Disklavier

Antes de la introducción del Disklavier en Estados Unidos, Yamaha Corporation de Japón presentó en 1982 un instrumento vertical reproductor llamado "Piano Player". ^{[ 5 ]} Este instrumento contaba con un sistema de grabación y reproducción, almacenamiento de datos de interpretación en disquete y la capacidad de reproducir archivos de interpretación multipista que incluían pistas instrumentales cuyo sonido era reproducido por un generador de tonos. También existió un modelo vertical que se vendió en Japón en 1985, conocido como MX100R.

El primer modelo introducido en Estados Unidos fue el modelo vertical de estudio MX100A en 1987 (la forma más sencilla de identificar este modelo es que la pantalla LED en el frontal del piano es roja, mientras que todos los modelos posteriores se cambiaron a verde o, como en el caso del actual E3, a una pantalla blanca). ^{[ 6 ]} Poco después, se modificó ligeramente y se renombró como MX100B. A este primer modelo vertical le siguió el primer modelo de piano de cola en 1989. Esta primera versión de piano de cola del Disklavier carecía de una designación de modelo oficial y se la conoce como Wagon Grand debido a que la unidad de control estaba integrada en un mueble de 760 mm (30 pulgadas) de altura sobre ruedas; en Japón, este modelo tiene la designación PPG-10R y se le ha llamado DKW10. ^{[ 7 ]} 

Una tercera serie de modelos, de los primeros tiempos, se introdujo a principios de la década de 1990 en pequeños pianos verticales y se conoció como la serie MX80. ^{[ 8 ]} Al igual que el MX100A, el MX100B y el Wagon Grand, el MX80 grababa en disquetes de doble densidad de 3,5 pulgadas (89 mm) y grababa las interpretaciones en un formato de archivo propietario de Yamaha llamado E-SEQ, precursor del formato de archivo estándar de la industria posterior conocido como archivos MIDI estándar . Todos estos instrumentos contaban con puertos para entrada y salida MIDI. 

Entre las innovaciones técnicas presentes en estos primeros modelos de instrumentos se incluyen sensores de martillo para la grabación (MX100A, MX100B y Wagon Grand), la grabación y reproducción de datos incrementales del pedal (Wagon Grand) y el movimiento de los pedales durante la reproducción (todos los modelos).

La siguiente generación de Disklaviers comenzó con el Mark II en 1992. Entre sus características estándar se incluían sensores de martillos para la grabación, compatibilidad con la grabación y reproducción de datos incrementales del pedal y compatibilidad con el formato de archivo estándar emergente de la industria llamado Archivos MIDI Estándar.

Dos años después del lanzamiento del Mark II, se lanzó el sistema Mark IIXG, que incluía compatibilidad con disquetes de alta densidad de 3,5 pulgadas (89 mm) , memoria no volátil integrada para el almacenamiento de canciones, grabación multipista y un generador de tonos integrado compatible con varios conjuntos de sonidos, incluidos General MIDI (GM), General Standard (GS) de Roland y XG de Yamaha. Se pusieron a la venta kits de actualización para incorporar las características del Mark IIXG a los pianos Mark II. Esto incluía el módulo DSR1, que proporcionaba a los propietarios de pianos Wagon Grand, MX100A/B y Mark II Disklavier la mayoría de las funciones del Mark IIXG; sin embargo, no modificaba la precisión fundamental de grabación y reproducción de los solenoides o sensores de esos primeros sistemas. 

Durante la época de los modelos Mark II y Mark IIXG, se introdujeron varios modelos de pianos verticales que incluían un sistema silencioso. Al activarse este sistema, los macillos no golpeaban las cuerdas y el instrumento no producía sonido acústico. El intérprete podía usar auriculares y escucharse tocar como si estuviera tocando un piano digital con el sonido de un piano de cola de concierto de nueve pies. Algunos pianos verticales Disklavier con este sistema también incluían un pedal Celeste o de práctica que, al activarse, colocaba una barra con una cortina de fieltro entre los macillos y las cuerdas, reduciendo significativamente el volumen del piano acústico. Esta función también podía usarse mientras el sistema Disklavier estaba activado; sin embargo, era una opción muy poco común en los pianos con sistema silencioso. ^{[ 7 ]}

El sistema Mark III se lanzó en el año 2000. El Mark III incluía diversas mejoras técnicas en el sistema de grabación y reproducción. Una mejora especialmente destacable fue su capacidad para reproducir grabaciones a niveles de volumen muy bajos. Entre las funciones adicionales para el usuario se incluían la grabación y reproducción de pistas de audio sincronizadas, la reproducción de discos CD-ROM con codificación especial desde un reproductor de CD integrado y el sistema SmartKey, que ofrecía una función de acompañamiento en la que se indicaba al usuario que pulsara teclas que se movían silenciosamente. El Mark III también introdujo la compatibilidad con la grabación y reproducción sincronizada con vídeo, basada en la generación y recepción de código de tiempo MIDI. Otra actualización, conocida como DCD1, estaba disponible y proporcionaba a los primeros propietarios de Disklavier una unidad de CD para leer CD como el Mk III. ^{[ 9 ]}

