como el cantante de Steve Vai y no era la mejor publicidad", explicó más tarde. "Estaba tocando la música de otra persona y me juzgaban con respecto a esa música". ^{[ 10 ]} Townsend produjo e interpretó casi todos los instrumentos en el álbum de estudio debut, Heavy as a Really Heavy Thing , que se lanzó en abril de 1995.

Tras el lanzamiento del disco, Townsend y otros amigos músicos, como Chris Valagao Mina, guitarrista y vocalista de Zimmers Hole, a quien conocía en Vancouver, grabaron en 1996 una ópera rock titulada Punky Brüster – Cooked on Phonics . Escrita y grabada en menos de un mes, la obra narra la historia ficticia de una banda de death metal polaca que se vende al mercado y se convierte en una banda de punk rock para alcanzar el éxito comercial. Townsend fundó su propio sello discográfico independiente, HevyDevy Records, para lanzar el álbum.

Townsend reunió una formación permanente de Strapping Young Lad para grabar City , incluyendo al prolífico baterista de metal Gene Hoglan ( Dark Angel , Death , Testament ), junto con los ex compañeros de banda de Townsend Jed Simon en la guitarra y Byron Stroud en el bajo. El álbum de influencia industrial ^{[ 14 ]} fue lanzado en 1997. Hasta el día de hoy, el álbum es ampliamente considerado el mejor trabajo de Strapping Young Lad, ^{[ 15 ] [ 16 ]} con Metal Maniacs calificándolo de "innovador" ^{[ 17 ]} y Revolver nombrándolo como "uno de los mejores álbumes de metal de todos los tiempos". ^{[ 18 ]} El propio Townsend lo considera el álbum "definitivo" de la banda. ^{[ 19 ]} Más tarde ese año, Townsend lanzó su segundo álbum en solitario, Ocean Machine: Biomech con el guitarrista Chris Valagao Mina. El álbum presentaba una mezcla de hard rock , ambient y rock progresivo . ^{[ 17 ]} Desde la gira Sex and Religion , Townsend había estado escribiendo material en solitario para un proyecto llamado Ocean Machine. El álbum, titulado inicialmente Biomech , fue grabado en 1995 y originalmente programado para ser lanzado más tarde ese año en diciembre por HevyDevy Records , un sello creado por Townsend exclusivamente para el material que él lanza por su cuenta. Debido a razones desconocidas, Ocean Machine: Biomech se pospuso para su lanzamiento hasta finales de 1996, pero cuando llegó el momento de finalmente lanzarlo Townsend no estaba satisfecho con las grabaciones, regrabó todo el álbum y finalmente lo lanzó en Japón el 21 de julio de 1997.

Durante este período, a Townsend también se le pidió que hiciera una audición para el puesto de vocalista principal en Judas Priest tras la partida de Rob Halford . Aunque era fan de la banda, rechazó la oferta, explicando que: "Nadie querría ver a Devin Townsend cantando para Judas Priest. Es ridículo". ^{[ 20 ]}

Después de completar City y Ocean Machine: Biomech , Townsend comenzó a acercarse a una crisis mental. Explicó: "Comencé a ver a los seres humanos como pequeñas formas de vida solitarias, basadas en agua, de carne rosada, empujando aire a través de sí mismas y haciendo ruidos que los otros pequeños trozos de carne parecían entender". En diciembre de 1997, ingresó voluntariamente en un hospital psiquiátrico, donde le diagnosticaron trastorno bipolar . El diagnóstico le ayudó a comprender de dónde provenían las dos caras de su música; sintió que su trastorno "dio origen a los dos extremos que son el disco City de Strapping y Ocean Machine: Biomech ". ^{[ 21 ] [ 22 ]} Después de ser dado de alta del hospital, Townsend descubrió que "todo simplemente encajó" y pudo escribir su tercer álbum en solitario, Infinity , que describió como "el proyecto padre" de City y Ocean Machine: Biomech , ^{[ 22 ]} con música influenciada por Broadway . ^{[ 17 ]} Townsend regresó al estudio, acompañado por Hoglan, para trabajar en el álbum, en el que Townsend tocó la mayoría de los instrumentos. Infinity se lanzó en octubre de 1998. Más adelante en su carrera, Townsend ha citado Infinity como su disco solista favorito. ^{[ 14 ]}

Con Infinity , Townsend comenzó a etiquetar todos los álbumes, excepto Strapping Young Lad, bajo su propio nombre, abandonando el seudónimo Ocean Machine para evitar confusiones. Quería demostrar que, a pesar de la gran variedad de sus proyectos, todos ellos son simplemente aspectos de su identidad. ^{[ 10 ]} El álbum Biomech fue renombrado y redistribuido como Ocean Machine: Biomech , bajo el nombre de Townsend, para reflejar el nuevo acuerdo.

