Dicentra cucullaria

Dicentra cucullaria , también conocida como pantalones de holandés o calzones de holandés , es una planta herbácea perenne , nativa de los bosques ricos del este de Norteamérica , con una población disjunta en la cuenca del Columbia . ^{[ 2 ]}

El nombre común "pantalones de holandés" deriva de sus flores blancas que parecen pantalones blancos .

El rizoma es un grupo de pequeños bulbillos de color rosa a blanco con forma de lágrima (más precisamente, tubérculos en miniatura ) . Las hojas miden entre 10 y 36 cm de largo y entre 4 y 18 cm de ancho , con un pecíolo de 5 a 24 cm de largo . Son ^trifoliadas , con folíolos ^{finamente divididos .} [ ³ ] ^[ 4 ^{] [ 5} ]      

Las flores suelen ser blancas, rara vez teñidas de rosa, de 1 a 2 cm de largo . Se producen a principios de la primavera en racimos de 3 a 14 flores sobre pedúnculos ( tallos florales) de 12 a 25 cm de largo . A diferencia de la estrechamente relacionada Dicentra canadensis ( maíz de ardilla), las flores carecen de fragancia . ^{[ 3 ]}    

El pistilo de una flor polinizada se desarrolla en una vaina delgada de 7–16 mm ( 1 / 4–5 / 8 pulg .) de largo y 3–5 mm ( 1 / 8–3 / 16 pulg . ) , estrechada en punta en ambos extremos. La cápsula se abre por la mitad cuando las semillas están maduras. Las semillas tienen forma de riñón, con un tenue patrón reticulado. Cada una tiene un órgano carnoso llamado elaiosoma ^{[ 3 ]} que atrae a las hormigas. La hierba de los pantalones holandeses es una de las muchas plantas cuyas semillas son dispersadas por hormigas , un proceso llamado mirmecocoria . Las hormigas llevan las semillas a su nido, donde comen los elaiosomas, y las depositan en los restos del nido, donde están protegidas hasta que germinan. También obtienen la ventaja adicional de crecer en un medio enriquecido por los restos del nido de hormigas.    

Las hojas y los tallos florales mueren a finales de la primavera, una vez madurada la semilla, y los bulbillos permanecen latentes durante el verano. En otoño, el almidón de los bulbillos se convierte en azúcar, y los primeros brotes de las hojas y flores de la primavera siguiente se desarrollan bajo tierra. ^{[ 3 ]}

Las poblaciones occidentales a veces se han separado como Dicentra occidentalis en función de un crecimiento a menudo algo más tosco, pero no difieren de muchas plantas orientales en las montañas Blue Ridge de Virginia . ^{[ 3 ]}

Dicentra cucullaria depende de los abejorros (especialmente Bombus bimaculatus , una especie común del este de Norteamérica) para la polinización cruzada . De hecho, la estructura de la flor y el mecanismo de polinización indican que está adaptada a los abejorros, que pueden separar los pétalos externos e internos de la flor. ^{[ 2 ]} Luego, utilizan sus patas delanteras para exponer el estigma, los estambres y las anteras. ^{[ 2 ]} Poco después, recogen el polen con un movimiento hacia adelante utilizando sus patas medias, antes de abandonar la flor para regresar a la colonia con el polen. ^{[ 6 ]} De esta manera, D.  cucullaria se poliniza a medida que las abejas se desplazan de una planta a otra, y el abejorro satisface sus necesidades alimenticias. ^{[ 6 ]}

Cuando el ganado la consume, el efecto de los compuestos psicoactivos apomorfina , protoberberina y protopina , presentes en todas las partes de la planta, ha llevado a los ganaderos a referirse a ella como "hierba de la rata". ^{[ 7 ]}

Es probable que la planta conocida como "pantalones de holandés" se introdujera en el cultivo en Inglaterra cuando Philip Miller la presentó en el Jardín Botánico de Chelsea . Es probable que Miller la recibiera de John Bartram . Sin embargo, la especie no se menciona en la literatura hortícola estadounidense hasta principios del siglo XIX. ^{[ 4 ]}

Dos clones con flores rosas han recibido nombres de cultivares : 'Pittsburg', que se vuelve rosa bajo ciertas condiciones, y 'Pink Punk', recolectada por Henrik Zetterlund en Saddle Mountain en Oregón , que es rosa de manera más consistente. ^{[ 4 ]}

Dicentra cucullaria crece mejor en suelos ricos y boscosos, con abundante materia orgánica. Prefiere suelos húmedos o de humedad media y se desarrolla mejor a la sombra, semisombra o luz solar filtrada.

Los nativos americanos y los primeros médicos blancos consideraban esta planta útil para la sífilis , afecciones de la piel y como purificador de la sangre. La planta conocida como "pantalones de holandés" contiene varios alcaloides de tipo isoquinolínico que pueden tener efectos en el cerebro y el corazón. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, D.  cucullaria puede ser tóxica y causar dermatitis de contacto en algunas personas.