Disección

Un principio clave en la disección de cadáveres humanos (a veces llamada androtomía ) es la prevención de enfermedades humanas para el disector. La prevención de la transmisión incluye el uso de equipo de protección, asegurar que el entorno esté limpio, la técnica de disección ^{[ 2 ]} y pruebas previas a la disección de los especímenes para detectar la presencia de VIH y virus de la hepatitis. ^{[ 3 ]} Los especímenes se disecan en morgues o laboratorios de anatomía. Cuando se proporcionan, se evalúan para su uso como espécimen "fresco" o "preparado". ^{[ 3 ]} Un espécimen "fresco" puede disecarse en pocos días, conservando las características de un espécimen vivo, con fines de capacitación. Un espécimen "preparado" puede conservarse en soluciones como formalina y ser prediseccionado por un anatomista experimentado, a veces con la ayuda de un diener . ^{[ 3 ]} Esta preparación a veces se denomina prosección . ^{[ 4 ]}

La mayoría de las disecciones implican el aislamiento y la extracción cuidadosos de órganos individuales, lo que se denomina técnica de Virchow . ^{[ 2 ] [ 5 ]} Una técnica alternativa, más engorrosa, implica la extracción del cuerpo completo del órgano, denominada técnica de Letulle. Esta técnica permite enviar un cuerpo a una funeraria sin tener que esperar a la disección, a veces prolongada, de los órganos individuales. ^{[ 2 ]} El método de Rokitansky implica una disección in situ del bloque de órganos, y la técnica de Ghon implica la disección de tres bloques separados de órganos: el tórax y las áreas cervicales, los órganos gastrointestinales y abdominales, y los órganos urogenitales. ^{[ 2 ] [ 5 ]} La disección de órganos individuales implica acceder al área en la que se encuentra el órgano y extraer sistemáticamente las conexiones anatómicas de ese órgano con su entorno. Por ejemplo, al extraer el corazón , se separan conexiones como la vena cava superior y la vena cava inferior . Si existen conexiones patológicas, como un pericardio fibroso , este puede disecarse deliberadamente junto con el órgano. ^{[ 2 ]}

La disección se utiliza para ayudar a determinar la causa de la muerte en la autopsia (llamada necropsia en otros animales) y es una parte intrínseca de la medicina forense . ^{[ 6 ]}

Las disecciones humanas fueron realizadas por los médicos griegos Herófilo de Calcedonia y Erasístrato de Quíos a principios del siglo III a. C. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Antes de eso, la disección animal se había llevado a cabo sistemáticamente desde el siglo V a. C. ^{[ 9 ]} Durante este período, se realizó la primera exploración de la anatomía humana completa en lugar de un conocimiento básico obtenido a partir de la exploración de "problema-solución". ^{[ 10 ]} Si bien existía un profundo tabú en la cultura griega con respecto a la disección humana, en ese momento hubo un fuerte impulso por parte del gobierno ptolemaico para convertir a Alejandría en un centro de estudio científico. ^{[ 10 ]} Durante un tiempo, la ley romana prohibió la disección y la autopsia del cuerpo humano, ^{[ 11 ]} por lo que los anatomistas se basaron en cadáveres de animales o hicieron observaciones de la anatomía humana a partir de lesiones de personas vivas. Galeno , por ejemplo, diseccionó al macaco de Berbería y a otros primates, asumiendo que su anatomía era básicamente la misma que la de los humanos, y complementó estas observaciones con el conocimiento de la anatomía humana que adquirió mientras atendía a gladiadores heridos. ^{[ 8 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Celso escribió en Sobre la Medicina I Proemio 23 : "Herófilo y Erasístrato procedieron de la mejor manera posible: abrieron a hombres vivos —criminales que obtuvieron de la prisión de los reyes— y observaron, mientras sus sujetos aún respiraban, partes que la naturaleza había ocultado previamente, su posición, color, forma, tamaño, disposición, dureza, blandura, suavidad, puntos de contacto y, finalmente, los procesos y recovecos de cada una, y si alguna parte se inserta en otra o recibe la parte de otra en sí misma."

Galeno fue otro escritor que conocía los estudios de Herófilo y Erasístrato.

