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Dillon S. Myer

Dillon Seymour Myer (4 de septiembre de 1891 - 21 de octubre de 1982) fue un funcionario del gobierno de los Estados Unidos que se desempeñó como Director de la Autoridad de Reu...

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Dillon Seymour Myer (4 de septiembre de 1891 - 21 de octubre de 1982) fue un funcionario del gobierno de los Estados Unidos que se desempeñó como Director de la Autoridad de Reubicación de Guerra durante la Segunda Guerra Mundial, Director de la Autoridad Federal de Vivienda Pública y Comisionado de la Oficina de Asuntos Indígenas a principios de la década de 1950. [1] [2] También se desempeñó como presidente del Instituto de Asuntos Interamericanos .

Vida temprana y educación

Myer nació el 4 de septiembre de 1891 en Hebron, Ohio . Obtuvo una licenciatura en la Universidad Estatal de Ohio en 1914 y una maestría en educación en la Universidad de Columbia en 1926. [1] [2] De 1914 a 1916, enseñó agronomía en la Universidad de Kentucky . [2]

Pasó a la función pública en el gobierno federal, aceptando un trabajo en la Administración de Ajuste Agrícola en 1933, en la administración del presidente Franklin D. Roosevelt . Continuó su trabajo en el Departamento de Agricultura, convirtiéndose en subdirector del Servicio de Conservación de Suelos en 1938. [3]

Autoridad de reubicación de guerra

El 17 de junio de 1942, Myer fue designado para dirigir la Autoridad de Reubicación de Guerra, y la dirigió hasta su disolución en 1946. Reemplazó a Milton S. Eisenhower , quien se había opuesto al encarcelamiento masivo de estadounidenses de origen japonés y renunció después de 90 días. [4] Myer eventualmente llegaría a estar de acuerdo en que el internamiento fue un error, pero creía que los esfuerzos de reasentamiento que dirigió hacia el final de la guerra trabajaron para corregirlo.

En una de sus primeras acciones como director de la WRA, Myer estableció un programa formal de permisos para permitir que los ciudadanos nisei (estadounidenses étnicos japoneses de segunda generación) salieran de los campos para trabajar fuera de la zona de exclusión. ( Los kibei , ciudadanos de los Estados Unidos que habían pasado un tiempo considerable en Japón y eran vistos por la WRA con sospecha, y los issei no ciudadanos tenían prohibido salir de los campos). [3] El programa de autorización de permisos ayudó a aliviar el hacinamiento en algunos de los campos y, especialmente importante para Myer, comenzó el proceso de reasentamiento de una población de reclusos que tendría que ser liberada al final de la guerra. En algunos estados donde el prejuicio antijaponés seguía siendo alto, este programa de permisos fue rechazado. Un historiador caracterizó a Myer como un héroe de principios que luchaba por poner fin al programa frente a un amplio movimiento impulsado por el miedo que lo perpetuaba. [5] El propio Myer dijo en una conferencia de la ACLU en 1944 que "organizaciones e individuos superpatrióticos" y los periódicos de Hearst en la Costa Oeste estaban obstaculizando el reasentamiento de decenas de miles de detenidos "inofensivos" que eran elegibles para abandonar los campos. [6]

En julio de 1943, Myer fue llamado a testificar ante un subcomité del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . [3] Impulsado en gran parte por las noticias del programa de reasentamiento y alimentado por los rumores en curso de que la WRA estaba "mimando" a los reclusos mientras el público en general sufría escasez en tiempos de guerra, el Comité Dies fue encargado de investigar la posible actividad de la quinta columna en los campos. El informe final del comité fue decepcionante; Myer pudo refutar las afirmaciones más incendiarias. Las sugerencias ofrecidas por el comité estaban en su mayor parte en línea con las políticas existentes de la WRA. [7]

