Dick Irvin

James Dickinson " Dick " Irvin Jr. (o II ) ^[1] (19 de julio de 1892 - 16 de mayo de 1957) fue un jugador y entrenador de hockey sobre hielo profesional canadiense . Jugó para equipos profesionales en la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico , la Liga de Hockey del Oeste de Canadá y la Liga Nacional de Hockey (NHL) de 1916 a 1928, cuando tuvo que retirarse por repetidas lesiones. Irvin fue uno de los mejores jugadores de su época, equilibrando un tiro tórrido y un estilo duro con un juego caballeroso. Por su carrera como jugador, Irvin fue nombrado miembro del Salón de la Fama del Hockey en 1958. Después de jugar, Irvin construyó una exitosa carrera como entrenador en la NHL con los Chicago Black Hawks , Toronto Maple Leafs y Montreal Canadiens . Ganó una Copa Stanley como entrenador con Toronto, tres más con Montreal, terminando con más de 600 victorias como entrenador. También sirvió en la Fuerza Expedicionaria Canadiense durante la Primera Guerra Mundial .

Irvin nació en Hamilton, Ontario , ^[2] uno de 10 hijos, seis varones y cuatro mujeres. Dos de los varones murieron en la infancia y las cuatro mujeres murieron de tuberculosis a una edad temprana. ^[1] Su padre, James Dickinson Irvin Sr., era carnicero. ^[1] La familia se mudó a Winnipeg, Manitoba , cuando Dick Jr. tenía ocho años.

Irvin jugó al hockey desde muy pequeño, siguiendo los pasos de su hermano mayor Alex . Su padre llevaba a sus hijos y a otros niños a los partidos en un trineo tirado por caballos, confiando a menudo en el sentido de la orientación de los caballos durante las ventiscas de invierno para volver a casa sanos y salvos. ^[1] La familia inundó el camino de entrada de su casa para crear una pista de hielo en la que jugarían los hijos de Irvin. Irvin también instaló una zona de tiro en el ático de la casa, donde disparaba un disco al pomo de una vieja puerta montada de lado contra una pared. ^[3]

Irvin jugó por primera vez al hockey senior con los Winnipeg Strathconas a la temprana edad de 12 años. ^[1] Los Strathconas eran el equipo de reserva para apoyar a los Winnipeg Monarchs . Durante la Copa Allan de 1914 , Irvin fue declarado no elegible para competir por los Monarchs. El presidente del equipo Fred Marples declaró que los Monarchs se negaron a defender la copa sin Irvin. ^[4] Después de tres días de negociaciones, los Monarchs acordaron jugar sin Irvin en un desafío de un partido de la Copa Allan contra los Kenora Thistles, en lugar de la serie habitual de dos partidos decididos por el total de goles anotados. ^[5] La Asociación Canadiense de Hockey Amateur se estableció más tarde en 1914, que determinó la elegibilidad de los jugadores para la Copa Allan. ^[6] Irvin fue declarado elegible para los Monarchs y ganó la Copa Allan de 1915 después de que el equipo derrotara a los Melville Millionaires en dos partidos por 7 goles a 6 (3-4, 4-2). ^{[7] [8]} No hubo más desafíos y Irvin y los Monarcas terminaron la temporada como campeones de la Copa Allan.

Irvin también fue considerado un jugador de béisbol de primer nivel y jugó en el equipo Winnipeg Dominion Express con sus hermanos Alex y George. ^{[9] Irvin también fue un} jugador de curling competitivo . ^[1]

Irvin comenzó su carrera profesional en 1916 con los Portland Rosebuds de la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico y fue el cuarto novato más goleador, con 35 goles. Antes de la siguiente temporada, el gobierno canadiense instituyó un reclutamiento en agosto de 1917 e Irvin fue reclutado en la Fuerza Expedicionaria Canadiense en noviembre de 1917. Irvin fue contratado por el regimiento Fort Garry Horse en abril de 1918 y llegó a Inglaterra en mayo de 1918. Fue transferido a Francia en agosto de 1918 y en octubre fue transferido a una unidad de señales como motociclista. La guerra terminó en noviembre de 1918 e Irvin regresó a Halifax en mayo de 1919. ^[10]