Las antiguas sociedades con raíces en la India dejaron tras de sí obras de arte sobre cómo matar animales durante la caza. ^{[ 15 ]} Las imágenes que muestran la forma más eficaz de matar según la presa cazada transmiten un conocimiento profundo de la anatomía externa e interna, así como de la importancia relativa de los órganos. ^{[ 15 ]} Este conocimiento se adquiría principalmente a través de los cazadores que preparaban la presa recién capturada. Una vez que el estilo de vida nómada dejó de ser necesario, fue reemplazado en parte por la civilización que se formó en el valle del Indo. Desafortunadamente, quedan pocos vestigios de esta época que indiquen si se practicaba la disección, ya que la civilización se perdió debido a la migración de los arios . ^{[ 15 ]}

A principios de la historia de la India (siglos II-III), el Arthashastra describió las cuatro formas en que puede ocurrir la muerte y sus síntomas: ahogamiento, ahorcamiento, estrangulamiento o asfixia. ^{[ 16 ]} Según esa fuente, se debe realizar una autopsia en cualquier caso de muerte prematura. ^{[ 16 ]}

La práctica de la disección floreció durante los siglos VII y VIII. Fue bajo su gobierno que se estandarizó la educación médica. Esto generó la necesidad de comprender mejor la anatomía humana para formar cirujanos capacitados. La disección estaba limitada por el tabú religioso de cortar el cuerpo humano, lo que modificó el método empleado. El proceso consistía en aflojar los tejidos en chorros de agua antes de desprender las capas externas con instrumentos blandos para acceder a la musculatura. Para perfeccionar la técnica de corte, los estudiantes utilizaban calabazas y calabacines. Estas técnicas de disección propiciaron un conocimiento avanzado de la anatomía y les permitieron realizar procedimientos que se utilizan hoy en día, como la rinoplastia. ^{[ 15 ]}

Durante la Edad Media, las enseñanzas anatómicas de la India se extendieron por todo el mundo conocido; sin embargo, la práctica de la disección se vio obstaculizada por el Islam. ^{[ 15 ]} La práctica de la disección a nivel universitario no se reanudó hasta 1827, cuando fue realizada por el estudiante Pandit Madhusudan Gupta. ^{[ 15 ]} A lo largo del siglo XX, los profesores universitarios tuvieron que luchar continuamente contra los tabúes sociales de la disección, hasta que alrededor de 1850 las universidades decidieron que era más rentable formar médicos indios que traerlos de Gran Bretaña. ^{[ 15 ]} Sin embargo, las escuelas de medicina indias formaban médicas mucho antes que las de Inglaterra. ^{[ 15 ]}

El estado actual de la disección en la India se está deteriorando. El número de horas dedicadas a los laboratorios de disección durante la carrera de medicina ha disminuido sustancialmente en los últimos veinte años. ^{[ 15 ]} El futuro de la enseñanza de la anatomía probablemente será una elegante combinación de métodos tradicionales y aprendizaje integrador por computadora. ^{[ 15 ]} Se ha demostrado que el uso de la disección en las primeras etapas de la formación médica es más eficaz para la retención de la información prevista que sus contrapartes simuladas. ^{[ 15 ]} Sin embargo, la experiencia generada por computadora es útil como repaso en las etapas posteriores. ^{[ 15 ]} La combinación de estos métodos tiene como objetivo fortalecer la comprensión y la confianza de los estudiantes en la anatomía, una materia que es notoriamente difícil de dominar. ^{[ 15 ]} Existe una creciente necesidad de anatomistas —dado que la mayoría de los laboratorios de anatomía son impartidos por graduados que aspiran a obtener títulos en anatomía— para continuar la larga tradición de la enseñanza de la anatomía. ^{[ 15 ]}

