Bessie Diamante

Diamond Bessie (1854 - 21 de enero de 1877) fue el nombre popular que se le dio a Bessie Moore , nacida Annie Stone (aunque otras fuentes dan su nombre de nacimiento como Annie Moore ), ^{[ 4 ]} una prostituta cuyo asesinato en el bosque a las afueras de Jefferson , Texas, la catapultó al nivel de leyenda local. Murió de un solo disparo en la cabeza, supuestamente por su esposo, ^{[ 5 ]} Abraham Rothschild. ^{[ 6 ]}

Bessie nació en 1854 en Syracuse , Nueva York , hija de un comerciante de zapatos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} A los 15 años, dejó su hogar y se fue con un hombre llamado Moore. ^{[ 3 ] [ 10 ]} Fue descrita como una belleza extraordinaria ^{[ 5 ]} con cabello negro y brillantes ojos grises. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

Tras el fin de esta relación, se dedicó a la prostitución (aunque conservó el apellido Moore). ^{[ 1 ]} Según todos los testimonios, se adaptó rápidamente a esa vida, y sus numerosos admiradores la colmaron de regalos de joyas de diamantes. ^{[ 8 ]} Moore ejerció su oficio en burdeles, primero en el burdel Mansion of Joy en Cincinnati, Ohio . ^{[ 7 ]} Posteriormente trabajó en burdeles de Nueva Orleans, Luisiana y finalmente en Hot Springs, Arkansas . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Abraham (o Abe) Rothschild (nacido en 1853 en Cincinnati , Ohio ) era hijo de Meyer Rothschild, un joyero de Cincinnati. ^{[ 2 ]} No pertenecía a la prominente familia bancaria europea Rothschild . Era apuesto y un hombre de negocios capaz, y durante un tiempo trabajó como vendedor ambulante para el próspero negocio de joyería de su padre . Su futuro parecía prometedor, pero su atracción por la vida disipada y las mujeres pronto lo llevó al alcoholismo , y se convirtió en una vergüenza para su familia, frecuentando salones y burdeles . ^{[ 3 ]} Conoció a Bessie Moore en un burdel de Hot Springs en 1876. Desde entonces hasta la muerte de ella, estuvieron juntos. ^{[ 7 ]}

Moore presionó a Rothschild para que se casara con ella y, según varios relatos, pudo haber afirmado estar embarazada ^{[ 12 ] [ 13 ]} (una autopsia posterior demostró que no lo estaba) y amenazó con revelar este hecho escandaloso al padre de Rothschild. ^{[ 7 ]} Cualquiera que fuera el motivo, la relación entre Moore y Rothschild era conocida por ser tumultuosa, marcada por el alcoholismo y el maltrato físico. ^{[ 7 ]} Se dice que Rothschild obligó a Moore a prostituirse en numerosas ocasiones durante sus viajes juntos. ^{[ 8 ]}

En su viaje de Chicago a Texas en enero de 1877, se detuvieron en Danville, Illinois, donde se casaron en el Hotel Aetna. Un reportero del Danville News habló con la pareja y publicó un artículo sobre ellos el 11 de enero de 1877. Más tarde, el Cincinnati Enquirer se enteró de la boda y publicó la noticia de Danville el 3 de marzo de 1877: ^{[ 5 ]} "Lo siguiente del Danville News puede aceptarse como prueba concluyente del matrimonio de Abe Rothschild con Bessie Moore. Era tan hermosa como una pintura. Su cabello castaño rojizo, recogido en un moño francés, contrastaba maravillosamente con sus grandes ojos azules. Su hermosa tez y su figura grácil habrían cansado el corazón de un escultor italiano... Llegaron a la ciudad ayer por la tarde, según lo acordado, y se dirigieron al Aetna House, donde se arreglaron los asuntos y se fijó la fecha, el día y la hora... Oficiando el juez McMahan, la boda se celebró en el Aetna House. Un reportero ofreció las felicitaciones del News a la feliz pareja anoche, y los encontró en la habitación 52 haciendo preparativos para un viaje a la Tierra de Morfeo, pero tenían la intención de Cambien de coche a la 1:10 de esta madrugada y diríjanse al sur vía ETH & C. ¡Buen viaje, Sr. y Sra. A. Rothschild!

El 17 de enero de 1877, la pareja se registró como marido y mujer en el Hotel Capitol de Marshall , Texas , a unos 29 kilómetros al sur de Jefferson. Dos días después, viajaron a Jefferson en tren. ^{[ 8 ]} En aquel entonces, Jefferson era uno de los puertos fluviales más grandes y concurridos al oeste del río Misisipi . ^{[ 8 ]} Se desconoce la naturaleza exacta de los negocios de Rothschild en Jefferson, así como el momento en que pudo haber concebido su plan para asesinar a Moore.

La pareja se registró en Brooks House en Jefferson como "A. Munroe y esposa". ^{[ 14 ]} Sus elegantes vestimentas y, por supuesto, los diamantes de Moore, causaron una impresión inmediata en los habitantes del pueblo. Se dice que Rothschild se dirigió por primera vez a su esposa como "Bessie" durante este viaje, y los lugareños adaptaron este apodo a "Diamond Bessie". ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En la mañana del 21 de enero, Rothschild compró un almuerzo campestre ^{[ 12 ]} en el restaurante Henrique's ^{[ 17 ]} , y la pareja cruzó el puente en Cypress Bayou ^{[ 12 ] [ 18 ],} alejándose del pueblo por el camino de Marshall. La última persona en verlos juntos fue Frank Malloy, quien los vio en el restaurante antes de las 11:00 a. m.; Malloy notó especialmente los enormes anillos de diamantes de Moore. Aproximadamente tres horas después, se vio a Rothschild cruzando el puente de regreso a Jefferson solo.

