La desaparición de Beverly Potts

Potts era una niña tranquila, responsable y obediente, muy unida a sus padres y a su única hermana, a quien le gustaba la música y el baile. Era alta para su edad y su madre la apodaba cariñosamente "Rosebud". Según algunos relatos, en 1951 aparentaba uno o dos años más de los diez que tenía, aunque seguía disfrutando jugando con juguetes infantiles como muñecas. Asistió a la escuela primaria Louis Agassiz, donde era considerada una alumna atenta y popular que solía obtener calificaciones de B. ^{[ 6 ]}

Aunque Potts era generalmente tímida pero amigable, su mejor amiga, Patricia "Patsy" Swing, de 11 años, comentaba que la niña detestaba ser objeto de bromas prolongadas o crueles y que a veces perdía los estribos. No obstante, muchos de quienes la conocían la describían como marcadamente tímida y taciturna en compañía de desconocidos , especialmente adolescentes o adultos varones ajenos a su familia. Esta desconfianza se extendía a los familiares varones de sus amigos cercanos, incluido el propio padre de Swing. ^{[ 7 ]}

Poco después de cumplir diez años en abril de 1951, Potts empezó a pedirle a su madre que le permitiera cambiar su peinado, pasando de las características trenzas rubias de treinta centímetros que había llevado desde pequeña a un moderno corte bob con flequillo , muy popular entre las chicas de la época. Aunque su madre se negó al principio, cedió en junio de 1951 y le permitió a su hija cortarse el pelo. Elizabeth conservó las trenzas y las cintas de papel crepé de su hija. ^{[ 8 ]}

Durante toda su infancia, los padres de Potts insistieron en que respetara un toque de queda estricto y la castigaban si no regresaba a casa a la hora acordada. Un día a mediados de agosto de 1951, Potts y su prima, Amber Lathan, llegaron a casa un poco más tarde de lo acordado. En respuesta, la madre de Potts le prohibió asistir a un próximo espectáculo anual que se celebraría en el cercano Parque Halloran el 24 de agosto. Sin embargo, como una de las mayores pasiones de su hija eran las artes escénicas y Potts estaba entusiasmada con la idea de ver el espectáculo, su madre accedió a dejarla asistir esa tarde a cambio de que prometiera regresar a casa inmediatamente. ^{[ 9 ]}

En la tarde del 24 de agosto, Potts cenó con su familia y luego ayudó a su madre a lavar los platos, por lo que recibió cinco centavos . Acordado con su mejor amiga y vecina, Patricia Swing ^{[ 10 ]} , se dirigieron al Parque Halloran de West Cleveland para asistir al evento anual de espectáculos infantiles patrocinado por la ciudad, que comenzaba a las ocho en punto. ^{[ 11 ]} Este lugar estaba a menos de un cuarto de milla de la casa de los Potts en Linnet Avenue y a unos tres minutos a pie de su casa. ^{[ 2 ]} Las dos fueron juntas al parque en bicicleta, saliendo de la casa de los Potts alrededor de las 6:55 p.m. Potts vestía una camiseta de cuello alto rosa rojiza , jeans de mezclilla azules, una chaqueta azul marino y zapatos Kerrybrooke marrones. ^{[ 12 ]}

La actuación en cuestión en Halloran Park en esa fecha fue el Showagon ; un evento anual tipo jamboree patrocinado conjuntamente por el Departamento de Recreación de la Ciudad y el Cleveland Press que exhibe principalmente los talentos de jóvenes locales con actos que incluyen cantantes, grupos de baile, magos aficionados y acróbatas que actuaban sobre un camión de plataforma larga convertido en escenario. ^{[ n 1 ]} Se cree que Potts y Swing llegaron al parque aproximadamente a las 6:58 p. m. ^{[ 13 ]}

Halloran Park era el único parque infantil grande cerca de la casa de Potts. El parque de 4,6 hectáreas (11,5 acres ) abrió al público en 1945 y era un lugar de recreo popular para los niños, las parejas jóvenes y las familias de la zona. ^{[ n 2 ]} Era raro que los niños del vecindario fueran al parque sin supervisión al final de la tarde, ya que los vecinos generalmente lo consideraban inseguro después del anochecer, cuando los grandes árboles atenuaban las luces de la calle y la visibilidad se reducía. El parque también era frecuentado por la población vagabunda local. ^{[ 14 ]}