Desde el comienzo de la fe islámica en el año 610 d. C. , ^{[ 17 ]} la ley Sharia se ha aplicado en mayor o menor medida dentro de los países musulmanes, ^{[ 17 ]} apoyada por eruditos islámicos como Al-Ghazali . ^{[ 18 ]} Médicos islámicos como Ibn Zuhr (Avenzoar) (1091–1161) en Al-Ándalus , ^{[ 19 ]} el médico de Saladino Ibn Jumay durante el siglo XII, Abd el-Latif en Egipto c. 1200 , ^{[ 20 ]} e Ibn al-Nafis en Siria y Egipto en el siglo XIII pueden haber practicado la disección, ^{[ 18 ] [ 21 ] [ 22 ]} pero sigue siendo ambiguo si se practicaba o no la disección humana. Ibn al-Nafis, médico y jurista musulmán, sugirió que los preceptos de la ley islámica nos han disuadido de la práctica de la disección, junto con la compasión que reside en nuestro temperamento ^{[ 3 ]} , lo que indica que, si bien no existía ninguna ley que la prohibiera, era poco común. El islam dicta que el cuerpo debe ser enterrado lo antes posible, salvo en días festivos religiosos, y que no debe haber otros medios de disposición, como la cremación ^{[ 17 ] .}

Antes del siglo X, no se realizaban disecciones en cadáveres humanos. ^{[ 17 ]} El libro Al-Tasrif , escrito por Al-Zahrawi en el año 1000 d. C., detalla procedimientos quirúrgicos que diferían de los estándares anteriores. ^{[ 23 ]} El libro era un texto didáctico de medicina y cirugía que incluía ilustraciones detalladas. ^{[ 23 ]} Posteriormente fue traducido y reemplazó al Canon de la Medicina de Avicena como principal herramienta de enseñanza en Europa desde el siglo XII hasta el siglo XVII. ^{[ 23 ]}

Hubo quienes estuvieron dispuestos a diseccionar humanos hasta el siglo XII, en aras del aprendizaje, después de lo cual fue prohibido. Esta actitud se mantuvo constante hasta 1952, cuando la Escuela Islámica de Jurisprudencia en Egipto dictaminó que "la necesidad permite lo prohibido". ^{[ 17 ]} Esta decisión permitió la investigación de muertes dudosas mediante autopsia. ^{[ 17 ]} En 1982, se tomó la decisión mediante una fatwa de que si sirve a la justicia, la autopsia vale la pena a pesar de las desventajas. ^{[ 17 ]} Aunque el Islam ahora aprueba la autopsia, el público islámico todavía la desaprueba. La autopsia es frecuente en la mayoría de los países musulmanes con fines médicos y judiciales. ^{[ 17 ]} En Egipto ocupa un lugar importante dentro de la estructura judicial y se enseña en todas las universidades de medicina del país. ^{[ 17 ]} En Arabia Saudita, cuya ley está completamente dictada por la Sharia, la población ve con malos ojos la autopsia, pero puede ser obligatoria en casos penales; ^{[ 17 ]} La disección humana se encuentra a veces a nivel universitario. ^{[ 17 ]} La autopsia se realiza con fines judiciales en Qatar y Túnez . ^{[ 17 ]} La disección humana está presente en el mundo islámico moderno, pero rara vez se publica debido al estigma religioso y social. ^{[ 17 ]}

La medicina tibetana desarrolló un conocimiento bastante sofisticado de la anatomía , adquirido a partir de una larga experiencia con la disección humana. Los tibetanos adoptaron la práctica del entierro celestial debido a la dureza del suelo del país, congelado durante la mayor parte del año, y a la escasez de leña para la cremación . Un entierro celestial comienza con una disección ritual del difunto, seguida de la entrega de las partes a los buitres en las cimas de las colinas. Con el tiempo, el conocimiento anatómico tibetano se incorporó al Ayurveda ^{[ 24 ]} y, en menor medida, a la medicina china . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

A lo largo de la historia de la Europa cristiana, la disección de cadáveres humanos para la enseñanza de la medicina ha experimentado diversos ciclos de legalización y prohibición en distintos países. La disección era poco común durante la Edad Media, pero se practicaba, ^{[ 27 ]} con evidencia que data al menos del siglo XIII. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} La práctica de la autopsia en la Europa occidental medieval es «muy poco conocida», ya que se conservan pocos textos quirúrgicos o disecciones humanas. ^{[ 31 ]} Un erudito jesuita moderno ha afirmado que la teología cristiana contribuyó significativamente al resurgimiento de la disección y la autopsia humanas al proporcionar un nuevo contexto sociorreligioso y cultural en el que el cadáver humano ya no se consideraba sacrosanto. ^{[ 28 ]}