Cuando se le preguntó sobre el paradero de su esposa en Brooks House, Rothschild afirmó que se había quedado al otro lado del pantano para visitar a unos amigos. ^{[ 1 ]} A la mañana siguiente, desayunó solo en el hotel, donde se le vio usando los anillos de Moore. ^{[ 3 ]} La mañana del martes 23 de enero, abordó un tren a Cincinnati con su equipaje y el de Moore. ^{[ 1 ]}

El cuerpo de Bessie Moore fue descubierto en el bosque junto a la carretera Marshall la tarde del 5 de febrero por Sarah King, una mujer afroamericana que estaba recogiendo leña. Había recibido un disparo en la cabeza. ^{[ 1 ] [ 19 ] [ 20 ]} Los restos de un almuerzo campestre aún estaban esparcidos. ^{[ 7 ]} Su cuerpo estaba completamente vestido y no tenía joyas. ^{[ 7 ] [ 19 ] [ 21 ]} Los habitantes del pueblo organizaron una colecta y recaudaron $ 150 para pagar el entierro de Moore. ^{[ 22 ]}

En Cincinnati, Rothschild empezó a beber más y, según se cuenta, se volvió bastante paranoico, creyendo que lo seguían a todas partes. A finales de febrero intentó suicidarse de un disparo a las afueras de un bar, pero solo consiguió herirse el ojo derecho. ^{[ 1 ]} Tras pasar unos días en el hospital, fue arrestado y encarcelado, a la espera de ser extraditado a Texas por el asesinato de "Diamond Bessie Moore". ^{[ 23 ]}

Una vez descubierta la verdadera identidad de Rothschild, el caso se convirtió rápidamente en un escándalo público . La fascinación del público por el asesinato de una joven y bella mujer a manos de un acaudalado miembro de la alta sociedad tenía un atractivo morboso comparable al de los juicios por asesinato de O.J. Simpson o los hermanos Menéndez . Fue el primer gran caso de asesinato en Texas, calificado por el gobernador Richard B. Hubbard como "un crimen sin precedentes en la historia de la violencia".

Aunque Rothschild era la oveja negra de su familia, el temor a un escándalo devastador los impulsó a unirse en su defensa y contratarle un formidable equipo legal. Rothschild contaba con no menos de diez abogados de alto nivel. Inmediatamente consiguieron un cambio de sede del juicio , ya que la hostilidad hacia Rothschild en Jefferson era tal que cualquier posible jurado estaba irremediablemente sesgado. Se sabe que los habitantes del pueblo contribuyeron económicamente para reembolsar al sheriff John Vines los gastos de su viaje a Cincinnati para arrestar a Rothschild.

El caso finalmente llegó a juicio en diciembre de 1878 en Marshall. Mientras estaba encarcelado en Marshall, el compañero de celda de Rothschild era Jim Currie, un empleado ferroviario que había disparado a dos actores, matando a uno; el sobreviviente fue el actor Maurice Barrymore . ^{[ 24 ]}

Después de un juicio de tres semanas ^{[ 25 ],} Rothschild fue declarado culpable y condenado a muerte en la horca, pero la condena fue anulada en apelación. ^{[ 1 ]} Existía la opinión generalizada de que la riqueza de Rothschild y el hecho de que Moore fuera prostituta influyeron en el tribunal de apelación.

Tras numerosas disputas legales, Rothschild fue juzgado de nuevo el 22 de diciembre de 1880, ^{[ 25 ]} esta vez en Jefferson. ^{[ 1 ]} Rothschild no testificó en su propia defensa, y sus abogados lograron sembrar dudas entre los miembros del jurado. Para consternación de muchos, Rothschild fue absuelto y se reunió con su familia en Cincinnati.

Tras la absolución, Rothschild regresó a Cincinnati y continuó su vida delictiva. ^{[ 26 ]} Entre sus últimas hazañas se incluye hacerse pasar por un acaudalado hombre de negocios en varias ciudades del sur para adquirir grandes cantidades de joyas a crédito, y luego huir rápidamente antes de ser descubierto. ^{[ 26 ]}

Diamond Bessie Moore se convirtió en una figura del folclore. Cada mayo desde 1955, ^{[ 3 ]} Jefferson, durante su Festival de Peregrinación anual, produce una obra de teatro titulada El juicio por asesinato de Diamond Bessie , derivada de las transcripciones judiciales, que se representa. ^{[ 27 ]} La ​​tumba de Diamond Bessie en el cementerio Oakwood de Jefferson es una atracción turística popular; sin marcar durante años, tiene una lápida , instalada una noche de la década de 1930 por un trabajador de fundición jubilado, EB McDonald: "La coloqué allí una noche porque no me parecía bien que Diamond Bessie durmiera en una tumba sin marcar". Nótese que la fecha en la lápida que colocó es incorrecta, ya que fue vista con vida por última vez el 21 de enero de 1877 y encontrada muerta el 5 de febrero de 1877. El Club de Jardinería Jessie Wise Allen erigió más tarde una valla de hierro ornamentada alrededor de la parcela. ^{[ 23 ]}

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• Recorrido de peregrinación histórica de Jefferson
• Podcast: Episodio 18 – El asesinato de DiamondBessie murder.ly