Según Swing, aparte de intercambiar breves saludos en Halloran Park con dos chicas de trece años a las que ambas conocían, ninguna conversó con nadie durante el tiempo que estuvieron juntas en ese lugar, ^{[ n 3 ]} aunque el gran tamaño de la multitud hizo que moverse en bicicleta fuera incómodo para ambas. A las 8:10 p. m., decidiendo que sería más fácil moverse a pie entre la multitud cada vez más grande, las dos regresaron a sus casas para dejar sus bicicletas, llegando de nuevo al parque algún tiempo antes de las 8:30 p. m. ^{[ 15 ]}

Aproximadamente a las 8:45 p. m., Swing, quien había prometido a sus padres estar en casa antes del anochecer, se dirigió a su amiga y le sugirió que volvieran a casa "antes del anochecer"; Potts , cautivada por las actuaciones , se negó, diciendo que le habían dado permiso para quedarse durante todo el espectáculo, que no estaba programado para terminar hasta después de las 9 p. m. Swing abandonó el parque y regresó a su casa, llegando aproximadamente a las 8:50 p. m. Posteriormente, informó a los investigadores que había visto a Potts por última vez entre el público, observando con avidez una actuación de baile en el escenario. ^{[ 14 ] [ 16 ]}

La policía inició de inmediato un intenso esfuerzo para localizar a Potts; sus esfuerzos comenzaron registrando los alrededores y interrogando a amigos, conocidos y personas que se sabía que habían estado en Halloran Park. ^{[ 24 ]} Al amanecer del 25 de agosto, se puso en marcha una búsqueda a gran escala en todo el estado para localizar al niño, y numerosos sospechosos fueron detenidos e interrogados durante las semanas siguientes. Las personas que asumieron el cargo general de la investigación fueron el jefe de detectives James McArthur —nombrado para dirigir la investigación la mañana del 25 de agosto— y, posteriormente, el agente David Kerr. ^{[ 25 ] [ n 6 ]} McArthur asignó a 45 agentes a tiempo completo para buscar al niño. Sus búsquedas físicas fueron reforzadas por numerosos policías auxiliares y voluntarios civiles. ^{[ 27 ]} 

Los familiares de Potts fueron rápidamente exonerados de sospecha, ya que los investigadores determinaron que su vida familiar había sido estable y, según todos los indicios, feliz, y que no parecía haber motivo para que se hubiera escapado. ^{[ 14 ]} Además, los tres accedieron a someterse a pruebas de polígrafo , las cuales superaron . Los investigadores también supieron por la madre de Potts que el 24 de agosto, su hija esperaba con ilusión un viaje familiar al Parque Euclid Beach , al que la familia tenía previsto ir la mañana siguiente a su desaparición. ^{[ 22 ]}

Con la ayuda de más de 1000 voluntarios, la policía implementó una búsqueda a gran escala del niño. La búsqueda incluyó el rastreo puerta a puerta de los vecindarios cercanos, el seguimiento de vehículos sospechosos, la búsqueda en solares baldíos, alcantarillas y terrenos baldíos cercanos, y el uso de dos aviones de la Patrulla Aérea Civil para inspeccionar vagones de ferrocarril abiertos y otras áreas potenciales de interés tan lejanas como Edgewater Park y reservas a lo largo del río Rocky . ^{[ 28 ] [ n 7 ]} También se rastrearon arroyos y piscinas , buzos también buscaron en el lago Erie , y se alentó a los miembros del público fuera del radio de búsqueda designado a buscar en solares baldíos y edificios vacíos. Todas estas vías de investigación no dieron resultados. ^{[ 6 ]}

George Vorell, un agente de policía de Cleveland fuera de servicio en Halloran Park, informó a la policía que había observado a dos jóvenes de entre diecisiete y veinte años mirando descaradamente a chicas jóvenes que veían las actuaciones de Showagon . Estos dos individuos se habían alejado del escenario y habían desaparecido de la vista de Vorell poco antes de que terminaran las actuaciones. Otra persona que denunció un comportamiento obsceno en el parque fue Patricia Nagg, compañera de clase de Potts, quien informó a la policía que un joven había movido repetidamente las caderas de un lado a otro simulando un acto sexual mientras la miraba fijamente. Nunca se logró localizar a estos tres individuos. ^{[ 29 ]}