Un edicto inexistente ^{[ 32 ]} Ecclesia abhorret a sanguine del Concilio de Tours de 1163 y un decreto de principios del siglo XIV del Papa Bonifacio VIII se han identificado erróneamente como prohibiciones de la disección y la autopsia; la mala interpretación o la extrapolación de estos edictos pueden haber contribuido a la reticencia a realizar tales procedimientos. ^{[ 33 ] [ a ]} La Edad Media presenció el resurgimiento del interés por los estudios médicos, incluyendo la disección humana y la autopsia. ^{[ 8 ] [ 34 ]}

Federico II (1194-1250), emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, decretó que todo aquel que estudiara medicina o cirugía debía asistir a una disección humana , que se realizaría al menos cada cinco años. ^{[ 10 ]} Algunos países europeos comenzaron a legalizar la disección de criminales ejecutados con fines educativos a finales del siglo XIII y principios del XIV. Mondino de Luzzi llevó a cabo la primera disección pública registrada alrededor de 1315. ^{[ 10 ]} En aquella época, las autopsias eran realizadas por un equipo compuesto por un lector, que impartía la lección; el sector, que realizaba la disección; y el ostentor, que señalaba las características de interés. ^{[ 10 ]}

El italiano Galeazzo di Santa Sofia realizó la primera disección pública al norte de los Alpes en Viena en 1404. ^{[ 35 ]}

En el siglo XVI, Vesalio realizó numerosas disecciones en sus extensas investigaciones anatómicas. Fue atacado con frecuencia por su desacuerdo con las opiniones de Galeno sobre la anatomía humana. Vesalio fue el primero en impartir clases y diseccionar cadáveres simultáneamente. ^{[ 10 ] [ 36 ]}

Se sabe que la Iglesia Católica ordenó una autopsia a las gemelas siamesas Joana y Melchiora Ballestero en La Española en 1533 para determinar si compartían un alma. Descubrieron que tenían dos corazones distintos y, por lo tanto, dos almas, basándose en el antiguo filósofo griego Empédocles , quien creía que el alma residía en el corazón. ^{[ 37 ]}

La disección humana también fue practicada por artistas del Renacimiento . Si bien la mayoría optó por centrarse en las superficies externas del cuerpo, algunos, como Michelangelo Buonarotti , Antonio del Pollaiuolo , Baccio Bandinelli y Leonardo da Vinci , buscaron una comprensión más profunda. Sin embargo, no existían disposiciones para que los artistas obtuvieran cadáveres, por lo que tuvieron que recurrir a medios no autorizados, como a veces hacían los anatomistas, tales como el robo de tumbas , el hurto de cadáveres y el asesinato . ^{[ 10 ]}

La anexión se ordenaba a veces como forma de castigo, como por ejemplo en 1806 a James Halligan y Dominic Daley después de su ahorcamiento público en Northampton, Massachusetts. ^{[ 38 ]}

En la Europa moderna, la disección se practica habitualmente en la investigación y la enseñanza de la biología, en las facultades de medicina y para determinar la causa de la muerte en las autopsias. Generalmente se considera una parte necesaria del aprendizaje y, por lo tanto, está aceptada culturalmente. En ocasiones, genera controversia, como cuando el zoológico de Odense decidió diseccionar cadáveres de leones en público ante un público selecto. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En Gran Bretaña, la disección permaneció totalmente prohibida desde el final de la conquista romana y durante la Edad Media hasta el siglo XVI, cuando una serie de edictos reales otorgaron a grupos específicos de médicos y cirujanos derechos limitados para diseccionar cadáveres. El permiso era bastante restringido: a mediados del siglo XVIII, el Real Colegio de Médicos y la Compañía de Barberos-Cirujanos eran los únicos dos grupos autorizados a realizar disecciones, y contaban con una cuota anual de diez cadáveres entre ambos. Como resultado de la presión de los anatomistas, especialmente en las facultades de medicina en rápido crecimiento, la Ley de Homicidios de 1752 permitió la disección de los cuerpos de asesinos ejecutados para la investigación y la enseñanza de la anatomía. Para el siglo XIX, este suministro de cadáveres resultó insuficiente, ya que las facultades de medicina públicas estaban creciendo y las privadas carecían de acceso legal a los mismos. Surgió un próspero mercado negro de cadáveres y partes del cuerpo, lo que dio origen a la profesión de robo de cadáveres y a los infames asesinatos de Burke y Hare en 1828, cuando 16 personas fueron asesinadas para vender sus cadáveres a anatomistas. La consiguiente indignación pública condujo a la aprobación de la Ley de Anatomía de 1832 , que aumentó la oferta legal de cadáveres para disección. ^{[ 41 ]}

