Diamondback (misil)

El Diamondback fue un misil aire-aire con capacidad nuclear propuesto que la Estación de Pruebas de Artillería Naval de la Armada de los Estados Unidos estudió durante la década de 1950. Concebido como una versión ampliada y con capacidad nuclear del exitoso misil Sidewinder , el Diamondback no pasó de la fase de estudio.

En 1956, comenzaron los estudios en la Estación de Pruebas de Armamento Naval (NOTS) en China Lake, California, relacionados con el desarrollo avanzado del misil aire-aire AAM-N-7 (posteriormente AIM-9) Sidewinder, que entonces estaba entrando en servicio con la Armada de los Estados Unidos. Originalmente conocido como "Super Sidewinder", el programa pronto recibió el nombre de "Diamondback", continuando con la tradición de China Lake de nombrar los misiles de búsqueda de calor en honor a las víboras . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El misil Diamondback fue diseñado para proporcionar mayor velocidad, alcance y precisión que los logrados por el Sidewinder. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El diseño del misil contemplaba que estuviera armado con una potente ojiva de varilla continua o una ojiva nuclear de bajo rendimiento , ^{[ 5 ]} esta última desarrollada por la División de Armas Especiales de China Lake, y que tendría un rendimiento de menos de 1 kilotón de TNT (4,2 TJ) . ^{[ 6 ]} 

El sistema de propulsión estaba diseñado para ser un cohete de doble empuje con combustible líquido, [ 5 ] ^{que utilizara propelentes} hipergólicos almacenables . [ ^{7 ] El} motor de cohete previsto para el misil Diamondback se basaba en el desarrollado por NOTS para el proyecto de cohete de aeronave de propelente líquido (LAR). ^{[ 8 ]}

Aunque los estudios de diseño eran prometedores, la Armada no tenía necesidad de un misil de este tipo. En consecuencia, el proyecto Diamondback fue abandonado; los estudios se detuvieron alrededor de 1958, ^{[ 1 ]} mientras que a principios de la década de 1960 el proyecto se consideró "inactivo" y se dejó que cayera en el olvido. ^{[ 3 ] [ 5 ]}