Dewey derrota a Truman

« Dewey derrota a Truman » fue un titular erróneo en la portada de las primeras ediciones del Chicago Daily Tribune el 3 de noviembre de 1948, un día después de que Harry S. Truman , el presidente en funciones de los Estados Unidos , obtuviera una sorpresiva victoria sobre su oponente, el gobernador Thomas E. Dewey de Nueva York , en las elecciones presidenciales de 1948. Truman mostró un ejemplar del periódico con el titular incorrecto el  4 de noviembre en la estación Union Station de San Luis tras la confirmación de su victoria electoral, sonriendo triunfalmente ante el error. ^{[ 1 ]}

El Chicago Daily Tribune , que en su momento se refirió al candidato demócrata Truman como un " tonto ", era un periódico de marcada tendencia republicana . ^{[ 2 ]} En un artículo retrospectivo publicado unos 60 años después sobre el titular más famoso y vergonzoso del periódico, el Tribune escribió que Truman "tenía una opinión tan baja del Tribune como la que el Tribune tenía de él". ^{[ 3 ]}

Durante aproximadamente un año antes de las elecciones de 1948, los impresores que operaban las máquinas de linotipia del Chicago Tribune y otros periódicos de Chicago estuvieron en huelga en protesta contra la Ley Taft-Hartley . Casi al mismo tiempo, el Tribune cambió a un método en el que el texto se componía en máquinas de escribir, se fotografiaba y luego se grababa en planchas de impresión. Esto obligó al periódico a salir a imprenta varias horas antes de lo habitual. ^{[ 1 ]}

La noche de las elecciones, este plazo de entrega anticipado obligó a que el primer número del Tribune posterior a las elecciones se imprimiera antes de que los estados hubieran informado de la mayoría de los resultados de los colegios electorales.

El periódico confiaba en su veterano corresponsal en Washington y analista político Arthur Sears Henning, quien había predicho al ganador en cuatro de las cinco elecciones presidenciales desde 1928. Dado que la opinión generalizada , respaldada por varias encuestas, era casi unánime en cuanto a que Dewey ganaría por una victoria aplastante, la primera edición (de una estrella) del Tribune salió a imprenta con el titular principal "DEWEY DERROTA A TRUMAN". ^{[ 1 ]}

El artículo de Henning ^{[ 4 ]} también informaba que los republicanos habían mantenido el control de la Cámara de Representantes y del Senado , que trabajarían con el presidente electo Dewey. Henning escribió que «Dewey y Warren obtuvieron una victoria aplastante en las elecciones presidenciales de ayer. Los primeros resultados mostraron que la fórmula republicana aventajaba a Truman y Barkley de manera bastante consistente en los estados del oeste y del sur» y añadió que «todo indicaba que los resultados completos revelarían que Dewey ganó la presidencia por una abrumadora mayoría del voto electoral». ^{[ 5 ]}

Cuando los resultados empezaron a indicar una contienda reñida más tarde esa noche, Henning los ignoró y se mantuvo firme en su predicción. Miles de periódicos siguieron imprimiéndose con el titular principal pronosticando una victoria de Dewey.

Incluso después de que se reescribiera la noticia principal del periódico para enfatizar las elecciones locales e indicar la estrecha ventaja de Dewey en la contienda presidencial, el mismo titular se mantuvo en la portada mientras las imprentas seguían funcionando. Solo más tarde esa mañana, después de que los despachos de prensa pusieran en duda la certeza de la victoria de Dewey, el Tribune cambió el titular a "LOS DEMÓCRATAS arrasan en los cargos estatales" para la edición posterior de dos estrellas. Ya se habían impreso unos 150.000 ejemplares con el titular erróneo antes de que se corrigiera. ^{[ 3 ]}

Truman, al final, ganó el voto electoral con una mayoría de 303-189-39 sobre Dewey y el candidato dixiecrat Strom Thurmond , aunque cambios de menos del uno por ciento del voto popular en Ohio , Illinois y California habrían producido una victoria para Dewey; el mismo cambio en cualquiera de estos dos estados habría forzado una elección contingente en la Cámara de Representantes. ^{[ 6 ]}

En lugar de una victoria aplastante de los republicanos en la Casa Blanca y la retención de ambas cámaras del Congreso, los demócratas retuvieron la Casa Blanca y tomaron el control del Senado y la Cámara de Representantes. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Otros errores en el documento incluían que parte del texto estaba impreso al revés. ^{[ 9 ]}

Dos días después, cuando Truman pasaba por San Luis camino a Washington, se dirigió a la plataforma trasera de su vagón, el Ferdinand Magellan , y le entregaron un ejemplar de la edición temprana del Tribune . Contento de celebrar el error del periódico, lo mostró a los fotógrafos reunidos en la estación, y se tomó la famosa fotografía (en varias versiones). ^{[ 3 ]} Según se cuenta, Truman sonrió y dijo: «¡Eso no es lo que yo había oído!». ^{[ 10 ]}

Los editores del Tribune pudieron reírse del error años después y habían planeado obsequiar a Truman una placa con una réplica del titular erróneo en el 25.º aniversario de las elecciones de 1948. Sin embargo, Truman falleció el 26 de diciembre de 1972, antes de que se pudiera entregar el obsequio. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

El Tribune no fue el único periódico que cometió el error. El Journal of Commerce publicó ocho artículos en su edición del 3 de noviembre sobre lo que se podía esperar del presidente Dewey. El titular de cinco columnas del periódico decía: «La victoria de Dewey se considera un mandato para inaugurar una nueva era de armonía entre el gobierno y las empresas, y de confianza pública». ^{[ 12 ]}

• "Detrás de la imagen: 'Dewey derrota a Truman'" , life.com
• "Historia verdadera: 2 de noviembre de 2015" , trumanlibraryinstitute.org