Irvin fue reintegrado como amateur y jugó tres temporadas con el club senior Regina Victorias . Regresó al hockey profesional en 1921 con los Regina Capitals de la Western Canada Hockey League . En 1926, a los 34 años, ingresó a la National Hockey League (NHL), fichado por los recién formados Chicago Black Hawks . Irvin fue nombrado el primer capitán del equipo y tuvo una campaña impresionante, terminando segundo en la liga en anotaciones. En su primera temporada, los Black Hawks lideraron a todos los equipos de la NHL en anotaciones, liderados por Irvin y Babe Dye . La segunda temporada de Irvin se convirtió en una tragedia cuando se fracturó el cráneo, lo que lo llevó a retirarse después de la temporada 1928-29, durante la cual también había agregado funciones de entrenador. Los Hawks habían terminado con el peor récord de la NHL en sus dos últimas temporadas como jugador. ^{[ cita requerida ]}

Irvin fue contratado como entrenador en jefe de los Black Hawks en 1930, y en su primera temporada como suplente llevó al equipo a 24 victorias, 17 derrotas y 3 empates. Los Black Hawks llegaron a la final de la Copa Stanley, pero perdieron y los Black Hawks lo liberaron en septiembre de 1931. ^[11] Ese noviembre, los Toronto Maple Leafs no habían ganado después de cinco partidos y el entrenador Conn Smythe convenció a Irvin para que entrenara a los Leafs. ^{[12] [13]} En su primera temporada como entrenador de los Leafs (la primera en los flamantes Maple Leaf Gardens ), logró un éxito inmediato al ganar la Copa Stanley . Irvin llevaría a los Leafs a la final seis veces más, pero no pudo entregar otra Copa a Toronto. ^{[ cita requerida ]}

Al final de la temporada 1939-40 , que terminó con otra derrota en la final, Smythe creyó que Irvin había llevado a los Leafs tan lejos como podía y decidió reemplazarlo por el ex capitán de los Leafs Hap Day , quien se había retirado. Smythe también sabía que estaría fuera en la guerra y sintió que Irvin no sería lo suficientemente duro sin Smythe para respaldarlo. ^[14]

Mientras tanto, los Montreal Canadiens acababan de sufrir una temporada de diez victorias (todavía el peor porcentaje de victorias en la historia de la franquicia) y estaban buscando un nuevo entrenador. Sabiendo que los Canadiens estaban en serios apuros tanto fuera como dentro del hielo, Smythe sugirió que los Canadiens contrataran a Irvin, solucionando los problemas de ambos equipos. Aunque Smythe sabía que estaba dando un impulso al mayor rival de los Leafs , Smythe sabía que tres equipos ya habían desaparecido durante la Depresión y no quería que los Canadiens se unieran a ellos. ^[15] Poco después, el gerente general de los Canadiens, Tommy Gorman, recogió a Irvin y lo llevó a Montreal para convertirse en entrenador del equipo. ^[16] Irvin y los jugadores de los Canadiens aparecieron en la película instructiva Hockey Fundamentals en diciembre de 1941, producida por la Asociación de Hockey Amateur de Quebec para beneficiar a los jugadores locales de hockey sobre hielo menor . ^[17]

Irvin no tardó mucho en darle la vuelta a los Canadiens. Los llevó de nuevo a los playoffs en su primera temporada, y en su cuarta temporada los llevó hasta la Copa Stanley, la primera de seis apariciones en finales y tres Copas. Ayudados por los jugadores estrella Elmer Lach , Doug Harvey , el portero Bill Durnan y un joven Maurice Richard , los Canadiens estaban empezando a florecer como una dinastía de la NHL. Aunque Irvin encontró su mayor éxito en Montreal, fue criticado por alentar tácticas de "matones", especialmente después de que los fanáticos de Montreal se amotinaran en protesta por la suspensión de fin de temporada de Richard por atacar a un árbitro. Ya era bien conocido por mirar para otro lado cuando estallaban duelos de golpes de palo en los entrenamientos. ^[18] Aunque llegaron a las finales de la Copa (perdiendo ante los Detroit Red Wings ), la presión interna obligó a Irvin a dimitir. ^{[ cita requerida ]}

Regresó a los Black Hawks como entrenador principal para la temporada 1955-56, tomando las riendas de un equipo moribundo que solo había llegado a los playoffs una vez en los últimos 10 años y terminó último en las últimas dos temporadas. Irvin no pudo cambiar la suerte del equipo, y los Black Hawks nuevamente terminaron el año en el último lugar, a pesar del surgimiento de Ed Litzenberger como estrella anotadora. Irvin iba a entrenar a los Black Hawks nuevamente en 1956-57, pero enfermó tanto de cáncer de huesos que tuvo que retirarse antes de que comenzara la temporada. Murió unos meses después a los 64 años en Montreal. ^[19]