El siguiente proyecto de Townsend tardó varios años en materializarse. Tras la creación de la cinta demo IR8, Townsend y Jason Newsted comenzaron a trabajar en un nuevo proyecto llamado Fizzicist , que describieron como "más pesado que Strapping Young Lad". Cuando la cinta IR8 se filtró, los compañeros de banda de Newsted en Metallica, James Hetfield y Lars Ulrich, se enteraron del proyecto. Hetfield estaba "jodidamente cabreado" porque Newsted tocaba fuera de la banda, y sus compañeros le impidieron trabajar en más proyectos paralelos, ^{[ 23 ]} aunque Townsend restaría importancia más tarde al papel de Metallica en la indisponibilidad de Newsted. ^{[ 24 ]} Con el proyecto estancado, Townsend escribió el álbum él mismo, titulándolo Physicist . Townsend reunió a sus compañeros de Strapping Young Lad para grabarlo, siendo esta la única vez que esta formación apareció en un álbum de Devin Townsend. ^{[ 25 ]} El álbum Physicist, con influencias del thrash metal , ^{[ 17 ]} se lanzó en junio de 2000 y generalmente se considera un punto bajo en la carrera de Townsend. Hoglan y el resto de la banda no estaban satisfechos con la forma en que se mezcló el sonido , ^{[ 26 ]} y Townsend lo considera su peor álbum hasta la fecha. ^{[ 27 ]}

Sintiendo que había "marginado a un montón de fans" con Physicist , Townsend sintió que tenía la oportunidad de hacer un disco más personal y honesto. ^{[ 14 ]} Townsend se inspiró una mañana mientras conducía por Canadá con su banda y buscó escribir un álbum "introspectivo" dedicado a su tierra natal. ^{[ 28 ]} Produjo y grabó Terria , un álbum de "flujo de conciencia altamente ilustrado", ^{[ 14 ]} con Gene Hoglan en la batería, Craig McFarland en el bajo y Jamie Meyer en los teclados. Townsend citó White Pepper de Ween como inspiración para el álbum. ^{[ 14 ]} Terria fue lanzado en noviembre de 2001.

La carrera en solitario de Townsend duró hasta 2002. Después de un descanso de cinco años sin grabar, Strapping Young Lad se reunió para grabar un nuevo álbum. Townsend atribuye al álbum, Strapping Young Lad , una respuesta emocional a los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos. "Si el mundo está a punto de estallar", dijo Townsend, "escribamos la banda sonora para ello". ^{[ 26 ]} Las letras del álbum se basaban más en el miedo y la inseguridad que las letras "hostiles" de City . ^{[ 14 ]} Musicalmente, Strapping Young Lad era menos industrial que City , ^{[ 29 ]} y más reminiscente del death metal, ^{[ 30 ]} con un estilo de producción de rock "más grande que la vida". ^{[ 14 ]} Townsend citó a Front Line Assembly , Grotus y Passage de Samael como influencias. ^{[ 14 ]} El álbum homónimo se lanzó en febrero de 2003. Recibió críticas tibias, y los críticos lo consideraron inferior a City , ^{[ 31 ] [ 32 ]} pero fue el primer álbum de la banda en entrar en las listas, alcanzando el puesto 97 en la lista Top Heatseekers de Billboard . ^{[ 33 ]}

Mientras Strapping Young Lad se reunía, Townsend formó una nueva banda permanente "a la par con Strapping" para grabar y salir de gira para sus lanzamientos en solitario. ^{[ 14 ]} La Devin Townsend Band estaba compuesta por Brian "Beav" Waddell en la guitarra, Mike Young en el bajo, Ryan Van Poederooyen en la batería y Dave Young en los teclados. Townsend tocaba la guitarra, cantaba y producía, como lo hacía en Strapping Young Lad. Townsend trabajó en el primer álbum de la banda, Accelerated Evolution , al mismo tiempo que trabajaba en Strapping Young Lad , dedicando la mitad de la semana a uno y la otra mitad al otro. ^{[ 34 ]} Accelerated Evolution , llamado así por el ritmo de formar una nueva banda en menos de un año, ^{[ 14 ]} se lanzó un mes después de Strapping Young Lad . Mike G. de Metal Maniacs lo llamó "el álbum del año", elogiándolo por "el difícil truco de ser extremo pero accesible, simultáneamente pesado y rockero pero majestuoso y hermoso". ^{[ 17 ]} Antes de la formación de la Devin Townsend Band, Townsend había presentado sus lanzamientos en solitario en vivo con la formación Strapping Young Lad; la banda tocaba un set de canciones de Strapping Young Lad y un set de canciones de Devin Townsend. ^{[ 35 ]} Después del lanzamiento de Accelerated Evolution , las dos bandas de Townsend giraron por separado para sus respectivos álbumes. ^{[ 25 ]}

