Discaria toumatou

Discaria toumatou , comúnmente llamada matagouri , tūmatakuru o irlandés salvaje , es un arbusto espinoso de ramas enmarañadas, endémico de Nueva Zelanda. Es común en toda la Isla Sur y menos común en la Isla Norte .

Esta especie fue descrita por el naturalista francés Étienne Raoul en 1844 a partir de material recolectado en Akaroa en asociación con Pteridium esculentum . El nombre genérico Discaria hace referencia a flores en forma de disco. El epíteto específico latinizado que Raoul eligió, toumatou , es una corrupción de la palabra tūmatakuru , uno de los nombres maoríes para esta especie, que él transcribió como "toumatou-kourou". ^{[ 3 ]}

Matagouri es un arbusto ramificado, extremadamente espinoso y divergente ; a veces puede convertirse en un árbol pequeño de hasta cinco metros de altura con corteza gris áspera. Es caducifolio y tiene hojas coriáceas muy pequeñas, principalmente en primavera y principios de verano. ^{[ 4 ]} Las hojas verdes brillantes nacen en la base de las espinas, que pueden medir varios centímetros de largo. ^{[ 5 ]} Las espinas son verdes cuando jóvenes y luego se vuelven grises. Matagouri es la única planta nativa de Nueva Zelanda que tiene espinas de este tipo. ^{[ 6 ]}

Las flores son diminutas, fragantes y blancas, sin pétalos, solo 4-5 sépalos triangulares parecidos a pétalos . ^{[ 4 ]} Aparecen entre octubre y diciembre, seguidas entre enero y marzo por pequeños frutos trilobulados de color verde a marrón. ^{[ 4 ]}

Matagouri es común en el este de la Isla Sur y en la Isla Chatham , y se encuentra en algunas localidades costeras de la Isla Norte al sur de la desembocadura del río Waikato . ^{[ 5 ] [ 7 ]} Suele formar matorrales en pastizales de tierras bajas a montañosas , zonas pedregosas, dunas de arena y lechos de ríos, y ocasionalmente en matorrales subalpinos. ^{[ 4 ]}

Al igual que otras especies de Discaria , el matagouri fija nitrógeno de la atmósfera con la ayuda de bacterias simbióticas del género Frankia en sus raíces, por lo que puede crecer en hábitats pobres en nutrientes. ^{[ 5 ]} A menudo crece asociado con mingimingi ( Coprosma propinqua ), arbusto de puercoespín ( Melicytus alpinus , un mahoe alpino ), retamas nativas ( especies de Carmichaelia ) y la maleza introducida rosa silvestre ( Rosa rubiginosa ). ^{[ 6 ]} El matagouri crece lentamente, y las plantas en áreas no perturbadas pueden tener más de 100 años. ^{[ 5 ]}

El matagouri suele ser talado, quemado o envenenado por los agricultores para crear pastos , pero como planta nativa ^, goza de protección total en terrenos públicos de conservación y cierto grado de protección en terrenos privados en virtud de la Ley de Gestión de Recursos de 1991. [ ^{5 ]} En un caso notable, un área de 400 ha de matagouri, incluyendo árboles que podrían haber tenido 150 años, fue rociada ilegalmente en la cabecera del lago Sumner en 2001. ^{[ 8 ]} También se enfrenta a la competencia de las especies invasoras introducidas , el tojo y la retama , y ​​es atacado en primavera por zarigüeyas , que pueden descortezar árboles enteros. ^{[ 5 ]} Aunque puede rebrotar después de un incendio, las ovejas y los conejos, junto con la quema regular de matagouri, han reducido significativamente los bosques de matagouri, que alguna vez fueron extensos y alcanzaron los 6 metros (20 pies) de altura. ^{[ 6 ]}

La regeneración de esta planta se ve obstaculizada como resultado de la necesidad de que tanto las plantas masculinas como las femeninas crezcan cerca unas de otras para reproducirse. ^{[ 9 ]}

Esta especie se considera en grave declive en la región de Wellington . ^{[ 10 ]} En 2021, se descubrió una población de esta especie en la península de Miramar como resultado de los esfuerzos de erradicación de plagas de Predator Free Wellington. ^{[ 9 ]} El Ayuntamiento de Wellington recolectó semillas y las propagó, lo que ayudó a aumentar el número de plantas en la región. ^{[ 9 ]} En 2023, dos plantas individuales cerca del aeropuerto de Wellington tuvieron que ser retiradas debido a obras de construcción del Ayuntamiento de Wellington. ^{[ 11 ]} Antes de su retirada, el Ayuntamiento recolectó esquejes y semillas para ayudar en los esfuerzos de regeneración de esta especie y para ayudar a aumentar la diversidad genética de las poblaciones relictas supervivientes. ^{[ 11 ]}

Las espinas de matagouri eran utilizadas por los maoríes para tatuarse cuando no disponían de una herramienta mejor. ^{[ 5 ]} En 1997, el matagouri, junto con otras especies costeras de Wellington, se plantó en las isletas de tráfico de Petone Esplanade en Lower Hutt . ^{[ 12 ]}

sitios web

Libros

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