Bajo la administración de Myer de la WRA, la agencia impulsó la asimilación entre los reasentados nisei. A principios de 1943, Myer había establecido oficinas de campo de la WRA en Chicago y Salt Lake City , dos ciudades que recibieron un número significativo de los liberados en licencia laboral. Las oficinas brindaron apoyo a los estadounidenses de origen japonés, ayudándolos a encontrar empleo y vivienda en comunidades donde la discriminación estaba generalizada. Siguiendo la directiva de Myer, los trabajadores de la WRA también alentaron a los nisei a "integrarse" evitando hablar japonés o pasar tiempo con otros estadounidenses de origen japonés. La política era dispersar a los antiguos internados para evitar grandes congregaciones de comunidades estadounidenses de origen japonés o el restablecimiento de los barrios japoneses de antes de la guerra . (Estos fueron en gran medida el resultado de políticas discriminatorias de muchas ciudades donde se establecieron los inmigrantes japoneses, incluida la prohibición de su propiedad de tierras).

Myer continuó trabajando con un consejo asesor establecido por su predecesor y encabezado por el líder de la Liga de Ciudadanos Japoneses Estadounidenses, Mike Masaoka (también una figura controvertida). Juntos, la WRA y la JACL enfatizaron el hiperpatriotismo y la asimilación con los estadounidenses blancos como los principales medios para que los estadounidenses de origen japonés lograran el éxito. [3] [8] Además, mientras que Myer apoyaba a los nisei "buenos" que eran elegibles para la autorización de permiso, aquellos que eran vistos como "alborotadores" -en su mayoría manifestantes y aquellos que no pasaban el llamado " cuestionario de lealtad "- eran eliminados de la población general y enviados a campos segregados de máxima seguridad. [3]

El presidente Harry S. Truman le otorgó a Myer la Medalla al Mérito por su trabajo en la Autoridad. En 1946, la Liga de Ciudadanos Japoneses Estadounidenses lo honró por su "liderazgo valiente e inspirado". [1] En 1971, publicó Uprooted Americans: the Japanese Americans and the War Relocation Authority during World War II (Los estadounidenses desarraigados: los japoneses estadounidenses y la Autoridad de Reubicación de Guerra durante la Segunda Guerra Mundial) . [9]

Oficina de Asuntos Indígenas

Myer dirigió la Oficina de Asuntos Indígenas en el Departamento del Interior desde mayo de 1950 hasta que el presidente Dwight D. Eisenhower aceptó su renuncia en marzo de 1953, como parte del cambio de administración después de su elección. Era típico que los designados políticos de alto nivel fueran reemplazados por nuevos presidentes. [10] Al principio del mandato de Myer, Oliver La Farge , entonces presidente de la Asociación de Asuntos Indígenas Americanos , expresó optimismo basado en el historial de Myer de que él y el nuevo Secretario del Interior Oscar L. Chapman ofrecerían a las tribus más asistencia y menos paternalismo. [11]

En cambio, Myer aceleró la política de despidos iniciada en la década de 1940 para retirar al gobierno federal de los asuntos indígenas y liquidar las propiedades indígenas. Esto finalmente se consideró un "fracaso absoluto". [12] Myer apoyó la desvinculación con tanta vehemencia que un año después de su mandato en la BIA, Harold Ickes (entonces Secretario del Interior de los Estados Unidos y una figura clave en la implementación del New Deal ) lo llamó "un Hitler y un Mussolini en uno". [13] : 1030 

Finalmente, Myer se enfrentó a críticas "vigorosas" de la AAIA, [10] por ejemplo en su oposición a su esfuerzo por ampliar los poderes de los agentes de la ley del Bureau, que tenían jurisdicción sobre las reservas de las tribus reconocidas por el gobierno federal. [14] A pesar de comparar la política del Bureau bajo Myer con el internamiento de los japoneses , "diseñado para reducir a los indios a la condición de prisioneros del Bureau", Felix S. Cohen dijo al Comité del Interior de la Cámara que creía que Myer era "un hombre de la más alta integridad". [15]