Strapping Young Lad comenzó a trabajar en su siguiente álbum, Alien , en marzo de 2004. ^{[ 36 ]} Sintiendo que el álbum anterior de la banda no estuvo a la altura de las expectativas, Townsend decidió llevar su música a un nuevo extremo. ^{[ 37 ]} Durante el proceso de escribir y grabar el nuevo álbum, Townsend dejó de tomar la medicación prescrita para tratar su trastorno bipolar porque comenzó a expresar dudas sobre el diagnóstico inicial, y decidió dejar de tomar la medicación, ^{[ 38 ] [ 39 ]} pero continuó con su abuso de sustancias, y finalmente "perdió el control" durante el proceso, y más tarde llamó al álbum resultante "tóxico" y "psicológicamente muy insalubre". ^{[ 38 ]} Aunque Townsend consideró el álbum una "masa impenetrable de tecnicismo", ^{[ 40 ]} fue bien recibido en su lanzamiento, vendiendo 3697 copias en su primera semana ^{[ 41 ]} y apareciendo en varias listas de Billboard . ^{[ 42 ]} Por esta época, Townsend también contribuyó a la banda sonora del videojuego Fallout: Brotherhood of Steel . ^{[ 43 ]}

Poco después, Townsend comenzó a preparar el siguiente disco de Devin Townsend Band, con el título provisional Human . ^{[ 44 ]} Townsend pretendía que el álbum fuera la contraparte más "agradable" de Alien . "Es básicamente un disco sobre volver a la tierra después de estar en el espacio con Alien durante un tiempo". ^{[ 45 ]} El álbum terminó siendo renombrado Synchestra y fue lanzado en enero de 2006. Townsend mostró una amplia variedad de estilos musicales en Synchestra , mezclando su característico "pop metal" con influencias de folk , polka y música de Oriente Medio . ^{[ 46 ]} El último álbum de Strapping Young Lad, The New Black , fue lanzado más tarde en 2006.

Desde su casa, Townsend completó su segundo álbum de música ambiental en solitario, The Hummer , y lo lanzó exclusivamente en su sitio web en noviembre de 2006.

En mayo de 2007, Townsend lanzó Ziltoid the Omniscient , una ópera rock irónica sobre el alienígena ficticio homónimo . Este fue un verdadero álbum en solitario; programó la batería usando Drumkit from Hell de Toontrack , ^{[ 47 ]} una caja de ritmos de software que usa muestras grabadas por Tomas Haake de Meshuggah ^{[ 48 ]} y tocó todos los demás instrumentos él mismo. Poco después del lanzamiento del álbum, Townsend anunció que ya no planeaba hacer giras ni grabar álbumes con Strapping Young Lad o la Devin Townsend Band. Explicó que estaba "agotado de viajar, hacer giras y autopromocionarse" y que deseaba dedicarse a la producción, escribir álbumes y pasar tiempo con su familia sin el estrés de las entrevistas o las giras. ^{[ 49 ]}

En 2008, Townsend prestó su voz a personajes en varios episodios de la serie animada Metalocalypse de Adult Swim (véase Apariciones de músicos en Metalocalypse para más información). El diseño original del personaje de Pickles el baterista , uno de los personajes principales de la serie, guardaba un parecido asombroso con Townsend. El cocreador de la serie, Brendon Small, reconoció la similitud y modificó el diseño antes de que comenzara la serie. «Nos aseguramos de que no se pareciera a Devin Townsend. Le pusimos la perilla y las rastas para que no se pareciera a él». ^{[ 50 ]}

Tras retirarse de la industria musical, Townsend se cortó su característico cabello ^{[ 51 ]} y dejó de beber y fumar. ^{[ 52 ]} A Townsend le resultaba «desconcertante» tener dificultades para componer música sin drogas y para identificar su propósito como músico. Pasó un año produciendo álbumes sin componer, pero no lo encontró gratificante y decidió «coger la guitarra y simplemente componer». ^{[ 51 ]} Esto dio inicio a un período de «autodescubrimiento» ^{[ 52 ]} en el que aprendió «cómo crear sin drogas». ^{[ 53 ]}

