Dick, Kerr Ladies FC

El Dick, Kerr Ladies FC se fundó en Preston, Lancashire , Inglaterra, como un equipo de empresa creado durante la Primera Guerra Mundial para la compañía Dick, Kerr & Co. Participaban en partidos benéficos contra equipos similares de todo el país y recaudaban dinero para los soldados heridos durante y después de la guerra.

Las mujeres del equipo se habían incorporado a la empresa en 1914 para producir municiones para la guerra. Aunque inicialmente se había desaconsejado a las mujeres jugar al fútbol, ​​se creía que dicha actividad deportiva organizada sería beneficiosa para la moral en las fábricas en tiempos de guerra y ayudaría a la producción, por lo que se fomentó el deporte competitivo. ^{[ 3 ]}

Durante un período de baja producción en la fábrica en octubre de 1917, las trabajadoras se unieron a los aprendices en el patio para disputar partidos de fútbol informales durante sus descansos para el té y el almuerzo. Tras vencer a los hombres de la fábrica en un partido informal, las mujeres de Dick, Kerr formaron un equipo, bajo la dirección del empleado administrativo Alfred Frankland.

El Daily Post escribió: «Dick y Kerr no tardaron en demostrar que sufrían menos que sus oponentes por el pánico escénico y que tenían una mejor comprensión general del juego. De hecho, su trabajo en ataque era a menudo sorprendentemente bueno, y una o dos de las damas demostraban un control del balón admirable». Dick, Kerr & Co. pagaba a las jugadoras 10 chelines por partido para cubrir sus gastos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los partidos atrajeron a un gran público desde el principio; Dick, Kerr venció a Arundel Coulthard Factory 4-0 frente a una multitud de 10.000 personas el día de Navidad de 1917 en Deepdale . ^{[ 3 ]}

El equipo jugó un partido en 1920 contra un equipo francés. Algunos dicen que fue un partido internacional, pero como Dick, Kerr era un equipo de empresa y no un equipo representativo o regional, otros creen que no fue estrictamente hablando un partido entre naciones. El equipo francés estaba compuesto por jugadoras de varios clubes de fútbol parisinos ^{[ 5 ]} y liderado por la gran mecenas del deporte femenino en Francia, Alice Milliat .

El Dick, Kerr disputó un total de cuatro partidos en el Reino Unido ese mismo año. El primer encuentro se jugó en Deepdale , donde el equipo ganó 2-0. El segundo partido, en Stockport, lo ganó el Dick, Kerr Ladies 5-2, seguido del tercer encuentro en Manchester, que terminó en empate 1-1. La final la ganó el equipo francés en Stamford Bridge , Londres, con un marcador de 2-1. ^{[ 6 ]}

El equipo femenino de Dick, Kerr realizó una gira por Francia, donde jugó en París, Roubaix, Le Havre y finalmente Rouen, empatando los tres primeros partidos y ganando el último.

La gira francesa generó una publicidad tremenda. El Boxing Day de 1920, su partido contra St Helens Ladies en Goodison Park , Liverpool, organizado para recaudar fondos para el Unemployed Ex Servicemens Distress Fund ^{[ 7 ]} atrajo a una multitud de 53 000 espectadores, ^{[ 8 ]} un récord mundial para partidos de clubes femeninos que duró más de 98 años. ^{[ 9 ]} El equipo aparecía regularmente en los noticieros Pathé de la época y jugadoras como Lily Parr y Alice Woods se convirtieron en un atractivo atractivo en los estadios de fútbol británicos.

El Dick, Kerr Ladies FC jugó contra el Huddersfield Atalanta Ladies FC en Hillsborough , Sheffield , el 6 de mayo de 1921; se conserva un programa del partido.

La Federación Inglesa de Fútbol prohibió el fútbol femenino en los campos de sus miembros el 5 de diciembre de 1921. La FA alegó que el fútbol no era adecuado para las mujeres y que las donaciones benéficas se estaban malversando. ^{[ 10 ]}

La resolución aprobada por el Comité Consultivo de la FA decía lo siguiente:

5. Partidos de fútbol femenino. Se adoptó la siguiente resolución:

Tras las quejas recibidas sobre la práctica del fútbol por mujeres, el Consejo se vio obligado a expresar su firme opinión de que este deporte es totalmente inadecuado para ellas y no debería fomentarse. También se han recibido quejas sobre las condiciones en las que se han organizado y disputado algunos partidos, así como sobre la asignación de los ingresos a fines distintos a los benéficos. El Consejo opina, además, que una proporción excesiva de los ingresos se destina a gastos y un porcentaje insuficiente a fines benéficos.