El 29 de agosto, el Cleveland News informó que la policía había arrestado a un sospechoso clave en el caso: William Slates. Slates era un exmilitar desempleado de 25 años que vivía con su madre viuda en la calle 116 Oeste. Anteriormente, en 1949, había sido arrestado por acosar sexualmente a una niña de ocho años en un cine local. Por ello, era conocido tanto por la policía como por los vecinos por su interés malsano en menores de edad.

El nombre de Slates fue dado a las autoridades por un vecino que informó que había tapiado abruptamente su casa al día siguiente de la desaparición de Potts y se había marchado del barrio, tras haber pedido prestado el coche de un amigo. ^{[ n 8 ]} Un registro policial de su casa reveló una pistola calibre .25 cargada en el cajón de una cómoda. Fue localizado rápidamente en un hotel de Columbus y devuelto a Cleveland. Aunque dos amigos de Slates dieron versiones contradictorias de sus movimientos la noche de la desaparición de Potts y una prueba del polígrafo indicó engaño cuando Slates fue interrogado sobre la niña, fue puesto en libertad cuando su novia de 17 años proporcionó una coartada en la que afirmó que Slates había estado besándose con ella en un coche en Edgewater Park la noche en cuestión. ^{[ 30 ]}

El interés de los medios de comunicación por la desaparición de la niña fue intenso. Las tres cadenas de televisión estatales y todos los editoriales dedicaron una intensa publicidad a la desaparición de Potts y al calvario que sufría su familia, quienes concedieron varias entrevistas en las que afirmaron creer que su hija había sido secuestrada y retenida contra su voluntad, enfatizando en una de ellas: «Alguien la tiene retenida. Beverly es demasiado tímida para ir voluntariamente; era tan tímida que nada podría haberla convencido de ir con nadie  ... le habían advertido seriamente que no hablara con desconocidos». ^{[ 31 ]}

La mayoría de los noticieros y artículos periodísticos iban acompañados de imágenes de Potts, una descripción de la niña y su ropa, las circunstancias que rodearon su desaparición, actualizaciones sobre la investigación y —para el martes siguiente a su desaparición ^{[ 31 ]} — un retrato robot de la niña con la ropa que llevaba puesta la noche de su desaparición. Todas las emisiones de los medios y la literatura iban acompañadas de llamamientos públicos para obtener información, y los investigadores proporcionaban actualizaciones periódicas sobre el progreso de su investigación. ^{[ 27 ]}

Para la semana siguiente al secuestro de Potts, numerosos sospechosos potenciales habían sido descartados de la investigación. El FBI también había distribuido 22.000 circulares en todo el país, ^{[ 32 ] [ n9 ]} y el sindicato de su padre, AFL-Stagehands, había ofrecido una recompensa de 1.500 dólares (equivalente a 18.606 dólares en 2025) por cualquier información que condujera al paradero de su hija y a la identidad de su (s) secuestrador (es). ^{[ 27 ] [ 33 ] [ n10 ]}

Como resultado de los llamamientos de la policía y los medios de comunicación, los investigadores asignados al caso recibieron varios miles de pistas telefónicas : algunas eran engaños evidentes, otras se consideraron dignas de investigación. Se investigó toda la información creíble; sin embargo, ninguna dio resultado. ^{[ 27 ] [ 33 ]}

Una teoría que se barajó en los meses y, sobre todo, en los años posteriores a la desaparición de Potts fue que la niña había sido asesinada por un vecino y su cuerpo enterrado dentro o en los terrenos de una de las propiedades situadas en la avenida Linnet o cerca de ella, por donde la niña había pasado al regresar a casa desde el parque Halloran. ^{[ 39 ]} El hecho de que los registros casa por casa de todas las viviendas situadas en la calle donde vivía Potts y sus alrededores no se llevaran a cabo hasta el 14 de septiembre —y solo en los casos en que los propietarios dieron su consentimiento a la policía— ha sido considerado por investigadores más recientes como una grave deficiencia en la investigación original, que había considerado poco ortodoxa tal invasión de la privacidad de los propietarios sin pruebas contundentes ni fuertes sospechas. ^{[ 26 ]} 