Durante dos años, Townsend escribió más de 60 canciones y descubrió que encajaban en "cuatro estilos distintos". ^{[ 51 ]} En marzo de 2009, Townsend anunció sus planes para una serie de cuatro álbumes llamada Devin Townsend Project , ^{[ 53 ]} con el objetivo de aclarar su identidad musical y ser "responsable" de la imagen que proyecta al público. ^{[ 51 ]} El concepto del proyecto incluye un "tema" diferente y un grupo distinto de músicos en cada álbum. ^{[ 53 ]}

Ki , el primer álbum de la tetralogía del Proyecto Devin Townsend, fue escrito para "preparar el terreno" para los álbumes posteriores. ^{[ 53 ]} Townsend canalizó su recién encontrado control y sobriedad en Ki , un álbum "tenso y tranquilo", que contrasta con gran parte de la música por la que era conocido. Ché Aimee Dorval ( Casualties of Cool ) aportó voces femeninas adicionales. ^{[ 51 ]} Ki fue lanzado en mayo de 2009. ^{[ 54 ]}

El segundo lanzamiento, un álbum "comercial pero potente" titulado Addicted , salió en noviembre de 2009 y cuenta con la voz principal de Townsend y la cantante holandesa Anneke van Giersbergen . Brian "Beav" Waddell fue reclutado de la Devin Townsend Band para tocar el bajo. ^{[ 4 ]}

Townsend regresó a los escenarios en enero de 2010, realizando una gira por Norteamérica con Between the Buried and Me como cabeza de cartel , así como Cynic y Scale the Summit . A esto le siguió una gira como cabeza de cartel en Australia y una serie de conciertos de gran repercusión en Europa (por ejemplo, como co-cabeza de cartel del festival Brutal Assault en la República Checa). Encabezó una gira por Norteamérica con TesseracT , compañeros de sello británicos, como teloneros, que comenzó en octubre de 2010, y realizó una gira por Europa con Aeon Zen y Anneke van Giersbergen como teloneros . ^{[ 55 ]}

El tercer y cuarto álbum de la serie Devin Townsend Project, Deconstruction y Ghost , se lanzaron simultáneamente el 21 de junio de 2011. En diciembre de 2011, los cuatro álbumes de Devin Townsend Project con material adicional se lanzaron como el set de caja Contain Us . ^{[ 56 ]} Townsend interpretó los cuatro álbumes de Devin Townsend Project en Londres y los grabó para un set de caja de DVD llamado By a Thread: Live in London 2011 que se lanzó el 18 de junio de 2012. Los tres primeros conciertos se llevaron a cabo en la University of London Union , del 10 al 12 de noviembre de 2011. Ki , Addicted y Deconstruction se interpretaron cada uno en una noche, respectivamente. El concierto de Ghost se llevó a cabo en la Union Chapel, Islington, el 13 de noviembre de 2011. ^{[ 57 ]} Estos cuatro conciertos se titularon "Una velada con Devin Townsend Project". ^{[ 58 ]}

A pesar de que el Devin Townsend Project fue originalmente una serie de cuatro álbumes, Townsend decidió continuar trabajando bajo ese nombre y lanzó el quinto álbum, Epicloud, el 18 de septiembre de 2012. Con Anneke van Giersbergen nuevamente en la voz, Epicloud apareció en varias listas europeas, alcanzando el número 8 en Finlandia. ^{[ 59 ]} El 27 de octubre de 2012, Townsend realizó un espectáculo único que abarcaba su carrera musical llamado The Retinal Circus en Roundhouse en Londres. La actuación de 3 horas fue grabada en alta definición y lanzada en DVD y Blu-ray el 30 de septiembre de 2013. ^{[ 60 ] [ 61 ]} También en 2012, Townsend tocó el bajo en el EP debut de Bent Sea, Noistalgia . También produjo el disco. ^{[ 62 ]}

Otro proyecto que Townsend mencionó varias veces entre 2009 y 2012 es Obviouser , un álbum que presenta "música apocalíptica inquietante y con predominio del bajo", creado con un " equipo Ampeg " y un "coro islandés". ^{[ 63 ] [ 64 ]} Trabajando en muchos proyectos simultáneamente en ese momento, Townsend declaró en 2012 que el proyecto Obviouser estaba compitiendo por el primer puesto hasta que "se despertara y dijera 'quiere hacerlo'". ^{[ 64 ]}

Después de Deconstruction y Ghost , Townsend anunció un nuevo álbum, Casualties of Cool , ^{[ 65 ]} con el que comenzó a trabajar después del lanzamiento de Epicloud . El álbum cuenta con Ché Aimee Dorval (de Ki ) en la voz y Morgan Ågren en la batería. ^{[ 66 ]} Townsend describió el sonido del álbum como "canciones embrujadas de Johnny Cash " y "música nocturna", destacando que será diferente a todo lo que ha hecho antes. ^{[ 65 ]} Townsend se refirió a la música del álbum como "la más cercana a su corazón" en este momento de su vida, ^{[ 67 ]} y que es un proyecto importante y satisfactorio que no quiere apresurar. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