Política de terminación de contrato en India

Desde el momento en que Myer se unió a la Oficina de Asuntos Indígenas, "sentía firmemente que la Oficina de Asuntos Indígenas debía salir del negocio lo más rápido posible, pero que el trabajo debía hacerse con honor". [16] : 282  Le sorprendió saber que la gran mayoría de los indios, incluidos sus líderes, no apoyaban las políticas de despido. Atribuyó esto a la falta de comprensión por parte de algunas personas bien intencionadas, junto con el engaño de algunos abogados que trabajaban de manera destacada con las tribus (ver "Representación legal tribal" a continuación). [16] : 282–283 

La administración de Myer de la política de terminación de la relación con la India fue coherente con su continuo apoyo a:

  • Retirar el reconocimiento federal y la responsabilidad fiduciaria a las tribus que supuestamente están dispuestas a mantenerse a sí mismas, una posición defendida en el Congreso , especialmente por el senador Arthur Vivian Watkins [16] : 258–259, 271–272 
  • Reubicación de los indios desde las reservas a las grandes ciudades [16] : 258–259, 271–272 
  • Transferencia de las funciones educativas de la Oficina a las escuelas públicas locales o a los departamentos de educación estatales [16] : 261, 277 
  • Transferencia de la extensión agrícola a los servicios de extensión estatales [16] : 268 
  • Retirada de la Oficina de la prestación de servicios de salud (incluida la gestión de unos 60 hospitales) [16] : 276 
  • Someter las tierras tribales a la jurisdicción de aplicación de la ley estatal, en lugar de a la federal, como había sucedido bajo la BIA y el FBI (para ciertas clases de delitos) [16] : 278 

Al dejar el cargo, Myer escribió a su sucesor Glenn L. Emmons : "Para implementar estas propuestas y en beneficio de los indios, tanto el Departamento [del Interior] como el Congreso deberán adoptar una postura firme". [16] : 283 

Ya en 1950, el reformador John Collier (que dirigió la BIA durante 12 años bajo la presidencia de Roosevelt) acusó a Myer de adoptar una postura de "patrocinio personal" hacia las tribus a través de su control sobre los asuntos legales indígenas. [17] Myer más tarde atribuyó la opinión negativa de Collier a una disputa involuntaria en 1942 sobre el futuro de los internados japoneses en el Centro de Reubicación de Poston War , ubicado en la Reserva India del Río Colorado , cuando Collier era comisionado de la BIA y Myer dirigía la Autoridad de Reubicación de Guerra . [16] : 255 

Surgió una seria controversia cuando Myer redactó y el Departamento del Interior promulgó una propuesta de reglamento que le permitiría vetar contratos de representación legal entre tribus y abogados. La medida para controlar la representación legal tribal surgió de la frustración de los miembros demócratas del Congreso con las demandas interpuestas en nombre de las tribus por algunos abogados en particular, especialmente Felix S. Cohen , arquitecto de la Ley de Reorganización Indígena de 1934 y autor del Manual de Derecho Indígena Federal. Myer consideró a Cohen, abogado de la Asociación de Asuntos Indígenas Americanos ; y a James E. Curry, abogado del Congreso Nacional de Indios Americanos , como ejemplos de abogados que engañaron deliberadamente a las tribus indias y al público. Creía que estaban utilizando a las organizaciones indias como fachadas para promover sus propios intereses financieros en contratos de representación tribal y honorarios de consultoría. [16] : 278–279 

Entre los opositores a la regulación de Myer se encontraban el Congreso Nacional de Indios Americanos , la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color , la Asociación de Asuntos Indios Americanos, varias tribus individuales, [18] y gran parte de la profesión legal, incluida la Asociación Estadounidense de Abogados . [19] El Secretario del Interior Oscar L. Chapman finalmente puso fin a la controversia al abandonar la regulación de Myer, dejando en su lugar las regulaciones de 1938 que databan del mandato del reformador John Collier , quien había estudiado y trabajado en políticas para los nativos americanos antes de llegar al gobierno. [19]