En 1999, casi al final de la serie de modelos Mark IIXG, Yamaha presentó el Disklavier PRO. Una característica clave de venta de este modelo era la afirmación de una mayor precisión de grabación y reproducción que la que se había logrado con los modelos disponibles anteriormente. ^{[ 10 ]} Estos instrumentos registraban no solo la velocidad del martillo (como velocidad de activación de nota MIDI), sino también la velocidad de pulsación y liberación de la tecla (velocidad de liberación de nota MIDI). El instrumento también era capaz de grabar y reproducir movimientos de teclas que no producían sonido audible.

Antes del modelo PRO, los Disklavier, al igual que todos los instrumentos de teclado MIDI , estaban limitados por diseño a un rango de valores de 0 a 127 para la velocidad de activación y desactivación de las notas, así como para el movimiento incremental del pedal. Para superar este límite de precisión, los ingenieros de Disklavier de Yamaha fueron pioneros en un uso único de controladores MIDI normalmente no definidos, con el fin de extender sustancialmente el rango de valores para la activación/desactivación de las notas a 0-1023 y para el movimiento del pedal a 0-255. En la jerga de Disklavier, estos datos de "precisión extendida" se denominaban datos "XP". ^{[ 11 ]}

La calidad de grabación y reproducción del PRO ha sido validada por el Concurso Internacional de Piano Electrónico, anteriormente conocido como el Concurso Internacional de Piano Electrónico de Minnesota. ^{[ 12 ]} En 2002, el Concurso de Piano Electrónico utilizó el Disklavier PRO en dos continentes para permitir que Yefim Bronfman participara como miembro del jurado del concurso desde Hamamatsu, Japón, a 6000 millas de donde se celebraba el concurso en St. Paul, Minnesota. Después de cada interpretación en solitario, se transmitían archivos MIDI y de vídeo sincronizados a través de Internet, y Bronfman podía ver las interpretaciones en una pantalla grande mientras el piano local reproducía la música.

Desde entonces, el concurso utiliza el Disklavier PRO para que los pianistas participen en una ronda de selección ("audiciones virtuales") mediante la presentación de una interpretación sincronizada con vídeo, grabada con el propio Disklavier PRO. Todas las rondas del concurso se graban con el PRO y se publican como archivos descargables en la página web del concurso.

El modelo PRO original fue el primer piano de cola Disklavier en incluir el sistema silencioso. Desde su lanzamiento durante la época del modelo Mark III, se han lanzado versiones más recientes del PRO en series posteriores, conocidas como Mark III PRO, Mark IV PRO y E3 PRO.

Para celebrar su centenario en la fabricación de pianos, Yamaha presentó un piano conceptual llamado Disklavier PRO 2000. El diseño físico inusual del instrumento incluía madera de cerezo, chasis de aluminio, una tapa transparente dividida y un ordenador Windows integrado con monitor táctil. ^{[ 13 ]} Internamente, este piano de 2,29 m (7 pies y 6 pulgadas) con un registro AAA – c ( 88 teclas ) se basaba en el sistema Mark III PRO Disklavier. 

Este instrumento ofrecía un vistazo al futuro de Disklavier y la fabricación de pianos. Fue el primer Disklavier compatible con la reproducción de grabaciones sincronizadas con vídeo. Contaba con un modo de interpretación que permitía al intérprete superponer diversos sonidos independientes sobre su propia interpretación, y el ordenador integrado ofrecía un programa llamado Home Concert 2000 de TimeWarp Technologies, capaz de mostrar la música en pantalla, seguir al intérprete, pasar las páginas automáticamente y generar un acompañamiento coordinado.

Solo se fabricaron nueve de estos pianos. El precio de venta sugerido era de 333.000 dólares, lo que convirtió al instrumento en el Disklavier más caro jamás producido. ^{[ 14 ]}

Presentada en 2004, la serie Mark IV de Disklaviers estaba disponible únicamente en pianos de cola. La serie Mark IV coincidió con la era del modelo Mark III.

El sistema de control del Mark IV se basaba en un sistema operativo Linux integrado , ^{[ 15 ] [ 16 ]} y ofrecía un controlador tipo PDA con conexión Wi-Fi (PRC100), así como un controlador tipo tableta opcional. El instrumento contaba con un puerto Ethernet que permitía conectarlo a una red de área local . También existía una aplicación Java integrada, conocida como Virtual PRC, a la que se podía acceder y ejecutar en ordenadores Mac y Windows conectados a la misma red que el piano. En enero de 2011, Yamaha amplió las funciones de control del instrumento ofreciendo una aplicación gratuita para iOS que permitía controlarlo a través de la red local. ^{[ 17 ]}

Otras características del instrumento incluían un disco duro de 80 gigabytes, una consola discreta ubicada bajo el lado izquierdo del teclado, una mayor variedad de puertos de audio, compatibilidad con dispositivos de almacenamiento USB y compatibilidad con comunicaciones MIDI USB. Otra mejora del sistema Disklavier era la compatibilidad con la generación y recepción de código de tiempo SMPTE, lo que permitía grabar y reproducir interpretaciones sincronizadas con vídeo sin necesidad de hardware adicional.