El álbum se completó en noviembre de 2013, ^{[ 70 ]} y también se hizo un disco extra para el álbum, que contiene el material sobrante del álbum principal así como canciones de Ghost 2 , la compilación inédita de pistas sobrantes de Ghost . ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} Originalmente en 2012, Townsend declaró que este álbum sería el sexto y último álbum de la serie Devin Townsend Project, ^{[ 74 ]} pero finalmente confirmó que Casualties of Cool es su propio proyecto. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Townsend también inició una campaña de financiación colectiva a través de PledgeMusic para apoyar el lanzamiento del álbum. ^{[ 77 ]} La financiación rápidamente alcanzó su objetivo, y todos los fondos adicionales se destinaron directamente a los próximos proyectos de Townsend. ^{[ 78 ]} Casualties of Cool se publicó el 14 de mayo de 2014. ^{[ 79 ]} El álbum se reeditó mundialmente el 15 de enero de 2016, incluyendo un DVD adicional con imágenes en vivo del concierto de 2014 en la Union Chapel de Londres. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Desde 2009, ^{[ 82 ]} Townsend trabajó en un proyecto de álbum de larga duración llamado Z ² , una secuela del álbum Ziltoid the Omniscient (2007). ^{[ 83 ]} Originalmente en 2012, bromeó diciendo que "podría haber escrito lo más pesado que jamás haya hecho" para el álbum, ^{[ 84 ]} y afirmó que podría haber una sorprendente falta de Ziltoid mismo apareciendo en el álbum. Sin embargo, en agosto de 2013, una estación de radio con sede en Londres, TeamRock Radio, emitió el primer episodio de Ziltoid Radio , un programa de radio satírico presentado únicamente por Ziltoid, ^{[ 85 ]} siendo este un elemento del proyecto Z ^{2. [ 86 ]} Townsend también habló de un "ZTV" o "Ziltoid TV" para preceder al álbum. ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]} Townsend declaró más tarde que le resultó difícil programar y trabajar en el proyecto en medio de las giras y la escritura, ^{[ 90 ] [ 91 ]} afirmando que "se requiere mucho esfuerzo" para mantener el contenido y su humor irónico entretenidos. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

Después de escribir ideas para más de 70 canciones, ^{[ 94 ]} Townsend declaró que finalmente terminaría todo el proyecto, ^{[ 95 ] [ 96 ]} seguido del anuncio de que el álbum se lanzaría el 27 de octubre de 2014. ^{[ 97 ]} El proceso de grabación comenzó en mayo de 2014, ^{[ 98 ] [ 99 ]} y el proyecto final incluye el álbum, un programa de Ziltoid TV y un espectáculo en vivo, con un "gran cómic de novela gráfica" y un documental. ^{[ 99 ]} El álbum en sí es un álbum doble, con el disco uno que presenta material de Devin Townsend Project y el disco dos que contiene el álbum principal. ^{[ 100 ]} Según Townsend, el tema del álbum es "Ziltoid contra el mundo". ^{[ 100 ]} El disco de Devin Townsend Project se llama Sky Blue y el disco de Ziltoid se llama Dark Matters . ^{[ 101 ]}

Tras finalizar el álbum, Townsend afirmó que el proyecto fue "agotador" y una "auténtica pesadilla de completar" debido a la cantidad de material y los plazos ajustados. ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} También describió las dificultades del proyecto diciendo que "si alguna vez iba a volver a beber, los últimos meses habrían sido el colmo", pero ahora "está empezando a ilusionarse de nuevo". ^{[ 105 ]} Más tarde, "una vez que el caos de la finalización se calmó", Townsend declaró estar muy satisfecho con el resultado. ^{[ 106 ]}

Townsend habló recientemente de un descanso de al menos un año, que comenzaría después del concierto Z ² que tuvo lugar en el Royal Albert Hall el 13 de abril de 2015. ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]} Durante el descanso indefinido ^{[ 110 ]} Townsend pretende "recargar energías", "obtener inspiración y experiencias" ^{[ 108 ]} y "ver qué le depara el próximo capítulo". ^{[ 111 ]}

En 2014, Townsend grabó una canción con un sonido pop en Los Ángeles con el productor Brian Howes , pero decidió no publicarla. Townsend mencionó que se oponía a que el proyecto fuera artificial debido a los matices de hard rock actuales en la música popular. La describió como una "canción de heavy metal tibia de Devin". ^{[ 112 ]} El 11 de diciembre de 2015, Townsend anunció a través de Twitter que estaba grabando voces para una canción de Steve Vai. ^{[ 113 ]}

