Pausa para la Coca-Cola Light

La campaña publicitaria "Diet Coke Break" es una serie de seis anuncios de televisión que se emitieron entre 1994 y 2013 para promocionar la bebida Diet Coke . Cada anuncio se centra en un grupo de mujeres que observan con deseo a un hombre atractivo mientras trabaja, con una versión de " I Just Want to Make Love to You " de fondo. El primer anuncio se estrenó en la televisión estadounidense en 1994 y fue protagonizado por el actor estadounidense Lucky Vanous, quien interpretaba a un apuesto obrero de la construcción que se quitaba la camisa durante su "descanso para tomar Diet Coke". El anuncio fue un gran éxito, sorprendiendo a The Coca-Cola Company . Aunque inicialmente no se planeó una secuela, Vanous fue elegido nuevamente para un anuncio posterior, lanzado al año siguiente.

Dos anuncios más se estrenaron en 1997: el primero, 11.30 Appointment , muestra a mujeres en una oficina mirando con deseo a un limpiador de ventanas, mientras que en el segundo, Dispenser , un repartidor es el objeto de atención. La campaña se suspendió durante 10 años, antes de regresar con un nuevo anuncio en 2007, en un intento de reposicionar a Diet Coke hacia sus consumidoras. El comercial, Lift , sigue a un grupo de mujeres que se dejan atrapar deliberadamente en un ascensor para ser rescatadas por un atractivo técnico. El último anuncio de Diet Coke Break , Gardener , se lanzó en 2013 y fue protagonizado por Andrew Cooper como un atractivo jardinero. Gardener se convirtió en la pieza publicitaria más popular que Diet Coke había producido en 20 años, y fue el primer anuncio de Coca-Cola no hecho en EE. UU. en ser mostrado durante los Oscar .

La campaña de Diet Coke Break se recuerda como uno de los primeros ejemplos de inversión de roles de género en la publicidad televisiva, donde las mujeres objetivaban a hombres atractivos, en lugar de al revés; se la ha descrito como "muy querida" y "verdaderamente icónica". La campaña también ha generado críticas sobre si sus anuncios son sexistas hacia los hombres. El anuncio de Dispenser fue retirado de la programación por el gobierno canadiense, que consideró que el comercial era denigrante para los hombres. De manera similar, en 2013, Gardener fue incluido en una lista de "anuncios sexistas dirigidos a hombres".

La campaña Diet Coke Break se recuerda como uno de los primeros ejemplos de intercambio de roles de género en la publicidad televisiva, donde las mujeres objetivaban a los hombres atractivos, en lugar de al revés. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 17 ] [ 22 ]} El éxito del anuncio original tomó a Coca-Cola por sorpresa, y Vanous comentó: "Ni yo ni nadie más tenía idea de que el comercial causaría este revuelo". ^{[ 23 ]} Nancy Gibson, directora mundial de marca de Diet Coke, declaró que estaban "encantados" con la respuesta al anuncio. ^{[ 23 ]} Tras el éxito del primer comercial de Diet Coke Break en el Reino Unido, su banda sonora —"I Just Want to Make Love to You" de Etta James— fue relanzada en CD single el 29 de enero de 1996 y alcanzó el número cinco en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 24 ]} En 2005, la canción se clasificó en el puesto número 29 en el programa especial de Channel 4 , Advertising's Greatest Hits . ^{[ 25 ]}

Los anuncios también generaron críticas sobre si eran sexistas contra los hombres. Cuando Dispenser se emitió en Canadá, el gobierno nacional consideró que era degradante para los hombres y lo retiró de la programación. ^{[ 1 ]} En 2001, hablando sobre su participación en la campaña Diet Coke Break , Vanous comentó: "Me sentí muy incómodo con ese papel de objeto sexual. Luego me di cuenta de que es solo parte del juego". ^{[ 26 ]} En 2013, el periódico británico The Daily Telegraph incluyó a Gardener en un artículo sobre "anuncios sexistas para hombres", citando un debate en el foro de Internet Mumsnet sobre si objetivaba a los hombres. ^{[ 27 ]} En 2001, la presentadora de televisión Lowri Turner comentó: "Era sexismo inverso , pero, dicho esto, también fue bastante divertido y lo disfruté bastante". ^{[ 28 ]}

En 1998, en la cuarta edición de los National Television Awards del Reino Unido , 11.30 Appointment ganó en la categoría de Anuncio más popular; Merrill asistió a la ceremonia y recogió el trofeo. ^{[ 29 ]}

Para celebrar el 20.º aniversario del primer anuncio de Diet Coke Break  , se lanzó en 2014 una campaña de marketing multimedia de 3,5 millones de libras esterlinas. La campaña abarcó televisión, radio, prensa escrita y redes sociales, e incluyó el regreso de Gardener a la televisión británica. El anuncio también se recreó el 13 de febrero de 2014 en una acrobacia en la plaza de Finsbury Avenue de Londres, que se transformó en una "experiencia de hombres atractivos" en vivo con 20 modelos masculinos sin camisa. ^{[ 30 ]}

Desde su estreno en 1994, la campaña de Diet Coke Break ha sido parodiada en anuncios de otras compañías. En 1999, 11.30 Appointment fue parodiada en un anuncio de la cerveza británica John Smith's . Al igual que en 11.30 Appointment , el anuncio muestra una versión sin camisa de la mascota de John Smith's (el recorte de cartón "No Nonsense Man" ^{[ 31 ]} ) siendo elevada en una plataforma suspendida frente a la ventana de una sala de juntas en un rascacielos. Un narrador ( John Thomson ) pregunta: "¿Podría ser esta la forma más elegante de anunciar John Smith's Extra Smooth?". La cámara se aleja para revelar que el único ocupante de la habitación es un limpiador desinteresado que aspira el suelo, a lo que el narrador responde: "...  No".

Diecisiete años después, la compañía de agua Icelandic Glacial parodió Diet Coke Break en un anuncio de 2016 para su agua mineral. ^{[ 32 ]} Al igual que Diet Coke Break , el anuncio comienza con un grupo de mujeres en una oficina que se dicen emocionadas: "Son las 10:30". Mientras se reúnen para mirar por una ventana, un atractivo surfista ( Brock O'Hurn ) emerge del mar, se quita el traje de neopreno y bebe una botella de agua, mientras las trabajadoras lo miran con deseo. ^{[ 33 ]} El Huffington Post elogió a Icelandic Glacial por darle al anuncio original de Diet Coke un "cambio de imagen queer" al convertir a una de las personas en la ventana en un hombre. ^{[ 34 ]}

En 2019, el fabricante de automóviles Vauxhall Motors también parodió el anuncio de Diet Coke Break para promocionar su nuevo modelo Astra Light . El anuncio comienza de forma similar a Diet Coke Break , con mujeres trabajando en una oficina que se dicen emocionadas que es la hora del descanso y luego se reúnen en una ventana. Sin embargo, en lugar de mirar a un hombre apuesto, las mujeres observan un Astra Light circulando por un estacionamiento. Al promocionar el nuevo anuncio, el director de marketing Patrick Fourniol describió el anuncio original de Diet Coke Break como "verdaderamente icónico". ^{[ 35 ]}

La campaña también se mencionó en " The Red Door ", el cuarto episodio de la comedia británica The IT Crowd . En el episodio, el personaje de Jen distrae a dos empleadas en una oficina diciéndoles que hay un obrero afuera quitándose la camisa, "como en los anuncios". Después de que las mujeres corren a la ventana para mirar al hombre sin camisa, se revela que en realidad tiene sobrepeso y es poco atractivo. ^{[ 36 ]}