Masacre de Distomo

La masacre de Distomo ( en griego : Σφαγή του Διστόμου ; en alemán : Massaker von Distomo o Distomo-Massaker ) fue un crimen de guerra nazi perpetrado por miembros de las Waffen-SS en el pueblo de Distomo , Grecia , en 1944, durante la ocupación alemana de Grecia durante la Segunda Guerra Mundial .

La 2.ª compañía de la 4.ª División Panzergrendier de la Policía Waffen-SS prestaba servicio en Grecia en 1944, compuesta principalmente por adolescentes de origen alemán ( Volksdeutsche ) procedentes de Hungría y Rumanía . Estaba al mando de oficiales fanáticos de las SS . ^{[ 1 ]} Las cuantiosas pérdidas sufridas en el Frente Oriental habían provocado que las SS rebajaran sus estándares a medida que avanzaba la guerra, y muchos de los adolescentes de la compañía eran menores de edad, algunos de tan solo 14 o 15 años. ^{[ 1 ]} El historiador británico Mark Mazower describió a la 2.ª Compañía como una «combinación letal» de adolescentes de origen alemán mal entrenados, decididos a demostrar su sentido de la identidad alemana (Deutschtum), junto con oficiales fanáticos de las SS. ^{[ 1 ]} Esto fue especialmente cierto dado que casi todos los adolescentes volksdeutsche húngaros y rumanos que servían en la división no tenían los antecedentes familiares necesarios que probaran su ascendencia alemana pura, y en su lugar solo contaban con vagas declaraciones escritas de sus asociaciones comunitarias volksdeutsche locales que atestiguaban su ascendencia alemana pura. ^{[ 2 ]} Estas declaraciones no fueron consideradas satisfactorias por las SS, que observaron que, si bien los volksdeutsche que servían en las SS eran alemanes en términos de idioma y cultura, sospechaban que muchos tenían sangre húngara y/o rumana. ^{[ 2 ]}

El oficial al mando de la división, el SS- Brigadeführer Fritz Schmedes, había participado como joven oficial de los Freikorps en los "feroces combates" en la Alta Silesia en 1921 y luchó contra los griegos exactamente de la misma manera que había luchado contra los polacos. ^{[ 1 ]} El comandante del regimiento, el SS- Standartenführer Karl Schümers , era un hombre ultra agresivo propenso a métodos "extremadamente draconianos", como lo expresó incluso una evaluación comprensiva de las SS, cuyo celo y agresividad no se habían visto frenados por una grave herida en la cabeza que sufrió en el Frente Oriental en 1942. ^{[ 1 ]} El SS- Hauptsturmführer Fritz Lautenbach comenzó su carrera en la élite de la 1.ª División Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler y era conocido por ser un nazi militante. ^{[ 1 ]} Sin embargo, Mazower escribió que, si bien la composición de la división y su elenco de comandantes la hacían más propensa a cometer atrocidades, la masacre debía contextualizarse: operaba como parte del Grupo de Ejércitos E y las órdenes permanentes de la Wehrmacht en Grecia eran usar el terror como una forma de asustar a los griegos para que no apoyaran a los andartes (guerrillas). ^{[ 3 ]}

La principal fuerza andarte que luchó contra los alemanes durante la guerra fue el ELAS ( Ejército Popular de Liberación Griego), que era el brazo militar del EAM ( Frente de Liberación Nacional), dominado por cuadros del KKE ( Partido Comunista de Grecia). ^{[ 4 ]} A lo largo de la guerra contra la Unión Soviética, la propaganda alemana presentó la guerra como una lucha noble para proteger la "civilización europea" del "bolchevismo". ^{[ 5 ]} Asimismo, los funcionarios alemanes presentaron al Reich como noblemente ocupando Grecia para protegerla de los comunistas y presentaron al EAM como una fuerza demoníaca. ^{[ 5 ]} Los andartes , especialmente los del ELAS, fueron retratados tanto en la Wehrmacht como en las SS como "salvajes" y "criminales" que cometían todo tipo de crímenes y que debían ser perseguidos sin piedad. ^{[ 6 ]}   