A principios de 2016, Townsend completó el séptimo álbum de DTP, titulado Transcendence, en los estudios Armoury de Vancouver. El álbum se lanzó el 9 de septiembre. ^{[ 114 ]} El 17 de marzo de 2017, Devin Townsend Project tocó Ocean Machine en vivo en su totalidad en el Hammersmith Apollo . El 30 de octubre de 2017, Devin anunció que estaba trabajando en cuatro nuevos álbumes. ^{[ 115 ]}

El 31 de enero de 2018, Townsend anunció en su página de Facebook que se tomaría un descanso del Devin Townsend Project y se centraría en otros proyectos, incluidos los cuatro nuevos álbumes anunciados previamente. ^{[ 116 ]}

El 15 de enero de 2019, Townsend anunció su álbum, Empath , en el que el trabajo había terminado y programado para su lanzamiento el 29 de marzo de 2019. ^{[ 117 ]} El propósito del álbum es "ver qué pasaría si todos los estilos que componen los intereses actuales de [Townsend] estuvieran finalmente representados en un solo lugar", y sobre "permitir que la audiencia sienta una variedad de emociones musicales. Las dinámicas musicales representadas en este único álbum son amplias, desafiantes e inmensas. Abordar este tipo de trabajo con una larga historia de lo que hace que la música pesada sea 'pesada', permite que esto se haga con un tipo de poder rara vez escuchado". ^{[ 118 ]} Los invitados en el álbum incluyen a los ex colaboradores de Frank Zappa Mike Keneally , Morgan Ågren y Steve Vai , así como Samus Paulicelli , Chad Kroeger , Anneke Van Giersbergen , Ché Aimee Dorval de Casualties of Cool y Ryan Dahle . ^{[ 118 ]} Se ha publicado en YouTube una serie de vídeos documentales que detallan la creación de Empath. ^{[ 119 ]} Apareció en el programa de YouTube Tuesday Talks, presentado por Mary Spender . ^{[ 120 ]} En 2020, Townsend habló más sobre los aspectos técnicos del álbum cuando apareció en la plataforma de producción musical Nail the Mix para proporcionar un desglose detallado de su proceso de mezcla para la canción “Genesis”. ^{[ 121 ]}

El 12 de marzo de 2020, Townsend pospuso el resto de su Empath Vol. 1 North American Tour debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 122 ] [ 123 ]} Cuatro días después, el 16 de marzo de 2020, Townsend lanzó una campaña de financiación colectiva para cubrir los costos de la gira cancelada. Recaudó $80,804 de la meta de $50,000. ^{[ 124 ]} Como un "agradecimiento" a sus fans, Townsend lanzó lo que denominó "Quarantine Project", lanzando nueva música en el proceso. ^{[ 125 ]} Entre las nuevas pistas está una nueva mezcla de "A New Reign" del álbum Sky Blue . ^{[ 126 ]} Townsend colaboró ​​con artistas como Kat Epple, Samus Paulicelli, Morgan Ågren, Federico Paulovich, Ché Aimee Dorval, Mattias Eklundh, Wes Hauch y Liam Wilson. ^{[ 127 ]}

En abril de 2020, Townsend comenzó a subir una serie cronológica de podcasts a su canal oficial de YouTube , donde cada episodio analizaba uno o dos de los álbumes de su discografía. Estos podcasts consistían en monólogos y reflexiones sobre los álbumes en sí, sus influencias, los músicos que participaron en su creación y el momento vital de Townsend durante la época en que estos álbumes se componían y grababan. ^{[ 128 ]}

En agosto de 2020, Townsend anunció el próximo lanzamiento de Empath Live Volume 1: Order of Magnitude , un concierto en vivo grabado durante la primera gira de Empath, y Empath Live Volume 2: By Request , un concierto virtual para los fans en lugar de la segunda gira, que fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 129 ]} El 5 de septiembre, presentó un estreno en streaming de Empath Live Volume 2 , un espectáculo virtual pregrabado con Samus Paulicelli en la batería, Wes Hauch en la guitarra, Liam Wilson en el bajo y Townsend en la guitarra y la voz. ^{[ 130 ]} Cada uno de ellos actuó por separado frente a pantallas verdes, con ocho configuraciones de cámara diferentes cada uno, para mejorar la experiencia del concierto virtual. ^{[ 130 ]} En 2021, lanzó dos álbumes en vivo: Devolution Series #1 - Acoustically Inclined, Live in Leeds , que fue una grabación de un espectáculo acústico en Leeds en 2019, lanzado el 19 de marzo y Devolution Series #2 – Galactic Quarantine, que fue una grabación del espectáculo virtual mencionado anteriormente, lanzado el 25 de junio. ^{[ 131 ] [ 132 ]}

