Dictyoolithus

Dictyoolithus es un oogeno de huevo de dinosaurio del Cretácico de China . Destaca por tener más de cinco capas superpuestas de cáscara. Posiblemente, fue puesto por dinosaurios megalosauroideos .

Se conoce la existencia de Dictyoolithus en Hongpo, una ciudad del condado de Xixia , Henan . Se encuentra en la Formación Sigou del Cretácico Inferior . ^{[ 1 ]} También se ha descubierto en Lishui , Zhejiang , en la Formación Chichengshan del Cretácico Superior . ^{[ 2 ]}

Dictyoolithus fue descubierto y descrito por primera vez en 1994 por el paleontólogo chino y pionero de la clasificación de cáscaras de huevo fósiles, Zhao Zikui . Nombró dos ooespecies: D. hongpoensis y D. neixiangensis (ahora Protodictyoolithus neixiangensis ). Sin embargo, dado que las excavaciones aún estaban en curso en ese momento, su descripción fue breve. ^{[ 1 ]} En 2004 , se nombró una tercera ooespecie, D. jiangi , ^{[ 3 ]} seguida de una cuarta, D. gonzhulingensis en 2006. ^{[ 4 ]} Sin embargo, en 2013, los paleontólogos chinos Wang Qiang, Zhao Zikui, Wang Xiaolin, Zhang Shukang y Jiang Yan'gen realizaron un reanálisis de toda la oofamilia Dictyoolithidae y dividieron el oogenus Dictyoolithus en dos, clasificando "D." neixiangensis y "D." jiangi dentro de un nuevo oógeno: Protodictyoolithus . Además, trasladaron "D." gonzhulingensis a una oofamilia y oógeno completamente diferentes, reclasificándolo como un miembro de Similifaveoloolithus . ^{[ 5 ]}

Los huevos de Dictyoolithus son aproximadamente esféricos y miden de 12 a 16 centímetros (4,7 a 6,3 pulgadas) de diámetro. ^{[ 2 ]} Su cáscara tiene entre 2,5 y 2,8 mm de espesor. La ornamentación de la superficie es lisa con una textura granulada, o tiene nodos redondeados muy bajos. La cáscara es notable por estar compuesta por más de cinco capas superpuestas de unidades de cáscara. ^{[ 5 ]} En algunos especímenes, encontrados en Lishui, no se encontraron capas superpuestas de cáscaras. ^{[ 2 ]} Sin embargo, no es seguro que estos especímenes representen realmente a Dictyoolithus . ^{[ 5 ]} Las unidades de la cáscara tienen una organización reticulada. ^{[ 1 ]}  

Dado que no se han encontrado embriones ni restos de adultos con huevos de Dictyoolithus , no se sabe con certeza qué tipo de dinosaurio los puso. ^{[ 6 ]} Un análisis cladístico realizado en 2010 por Jin et al. determinó que Dictyoolithus eran huevos de terópodos basales . ^{[ 2 ]} De manera similar, Sellés y Galobart en 2015 determinaron que Dictyoolithus eran terópodos basales y lo consideraron huevos de megalosauroideos . ^{[ 7 ]}

A diferencia de muchos huevos de dinosaurio, las partes calcáreas y membranosas de las cáscaras de huevo de Dictyoolithus probablemente se formaron simultáneamente en el oviducto, como en el tuatara moderno . ^{[ 1 ]}

Dictyoolithus se clasifica en la oofamilia Dictyoolithidae, junto con Protodictyoolithus y Paradictyoolithus . Contiene una sola ooespecie : D. hongpoensis . ^{[ 5 ]} Mikhailov (1997) sugirió que en realidad podría ser un dendroolítido . ^{[ 8 ]}