Por estos motivos, el Consejo solicita a los clubes pertenecientes a la Asociación que rechacen el uso de sus terrenos para este tipo de partidos.

La prohibición de la FA se mantuvo vigente durante cincuenta años  —finalmente fue revocada en 1971—  y, en última instancia, se convirtió en un gran revés para el fútbol femenino en Inglaterra. Los campos que estaban bajo la administración de la FA eran los únicos que tenían la capacidad suficiente para satisfacer la demanda de los partidos femeninos a principios de la década de 1920. Debido a la prohibición, los partidos femeninos fueron relegados a campos de menor capacidad con menos recursos y visibilidad. ^{[ 11 ]} La FA finalmente reconoció el fútbol femenino en julio de 1971, 50 años después de haber prohibido el deporte y seis años después de la desaparición del equipo. ^{[ 2 ]} El posterior Preston North End WFC, ahora Fylde Ladies , no tiene relación con este equipo.

El fútbol femenino en Inglaterra quedó a su suerte hasta 1993, cuando la FA asumió su administración y financiación. ^{[ 2 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El equipo seguirá jugando si los organizadores de los partidos benéficos proporcionan los terrenos de juego, aunque tengamos que jugar en campos arados.

A pesar de la prohibición de la FA, el equipo continuó jugando en campos no afiliados a la FA. A finales de 1922, el equipo viajó al extranjero para una gira por Canadá y Estados Unidos. A su llegada, la Dominion Football Association de Canadá impidió que el equipo jugara en cualquier lugar del país. El Washington Post informó el 23 de septiembre de 1922: "El equipo Dick, Kerr's de jugadoras de fútbol inglesas llegó hoy en el vapor Montclare rumbo a Estados Unidos, donde jugarán una serie de partidos. A las chicas no se les permitirá jugar contra equipos de fútbol canadienses por orden de la Dominion Football Association, que se opone a las jugadoras de fútbol. El primer partido del equipo será en Patterson, Nueva Jersey , el 24 de septiembre". ^{[ 11 ]} El equipo jugó contra nueve equipos masculinos estadounidenses ante multitudes que oscilaban entre cuatro y diez mil espectadores. Algunos de los equipos contrarios incluían inmigrantes que habían jugado previamente en la liga de fútbol británica, además de al menos un estadounidense que representaría a Estados Unidos en la final de la Copa Mundial de 1930. Dick, Kerr Ladies se desempeñó bien, ganando tres partidos, empatando tres y perdiendo tres. Demostraron ser rivales difíciles. ^{[ 4 ]} "Jugué contra ellas en 1922", recordó el portero de Paterson , Peter Renzulli . "Éramos campeonas nacionales y nos costó muchísimo vencerlas". ^{[ 14 ]}

El Fall River Evening Herald de Fall River, Massachusetts , describió el partido como "uno de los eventos futbolísticos más importantes que jamás se hayan celebrado en Estados Unidos". Los periódicos a menudo describían al equipo como un conjunto que "mostraba gran resistencia, una ingeniosa combinación de juego y una considerable velocidad". ^{[ 4 ]}

En septiembre de 1923 jugaron un partido contra el principal equipo escocés, Rutherglen Ladies (dirigido por James H. Kelly y con sede en Rutherglen, cerca de Glasgow ) en Shawfield Park ; ^{[ 15 ] [ 16 ]} Dick, Kerr Ladies tuvo la inusual experiencia de una derrota, el equipo escocés ganó 2-0. Kelly declaró a su equipo "Campeones del Mundo" después del partido. ^{[ 15 ]} Se especula que la derrota impidió cualquier revancha, ya que se esperaba que el equipo de Kerr ganara sus partidos. El título de "Campeones del Mundo" todavía se usaba en la publicidad de Dick Kerr y en 1925 el equipo de Kerr afirmaba ser Campeón del Mundo desde 1917 hasta 1925. ^{[ 15 ]}