El siguiente proyecto de Townsend fue un lanzamiento doble que incluía los álbumes The Puzzle y Snuggles . Los dos álbumes se lanzaron el 3 de diciembre de 2021, después de dos retrasos en el lanzamiento "debido a una escasez masiva de materias primas y plásticos, lo que impidió que los lanzamientos físicos, en particular las cajas y los vinilos, se completaran y enviaran a tiempo". ^{[ 133 ]} The Puzzle se basa en la experiencia caótica de la pandemia de 2020 mientras que se dice que Snuggles es más tranquilo; ambos álbumes son "proyectos de arte multimedia colaborativos" acompañados de películas y, en el caso de The Puzzle , una novela gráfica. ^{[ 134 ]} A estos les siguió otro álbum en solitario en 2022 llamado Lightwork . ^{[ 135 ]} Se anunció una gira en apoyo de Lightwork con fechas en abril-mayo de 2022. ^{[ 136 ]} Finalmente, Townsend canceló las fechas de su gira en solitario para abrir la gira europea de la banda estadounidense de metal progresivo Dream Theater a principios de 2022. ^{[ 137 ]} y su gira Lightwork se pospuso hasta principios de 2023.

El 16 de octubre de 2023, a través del canal de YouTube de Inside Out Music , Townsend anunció una nueva serie de podcasts publicando su primer episodio. ^{[ 138 ]} El podcast se publicaría mensualmente a través del mismo canal. Basándose en el primer episodio, así como en el Instagram de Townsend , el objetivo de la nueva serie era, a diferencia de la serie original Devin Townsend Podcast (publicada en el canal de YouTube de Townsend), no analizar sus discos anteriores, sino más bien "centrarse en una observación en tiempo real de los próximos". ^{[ 139 ]}

El 23 de agosto se lanzó una nueva canción y video llamado PowerNerd , que se incluyó en un nuevo álbum de estudio del mismo nombre que se lanzó el 25 de octubre de 2024. ^{[ 140 ]} Su ópera rock The Moth se presentó en vivo en De Oosterpoort en Groningen , Países Bajos, el 27 y 28 de marzo de 2025; ^{[ 141 ]} el proyecto ha estado en desarrollo desde al menos 2017. ^{[ 142 ]} Actualmente también está trabajando en varios otros proyectos, incluyendo uno llamado Axolotl , ^{[ 143 ]} y una serie web llamada Ruby Quaker . ^{[ 144 ]} Los cuatro álbumes forman una tetralogía que Townsend explicó que se centra en la idea del cambio . ^{[ 145 ]}

Townsend comenzó un receso de un año de giras después de que la gira norteamericana en apoyo de PowerNerd concluyó, ^{[ 146 ]} antes de anunciar una gira en solitario titulada "Metamorphosis" el 5 de mayo de 2026. La gira presentará música de toda su discografía, y tendrá lugar en fechas selectas de septiembre y octubre en toda Europa. ^{[ 147 ]} La versión del álbum de The Moth se lanzó el 29 de mayo de 2026, y el anuncio coincidió con el lanzamiento de su primer sencillo, "Enter the City", el 11 de abril de 2026. ^{[ 148 ] [ 149 ]}

Townsend diseñó sus dos proyectos principales, el agresivo Strapping Young Lad y su material solista más melódico, como contrapartes. ^{[ 155 ]} La música de Strapping Young Lad era una mezcla diversa de géneros de metal extremo : death metal , thrash metal , black metal ^{[ 156 ]} y metal industrial . El material solista de Townsend combina muchos géneros e influencias, ^{[ 157 ]} con elementos de música ambiental atmosférica , ^{[ 158 ]} hard rock y rock progresivo , ^{[ 17 ]} junto con glam metal y arena rock . ^{[ 157 ]} Lo describió como "un tipo de música expansiva altamente orquestada basada en hard rock y heavy metal. Densa y producida con una gran cantidad de elementos ambientales". ^{[ 159 ]} A pesar de la mayor aceptación comercial de Strapping Young Lad, Townsend se identifica más con su material solista y nunca ha tenido la intención de que Strapping Young Lad sea el foco de su música. ^{[ 160 ]}

