Mansiones de Devon

Devon Mansions es un conjunto de cinco edificios residenciales tipo mansión situados a lo largo del lado sur de Tooley Street en Bermondsey , Londres. Los edificios se encuentran dentro del distrito londinense de Southwark y están incluidos en las áreas de conservación de Tower Bridge y Tooley Street. ^{[ 1 ]}

Durante la época victoriana , la zona comprendida entre Tooley Street y el río Támesis, al este de lo que hoy es el Tower Bridge, albergaba uno de los mayores complejos de almacenes de Londres. Completados en 1873, estos almacenes almacenaban enormes cantidades de té, café, especias y otros productos, y llegaron a ser conocidos como la despensa de Londres, debido a la gran variedad de bienes y provisiones procedentes de todo el mundo.

A pesar del éxito comercial de los negocios de almacenamiento, existían graves problemas de pobreza, hacinamiento y malas condiciones sanitarias entre los habitantes de la zona. En 1875, se construyeron varios bloques de viviendas modelo en la zona adyacente a los muelles para alojar a los residentes locales y abordar algunos de estos problemas sociales. ^{[ 2 ]} Originalmente llamados Edificios Hanover, estos edificios fueron rebautizados como Edificios Devon alrededor de la Primera Guerra Mundial para eliminar la influencia alemana del nombre. Posteriormente fueron rebautizados como Mansiones Devon. El bloque fue construido por James Hartnoll . ^{[ 3 ]}

Devon Mansions fue un ejemplo temprano de vivienda social y, como tal, sus inquilinos iniciales eran predominantemente residentes de clase trabajadora de la zona local de Bermondsey , entonces conocida como Horsleydown .

Los edificios eran un complejo de viviendas de alquiler privado hasta que fueron adquiridos por el distrito londinense de Southwark en 1965.

Sin embargo, al igual que muchas otras iniciativas de vivienda social cercanas al centro de Londres, la composición de los inquilinos de Devon Mansions cambió significativamente durante la década de 1980 tras la puesta en marcha del programa Derecho a Comprar bajo el gobierno de Thatcher . Como resultado, una proporción importante de los actuales residentes de Devon Mansions son ahora propietarios privados.

Devon Mansions se compone de cinco edificios señoriales independientes de seis plantas, todos construidos con un estilo casi idéntico, cada uno con varios bloques separados pero interconectados. Los bloques 14-21 tienen tejados a dos aguas, mientras que los bloques 1-13 tienen tejados planos.

Los edificios son de ladrillo amarillo, con un patrón repetitivo de ventanas de guillotina de tamaño doméstico , organizadas mediante una sencilla disposición de cornisas y molduras , que aportan equilibrio con elementos verticales como ventanas abocinadas y esquinas de piedra . El interés a nivel de calle reside en las barandillas que protegen los semisótanos y las entradas principales de los edificios.

Originalmente, Devon Mansions contaba con 549 apartamentos cuando se construyó. El bloque que albergaba los apartamentos originales del 168 al 191 fue demolido alrededor de 1902 para dar paso a Tower Bridge Road, reduciendo así el número a 525. Tras la instalación de baños integrados, ascensores y la reconfiguración interna de los apartamentos durante las obras de modernización realizadas entre 1965 y 1980, actualmente hay aproximadamente 337 apartamentos en total. La numeración actual va del 1 al 180, y luego del 331 al 489.

Los edificios de Devon Mansion son un buen ejemplo del estilo de bloques señoriales de la época. Durante su Evaluación de Área de Conservación, el Ayuntamiento de Southwark identificó específicamente los edificios 1 y 2 de Devon Mansion como elementos que "contribuyen positivamente" al área local, un grado por debajo de la categoría de patrimonio protegido . ^{[ 2 ]}

Los edificios de Devon Mansions están ubicados en cinco emplazamientos distintos que abarcan una distancia aproximada de 600 m a lo largo del lado sur de Tooley Street. Los detalles de los cinco edificios son los siguientes:

• El edificio 1 (bloques 1-3) está situado entre Barnham Street y Druid Street, frente a Potters Fields Park y el complejo More London .
• El edificio 2 (bloques 4-7) está situado entre Fair Street y Tower Bridge Road , frente a la antigua escuela secundaria St Olave's Grammar School y las estatuas que conmemoran a Ernest Bevin , líder laborista británico, y a Samuel Bourne Bevington, el primer alcalde de Bermondsey.
• El Edificio 3 (bloques 8-13) se encuentra entre Tower Bridge Road y Fair Street, frente a Shad Thames . El bloque 8, con su escalera de incendios decorativa, conserva las marcas de su demolición: un bloque contiguo fue demolido para dar paso a la nueva Tower Bridge Road en 1902. El bloque 13, aunque forma parte del Edificio 3, se conoce como Hartland House. Hartland House fue originalmente una taberna o cervecería, aunque no quedan vestigios de su pasado, salvo una fotografía en la biblioteca de estudios locales que lo atestigua. Es probable que la taberna se convirtiera en apartamentos poco después de la construcción de los edificios, ya que el Ordnance Survey solo la registró como taberna en una edición. Era conocida como City of Salisbury Public House, 198 Tooley Street.
• El edificio 4 (bloques 14-19) está ubicado entre Fair Street y Tanner Street, frente a Shad Thames .
• El edificio 5 (bloques 20-21) está situado entre Tanner Street y Sweeney Crescent, frente al extremo sur de St Saviour's Dock .