El 4 de septiembre de 1951, un trabajador de almacén llamado Henry Palmer observó una forma humana, envuelta en tela, de aproximadamente 1,5 metros (5 pies) de largo , flotando en la corriente del río Cuyahoga, detrás del edificio donde trabajaba. Palmer observó lo que creyó que eran manos y pies humanos que sobresalían de los bordes de este bulto; sus observaciones fueron corroboradas por la Sra. Ada Skrovan, quien también observó un paquete envuelto de manera similar —que , según ella, estaba atado con una cuerda— en las cercanías . Ambas personas informaron por separado a la policía de sus avistamientos. Aunque se rastreó el lecho del río , el bulto avistado por ambos nunca fue encontrado. ^{[ 40 ]} 

A mediados de septiembre, la atención de la prensa sobre la desaparición de Potts comenzó a disminuir, aunque se siguieron publicitando todos los avances del caso. El número de agentes asignados a tiempo completo a la búsqueda de Potts comenzó a disminuir gradualmente en 1952. No obstante, el caso se mantuvo activo, y los investigadores continuaron decididos a encontrar a la niña o su cuerpo. Al año siguiente, el inspector McArthur comentó públicamente que prácticamente no había esperanza de encontrar a la niña con vida, aunque continuó buscándola hasta su jubilación en 1957. ^{[ 6 ]}

El sistema de archivo de fichas policiales implementado para cotejar la información relacionada con la desaparición de Potts se había ampliado hasta contener 2800 entradas relativas a posibles avistamientos públicos, sospechosos y pistas para abril de 1952. Más de 1200 de estos registros detallaban a posibles sospechosos , algunos de los cuales residían en estados tan remotos como Washington . Todos fueron interrogados y descartados. Más de 500 vehículos avistados en las inmediaciones del secuestro de Potts o vinculados a posibles sospechosos también fueron rastreados y se verificó la coartada de sus propietarios. ^{[ 6 ]}

En 1954, la policía arrestó a un hombre de mediana edad, una mujer de 20 años y un hombre de 24 años acusados ​​de traficar con fotografías pornográficas. Una de las personas retratadas en el alijo de imágenes incautadas era una niña prepúber con parecido a Potts. Aunque los detenidos insistieron en que la niña no era Potts, sus padres inicialmente creyeron lo contrario, antes de cambiar de opinión. ^{[ 6 ]}

A principios de 1973 , una mujer anónima de Chardon , que afirmaba haber conocido a Potts desde su infancia, dio una pista a las autoridades. Afirmó que el cuerpo de su amiga estaba enterrado en el foso de grasa de un antiguo taller mecánico, lo que motivó una búsqueda en abril de 1973 en lo que había sido el foso de inspección de un taller de carrocería en la calle 52 Oeste; sin embargo, esta búsqueda resultó negativa. ^{[ 16 ] [ 6 ]}

En 1980, dos detectives retirados de la policía de Cleveland, James Fuerst y Robert Shankland, revelaron que en 1974 habían recibido un aviso de un abogado local cuyo cliente tenía un hermano que supuestamente había confesado el secuestro de Potts. Los detectives posteriormente localizaron e interrogaron al hermano, quien, según dijeron, admitió sin reparos haber vivido cerca del parque Halloran en 1951 y tener la costumbre de secuestrar y abusar de niñas allí. El hombre no recordaba haber secuestrado a Potts en particular, pero dijo tener "destellos" de recuerdos relacionados con una niña llamada Beverly. Fuerst y Shankland estaban convencidos de la culpabilidad del hombre, pero la fiscalía del condado se negó a continuar con el caso, alegando falta de pruebas. ^{[ 41 ]}

En febrero de 1994, una pareja que renovaba una casa en Midvale Avenue, Cleveland, descubrió varios trozos de papel de cuaderno amarillentos junto a la camisa de un hombre debajo de una alfombra vieja en las escaleras. La autora de esta nota, Anna Haynik, registró con detalle lo que ella insistía que eran los "hechos reales" que rodeaban el secuestro y asesinato de Beverly Potts, que, según ella, había sido cometido por su esposo, Steve (de 40 años en el momento del crimen). Haynik alegó además que su esposo era el lechero de los Potts. ^{[ 42 ]}

