Diócesis de Sion

La sede episcopal se estableció en Octodurum, actualmente llamada Martigny , capital de la provincia romana de Alpes Poeninae . El primer obispo con un nombre fidedigno fue San Teodoro/Teódolo (fallecido en 391), quien estuvo presente en el Concilio de Aquilea en 381. Fundó la Abadía de Saint-Maurice , con una pequeña iglesia en honor a San Mauricio , martirizado allí hacia el año 300, cuando unió a los ermitaños locales en una vida común, dando así inicio a la Abadía de Saint-Maurice, la más antigua al norte de los Alpes. Teodoro reconstruyó la iglesia de Sion, que había sido destruida por el emperador Maximino a principios del siglo IV. Inicialmente, la nueva diócesis fue sufragánea de la archidiócesis de Vienne ; posteriormente, pasó a ser sufragánea de Tarentaise.

En 589, el obispo San Heliodoro trasladó la sede a Sion, dejando atrás el emplazamiento bajo y propenso a las inundaciones de Octodurum, donde el Drance se une al Ródano . Aunque con frecuencia los primeros obispos también eran abades de Saint-Maurice, la comunidad monástica vigilaba celosamente que los obispos no extendieran su jurisdicción sobre la abadía. Varios obispos unieron ambos cargos: Wilcharius (764-780), anteriormente arzobispo de Vienne , de donde había sido expulsado por los moros ; San Alteus, que recibió del papa una bula de exención a favor del monasterio (780); Aimo II, hijo del conde Humberto I de Saboya , que recibió a León IX en Saint-Maurice en 1049.

Hacia el año 999, Rodolfo IV , último rey de la Alta Borgoña , concedió el Condado de Valais al obispo Hugo (998-1017). Esta unión de poderes espirituales y seculares convirtió al príncipe-obispo en el gobernante más poderoso del valle del Alto Ródano, la región conocida como Valais. Partiendo de esta donación, los obispos de Sion extendieron su poder secular, y la metrópolis religiosa del valle se convirtió también en el centro político. Sin embargo, la unión de ambos poderes fue causa de violentas disputas en los siglos siguientes. Pues, mientras que la jurisdicción espiritual del obispo, como obispo de Sion, abarcaba todo el valle del Ródano por encima del lago Lemán , el Condado de Valais comprendía únicamente la parte alta del valle, hasta la confluencia del Triente y el Ródano. Los intentos de los obispos de Sion por extender su poder secular más abajo en el Ródano fueron duramente y exitosamente rechazados por los abades de Saint-Maurice, que habían obtenido grandes posesiones en el Bajo Valais.

Los obispos medievales de Sion solían ser nombrados entre los hijos menores de familias nobles de Saboya y Valais, y a menudo involucraban los recursos de la diócesis en las disputas entre estas familias. Además, los obispos se oponían enérgicamente, por principio, a los pequeños nobles feudales de Valais, cada uno en su castillo fortificado en las alturas rocosas, buscando eludir la supremacía del obispo, quien era a la vez conde y prefecto del Sacro Imperio Romano Germánico . Especialmente en los siglos XIV y XV, los benefactores en estas luchas tradicionales solían ser las ricas comunidades campesinas del Alto Valais, que más tarde serían llamadas Sieben Zehnden (los "siete diezmos"), quienes exigían cada vez mayores derechos políticos a cambio de su apoyo, comenzando con el éxito de la rebelión de 1415-1420 . El obispo Guillermo IV de Raron (1437-1457) se vio obligado a renunciar a la jurisdicción civil y penal sobre los Sieben Zehnten por el Tratado de Naters en 1446, mientras que una revuelta de sus súbditos obligó al obispo Jost de Silinen (1482-1496) a huir de la diócesis. Entre 1428 y 1447, los juicios por brujería del Valais asolaron la zona.

Los obispos de Sion acuñaron su propia moneda desde tiempos remotos, posiblemente desde la época carolingia , y ciertamente desde el siglo XI. A principios del siglo XVII, los Siete Diezmos comenzaron a acuñar su propia moneda, lo que fue enérgicamente rechazado por los obispos hasta que finalmente tuvieron que ceder el poder temporal a la República en 1634. ^{[ 1 ]}

