Dick Wantz

Richard Carter Wantz (11 de abril de 1940 - 13 de mayo de 1965) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense cuya vida y carrera en las Grandes Ligas se vieron truncadas por un tumor cerebral fatal . Lanzador relevista diestro y novato de los Angelinos de Los Ángeles en 1965, falleció pocos días después de su debut en las Grandes Ligas el 13 de abril, la única aparición que pudo realizar en la liga mayor.

Wantz era originario de South Gate, California , y asistió a la escuela secundaria Artesia en Lakewood . Después de graduarse de la escuela secundaria, Wantz asistió a Cerritos College y ayudó a su equipo a ganar el campeonato de liga en 1959 y nuevamente en 1960. Fue seleccionado para el equipo ideal de la liga ambos años y fue votado como el jugador más valioso del equipo en 1960. ^{[ 1 ]} Alto y delgado —Wantz medía 1.96 m ( 6 pies 5 pulgadas ) de altura y pesaba 79 kg (175 libras) — firmó con los Angels en 1961 mientras asistía a la Universidad Estatal de California, Los Ángeles . Luego se abrió camino a través de las ligas menores, comenzando en la Clase D en 1961; para el final de la temporada de 1964, era miembro del afiliado Triple-A de los Angels , los Hawaii Islanders . Ese otoño, apareció en 11 juegos y ganó dos de tres decisiones para el equipo de los Angels en la Liga de Instrucción de Arizona .    

En 1965 , Wantz lanzó bien durante los entrenamientos de primavera y se convirtió en miembro de la plantilla de los Angels al comienzo de la temporada. Hizo su debut durante el primer partido en casa del equipo en su última temporada como inquilinos en Chavez Ravine el 13 de abril. Con los Cleveland Indians rivales ganando 5-0, Wantz relevó a Don Lee al comienzo de la octava entrada. Ponchó al primer bateador que enfrentó, Max Alvis , pero luego permitió dos dobles consecutivos a Vic Davalillo y Larry Brown y un sencillo productor de carrera a Joe Azcue . Luego ponchó al lanzador contrario Ralph Terry y retiró a Dick Howser para evitar más carreras. Wantz salió del juego por un bateador emergente con Cleveland ganando 7-0. ^{[ 2 ]} Su línea de pitcheo: una entrada lanzada , en la que permitió tres hits y dos carreras limpias , sin bases por bolas y dos ponches . Sería la única aparición de Wantz en las Grandes Ligas antes de que su enfermedad lo afectara.

Una semana después, durante un viaje por carretera a la ciudad de Nueva York , Wantz comenzó a sufrir fuertes dolores de cabeza. Fue hospitalizado en Detroit y, al regresar a California, le diagnosticaron un tumor cerebral maligno. Falleció en Inglewood tras someterse a una cirugía, exactamente un mes después de su debut contra los Indians. Tenía 25 años. ^{[ 3 ]}

• Lista de jugadores de béisbol que fallecieron durante sus carreras.

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference  · Retrosheet · Baseball Almanac   
• Salon.com