Según la autora, su esposo había violado previamente a la madre de Potts y, por lo tanto, era probable que fuera el padre biológico de Beverly; Potts había muerto de una sobredosis accidental de drogas antes de que su esposo desmembrara el cuerpo de la niña. La nota alegaba además que Haynik había sorprendido a su esposo incinerando sus restos en el horno del sótano. ^{[ 43 ]} Al ser localizada e interrogada por la policía, Haynik (entonces de 83 años) admitió haber escrito y ocultado las notas, pero insistió en que todas las acusaciones eran falsas; había escrito y escondido la carta en 1953 únicamente como una fantasía de venganza contra su esposo abusivo. Además, para cuando él murió en 1981, ella había olvidado por completo el documento. ^{[ 43 ]}

A partir de julio de 2000, se enviaron a la redacción del Cleveland Plain Dealer una serie de cartas manuscritas , supuestamente escritas por un anciano que afirmaba que, al estar gravemente enfermo y "en el ocaso de su vida", deseaba confesar antes de morir haber abusado sexualmente y asesinado a Potts.

Según el autor, el asesinato de Potts no fue premeditado, ya que él solo quería manosear a la niña (sexualmente) tras atraerla a su vehículo. Sin embargo, cuando Potts comenzó a gritar, la golpeó hasta dejarla inconsciente antes de proceder a manosearla sexualmente. Al darse cuenta de que los golpes que le había propinado habían sido fatales, arrojó su cuerpo al río Cuyahoga , desde donde, según especula el autor, llegó flotando hasta el lago Erie. ^{[ 44 ]}

Los investigadores cuestionaron seriamente la autenticidad de estas afirmaciones; este escepticismo aumentó a medida que varias frases y afirmaciones contenidas en cartas posteriores habían sido copiadas evidentemente de cartas falsas y afirmaciones engañosas anteriores hechas por sospechosos anteriores , lo que llevó a especular que el autor podría ser un oficial de policía retirado. El autor anónimo prometió entregarse en el quincuagésimo aniversario de la desaparición de Potts, pero poco antes escribió diciendo que tenía que ingresar en una residencia de ancianos y que no podría cumplir su promesa ni revelar su identidad. Una investigación exhaustiva no arrojó ninguna pista sobre la identidad del autor, y los investigadores creen que las cartas fueron un engaño de mal gusto. ^{[ 45 ]} Otras cartas enviadas por una persona diferente y recibidas por la policía de Cleveland en julio de 2002 también se consideran engaños. ^{[ 46 ]}

Slates era un exmilitar de 25 años que vivía con su madre viuda en la calle West 116, cerca del parque Halloran, desde 1950. Anteriormente, en marzo de 1949, había sido arrestado por acosar sexualmente a una niña de ocho años en un cine local, lo que resultó en un año de libertad condicional y su baja deshonrosa de las fuerzas armadas.

Se sabe que Slates tomó prestado fraudulentamente el auto de un amigo al día siguiente de la desaparición de Potts y abandonó abruptamente el vecindario. Mediante el rastreo de llamadas telefónicas realizadas a la casa de su novia de 17 años, la policía lo localizó rápidamente en un hotel de Columbus y lo devolvió a Cleveland. Dos amigos de Slates , Dale Smallwood y Fraser Jenkins , proporcionaron versiones contradictorias de sus movimientos la noche de la desaparición de Potts, y el propio Slates no pudo ofrecer una explicación plausible para su repentina decisión de abandonar Cleveland. El interés de la policía en su posible culpabilidad aumentó aún más cuando una prueba del polígrafo indicó engaño al responder preguntas relacionadas con el secuestro de Potts. Sin embargo, no se encontró ninguna evidencia física que vinculara a Slates con la niña. Fue puesto en libertad cuando su novia proporcionó una coartada no verificable —que contradecía las propias afirmaciones de Slates sobre su paradero la noche del 24 de agosto— , alegando que se habían estado besando en un auto esa noche. ^{[ 30 ]} 