Si bien ocasionalmente se habían ofrecido actualizaciones de firmware para los modelos anteriores de Disklavier, el sistema basado en Linux del Mark IV podía actualizarse a través de Internet. En 2014, el Mark IV utilizaba la cuarta generación de su sistema operativo.

Junto con las actualizaciones del sistema Mark IV, Yamaha amplió la funcionalidad del instrumento a través de Internet. En 2006, la actualización del sistema 2.0 incluyó la posibilidad de adquirir grabaciones de interpretaciones mediante el control remoto del instrumento, así como la opción de suscribirse a un nuevo servicio en la nube llamado DisklavierRadio. ^{[ 18 ]} DisklavierRadio (a veces conocido como Piano Radio) ofrece varios "canales" que se pueden recibir como flujos de datos de interpretación reproducidos por el propio instrumento. ^{[ 19 ]}

En 2013, Yamaha combinó las tecnologías integradas de reproducción sincronizada con vídeo y las capacidades de transmisión de DisklavierRadio, ofreciendo a sus clientes un servicio adicional llamado DisklavierTV. DisklavierTV funciona con la tecnología RemoteLive de Yamaha y permite la recepción de emisiones que incluyen vídeo y audio, así como datos de interpretación que controlan la reproducción del piano. ^{[ 20 ]}

Yamaha ha ofrecido una gran cantidad de conciertos de DisklavierTV a sus clientes de Mark IV y E3, incluyendo actuaciones de Elton John y Sarah McLachlan , así como presentaciones del Festival de Jazz de Monterey , el Festival de Música de Newport y el Concurso Internacional de Piano Electrónico. Gran parte de este contenido también está disponible bajo demanda, lo que permite a los clientes acceder a estos conciertos cuando lo deseen.

El sistema E3 Disklavier se presentó en 2009, mientras el sistema Mark IV aún estaba en producción, y en Estados Unidos, ambos sistemas se ofrecieron simultáneamente. Si bien existía cierta superposición de sistemas en varios modelos de piano, el sistema E3 solo estaba disponible en pianos de cola más pequeños: de 1,73 m ( 5 pies 8 pulgadas ) o menos. En 2012, Yamaha finalizó la producción del sistema Mark IV, y en Estados Unidos, el E3 pasó a estar disponible en prácticamente todos los pianos de cola Yamaha y en un piano vertical de estudio (DU1E3). ^{[ 21 ]}   

Durante el tiempo en que el Mark IV aún estaba en producción, los modelos E3 disponibles contaban con un sistema de grabación y reproducción menos sofisticado y económico. Cuando la serie E3 se amplió para incluir los modelos Disklavier más grandes, Yamaha añadió las funciones PRO a los instrumentos de 1,85 m ( 6 pies 1 pulgada ) o más. En EE. UU., estos modelos más grandes solo están disponibles con el sistema PRO, y actualmente, el E3 PRO representa el Disklavier más avanzado hasta la fecha. La unidad de control del E3 se asemeja más a la de los sistemas Mark II, Mark IIXG y Mark III, aunque es el primer sistema Disklavier que no incluye una unidad de disquete interna. El instrumento se controla mediante un control remoto infrarrojo. Al igual que el Mark IV, el E3 se puede conectar a una red local mediante un cable Ethernet y controlarse mediante una aplicación inalámbrica en un dispositivo iOS. Al igual que el Mark IV, el E3 disfruta de los mismos servicios en la nube, como actualizaciones de firmware, DisklavierRadio y DisklavierTV.   

Para actualizar muchos modelos antiguos de Disklavier a un conjunto de funciones similar al del E3, Yamaha presentó en 2010 la unidad de control de reemplazo DKC-850 para los Disklavier Mark IIXG y Mark III. Exteriormente, la unidad de control luce y funciona de forma idéntica a la unidad de control E3 y proporciona acceso a los mismos servicios en la nube, aunque no actualiza el generador de tonos y tiene muchas menos funciones de interpretación/edición en comparación con las unidades de control originales. El DKC-850 también puede actualizar modelos anteriores de Disklavier conectándose a la antigua unidad de control mediante cables MIDI. En este contexto, el DKC-850 no admite la recepción de interpretaciones en streaming. ^{[ 22 ]}

En enero de 2016, Yamaha presentó su Disklavier de séptima generación, el Disklavier ENSPIRE. El ENSPIRE, que reemplaza al Disklavier E3, sigue siendo el único piano reproductor totalmente integrado e instalado de fábrica disponible que puede reproducir y grabar interpretaciones de piano de forma nativa. ^{[ 23 ]}