Referencias

  1. ^ abc Dickie, William (25 de octubre de 1982). «Muere Dillon S. Myer, quien dirigió la Agencia de Reubicación de Guerra». The New York Times .
  2. ^ abc "Dillon S. Myer Papers", Biblioteca y Museo Presidencial Harry S. Truman , consultado el 6 de abril de 2014.
  3. ^ abcde Imai, Shiho. "Dillon Myer" Enciclopedia Densho . Consultado el 26 de agosto de 2014.
  4. ^ Niiya, Brian. Enciclopedia Densho "Milton Eisenhower" . Consultado el 26 de agosto de 2014.
  5. ^ Hamby, Alonzo L. (4 de noviembre de 2001). "Bajo sospecha". The New York Times Book Review . pág. 16.
  6. ^ "Muchos opositores a la reubicación de la guerra: el jefe de la autoridad dice que los grupos organizados obstaculizan la ayuda a los japoneses estadounidenses". The New York Times . 13 de febrero de 1944. pág. 9.
  7. ^ Niiya, Brian. "Dies Committee" Enciclopedia Densho . Consultado el 26 de agosto de 2014.
  8. ^ Drinnon, Richard T. (1987). Guardianes de los campos de concentración: Dillon S. Myer y el racismo estadounidense . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press. pp.  72– 73. ISBN 0520057937.
  9. ^ Myer, Dillon S. (1971). Estadounidenses desarraigados: los estadounidenses de origen japonés y la Autoridad de Reubicación de Guerra durante la Segunda Guerra Mundial. Tucson: University of Arizona Press. ISBN 0816502587.
  10. ^ ab The New York Times . "Myer deja de ser director de la Oficina para Asuntos Indígenas". 20 de marzo de 1953.
  11. ^ La Farge, Oliver (30 de abril de 1953). "No es un problema de los indios, sino de los blancos: se insta a una mayor orientación y menos paternalismo para aliviar la pobreza y la ignorancia de los pieles rojas". The New York Times Magazine . Nueva York.
  12. ^ Anderson, Robert T.; Berger, Bethany; Frickey, Philip P.; Krakoff, Sarah (2010). Derecho indígena americano: casos y comentarios . American Casebook Series (segunda edición). St. Paul, Minn.: West Academic. págs.  142– 145. ISBN 978-0314908155.
  13. ^ Prucha, Francis Paul (1984). El Gran Padre: El gobierno de los Estados Unidos y los indios americanos. Lincoln: University of Nebraska Press. ISBN 0-8032-8734-8.(citando The New Republic 124:17 de mayo de 1951).
  14. ^ "Dos proyectos de ley del Congreso sobre los indios fueron aprobados: las medidas para ampliar los poderes policiales de la Oficina de Asuntos de los Estados Unidos se calificaron de antiamericanas". The New York Times . 27 de marzo de 1952. pág. 27.
  15. ^ Associated Press (1 de marzo de 1952). "Las leyes estadounidenses sobre los indios son consideradas antiamericanas". The New York Times . p. 18.
  16. ^ abcdefghijk Myer, Dillon S. An Autobiography of Dillon S. Myer . 1970. Manuscrito disponible en Open Library (consultado el 12 de abril de 2014).
  17. ^ Associated Press (2 de diciembre de 1950). "Política sobre los indios: un ex funcionario dice que el jefe de la oficina considera que los asuntos son clientelismo". The New York Times . pág. 11.
  18. ^ Leviero, Anthony (4 de enero de 1952). "El grito de guerra de los indios marca las audiencias: Chapman abre las sesiones y la cuestión es el derecho de las tribus a elegir sus propios abogados". The New York Times . pág. 9.
  19. ^ ab Leviero, Anthony (25 de enero de 1952). "Se levantan las restricciones a los abogados de los indios: Chapman abandona las regulaciones y se nombra un grupo para estudiar las normas de 1938". The New York Times . pág. 11.

Lectura adicional

  • Shiho Imai, "Dillon Myer", Enciclopedia Densho , 12 de mayo de 2014.
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