No existe documentación que indique si las investigaciones sobre Slates continuaron después de su liberación. Murió en 1978. ^{[ 30 ]}

Davis era un exconvicto de 52 años arrestado en la madrugada del 15 de noviembre de 1951, mientras intentaba extorsionar a la familia Potts para obtener un rescate, alegando falsamente haber secuestrado a su hija y hermana. Había comenzado a contactar a la familia Potts el 9 de noviembre, afirmando tener a Beverly cautiva y exigiendo un rescate de 25.000 dólares por su liberación, en lugar de degollar a la niña, que estaba muy enferma. Robert Potts logró negociar la suma del rescate con el interlocutor anónimo, reduciéndola a 5.000 dólares, y accedió a entregar el dinero con la promesa de que su hija sería entregada a su madre fuera de la Terminal Tower "en un plazo de tres horas". En contra de las instrucciones del interlocutor, Potts informó al inspector McArthur de estos hechos. ^{[ 47 ]}

En sus llamadas a Robert, Davis insistió en que su esposa, Elizabeth, debía entregar sola el rescate en el número 750 de Prospect Avenue a la hora acordada de las 5:30 de la mañana, aunque un detective encubierto llamado Bernard Conley se vistió como Elizabeth para detener a la persona que llamaba en una operación encubierta aprobada por los padres de Potts y en la que se desplegaron varios agentes armados en lugares discretos.

Previamente acordado, Conley tomó un taxi amarillo hasta el destino indicado por la persona que llamó en la madrugada del 15 de noviembre; Davis fue arrestado a punta de pistola minutos después cuando , tal como había prometido la persona que llamó , agitó un pañuelo desde lejos indicándole a Elizabeth que se acercara y le entregara el paquete del rescate, para luego abandonar el lugar.

Tras siete horas de interrogatorio, Davis admitió el intento de extorsión, alegando que andaba escaso de dinero. Negó tener conocimiento del secuestro y la policía lo exoneró formalmente de toda implicación. Posteriormente, Davis se declaró culpable de los cargos de chantaje y extorsión, por los que fue enviado a la Penitenciaría Estatal de Ohio . Obtuvo la libertad condicional el 1 de julio de 1957. ^{[ 47 ]}

Rush era un vagabundo de 47 años, sin recursos y oriundo de Cleveland, que se había mudado de su ciudad natal a Los Ángeles en la primavera de 1951, donde trabajó esporádicamente como auxiliar de hospital. En diciembre de 1955, tras su arresto por embriaguez en público en Los Ángeles, se convirtió brevemente en sospechoso del secuestro de Potts. Según su confesión oficial de tres páginas, Rush admitió haber asesinado a una niña en su ciudad natal, a quien afirmó haber conocido en un espectáculo de marionetas. Aseguró haber enterrado a la niña en una fosa poco profunda bajo un puente que cruzaba el río Rocky.

Las discrepancias en la confesión de Rush resultaron evidentes de inmediato para la policía de Cleveland. Describió erróneamente a su víctima como una niña de 12 años, con gafas y cabello castaño hasta los hombros , e insistió en que había cometido el asesinato en julio de 1952, mientras que Potts tenía diez años, cabello rubio oscuro y corto, nunca había usado gafas y fue vista por última vez en agosto de 1951. Además, no pudo dar el nombre de la niña ni una descripción coherente de sus rasgos faciales ni de su ropa. Sin embargo, Rush había vivido cerca de la casa de Potts en la década de 1940. A pesar del fuerte escepticismo de los investigadores principales, Rush fue extraditado a Cleveland el 15 de diciembre.

Rush se retractó de toda su historia casi inmediatamente después de su extradición a Cleveland, diciendo que había confesado simplemente para asegurar su regreso a su ciudad natal. Al desmentirse la confesión de Rush, los investigadores no pudieron detenerlo legalmente. ^{[ 48 ] [ n 12 ]}

En enero de 1988, William Henry Redmond (nacido el 22 de enero de 1922), oriundo de Ohio y antiguo conductor de camión de feria y operador de noria con un extenso historial de condenas por abuso sexual infantil relacionadas con niñas que se remontan a 1935, fue acusado del asesinato de Jane Marie Althoff, de ocho años, ocurrido el 25 de abril de 1951 en Trainer, Pensilvania . ^{[ 50 ]} El cuerpo de Althoff fue descubierto en el vehículo de feria de Redmond, y sus huellas dactilares fueron halladas en la escena del crimen; sin embargo, para cuando se descubrió el cuerpo, había huido del estado y adoptado un alias. Fue localizado en Grand Island, Nebraska , en 1988. ^{[ 50 ]}