Sion y la región del Valais se vieron constantemente envueltas en conflictos de mayor envergadura. Walter II de Supersaxo (1457-1482) había participado en las batallas de los suizos contra Carlos el Temerario de Borgoña y su aliado, el duque de Saboya , y en 1475 expulsaron a la Casa de Saboya del Bajo Valais. Vinculada a la Antigua Confederación Suiza desde el siglo XV, la región del Valais estuvo dividida durante mucho tiempo entre el bando francés (representado por Jorge de Supersaxo ) y la alianza borgoñona-milanesa, a la que un personaje influyente, el cardenal Matthaeus Schiner (1465-1522), obispo de Sion, había brindado su apoyo. Schiner temía tanto la supremacía francesa que puso las fuerzas militares de la diócesis a disposición del papa y, en 1510, forjó una alianza de cinco años entre la Confederación Suiza y la Iglesia Romana, para luego convertirse en uno de los grandes perdedores en la derrota suiza de Marignano en 1516, en la que el propio obispo luchó. A cambio de su apoyo, Julio II lo nombró cardenal y, en 1513, aceptó el control directo de la sede, lo que otorgó a los obispos de Sion gran parte de la autoridad de un arzobispo . La derrota en Marignano y el gobierno arbitrario de sus hermanos provocaron una revuelta de los súbditos de Schiner; en 1519 se vio obligado a huir de la diócesis.

Las nuevas doctrinas de la Reforma tuvieron escasa acogida en Valais, a pesar de que se enviaron predicadores al cantón desde Berna , Zúrich y Basilea . En 1529, el obispo Adriano I de Riedmatten (1529-1548), el cabildo catedralicio y los Sieben Zehnten formaron una alianza con los cantones católicos de la Confederación para mantener y proteger la fe católica frente a los esfuerzos de los cantones reformados. Gracias a esta alianza, Valais contribuyó a la victoria de los católicos sobre los seguidores de Zwinglio en Kappel am Albis en 1531; esta victoria salvó las posesiones restantes de la Iglesia católica en Suiza. Los abades de Saint-Maurice se opusieron a todas las innovaciones religiosas con la misma energía que los obispos Adriano I de Riedmatten, Hildebrando de Riedmatten (1565-1604) y Adriano II de Riedmatten (1604-1613), de modo que todo Valais permaneció aparentemente católico. Tanto Adriano II como su sucesor Hildebrand Jost (1613-1638) se vieron nuevamente envueltos en disputas con los Sieben Zehnten en relación con el ejercicio de los derechos de supremacía secular, que finalmente se resolvieron en 1630, cuando los obispos renunciaron a su dominio territorial.

La Revolución Francesa puso fin al poder secular de los obispos. En 1798, Valais, tras una lucha contra la supremacía de Francia, se incorporó a la República Helvética , y el príncipe-obispo Joseph Anton Blatter (1745-1807) se exilió en Novara . Durante el dominio de Napoleón, Valais se separó de Suiza en 1802, convirtiéndose en la República Rodanica , y en 1810 fue anexionado por Francia .

En 1813, Valais se liberó de la supremacía francesa cuando los Aliados entraron en el territorio; en 1814 se unió a Suiza como uno de los cantones. Como compensación parcial por la pérdida de su poder secular, el obispo recibió un puesto de honor en la Dieta del cantón y el derecho a cuatro votos. Surgieron frecuentes disputas, ya que la Constitución de 1815 del cantón otorgó al Alto Valais la preeminencia política en el gobierno cantonal, a pesar de que su población era menor que la del Bajo Valais. Esto condujo en 1840 a una guerra civil con el Bajo Valais, donde el partido de los «Jóvenes Suizos», hostil a la Iglesia, estaba en el poder. El partido favorable a la Iglesia prevaleció, y la influencia de la Iglesia en la enseñanza se mantuvo, en un principio, pero debido a la derrota del Sonderbund , con el que Valais se había aliado, un gobierno radical tomó el control en 1848. La nueva administración se mostró inmediatamente hostil a la Iglesia, secularizó muchas propiedades eclesiásticas y extorsionó grandes sumas de dinero al obispo y a los monasterios. Cuando en 1856 el partido moderado ganó las elecciones cantonales, se iniciaron negociaciones con el obispo Peter Joseph von Preux (1843-1875), y se restablecieron las relaciones amistosas entre la diócesis y el cantón. En 1880, ambas autoridades llegaron a un acuerdo sobre las tierras confiscadas a la Iglesia en 1847; estas, en la medida en que no se habían vendido, fueron devueltas para sus usos originales.

En tiempos modernos, el obispo y el gobierno han mantenido una relación amistosa, en virtud de la Constitución de 1907 que, si bien declaraba la religión católica como la religión del cantón, prohibía cualquier unión de funciones espirituales y seculares.