Departamento de Desarrollo de Armas Diversas

El Departamento de Desarrollo de Armas Diversas ^{[ 1 ]} (DMWD), también conocido como la Dirección de Desarrollo de Armas Diversas y conocido coloquialmente como los Wheezers y Dodgers , ^{[ 2 ]} fue un departamento del Almirantazgo británico responsable del desarrollo de varias armas no convencionales durante la Segunda Guerra Mundial .

La Dirección de Desarrollo de Armamento Diverso fue un organismo temporal creado en tiempos de guerra en 1941 a partir de la Inspección de Armas y Dispositivos Antiaéreos , establecida en 1940 (una oficina del almirante James Somerville ) ^{[ 3 ]} , cuyo nombre se desvirtuó hasta convertirse en "Instigador de Estratagemas y Distorsiones Antiaéreas" para promover el radar y otros dispositivos para la lucha antiaérea y otros fines. Charles Goodeve fue responsable de su expansión a partir de una Inspección y de la ampliación de sus funciones. ^{[ 4 ]}

"Sus investigaciones y experimentos fueron llevados a cabo por oficiales destinados en universidades, centros de investigación y en el propio centro experimental de la dirección, el HMS Birnbeck  en Weston-super-Mare y el Frythe en Welwyn , que asumió del Inter-Service Research Bureau en 1945. Realizó investigaciones antiaéreas, proporcionando dispositivos como soportes verticales para cohetes; investigaciones antisubmarinas, produciendo deflectores de radar y señuelos, entre otras cosas; e investigaciones sobre asaltos anfibios, produciendo redes para lanchas de desembarco, etc. También investigó el camuflaje para buques." ^{[ 4 ]}

En 1944, parte de su personal fue asignado para establecer una Dirección de Investigación y Desarrollo del Almirantazgo en la India, la cual se encargó del enlace entre la Flota de las Indias Orientales y los departamentos técnicos del Almirantazgo, y proporcionó asesoramiento científico y técnico. Tras la guerra, la dirección se fusionó con los Departamentos de Material de las Fuerzas Costeras y de Material de Operaciones Combinadas para formar la Dirección de Material de Embarcaciones y Anfibios. La responsabilidad de la Estación Experimental del Almirantazgo en Welwyn se transfirió al Director de Investigación Aeronáutica y de Ingeniería en 1946. ^{[ 4 ]}

Entre el personal se encontraban el teniente comandante NS Norway, RNVR (más conocido por su seudónimo , Nevil Shute ); el teniente comandante Edward Terrell RNVR, quien desarrolló blindaje plástico para barcos y tanques y que se marchó a finales de 1941 para unirse al personal del Primer Lord del Mar; el renombrado fotógrafo de automovilismo Louis Klemantaski ; y Barnes Wallis , inventor de la bomba Upkeep para la destrucción de presas.

Incluido:

• Capitán GOC Davies (conocido como Jock Davies), 1941-1943, que provenía del Ministerio de Suministros . ^{[ 5 ]}
• Capitán FWH Jeans, CVO, ADC, 1943-1945 que provenía del Almirantazgo en Washington. (1)(5).

DMWD fue responsable de varios dispositivos de distinta utilidad y éxito, muchos de los cuales se basaban en la propulsión de cohetes de combustible sólido. Como cabría esperar de un grupo pequeño, dinámico y altamente experimental, sus esfuerzos tuvieron resultados dispares, entre los que destacan el arma de demolición de defensa costera propulsada por cohete Panjandrum y Hajile , una alternativa propulsada por cohete a los paracaídas para el lanzamiento de material .

Un grupo llamado " Kentucky Minstrels " llevó a cabo un plan para camuflar masas de agua, utilizadas como puntos de referencia por los bombarderos. El plan consistía en esparcir polvo de carbón desde un barco, irónicamente llamado HMS Persil . El plan fracasó debido a la acción del viento y las mareas, pero sí provocó cierta confusión cuando, durante el apagón, las aguas cubiertas de carbón se confundieron con asfalto.

Entre los desarrollos más exitosos e importantes del departamento se encuentran el arma antisubmarina Hedgehog y el mortero antisubmarino Squid , así como el proyector Holman , el desarrollo de una batería de cohetes antiaéreos del Ejército diseñada para ser montada en buques de guerra y el sistema de desmagnetización utilizado para proteger a los barcos contra las minas magnéticas . Sobre todo, desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de partes del puerto Mulberry utilizado en el desembarco de Normandía .

El sistema Hedgehog se desarrolló después de que MD1 ("La juguetería de Churchill") mostrara al DMWD el mortero antitanque de 29 mm diseñado por el teniente coronel Stewart Blacker .

En Brean Down Fort , una unidad satélite del HMS Birnbeck (el muelle de Birnbeck fue convertido en base para el DMWD) en Weston-super-Mare , al norte de Somerset , se probaron varias armas experimentales . Algunas de las armas más conocidas que se probaron fueron la bomba rebotante marítima , diseñada específicamente para rebotar hacia un objetivo, como por ejemplo al otro lado del agua, para evitar las redes antitorpedos ; el misil antisubmarino AMUCK; y el emisor acústico desechable, diseñado para confundir a los torpedos guiados por ruido.

• Este artículo contiene texto copiado de una Licencia de Gobierno Abierto compatible para: Almirantazgo: Dirección de Desarrollo de Armamento Diverso: Informes y Documentos, Archivos Nacionales, 1940-1946, ADM 277, https://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/r/C1985 .
• Terrell, Edward (1958). Informe del Almirantazgo: la historia de los inventos que contribuyeron a la victoria en la Batalla del Atlántico . Harrap.
• Departamento de Desarrollo de Armamento Diverso del Almirantazgo: proyector antisubmarino multi-espiga, discovery.nationalarchives.gov.uk, Archivos Nacionales, 1941-1945, ADM 116/5256.

• Biografía de Sir Charles Goodeve
• Nevil Shute y el DMWD presentaron sus ponencias en la reunión de exalumnos de Nevil Shute, celebrada en York del 15 al 16 de mayo de 2004.
• Ficha informativa de Victorian Forts sobre el Fuerte Brean Down