Los británicos llevaron a cabo numerosas operaciones de inteligencia para engañar a los alemanes y hacerles creer que los Aliados desembarcarían en Grecia en un futuro próximo, y por ello el Grupo de Ejércitos E fue reforzado para detener el esperado desembarco aliado en los Balcanes. ^{[ 7 ]} Desde el punto de vista del general Alexander Löhr , comandante del Grupo de Ejércitos E, los ataques de los andartes , que obligaron a sus hombres a dispersarse para darles caza, debilitaban a sus fuerzas al dejarlas expuestas y dispersas ante un esperado desembarco aliado. Sin embargo, el terreno montañoso de Grecia garantizaba que solo existiera un número limitado de carreteras y ferrocarriles que transportaban suministros desde Alemania, e incluso la destrucción de un solo puente por los andartes causó graves problemas de abastecimiento a las fuerzas alemanas. La operación de andartes más conocida de la guerra, la voladura del viaducto de Gorgopotamos la noche del 25 de noviembre de 1942, causó a los alemanes graves problemas logísticos al cortar la principal línea férrea que unía Salónica con Atenas. ^{[ 8 ]} Para asegurar sus líneas de suministro, el Grupo de Ejércitos E tuvo que eliminar a los andartes , pero al mismo tiempo, las operaciones de rastreo diseñadas para eliminar a las bandas de andartes, rápidas y ligeramente armadas , obligaron al Grupo de Ejércitos E a dispersar sus fuerzas, lo que habría sido peligroso si los Aliados hubieran desembarcado en Grecia. Tras el fracaso de numerosas operaciones de rastreo diseñadas para dar caza a los andartes durante 1942-1943, Lohr, en el invierno de 1943-1944, comenzó a emplear lo que Mazower denominó "masacre indiscriminada de civiles" como la mejor manera de combatir a los andartes . ^{[ 9 ]}

El 10 de junio de 1944, durante más de dos horas, tropas de las Waffen-SS de la 2.ª compañía, I/7 batallón, 4.ª División Panzergrenadier de la Policía SS, bajo el mando del SS- Hauptsturmführer Fritz Lautenbach, de 26 años, fueron de puerta en puerta y masacraron a civiles griegos como parte de "salvajes represalias" por un ataque partisano contra el convoy de la unidad. ^{[ 10 ]}

Una ama de casa griega que vivía en Distomo, en una declaración jurada de posguerra conocida solo como Nitsa N., afirmó que la tarde del 10 de junio vio a las Waffen-SS entrar en el pueblo y disparar inmediatamente a todo aquel que veían en las calles. ^{[ 11 ]} Informó que uno de los SS derribó la puerta de su casa y disparó a su marido y a sus hijos en la cocina. ^{[ 12 ]} Otros relatos mencionan que la 2.ª compañía se dedicó extensamente a la violación, el saqueo y la mutilación. ^{[ 1 ]} Una colegiala griega conocida como Sofía D. informó que estaba con su padre y su hermano trabajando en los campos a las afueras del pueblo cuando vieron humo que se elevaba y oscurecía el cielo. ^{[ 1 ]} Sofía D. informó que su padre les dijo a los niños que se quedaran en el campo mientras él regresaba por su madre. ^{[ 1 ]} Mientras se alejaban de Distomo, Sofía y su hermano se encontraron con hombres de las Waffen-SS en un camión que se dirigía al pueblo y ambos fueron abatidos a tiros cuando intentaban huir. ^{[ 1 ]}

Un total de 228 hombres, mujeres y niños fueron asesinados en Distomo, ^{[ 13 ]} un pequeño pueblo cerca de Delfos . ^{[ 14 ]} Aproximadamente 40 de las víctimas eran niños y 20 bebés. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Según los sobrevivientes, las fuerzas de las SS " apuñalaron a los bebés en sus cunas, apuñalaron a mujeres embarazadas y decapitaron al sacerdote del pueblo". ^{[ 14 ]} Sin embargo, otra fuente ("Life, The First Decade", Time Inc., 1979, p. 138. LCCN 79-88091 ) se refiere a "los 1000 ciudadanos masacrados por los alemanes". Un equipo horrorizado de la Cruz Roja de Atenas que llegó a las ruinas de Distomo unos días después informó haber visto cuerpos mutilados colgando de los árboles a lo largo del camino a Distomo. ^{[ 11 ]} 

Tras la masacre, un agente de la Policía Secreta de Campo , Georg Koch, que acompañaba a las fuerzas alemanas, informó a las autoridades que, contrariamente al informe oficial de Lautenbach, las tropas alemanas habían sido atacadas a varias millas de Distomo y no habían sido atacadas con morteros, ametralladoras y fusiles desde la dirección de Distomo. ^{[ 11 ]} Tras una queja del régimen colaboracionista del Estado Helénico de Ioannis Rallis a Hermann Neubacher del Auswärtiges Amt , se abrió una investigación. ^{[ 11 ]} Como diplomático, Neubacher estaba preocupado por mantener el gobierno de Rallis, cada vez más inestable, cuya autoridad se estaba derrumbando en 1944. ^{[ 11 ]} Se convocó una investigación. Dado que Lautenbach operaba bajo el mando del Grupo de Ejércitos E en el momento de la masacre, la investigación fue llevada a cabo por oficiales de la Wehrmacht, no por oficiales de las SS. ^{[ 11 ]} Lautenbach admitió que había ido más allá de las órdenes permanentes, pero el tribunal falló a su favor, sosteniendo que había estado motivado, no por negligencia o ignorancia, sino por un sentido de responsabilidad hacia sus hombres. ^{[ 17 ]}

Cuatro familiares de las víctimas interpusieron una demanda contra el gobierno alemán ante un tribunal de Livadeia, Grecia, exigiendo una indemnización. El 30 de octubre de 1997, el tribunal falló a favor de los demandantes y les concedió una indemnización de 28 millones de euros. Posteriormente, en mayo de 2000, el Tribunal Supremo Civil y Penal de Grecia confirmó esta sentencia. Sin embargo, la sentencia no pudo ejecutarse en Grecia porque, según la legislación griega, la ejecución de una sentencia contra un Estado soberano requiere el consentimiento previo del Ministro de Justicia, que no se había otorgado.