Las estaciones más cercanas son Tower Hill ( líneas District y Circle ), London Bridge ( líneas Jubilee , Northern y National Rail) y Bermondsey ( línea Jubilee ), a unos 10-15 minutos a pie. El paseo hacia London Bridge o Tower Hill ofrece vistas espectaculares, especialmente de noche, con panorámicas de lugares emblemáticos como el Ayuntamiento , la Torre de Londres y el Tower Bridge . Devon Mansions también cuenta con servicio de las líneas de autobús londinenses 188 , 47 , N47 , 381 , N381 , 343 y RV1 .

La zona situada en la margen sur del Támesis fue blanco frecuente de los bombardeos de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial , debido a la presencia de infraestructuras de transporte y almacenamiento de importancia estratégica. Como consecuencia, los edificios de Tooley Street estuvieron a menudo en peligro de destrucción por las bombas alemanas durante el Blitz . ^{[ 4 ]}

El 29 de diciembre de 1940, en uno de los bombardeos más devastadores del Blitz, aviones alemanes atacaron la City de Londres con bombas incendiarias y de alto poder explosivo, provocando lo que se ha denominado el Segundo Gran Incendio de Londres .

Durante este ataque, una bomba de alto poder explosivo cayó sobre el Edificio 3 de Devon Mansions, destruyendo una sección de 20 metros del edificio entre los Bloques 12 y 13. Según el Registro de Muertos Civiles de Guerra de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth , tres residentes murieron a causa de la explosión. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La sección dañada fue reparada por completo en 1950, pero aún se puede apreciar el lugar del impacto de la bomba, ya que el ladrillo utilizado para la reparación es de un color ligeramente más oscuro que el de los alrededores. Una placa conmemorativa del suceso es visible a nivel de la calle.

Durante el siglo XX, los muelles que habían traído tanta prosperidad a la zona entraron en decadencia. Cuando el municipio londinense de Southwark adquirió Devon Mansions en 1965, inicialmente consideró demoler los bloques de viviendas debido a su estado ruinoso (la mayoría de los pisos no tenían baño, ninguno de los bloques tenía ascensor y el inodoro estaba junto a la cocina). Sin embargo, esta opción se descartó debido al terreno extremadamente estrecho en el que se construyeron los bloques y también a la gran cantidad de inquilinos que los ocupaban. Por lo tanto, se ideó un plan para modernizar los bloques por etapas con el fin de minimizar las molestias a los residentes. Las obras comenzaron en 1967 y concluyeron finalmente en 1980, tardando unos 13 años en completarse. Por eso las cifras saltan de 108 a 331 (aunque parte de estas cifras se deben a que un bloque fue demolido para dar paso al Tower Bridge después de 1894 pero no más tarde de 1902).

Durante las décadas de 1980 y 1990, muchos de los pintorescos almacenes abandonados a lo largo del río Támesis se convirtieron en apartamentos de lujo, muy codiciados por quienes deseaban vivir cerca de la City de Londres . Esta zona se conoció como Shad Thames. Si bien los apartamentos en Devon Mansions no han experimentado la misma inflación inmobiliaria que los de la vecina Shad Thames, se han beneficiado de la gentrificación de la zona. Un número creciente de propiedades son de propiedad privada, aunque una gran proporción sigue siendo vivienda social ocupada por inquilinos municipales. Últimamente, Devon Mansions ha atraído a varios jóvenes profesionales de las industrias creativas, como los artistas contemporáneos Marjolein Verheij y Dominik Platen. Actualmente existe una fuerte demanda de alquileres impulsada por trabajadores de la City atraídos por la proximidad al centro y la selección de restaurantes, cafeterías y bares de primer nivel en Shad Thames , London Bridge y Borough High Street .

La propiedad de Devon Mansions pertenece al Ayuntamiento de Southwark , y hasta el 1 de noviembre de 2024, la organización de gestión de inquilinos Fair Community Housing Services (TMO) se encargaba de su administración . Fair Community Housing Services dejó de gestionar propiedades en nombre del Ayuntamiento de Southwark. El 1 de noviembre de 2024, el Ayuntamiento asumió la gestión de todos los servicios cotidianos.

51°30′04″N 0°04′32″W / 51.50098°N 0.07546°W / 51.50098; -0.07546

• Ayuntamiento del distrito de Southwark
• Servicios de Vivienda Justa para la Comunidad