Leopoldo José von Daun

El conde Leopold Joseph von Daun ( en alemán : Leopold Joseph Maria, Reichsgraf von und zu Daun ; ^{[ a ]} 24 de septiembre de 1705 – 5 de febrero de 1766), posteriormente príncipe de Thiano , fue un mariscal de campo austriaco del Ejército Imperial durante la Guerra de Sucesión Austriaca y la Guerra de los Siete Años . Daun es considerado uno de los líderes militares más destacados de su época. ^{[ 1 ]} 

Leopoldo José María nació en Viena , hijo del conde Wirich Philipp von Daun (1669-1741) y su esposa, la condesa María Bárbara von Herberstein (1675-1735). La noble familia Daun era originaria de Renania y derivaba su nombre de la sede ancestral en Daun, al sur de la cordillera del Alto Eifel . Era primo hermano de la condesa Eleonora Ernestina von Daun , quien más tarde se casó con el marqués de Pombal , el célebre estadista portugués . ^{[ 2 ]}

Estaba destinado a la carrera eclesiástica, pero su inclinación natural por el ejército, en el que su padre y su abuelo habían sido generales distinguidos, resultó irresistible. En 1718 sirvió en la Guerra de la Cuádruple Alianza en Sicilia, en el regimiento de su padre. Ya había alcanzado el rango de Oberst (Coronel) cuando volvió a participar activamente en Italia y en el Rin durante la Guerra de Sucesión Polaca (1734-1735). Continuó sumando distinciones en la Guerra Turca de 1737-1739, en la que alcanzó el rango de Feldmarschallleutnant (Mayor General). ^{[ 3 ]}

En la Guerra de Sucesión Austriaca de 1740, Daun se distinguió por el liderazgo cuidadoso que posteriormente se convirtió en su mayor cualidad militar. ^{[ 3 ]}

En la Primera Guerra de Silesia de Austria contra Prusia , estuvo presente en Chotusitz y Praga , y dirigió la vanguardia del ejército de Ludwig Andreas Khevenhüller en la victoriosa campaña del Danubio de 1743. El mariscal de campo conde Traun , quien sucedió a Khevenhüller en 1744, tenía a Daun en muy alta estima y le confió la retaguardia del ejército austriaco cuando este escapó de los franceses para atacar a Federico el Grande . Ostentó importantes mandos en las batallas de Hohenfriedberg y Soor , y ese mismo año (1745) fue ascendido al rango de Feldzeugmeister (teniente general). Posteriormente, sirvió en los Países Bajos y estuvo presente en la batalla de Val . Fue muy apreciado por María Teresa , quien lo nombró comandante de Viena y Caballero del Toisón de Oro , y en 1754 fue elevado al rango de Feldmarschall (mariscal de campo). ^{[ 3 ]}

Durante el intervalo de paz que precedió a la Guerra de los Siete Años, se dedicó a llevar a cabo un elaborado plan para la reorganización del ejército austríaco, y fue principalmente gracias a sus esfuerzos que se estableció la Academia Militar Teresa en Wiener-Neustadt en 1751. Cuando estalló la Tercera Guerra de Silesia , no participó activamente en las primeras campañas de la guerra, pero en 1757 fue puesto al mando del ejército que se formó para socorrer Praga . El 18 de junio de 1757, Daun derrotó decisivamente a Federico por primera vez en su carrera en la encarnizada Batalla de Kolín . En conmemoración de esta brillante hazaña, la Reina instituyó inmediatamente una orden militar que lleva su nombre, y Daun recibió la primera Gran Cruz de dicha orden. La unión del ejército de socorro con las fuerzas del Príncipe Carlos Alejandro de Lorena en Praga redujo a Daun al puesto de segundo al mando, y en esa capacidad participó en la persecución de los prusianos y en la victoria de Breslau . ^{[ 3 ]}

Federico reapareció y obtuvo la victoria más brillante de la época en Leuthen . Daun estuvo presente en el campo de batalla, pero no se le culpó del desastre, y cuando el príncipe Carlos renunció a su mando, Daun fue nombrado en su lugar. Con la campaña de 1758 comenzó la guerra de maniobras en la que Daun, aunque perdió algunas oportunidades de aplastar a los prusianos por exceso de cautela, al menos mantuvo una resistencia firme y serena a la agresiva estrategia de Federico. En 1758, el mayor general Ernst Gideon von Laudon , actuando bajo las instrucciones de Daun, obligó al rey a levantar el sitio de Olmütz ( batalla de Domstadtl ), y más tarde ese mismo año el propio Daun sorprendió a Federico en la batalla de Hochkirch y le infligió una severa derrota (14 de octubre). ^{[ 3 ]} A pesar del éxito táctico y la captura de muchas municiones y suministros que Daun logró en Hochkirch, su fracaso al perseguir a Federico a través de la zona densamente boscosa permitió a los prusianos bloquear su paso hacia Silesia, lo que significó que su victoria tuvo poca importancia. Al año siguiente, la guerra de maniobras continuó, y el 20 y 21 de noviembre rodeó a todo el cuerpo del general Friedrich August von Finck en Maxen , obligando a los prusianos a rendirse. Estos éxitos fueron contrarrestados al año siguiente por la derrota de Laudon en Liegnitz , que se atribuyó en parte a la lentitud de Daun, y la posterior derrota de Daun ante el audaz ataque de Hans Joachim von Zieten en la gran batalla de Torgau . En este enfrentamiento, Daun resultó tan gravemente herido que tuvo que regresar a Viena para recuperarse. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Daun y sus fuerzas infligieron numerosas bajas a los prusianos y pudieron retirarse en buen orden.

Daun continuó al mando hasta el final de la guerra y, posteriormente, trabajó con gran energía en la reorganización de las fuerzas imperiales. En 1762 fue nombrado presidente del Hofkriegsrat . Por orden de María Teresa, Balthasar Ferdinand Moll erigió un monumento en su memoria en la iglesia de los Agustinos, con una inscripción que lo describe como el «salvador de sus estados». En 1888, el 56.º Regimiento de Infantería Austriaca recibió su nombre. ^{[ 3 ]}

Apodado el Fabio Cunctator austriaco , Daun fue criticado por la lentitud de sus operaciones, pero la cautela no era infundada al enfrentarse a un general como Federico, rápido e impredecible. ^{[ 3 ]} Por otro lado, su incapacidad para aprovechar una victoria no se justificaría tan fácilmente. La relación con su audaz general, Ernst Gideon von Laudon, siguió siendo tensa.

Estaba casado con la condesa Maria Josepha Fuchs vom Bimbach und Dornheim (1711-1764), condesa viuda von Nostitz-Rieneck . Ellos han tenido:

• La condesa Maria Theresia von Daun (1745-1777), casada con el conde Leopold Pálffy von Erdöd (1739-1799); tuvo problema
• El conde Franz Karl von Daun (1746-1771), se casó con la princesa María Franziska von Auersperg (1745-1818); tuvo problema

• Der deutsche Fabius Cunctator, oder Leben und Thaten seiner Excellentz, des Herrn Leopold Joseph Maria Reichsgrafen von Daun... (Sl: sn, 1759-1760), y obras que tratan de las guerras de la época.