Townsend es sinestésico , experimentando las notas musicales como colores y formas. En parte debido a esto, compone y mezcla su música simultáneamente en lo que él describe como "todo en piloto automático", prácticamente sin ninguna aplicación deliberada de la teoría musical. ^{[ 161 ]} Como autoproclamado "fanático de la grabación multipista ", ^{[ 45 ]} Townsend ha desarrollado un estilo de producción característico que presenta una "pared de sonido" atmosférica y en capas. ^{[ 46 ]} Townsend ha recibido elogios de la crítica por sus producciones, que "siempre están marcadas por un sentido de aventura, intriga, atmósferas caóticas y pirotecnia auditiva en general", según Mike G. de Metal Maniacs . ^{[ 17 ]} Townsend usa principalmente Pro Tools para producir su música, junto con otros paquetes de software como Steinberg Cubase , Ableton Live , Logic Pro ^{[ 45 ]} y complementos de Waves Audio . ^{[ 162 ]} Las ideas musicales y el estilo de producción de Townsend han generado comparaciones con Phil Spector ^{[ 46 ]} y Frank Zappa . ^{[ 163 ]} Townsend ha realizado él mismo la mezcla y masterización de la mayor parte de su trabajo en solitario.

Townsend también ha mezclado y remezclado trabajos para otros artistas como Rammstein , ^{[ 164 ]} August Burns Red , Pendulum y Misery Signals . ^{[ 165 ]} En 2024 coprodujo el álbum II: Frailty de la banda china de metal progresivo OU . ^{[ 166 ]}

Townsend utiliza principalmente la afinación en Do abierto tanto para guitarras de seis como de siete cuerdas. Ahora también usa la afinación en Si abierto y la afinación en Si bemol abierto en sus guitarras de seis cuerdas. La técnica de Townsend varía desde el fingerpicking , acordes de potencia y policordes hasta arpegios con sweep picking y técnicas de tapping . También es conocido por su uso intensivo de efectos de reverberación y retardo . Ha expresado que no le gusta la guitarra shred , diciendo que "musicalmente no me aporta nada" y que solo improvisa cuando cree que puede hacerlo dentro del contexto de la canción. ^{[ 167 ]}

Townsend emplea diversas técnicas vocales en su trabajo, incluyendo gritos , gruñidos ^{[ 168 ]} o incluso falsete . ^{[ 169 ]} Daniel Lake, de la revista Decibel, clasifica la voz de Townsend como la de un "tenor semi-operístico". ^{[ 170 ]}

Townsend se inspira en una amplia gama de géneros musicales, sobre todo en el heavy metal . Townsend ha citado, entre otros, a Judas Priest , WASP , musicales de Broadway , ABBA , música new age , Zoviet France , King's X , Morbid Angel , Barkmarket , Grotus , Jane's Addiction , Fear Factory ^{[ 171 ]} y Godflesh ^{[ 172 ]} como sus influencias, y también ha expresado su admiración por Meshuggah en varias ocasiones, llamándolos "la mejor banda de metal del planeta". ^{[ 173 ]} Townsend enumera a Paul Horn y Ravi Shankar como "los dos músicos más importantes de su vida". ^{[ 174 ]} Las dos canciones a las que Townsend atribuye el cambio en su forma de pensar sobre la música son "The Burning Down" de King's X y "Up the Beach" de Jane's Addiction . ^{[ 175 ]} City fue influenciado por bandas de noise rock de Nueva York como Foetus y Cop Shoot Cop , ^{[ 12 ]} y las influencias de The New Black fueron Meshuggah y "metal más tradicional" como Metallica. ^{[ 27 ]} También está influenciado por compositores orquestales y clásicos como John Williams , Trevor Jones e Igor Stravinsky . ^{[ 176 ]}

• Sexo y religión (1993)

• Cocinado con fonética (1996)

• Pesado como algo realmente pesado (1995)
• Ciudad (1997)
• Joven apuesto (2003)
• Alien (2005)
• El nuevo negro (2006)

• Máquina oceánica: Biomecánica (1997)
• Infinito (1998)
• Físico (2000)
• Terria (2001)
• Devlab (2004)
• El Hummer (2006)
• Ziltoid el Omnisciente (2007)
• Empático (2019)
• El rompecabezas (2021)
• Abrazos (2021)
• Lightwork (2022)
• PowerNerd (2024)
• La polilla (2026)

• Ki (2009)
• Adicto (2009)
• Deconstrucción (2011)
• Fantasma (2011)
• Epicloud (2012)
• Z ² : Azul cielo (2014)
• Z ² : Materia oscura (2014)
• Trascendencia (2016)

• Evolución acelerada (2003)
• Synchestra (2006)

• Víctimas de la frialdad (2014)

• Devin Townsend – guitarras, voz principal, theremin, teclados
• Mike Keneally – guitarras, teclados, coros (2019–2020, 2023–presente)
• James Leach – bajo (2021–presente)
• Darby Todd – batería (2021–presente)