En el siglo XXI, la disponibilidad de programas informáticos interactivos y el cambio en la opinión pública propiciaron un nuevo debate sobre el uso de cadáveres en la enseñanza de la medicina. El Peninsula College of Medicine and Dentistry del Reino Unido, fundado en el año 2000, se convirtió en la primera facultad de medicina moderna en impartir la enseñanza de la anatomía sin disección. ^{[ 42 ]}

En Estados Unidos, la disección de ranas se hizo común en las clases de biología universitaria a partir de la década de 1920, y se introdujo gradualmente en etapas educativas más tempranas. Para 1988, entre el 75 y el 80 por ciento de los estudiantes de biología de secundaria estadounidenses participaban en una disección de rana , con una tendencia a su introducción en las escuelas primarias. Las ranas más comunes pertenecen al género Rana . Otros animales populares para la disección en la secundaria en el momento de esa encuesta eran, entre los vertebrados, fetos de cerdo , percas y gatos; y entre los invertebrados, lombrices de tierra , saltamontes , cangrejos de río y estrellas de mar . ^{[ 43 ]} Aproximadamente seis millones de animales son diseccionados cada año en las escuelas secundarias de Estados Unidos (2016), sin contar la formación médica y la investigación. La mayoría de estos se compran ya muertos en mataderos y granjas. ^{[ 44 ]}

La disección en las escuelas secundarias estadounidenses cobró relevancia en 1987, cuando una estudiante de California, Jenifer Graham, demandó para que su escuela le permitiera completar un proyecto alternativo. El tribunal dictaminó que las disecciones obligatorias eran permisibles, pero que Graham podía solicitar diseccionar una rana que hubiera muerto por causas naturales en lugar de una que hubiera sido sacrificada con fines de disección; la imposibilidad práctica de conseguir una rana que hubiera muerto por causas naturales permitió a Graham eximirse de la disección obligatoria. La demanda dio publicidad a los defensores anti-disección. Graham apareció en un anuncio de Apple Computer de 1987 para el software de disección virtual Operation Frog. ^{[ 45 ] [ 46 ]} El estado de California aprobó una Ley de Derechos Estudiantiles en 1988 que exigía que los estudiantes que se opusieran pudieran completar proyectos alternativos. ^{[ 47 ]} La opción de no realizar disecciones aumentó durante la década de 1990. ^{[ 48 ]}

En Estados Unidos, 17 estados ^{[ b ]} junto con Washington, D.C. han promulgado leyes o políticas de elección de disección que permiten a los estudiantes de educación primaria y secundaria optar por no participar en la disección. Otros estados, como Arizona, Hawái, Minnesota, Texas y Utah, tienen políticas más generales sobre la opción de no participar por motivos morales, religiosos o éticos. ^{[ 49 ]} Para superar estas preocupaciones, la escuela secundaria JW Mitchell en New Port Richey, Florida , se convirtió en 2019 en la primera escuela secundaria de EE. UU. en utilizar ranas sintéticas para la disección en sus clases de ciencias, en lugar de ranas reales preservadas. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

En cuanto a la disección de cadáveres en la licenciatura y la facultad de medicina, la disección tradicional cuenta con el apoyo de profesores y estudiantes, aunque con cierta oposición, lo que limita su disponibilidad. Los estudiantes de cursos superiores que han experimentado este método junto con sus profesores coinciden en que «Estudiar anatomía humana con láminas a color es una cosa. Usar un bisturí y una persona real, recientemente fallecida, es algo completamente distinto». ^{[ 53 ]}