Diego Higa

Diego Rafael Higa (nacido el 18 de marzo de 1997) es un piloto de carreras profesional, profesor de drifting y campeón de Netflix Hyperdrive, originario de Santos, Brasil. Diego es la referencia en drifting en Brasil ^{[ 1 ]} y ya ha ganado más de 38 trofeos en su carrera, además de haber sido galardonado con el Casco de Oro por la Confederación Brasileña de Automovilismo en 2019. ^{[ 2 ]}

Compitió en el United States Formula Drift 2023, donde ganó 2 de las 9 carreras en las que participó ^{[ 3 ]} , en colaboración con JDMsupreme. Diego fue uno de los 50 pilotos profesionales autorizados a competir en la codiciada serie de drift estadounidense. Su primer intento en Formula Drift fue respaldado por ganar otro campeonato SuperDrift 22' en Brasil, al volante de su Nissan 350Z , con base en Santos, en NSC Garage. Es propietario de la Escuela de Drifting Diego Higa, donde enseña su estilo de drift.

Higa también terminó como subcampeón en el Campeonato Mundial de Drift King of Nations 2016, cuando tenía solo 16 años, y posee los récords de la mayor cantidad de títulos (4) en el Campeonato Brasileño, la mayor cantidad de títulos consecutivos (4) en el Campeonato Brasileño, ^{[ 4 ]} la mayor cantidad de títulos (6) en SuperDrift Brasil, ^{[ 5 ]} y la mayor cantidad de títulos consecutivos (6) en SuperDrift Brasil.

Nacido en Santos, Brasil, una ciudad costera y un importante centro portuario en Latinoamérica, Higa comenzó en BMX cuando tenía 10 años. ^{[ 6 ]} A la edad de 13 años, comenzó en el Motorsport, primero en el karting, luego cambió al Drifting influenciado por su padre, quien tuvo contacto con el Drift cuando vivió en Japón. El primer coche de Drift de Diego fue un Chevrolet Omega Suprema . ^{[ 7 ]} A pesar de ser una camioneta no apropiada para el Drifting, logró dominar las habilidades básicas y rápidamente pasó a coches más adecuados, llegando a su favorito y aún actual Nissan 350Z .

De adolescente, Higa empezó a trabajar con sus padres, Neto y Karen Higa, en su taller NSC, especializado en la puesta a punto de coches para drifting. Allí, Diego aprendió a configurar sus propios coches y empezó a competir en campeonatos de drifting. Su primer gran campeonato fue el SuperDrift Brasil 2015, la liga de mayor nivel en Latinoamérica, a los 18 años. Al año siguiente, quedaron segundos en el campeonato mundial (King of Nations Drift), ^{[ 8 ]} en el que participó con un Nissan R34 Skyline . En 2016, también se alzó con su primer Campeonato Brasileño, certificado por la Confederación Brasileña del Automóvil (CBA).

En 2019, con tan solo 21 años, Diego fue invitado a participar en la próxima serie de Netflix basada en Drift, llamada Hyperdrive .

Diego participó en la competición al volante de un Ford Mustang V8 2006 n.º 69 , patrocinado por NSC Garage, Rodera y FuelTech, y entrenado por su padre. Tras una reñida competición, Diego se clasificó en primera posición con su batería y logró mantener el mejor ritmo para alzarse con el título en una impresionante carrera contra Axel François y Fielding Shredder. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Diego realizó muchas exhibiciones con personas famosas o en lugares públicos, como con la patinadora brasileña de Red Bull ProSkater Letícia Bufoni , ^{[ 11 ]} o con el YouTuber, influencer y gamer Nyvi Estephan , en una campaña para el lanzamiento del nuevo WildRift de Riot Games . ^{[ 12 ]} También tiene un video viral Drifting dentro de una gasolinera, entre los surtidores, patrocinado por Portal de Santos. ^{[ 13 ]} Además, practica y usa regularmente una pista de carreras privada en la ciudad de Registro , en la parte sur del estado de São Paulo, donde se encuentra su escuela de Drifting. ^{[ 14 ]}