Los demandantes interpusieron la demanda ante un tribunal alemán, exigiendo el pago de los daños y perjuicios mencionados. La demanda fue rechazada en todas las instancias judiciales alemanas, invocando el acuerdo bilateral de 1961 sobre ejecución y reconocimiento de sentencias entre Alemania y Grecia, y el artículo 328 del Código de Procedimiento Civil alemán . Ambos exigían que Grecia tuviera jurisdicción, lo cual no es el caso, ya que las acciones en cuestión fueron actos soberanos de un Estado. De acuerdo con los principios fundamentales del derecho internacional , cada país es inmune a la jurisdicción de otro Estado. ^{[ 18 ]}

En noviembre de 2008, un tribunal italiano dictaminó que los demandantes podían tomar una propiedad alemana en Italia como compensación otorgada por los tribunales griegos. ^{[ 19 ]} Los demandantes recibieron una villa en Menaggio, cerca del lago Como, que es propiedad de una organización estatal alemana sin fines de lucro, como parte de la restitución .

En diciembre de 2008, el gobierno alemán presentó una demanda ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya . La demanda alemana sostenía que los tribunales italianos debían haber desestimado el caso en virtud del derecho internacional de la inmunidad soberana . ^{[ 18 ]}

En enero de 2011, el Primer Ministro de Grecia, George Papandreou , anunció que el Gobierno griego estaría representado ante la Corte Internacional de Justicia en relación con la demanda de reparaciones presentada por los familiares de las víctimas. ^{[ 20 ] [ 19 ]} En su sentencia final de 2012 , la corte dictaminó que Italia había violado la inmunidad estatal de Alemania y ordenó que se retractara la sentencia de los tribunales italianos. ^{[ 21 ]} En 2014, el Tribunal Constitucional italiano dictaminó que la inmunidad soberana para crímenes como el de Distomo violaba los derechos fundamentales garantizados por la Constitución italiana. Por lo tanto, la inmunidad soberana ya no sería ley aplicable en Italia para los casos de crímenes de guerra en cuestión. En consecuencia, se podrían presentar nuevas demandas de indemnización por la masacre de Distomo ante los tribunales italianos. ^{[ 22 ]}

"Una canción para Argyris" es un documental de 2006 que narra la historia de vida de Argyris Sfountouris, un superviviente de la masacre.

La masacre se describe en el documental experimental de Peter Nestler, Von Griechenland (1966).

En la década de 1980 se construyó un monumento a las afueras de la ciudad para recordar a las víctimas.

• Lista de masacres en Grecia
• Hellmuth Felmy
• Masacre de Krupki
• Masacre de Marzabotto
• Masacre de Kalavryta
• Los 200 de Kaisariani
• Masacre de Oradour-sur-Glane , que ocurrió en la misma fecha.
• Masacre de Sant'Anna di Stazzema
• Masacre de Szczurowa
• Masacre de Ivanci

• Mazower, Mark (1993). Dentro de la Grecia de Hitler: La experiencia de la ocupación, 1941-1944 . New Haven: Yale University Press. ISBN 0300089236.

• Μαύρη Βίβλος της Κατοχής -- Schwarzbuches der Besatzung p. 111
• Lo que los alemanes le hicieron a Grecia . Revista Life, 27 de noviembre de 1944, págs. 21-27. También disponible en Google Libros .
• Municipio de Distomo sobre la masacre
• Página web alemana que describe la masacre de Distomo.
• Sitio web holandés con referencia a la masacre de Distomo.
• Ein Lied für Argyris (Una canción para Argyris) . Un documental con Argyris Sfountouris, superviviente de la masacre.
• Chandrinos, Iasonas (2012).Η σφαγή στο Δίστομο και στο Καλάμι (1944)Enciclopedia del Mundo Helénico, Beocia (en griego) . Fundación del Mundo Helénico . Consultado el 9 de julio de 2012 .
• Karantsalis, Theo (2020). Distomo, seguimos de luto. The National Herald, 10 de junio de 2020. https://www.thenationalherald.com/opinions_columnists/arthro/distomo_still_we_mourn-444433/ Archivado el 14 de abril de 2021 en Wayback Machine

38°26′00″N 22°40′00″E / 38.4333333333°N 22.6666666667°E / 38.4333333333; 22.6666666667