Un año después, Irvin fue elegido miembro del Salón de la Fama del Hockey . Su carrera como entrenador incluyó cuatro Copas Stanley con 692 victorias en la temporada regular. Entre los siete entrenadores con cuatro campeonatos de la Copa Stanley, solo Al Arbour y Scotty Bowman tienen más victorias que Irvin. ^[20]

Cuando el presidente de la PCHA, Frank Patrick, fichó a Irvin para su liga para la temporada 1916-17, para jugar con los Portland Rosebuds, afirmó que el ex centrocampista amateur de Winnipeg, de 23 años, era "el mejor delantero que jamás haya llegado a la Liga de la Costa del Pacífico" y predijo que antes del final de la temporada Irvin sería "uno de los mejores jugadores del país". Patrick elogió a Irvin como un "golista nato" que "marca desde casi cualquier ángulo posible". ^[22]

Después de un comienzo lento en Portland, donde el propio Irvin estaba convencido de que no se le daría la oportunidad de demostrar adecuadamente su valía como jugador, confesando más tarde que había tenido pensamientos tempranos de dejar la liga y regresar a casa a Winnipeg, finalmente fue inyectado en un juego en Portland y lo hizo bien con venganza. ^[21] Al final de la temporada, había estado a la altura de las altas expectativas de Frank Patrick y casi alcanzó a los principales productores de puntos de la liga, terminando finalmente cuarto en goles y quinto en puntos a pesar de su lento comienzo de temporada, donde se sentó en el banco durante la mayor parte de los primeros cinco juegos.

Irvin no solo jugaba limpio, sino que también tenía una vida limpia, no consumía ni alcohol ni nicotina y pensaba que una salud perfecta sería uno de sus mejores activos, ^[21] junto con sus engañosos movimientos de meneo de la peluca y su peligrosa habilidad para disparar sobre el hielo.

Irvin mantuvo una casa en Regina, Saskatchewan , durante la mayor parte de su vida, antes de comprar una casa en Mount Royal en 1954. Irvin se casó con Bertha Helen Bain y fue padre de dos hijos, su hija Fay y su hijo James Dickinson Irvin III (conocido como Dick, Jr.), un conocido locutor deportivo de la televisión canadiense. ^[9] Era un conocido aficionado a las palomas. ^[23] Irvin murió en su casa de Mount Royal. ^[9] Según su obituario en el Montreal Gazette, Irvin "murió después de una enfermedad prolongada. [Él] tuvo que retirarse debido a la enfermedad que finalmente acabaría con su colorida vida". Fue enterrado en el cementerio de Mount Pleasant, Toronto . ^[24]

Irvin fue interpretado en la película biográfica de 2005 de Maurice Richard, The Rocket, por el actor canadiense Stephen McHattie . ^[25]

Al enterarse de la muerte de Irvin, el presidente de la NHL, Clarence Campbell, emitió esta declaración que apareció en el Montreal Gazette el 17 de mayo de 1957: "Todos en el mundo del hockey estamos de luto. [Hemos perdido] a una de las más grandes figuras que el juego haya conocido".

• Campeonato de la Copa Allan (1915)
• Campeonatos de la Copa Stanley como entrenador (1932 – Toronto, 1944, 1946 y 1953 – Montreal)
• Perdió en las finales un récord de 12 veces como entrenador (1931 – Chicago, 1933-35-36-38-39-40 – Toronto, 1947-51-52-54-55 – Montreal)
• Entrenador del primer equipo All-Star de la NHL (1944, 1945, 1946)
• Entrenador del segundo equipo All-Star de la NHL (1931, 1932, 1933, 1934, 1935, 1941)
• Ingresó al Salón de la Fama y Museo de los Deportes de Manitoba en 1983
• Seleccionado para el primer equipo All-Star del siglo de Manitoba y nombrado Entrenador del Siglo
• Miembro honorario del Salón de la Fama del Hockey de Manitoba

• Familias notables en la NHL

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com, Eliteprospects.com, Hockey-Reference.com, Legends of Hockey o The Internet Hockey Database
• Biografía de Dick Irvin en el Salón de la Fama del Deporte Canadiense
• Biografía de Dick Irvin en el Salón de la Fama del Hockey de Manitoba