Dick Neal Jr.

Richard Marshall Neal (1 de octubre de 1933 – 21 de febrero de 2013) fue un futbolista profesional inglés que jugaba como mediocampista . Disputó más de 350 partidos en la Football League , ^{[ 2 ]} jugó para el Birmingham City en la final de la Copa de Ferias Interciudades de 1960 y obtuvo cuatro convocatorias para la selección sub-23 de Inglaterra .

Neal nació en Dinnington , que entonces pertenecía al West Riding de Yorkshire , ^{[ 3 ]} y asistió a la Dinnington Senior Boys' School . ^{[ 4 ]} Se formó en el Wath Wanderers, club filial del Wolverhampton Wanderers , y posteriormente se unió a las categorías inferiores del club. Se convirtió en profesional en 1951, pero no logró llegar al primer equipo. En 1954, se trasladó al Lincoln City , club de la Segunda División , donde disputó más de 100 partidos de liga. ^{[ 5 ]} Durante su etapa en el Lincoln, debutó con la selección sub-23 de Inglaterra , ^{[ 6 ]} y sigue siendo el único jugador en representar a Inglaterra por encima de la categoría juvenil mientras militaba en el club. ^{[ 5 ]} Las dificultades financieras, causadas en parte por la disminución de la asistencia, obligaron al Lincoln a aceptar la importante oferta de 15 000 libras esterlinas más el jugador Bert Linnecor del Birmingham City , club de la Primera División , y en abril de 1957 Neal se marchó. ^{[ 5 ]}

Era un jugador poderoso, fuerte en la entrada y capaz de un juego ofensivo positivo; el entrenador Arthur Turner lo contrató como reemplazo de Len Boyd , quien se había retirado por lesión después de la final de la FA Cup de 1956. [ ^{7 ] Jugó} casi 200 partidos en todas las competiciones con el Birmingham, incluyendo 165 partidos de la máxima categoría de la Liga y la final de la Copa de Ferias de 1960 , ^{[ 3 ]} y fue capitán del equipo en 1960-61 . ^{[ 8 ]}

La siguiente temporada, perdió su puesto ante Terry Hennessey , por lo que se trasladó al Middlesbrough , ^{[ 3 ]} donde una lesión limitó sus apariciones durante las dos temporadas que pasó allí. Regresó al Lincoln, ahora en la Cuarta División , como capitán durante otro año. Luego probó suerte como entrenador, como jugador-entrenador de varios clubes no profesionales en el área de Staffordshire , antes de dedicarse al negocio de la hostelería . ^{[ 3 ] [ 5 ]} Dirigió un pub en Penkridge durante casi 20 años. ^{[ 8 ]}

En 2006, para celebrar su centenario en la Football League, los aficionados del Lincoln City votaron por las "100 Leyendas de la Liga", aquellos 100 jugadores que habían representado al club con mayor distinción; Neal quedó en el puesto número 42. ^{[ 9 ]}

Neal estaba casado con Barbara y tenía tres hijos: Debbie, Richard y Tim. Falleció en 2013 a la edad de 79 años. ^{[ 8 ]} Su padre, Dick Neal Sr. , fue futbolista profesional y jugó como extremo en el Blackpool , Derby County , Southampton , Bristol City y Accrington Stanley antes de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 3 ]}