En marzo de 1988, cuando fue interrogado sobre el caso Potts, Redmond se encontraba en fase terminal. Se le informó que no se presentarían más cargos en su contra si confesaba el asesinato de Potts y revelaba la ubicación de su cuerpo. Redmond se negó a declarar, admitiendo o negando su culpabilidad en el caso.

Aunque los investigadores no pudieron probar su paradero en la fecha de la desaparición de Potts, las circunstancias que rodearon su secuestro son diferentes a las de otras víctimas confirmadas y sospechosas de Redmond, quien simplemente abandonaba los cuerpos golpeados de sus víctimas con poco o ningún intento de ocultarlos. Murió en 1992. ^{[ 14 ] [ 51 ]}

Este individuo, cuya identidad no se ha revelado, fue conocido por primera vez por los investigadores como sospechoso del secuestro de Potts en 1974, tras una carta enviada a un abogado de Cleveland por un cliente que señalaba a su propio hermano como el probable responsable del asesinato del niño.

Según el autor, su hermano tenía un extenso historial de abuso sexual de niñas y había huido de Cleveland en 1966 tras ser acusado de secuestrar a dos niñas, pero recientemente había regresado a Maple Heights . También le había confesado recientemente a su hermano haber secuestrado y asesinado a una niña cerca del parque Halloran a principios de la década de 1950. ^{[ 52 ]}

Una investigación sobre los antecedentes de este sospechoso reveló numerosos arrestos por abuso sexual infantil, incluyendo el tiempo cumplido en la Penitenciaría de Ohio por el abuso sexual de una niña en 1951. Fue arrestado aproximadamente tres semanas después de que su hermano enviara la carta a las autoridades, y admitió libremente haber residido cerca de Halloran Park a principios de la década de 1950 y haber merodeado frecuentemente por el distrito en busca de niñas menores de edad para abusar. ^{[ n 13 ]} Uno de los detectives que interrogó a este individuo, Robert Shankland, recordaría más tarde que el sospechoso había revelado detalles del crimen que solo "alguien que hubiera estado allí podría haber sabido" y los registros del vehículo que poseía en 1951 coincidían con las descripciones de testigos presenciales de uno de los autos avistados en las cercanías de Halloran Park en el momento estimado del secuestro de Potts; sin embargo, los investigadores no pudieron encontrar pruebas suficientes para acusar a este individuo. ^{[ 52 ]}

La gran mayoría de los registros contemporáneos relacionados con las investigaciones sobre este tema se han perdido , probablemente porque los investigadores los sustrajeron de los expedientes durante sus pesquisas sobre el secuestro y asesinato de Tiffany Papesh, una niña de ocho años de Maple Heights, ocurrido en junio de 1980 , y nunca los devolvieron a sus archivos correspondientes. Más allá de que tenía "cincuenta y tantos años" en 1980, no se conocen más detalles sobre la identidad de esta persona. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

• Badal, James Jessen (2005). El ocaso de la inocencia: La desaparición de Beverly Potts . Kent, Ohio: Kent State University Press. ISBN 0-873-38836-4.
• Pettem, Silvia (2017). Desaparecidos a largo plazo: Esperanza y ayuda para las familias . Maryland: Rowman & Littlefield. ISBN 978-1-442-25680-4.
• Sprague, Donald F. (2013). Investigación de casos de niños desaparecidos: Guía para primeros intervinientes e investigadores . Nueva York: Taylor & L Francis Group. ISBN 978-1-439-86063-2.

• El documental de 2004, Dusk & Shadow: The Mystery of Beverly Potts, se inspira directamente en la desaparición de Potts. Dirigido por Mark Wade Stone, este documental de 53 minutos se emitió por primera vez el 14 de diciembre de 2004. La hermana de Potts, Anita, figura entre las personas entrevistadas por el director. ^{[ 58 ] [ 12 ]}